Bolonia, en préstamo durante dos años desde el Museo Egipcio de Turín una de las estatuas colosales de la diosa leona Sekhmet.

Del 7 de julio de 2021 al 31 de diciembre de 2023, la colosal estatua de Sekhmet se trasladará al Museo Arqueológico de Bolonia gracias al proyecto expositivo Sekhmet, la Poderosa. Una leona en la ciudad, comisariada por Daniela Picchi.

La iniciativa es posible gracias a la colaboración con la que el Museo Egipcio de Turín ha cedido una de sus obras maestras más significativas: la escultura es la materialización terrestre de la temible divinidad egipcia con cabeza de leona y cuerpo de mujer, de la que el museo turinés posee veintiún ejemplares, entre las mayores colecciones fuera de Egipto.

Sekhmet, o “la Poderosa”, diosa caracterizada por su doble naturaleza, como poder devastador pero al mismo tiempo dispensadora de prosperidad, fue representada en cientos de estatuas a instancias de Amenhotep III, uno de los faraones más famosos de la XVIII dinastía (1388-1351 a.C.), para adornar el recinto de su “Templo de los Millones de Años” en Tebas Occidental.

Algunos estudiosos especulan que el gigantesco conjunto escultórico estaba compuesto por dos grupos de 365 estatuas, una de pie y otra sentada para cada día del año, con el fin de crear una “letanía de piedra”, con la que el faraón quería apaciguar a Sekhmet mediante un ritual diario. La regularidad de los rituales en su honor servía de hecho para apaciguar su ira destructiva que la caracterizaba como la señora del caos, la guerra y las epidemias, transformándola en una deidad benévola y protectora de la humanidad.

En la colección egipcia del Museo Cívico Arqueológico de Bolonia hay un busto de una de estas esculturas que, gracias a la comparación con la Sekhmet sentada en un trono del Museo Egipcio de Turín, podrá recuperar su integridad, creando una oportunidad para la comparación y la investigación científica. La estatua está expuesta en elatrio monumental del Palazzo Galvani y se suma a un importante repertorio de materiales pétreos. Con más de dos metros de altura, Sekhmet da la bienvenida al público y lo introduce en la colección egipcia.

Sekhmet significa"la Poderosa": de hecho, los egipcios consideraban a la diosa como el Ojo del Sol, símbolo del poder divino que todo lo ve, la Furia en el mundo de los dioses, que también aparece bajo la forma de la serpiente Ureo en la frente de los reyes, protegiéndolos. Como cuenta el Mito de la Vaca Celestial, el demiurgo Ra había enviado a Sekhmet a la Tierra para castigar a los hombres que se rebelaban contra los dioses. La leona, embriagada por el olor de la sangre, habría aniquilado a toda la raza humana si Ra no hubiera intervenido de nuevo, a sugerencia del dios de la sabiduría Thot, vertiendo en un lago una gran cantidad de cerveza coloreada con ocre rojo. Atraída por el color y pensando que era sangre, la diosa bebió hasta emborracharse, olvidando su odio hacia los hombres y transformándose en Hathor, el principio creativo femenino, con el que también se asoció la llegada de la crecida del Nilo al Alto Egipto.

La manifestación más llamativa del culto a esta divinidad se debe al faraón Amenhotep III (1388-1351 a.C..), quien, con motivo de su jubileo, la celebración del trigésimo año de su reinado, transformó las letanías elevadas para apaciguar a Sekhmet durante los cinco últimos días de cada año, los Días de los Demonios, en una letanía de piedra, haciendo esculpir más de setecientas obras que representaban a la diosa en posición de pie y sentada en un trono. Aunque las estatuas se han encontrado en varias zonas de templos tebanos, muchos estudiosos creen que su ubicación original fue Kom el-Hattan, el “Templo de los Millones de Años” de Amenhotep III en Tebas Occidental, y en particular el patio solar que hay en él. De este modo, el gobernante se garantizaba la protección de la diosa en la tierra.

La exposición Sekhmet, la Poderosa. Una leona en la ciudad está organizada por el Museo Cívico Arqueológico en colaboración con el Museo Egizio di Torino y forma parte de un intenso diálogo y confrontación para promover el estudio y la investigación científica de sus respectivas colecciones.

El Museo Egipcio de Turín posee veintiuna estatuas colosales de la diosa Sekhmet (diez muestran a la diosa sentada en un trono, once en posición de pie): fuera de Egipto, ocupa el segundo lugar después del Museo Británico, que posee treinta ejemplares. Fue el naturalista Vitaliano Donati, enviado a Oriente y Egipto por el rey Carlos Manuel III para explorar estos territorios y traer antigüedades y especímenes mineralógicos, botánicos y zoológicos, quien descubrió en 1759 la primera estatua de Sekhmet, que identificó con la diosa Isis, y que más tarde fue trasladada a Turín. Gracias al Diario de viaje de Donati, sabemos que la escultura se encontró en el templo de la diosa Mut, en Karnak. La estatua y todo el material recogido por Donati llegaron a Turín tras su muerte, en febrero de 1762, a bordo de un barco turco con destino a la costa de Malabar. Las veinte estatuas restantes llegaron a Turín en 1824 con la colección del cónsul francés Bernardino Drovetti, que fue adquirida por el rey Carlos Félix de Saboya con el enorme coste de 400.000 liras piamontesas. La mayoría de ellas habían sido descubiertas en 1818 en el yacimiento de Karnak por Jean-Jacques Rifaud, uno de los agentes utilizados por Drovetti para recoger antigüedades por todo Egipto. Desde 1824, año de la inauguración del Museo Real de Antigüedades y Arte Egipcio de Turín, las veintiuna estatuas que representan a la leona Sekhmet embellecen las salas de la Estatuaria en la planta baja del Palacio que aún alberga el renovado Museo Egipcio.

Imagen: Estatua de la diosa Sekhmet
Instalación en el Museo Arqueológico Cívico de Bolonia
Datación Reino Nuevo: dinastía XVIII, reinado de Amenhotep III (1388-1351 a.C.)
Procedencia: Tebas, Egipto
Colección: Colección Drovetti
Material: granodiorita
Medidas Altura: 213 cm
Lugar de conservación: Museo Egipcio, Turín, número de inventario: Cat. 249
Fotografía de Alessandro Galli

Bolonia, en préstamo durante dos años desde el Museo Egipcio de Turín una de las estatuas colosales de la diosa leona Sekhmet.

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