Anfiteatro de Volterra: descubrimientos de la excavación arqueológica más asombrosa de 2020

En arqueología, 2020 será recordado probablemente como el año delAnfiteatro de Volterra: este año, en efecto, se ha reanudado con vigor la campaña de excavación del importantísimo yacimiento arqueológico descubierto hace apenas cinco años, sacando a la luz resultados sorprendentes e inesperados. El resultado más llamativo, el 1 de septiembre, fue sin duda el descubrimiento del sistema de deambulatorios subterráneos, hasta ahora enterrados en la ladera, que en la antigüedad utilizaban los espectadores, como en los estadios modernos, para llegar a las gradas desde las que presenciaban los espectáculos. En las semanas siguientes se descubrió también el corredor abovedado que rodeaba la arena, conocido como “cuniculo circumpodiale”, que utilizaban los gladiadores y los que actuaban en la arena en general (era el punto por el que entraban también las fieras utilizadas para los juegos: No se trataba, sin embargo, de tigres o leones, animales que actuaban en las estructuras más grandes por ser valiosos y difíciles de traer, así como de entrenar para la lucha, sino, más probablemente, de osos, lobos o, en cualquier caso, animales más fácilmente disponibles).

La excavación está supervisada por la Soprintendenza Archeologia, Belle Arti e Paesaggio de las provincias de Pisa y Livorno y está dirigida por la arqueóloga Elena Sorge: desde 2019 (año en que comenzaron las operaciones) cuenta con una financiación de algo más de ochocientos mil euros, que llegaron gracias al concurso Art Bonus y a la participación de la Fondazione Cassa di Risparmio di Volterra, la Región de Toscana y el Ayuntamiento de Volterra. Se necesitarán otros tres millones para completar la excavación: pero son recursos bien invertidos, porque en Volterra está surgiendo una estructura excepcionalmente importante y bien conservada.

El anfiteatro fue descubierto por pura casualidad en el verano de 2015, durante unas obras de restauración de un curso de agua realizadas por el Consorzio di Bonifica 4 Basso Valdarno tras un chaparrón: se trata de un óvalo de dimensiones imponentes (82 x 64 metros), que podría haber albergado entre ocho mil y diez mil personas, y que debería datar del siglo I d.C., pero que con toda probabilidad estuvo habitado incluso en la Edad Media (se han encontrado huellas de vida, como restos de comidas, hogares y monedas: en la Edad Media, de hecho, los anfiteatros eran a menudo modificados y transformados en viviendas privadas). Este descubrimiento es tanto más importante si se tiene en cuenta que no existen fuentes históricas que mencionen la presencia de un anfiteatro en la ciudad toscana, ni se conocen las causas que llevaron a su interrupción (el anfiteatro estaba, de hecho, enterrado bajo una colina). Y es por este motivo por el que se le ha rebautizado como “el anfiteatro que no estaba”, tal y como reza el título de la muy seguida página de Facebook que actualiza a sus seguidores, día a día, con nuevos descubrimientos, curiosidades, avances de la obra y reseñas de prensa dedicadas: precisamente porque por el momento no se conoce ninguna fuente que lo mencione. Un descubrimiento que, además, permite reescribir la historia de la Volterra romana, porque la presencia de un anfiteatro de estas características significa que fue una ciudad política y económicamente muy importante, quizá incluso más de lo que se pensaba.

La campaña de excavaciones de 2020, es decir, la segunda gran campaña extensiva tras la de 2019, sacó a la luz una cuarta parte de la estructura. La arena, que se encuentra al menos a siete metros bajo tierra, aún permanece enterrada, elevándose a doce en el punto de mayor interrupción. Estos días la superintendencia está razonando sobre cómo continuar la campaña en los próximos meses: una campaña que, dada la peculiaridad del lugar (es un edificio muy grande y subterráneo, con el interro que alcanza diferentes alturas), no será fácil. Mientras tanto, este verano, también gracias al repunte del turismo, el anfiteatro romano de Volterra se abrió parcialmente a las visitas, organizadas con el patrocinio de la Región de Toscana, el Ayuntamiento de Volterra, la Superintendencia de Pisa y Livorno, los Museos de Volterra y la Fondazione Cassa di Risparmio di Volterra: cuatro días de apertura que agotaron de inmediato las entradas, llevando a la estructura a 240 personas, divididas en grupos de 20 visitantes.

El 21 de diciembre se supo que la Región de Toscana había puesto a disposición otros 250.000 euros. Se trata -explicó Dario Danti, concejal de Cultura del Ayuntamiento de Volterra- de una inversión de 250.000 euros de la región al municipio, que se suman a los 250.000 euros anteriores, también asignados por la Región. El público ha hecho y sigue haciendo una gran inversión, porque hay que recordar también los 60 mil euros del Ayuntamiento de Volterra para la compra de la zona y los otros 30 mil euros gastados para hacerla segura. Teniendo en cuenta también los 250 mil euros asignados por el Mibact, por lo tanto los organismos públicos (Estado, Región y Municipio) en dos años han asignado nada menos que 840 mil euros, a los que se han añadido los 250 mil de la Fondazione Cassa di Risparmio di Volterra, superando así el millón de euros". Ahora, añadió el presidente del Consejo Regional de Toscana , Antonio Mazzeo, “podemos mirar con certeza al futuro de este importante descubrimiento arqueológico y cultural. De hecho, en esa zona está surgiendo una estructura extraordinaria, tanto por el estado de conservación de los artefactos como por el de los yacimientos. Correctamente valorizado y recuperado, el Anfiteatro Romano será un motor para el crecimiento del turismo en la zona y en toda la Toscana, y uno de los descubrimientos arqueológicos más interesantes de los últimos años para todo nuestro país. También representará una baza potencial para la candidatura de Volterra a Capital Italiana de la Cultura 2022, con la que está comprometida toda la Toscana”.

Así pues, la campaña se reanudará en el verano de 2021 y, mientras tanto, los estudiosos de la superintendencia investigarán en los Archivos Estatales de Florencia en busca de cualquier rastro escrito del anfiteatro. “Para la excavación y su restauración”, declaró Elena Sorge a la revista Cultura commestibile, “se necesita una suma no inferior a 3 millones de euros. A esta suma hay que añadir algo así como un millón más para las diversas anastilosis y para la creación de las rutas de visita. Si quisiéramos mirar aún más lejos, habría que replantear toda la viabilidad de la zona con la creación también de aparcamientos, y estamos trabajando en este aspecto con el Ayuntamiento de Volterra”. La previsión es terminar las obras en tres años, pero, ya ha dicho Sorge, será necesaria una financiación continuada.

A continuación se muestran algunas imágenes de la excavación. Foto Crédito Soprintendenza di Pisa e Livorno, Opaxir/Paolo Nannini y Nerogotico/Enrico Sabatini

Anfiteatro de Volterra

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Anfiteatro de Volterra: descubrimientos de la excavación arqueológica más asombrosa de 2020

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