Amazonia, la sequía récord descubre tallas antiguas y tres yacimientos arqueológicos desconocidos

El cambio climático y los fenómenos atmosféricos anómalos respecto a lo que los científicos están acostumbrados a registrar también dan lugar a descubrimientos inesperados. De hecho, la sequía de 2023 ha provocado un descenso del nivel del agua del río Amazonas en Brasil de hasta 15 metros, sacando a la superficie zonas de las orillas y del lecho del río que hasta ahora habían permanecido ocultas. Y en algunas, bastantes, rocas de la ribera han aparecido grabados en las piedras que parecen dibujos de rostros y personas. Petroglifos que ya se vislumbraron en 2010, con una sequía similar, y que ahora reaparecen. Seamos claros: la bajada del nivel del agua hasta tal punto es algo muy grave que desde luego no se puede compensar con un hallazgo de este tipo, sin embargo esos grabados han despertado el interés de las instituciones brasileñas y de la comunidad científica.

Nos encontramos en la zona de Manaus, en el estado de Amazonas, en el Ponto das Lajes, cerca de la confluencia de los ríos Negro y Solimões: aquí son claramente visibles una serie de grabados que componen inequívocamente rostros humanos tallados en piedra (como muestran las imágenes de la Rai)

El arqueólogo Jaime de Santana Oliveira Oliveira, del Instituto Nacional del Patrimonio Histórico y Artístico (IPHAN), que vela por la conservación de los sitios históricos, explicó a la agencia internacional de noticias Reuters que los primeros hallazgos se remontan a 2010, pero la prolongada sequía, con el Río Negro, principal afluente del Amazonas, descendiendo 15 metros desde julio, ha permitido ver el número y la calidad de los grabados: “Esta vez no sólo encontramos signos, sino representaciones del rostro humano grabadas en la roca. Aunque no podemos datarlas con exactitud, basándonos en las pruebas de asentamientos humanos en la región, creemos que pueden datar de hace unos 1.000-2.000 años.000-2.000 años. Nos permiten comprender el estilo de vida de los pueblos prehistóricos”.

Se trata en su mayoría de representaciones de rostros, que la comunidad local llama popularmente “caretas”: grabados milenarios por tanto ocultos bajo el agua que representan no sólo figuras humanas sino también animales mucho antes de la llegada de los europeos. También hay grabados que demuestran la presencia de una especie de taller lítico con signos de mano de obra. El yacimiento de Lajes aún conserva piscinas de pulido locales donde, hace miles de años, los nativos fabricaban sus herramientas, como hachas.

Pero eso no es todo: esta sequía de proporciones históricas, considerada la peor en 121 años, ha sacado a la luz otros tres sitios arqueológicos en diferentes partes del estado de Amazonas, completamente desconocidos y de gran importancia, según el IPHAN. Se trata de las ruinas del Fuerte São Francisco Xavier, en el municipio de Tabatinga (Amazonas), construido durante el siglo XVIII a orillas del río Solimões, en la frontera entre Brasil, Colombia y Perú. El edificio era la última parada para los que navegaban por el Solimões hacia los Andes durante el período colonial, en particular los barcos que se dirigían a la ciudad española de San Pablo de Loreto, en Perú, marcando los dominios de la Corona portuguesa en la región amazónica. Construida en madera maciza, la fortificación tenía forma de hexágono irregular y contenía nueve piezas de artillería, de las que se conservan cinco: dos están expuestas en el Museo Nacional de Historia de Río de Janeiro y tres en el cuartel del ejército brasileño en Solimões. El edificio se considera un hito en la consolidación de la frontera brasileña en la región norte. Los técnicos del IPHAN inspeccionaron las ruinas del fuerte con el fin de inscribir el yacimiento en el Registro Nacional de Yacimientos Arqueológicos (CNSA), una base de datos que reúne información sobre bienes arqueológicos en Brasil.

El segundo es el yacimiento de la Costa do Goiabeira, en el municipio de Anamã, a 160 km de Manaos. Durante la sequía salieron a la luz urnas funerarias de material cerámico. El tercero de los yacimientos se encuentra en el municipio de Urucará, a orillas del río Uatumã. Se trata de petroglifos, similares a los descubiertos en Ponta das Lajes, en los que se pueden ver grabados realizados sobre piedras. Clasificados como precoloniales, los yacimientos representan el estilo de vida de los pueblos que habitaron la región en el pasado. Tanto el yacimiento de Anamã como el de Urucará aún no están registrados en la CNSA . El IPHAN sólo tuvo conocimiento de la existencia de estos vestigios durante la sequía de 2023, lo que obliga a realizar visitas en colaboración con otros institutos de investigación del estado de Amazonas en las próximas semanas.

“En este momento en que aparecen grabados rupestres y artefactos cerámicos por toda la Amazonia, no podemos dejar de reconocer las oportunidades de investigación y valorización de nuestra historia, pero también la dura realidad de la mayor sequía en 121 años que ha afectado a nuestro pueblo”, afirma la Superintendente Beatriz Evanovick. “Expresamos nuestra solidaridad con las comunidades afectadas y reafirmamos nuestro compromiso de preservar y cuidar este patrimonio en medio de tan enormes desafíos”. Además de registrar e informar, planificamos con el equipo y colaboradores los próximos pasos en la preservación y cuidado de este patrimonio histórico y arqueológico."

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