Zwischen Wunderkammer und Wissenschaft: das Naturhistorische Museum in der Kartause von Calci

Im blühenden Val Graziosa, am Fuße des Monte Pisano, ragt die monumentale Certosa di Calci aus Ebenholz aus den grünen Wiesen und Wäldern heraus. Es handelt sich um einen gegliederten Klosterkomplex, der von der Mitte des 14. Jahrhunderts bis in die 1970er Jahre seine Funktion beibehielt. Heute ist sie eine wichtige Touristenattraktion, da man den monumentalen Teil des Gebäudes besichtigen kann, aber ein Teil der Struktur beherbergt auch das Naturkundemuseum der Universität von Pisa.

Die Museumseinrichtung im Inneren der Kartause ist für Besucher aller Altersgruppen von großem Interesse und verfügt über eine reiche und vielfältige Sammlung, deren Ursprünge Jahrhunderte zurückreichen. "Eure Durchlaucht hat in Pisa einen Stollen errichtet, in dem bereits so viele verschiedene Arten von Minen, so unterschiedliche und einzigartige Steine und unzählige Dinge, die von der Natur wie durch ein Wunder hervorgebracht wurden, gesammelt sind, und in dem Forschungen aus allen Teilen der Welt mit einem solchen Fleiß durchgeführt wurden, dass es unglaublich erscheint, dass an einem Ort ein so großer und reicher Schatz von so vielen Dingen gesammelt und hergestellt wurde, der jedes gelehrte Genie für lange Zeit festhalten und beschäftigen kann: So lobte der Text Ricettario Fiorentino di nuovo illustrato von 1597 die vom toskanischen Großherzog Ferdinando I. dei Medici in Auftrag gegebene Galerie, die sich von ihrer florentinischen Schwester unterschied, da hier das Hauptinteresse den Werken der Natur und nicht den antiquarischen Werken galt und die didaktischen und kognitiven Bedürfnisse vor die bloße Neugierde und das Staunen gestellt werden mussten.

Die Galerie entstand neben dem Orto dei Semplici, der heute als Botanischer Garten der Universität Pisa bekannt ist. Trotz ihrer pädagogischen Absichten spiegelte sie in ihren eklektischen Sammlungen den enzyklopädischen Geschmack der damaligen Zeit wider, wie er auch in den europäischen Sammlungen in den Kuriositätenkabinetten zu finden war, in denen Exponate aufgrund ihrer Einzigartigkeit, Extravaganz, Schönheit und Seltenheit ausgewählt wurden und die das Interesse ihrer Stifter, in der Regel Adlige, Fürsten und Gelehrte, widerspiegelten. Diese Räume, die auch als Wunderkammern bezeichnet wurden, legten den Grundstein für das Sammeln und wurden zu den Vorläufern der Museen. Die großherzogliche Familie widmete den Pisaner Sammlungen bis Mitte des 17. Jahrhunderts große Aufmerksamkeit, die dann nachließ, da sie von florentinischen Einrichtungen abgelenkt wurde. Die Präfekten des Orto, die damals noch die Macht über die Galerie hatten, holten dies nach und vergrößerten die Sammlung so sehr, dass das Gebäude, in dem sie untergebracht war, damals in der Via Santa Maria in Pisa, mehrmals renoviert werden musste.

Mit dem Aufkommen der Aufklärung wurde eine wissenschaftlichere und systematischere Strenge dem enzyklopädischen und verblüffenden Ansatz vorgezogen, und es wurden mehr und mehr autonome und spezialisierte Sammlungen eingerichtet. Dies führte im 19. Jahrhundert, auch dank der Persönlichkeit des Gelehrten Paolo Savi, zur Gründung eines vom Orto unabhängigen Naturkundemuseums , das zu einem der begehrtesten und angesehensten Museen Italiens wurde. Nach dem Zweiten Weltkrieg blieb ein großer Teil der Sammlungen lange Zeit für die Öffentlichkeit geschlossen, bis 1980 beschlossen wurde, das Museum in die Kartause zu verlegen, die von dem inzwischen erloschenen Orden einige Jahre lang leer gestanden hatte.

Heute sind die immensen Sammlungen des Museums in thematische Kerne unterteilt, die in verschiedenen Räumen gegliedert sind und vielfältige Wege eröffnen. Die historische Galerie rekonstruiert die Geschichte des Museums und der Personen, die an seiner Gründung beteiligt waren, und zeigt auch, wie sich der Ansatz des Sammelns, des Wissens und der Katalogisierung verändert hat.

In einem Raum im Stil des 17. Jahrhunderts sind in strengen Vitrinen ein Horror vacui an Exponaten, Naturalien (Artefakte aus den drei Reichen der Natur), Kuriositäten (seltsame und exotische Objekte) und Artificialien (Artefakte aus verschiedenen Orten und Epochen) untergebracht. Unter den Mineralien, Fossilien, Muscheln und anderen Extravaganzen befindet sich auch der"versteinerte Menschenkopf, auf dem ein Korallenkiemen geboren wurde", das vielleicht berühmteste Stück der Sammlung in der Vergangenheit. Er wurde auf Geheiß des Großherzogs von Sardinien gekauft, aber der Schädel hat sich im Laufe der Zeit als Fälschung herausgestellt. Zu den weiteren Originalstücken der Sammlung gehören eine Halskette aus Affenzähnen, eine " Kastanienhand " aus Koralle und eine Nautilusmuschel mit eingravierten Verzierungen.

Die Galerien enthalten aber auch Originaldokumente, wertvolle Sammlungen wie die von Schnecken und wirbellosen Meerestieren sowie eine Rekonstruktion des Arbeitszimmers von Paolo Savi, der das Museum von 1823 bis 1871 leitete. Savi war auch ein virtuoser Präparator, und einige der von ihm geschaffenen Dioramen mit Szenen von Jagdtieren sowie Wachsmodelle sind hier ausgestellt.

Der Saal der Archäozeti zeigt einen detaillierten Blick auf die Vorfahren der modernen Wale, die vor 50 bis 35 Millionen Jahren lebten. Dann geht es weiter zur Walgalerie, einer der reichsten und bedeutendsten Sammlungen ihrer Art in Europa, die in der langen Galerie, dem ehemaligen Erholungsraum der Mönche, untergebracht ist und in der Modelle in Originalgröße, vollständige Skelette und Fossilien von Walen und Delphinen ausgestellt sind. Das Highlight ist ein gigantisches Skelett eines Blauwals, des größten Tieres, das je auf der Erde gelebt hat.

Die Ausstellung umfasst auch eine bemerkenswerte Sammlung von Landsäugetieren mit mehr als 300 Exemplaren, die einen sehr breiten Überblick über die biologische Vielfalt der Welt geben, auch wenn einige Arten vom Aussterben bedroht sind, wie die Beschriftungen im Saal zeigen. Ebenso interessant ist die Abteilung über Reptilien und Amphibien. Die Mineraliensammlung umfasst Meteoriten, darunter denOktaeder von Bagnone, einen 48 kg schweren Meteoriten, den größten in Italien erhaltenen und in der Nähe von Massa Carrara gefundenen. Weiter geht es mit den Mineralien der Toskana, einer Sammlung von mehr als 400 Proben, darunter die riesigen Geocronit-Kristalle von Valdicastello, die Marmor-Mineralien der Apuanischen Alpen und große Quarz-Geoden.

Große Aufmerksamkeit wird auch der didaktischen Dimension mit Workshops und ganzen Bereichen mit Rekonstruktionen gewidmet, darunter der der menschlichen Evolution gewidmete Saal, der anhand von Modellen und Dioramen die Evolutionsstufen des Menschen zeigt, der Dinosauriersaal, die Galerie der geologischen Epochen und der Saal der Vorgeschichte des Monte Pisano, wo die "Höhle des prähistorischen Monte Pisano“ rekonstruiert wurde. Die ”Höhle des Löwen von Agnano" wurde rekonstruiert, eine berühmte Karsthöhle, die seit dem Paläolithikum von Menschen besucht wurde, als sie als Unterschlupf für Jäger diente, aber auch in der etruskischen Zeit und in der Renaissance nachweislich besucht wurde. Der Raum “Zwischen Mythos und Wissenschaft”, in dem eineArche Noah mit einer Größe von 9 m x 5 m nachgebaut und mit Tieren versehen wurde, ist vor allem für jüngere Besucher sehr faszinierend. Der Rundgang endet imgrößten Süßwasseraquarium Italiens, in dem auf 500 Quadratmetern über 100 Fischarten zu sehen sind, von den bei uns heimischen bis hin zu denen aus anderen Kontinenten.

Das Museum wird dann durch seine Aufteilung in antike und faszinierende Säle, die einst ein Ort des Rückzugs und des klösterlichen Lebens waren und heute der Verbreitung von Wissen gewidmet sind, und durch Räume, die sich immer wieder zu imposanten architektonischen Ansichten und dem Grün der umliegenden Landschaft und Klöster öffnen, verschönert.

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