Wo schlief ein Renaissance-Fürst? Die Nische des Herzogs Federico da Montefeltro

Wenn man durch die Räume der Galleria Nazionale delle Marche im berühmten Herzogspalast von Urbino geht, kommt man nicht umhin, vor einem der wertvollsten Stücke der Sammlung innezuhalten: demAlkoven des Herzogs, der dem Saal III des Rundgangs seinen Namen gibt, in dem sich vielleicht einst das Schlafzimmer des Fürsten befand. In unserem Fall bezeichnet der Begriff “Alkoven” nicht, wie sonst üblich, das Schlafzimmer, sondern ein sehr seltenes Möbelstück: einen großen hölzernen Würfel (mit einer Höhe, Breite und Tiefe von drei Metern und vierzig Zentimetern), in dem das Bett des Herzogs stand. Merkwürdigerweise ist die gängige Bedeutung von “Alkoven” als “Schlafzimmer” weiter vom ursprünglichen Etymon entfernt als die des herzoglichen Alkovens, denn wörtlich bedeutet der Ausdruck al-qubba im Arabischen “Bettvorhang”, und der Begriff bezeichnete ursprünglich jenen Teil des Zimmers, der in der Regel genau durch einen Vorhang abgetrennt war und in dem sich das Bett befand.

Wir wissen nicht mit Sicherheit, wann das Werk entstanden ist, aber es ist sehr wahrscheinlich, dass der Anlass die Hochzeit zwischen dem Herrn von Urbino, dem zukünftigen Herzog Federico di Montefeltro (Gubbio, 1422 - Ferrara, 1482), der damals den Titel eines Grafen trug, und Battista Sforza (Pesaro, 1446 - Gubbio, 1472) war, die 1460 gefeiert wurde: Das Werk würde dann etwa auf das gleiche Jahr zurückgehen. Es gibt jedoch viele Gewissheiten. Die erste, eine der wichtigsten: Der Alkoven des Herzogs ist eines der wenigen Stücke der ursprünglichen Einrichtung des Herzogspalastes, die bis heute erhalten geblieben sind. Zweitens: Die Initialen “FF” auf den Kapitellen der beiden Pilaster, die den Eingang zur Nische flankieren (zu lesen als “Federicus Feltrius” oder “Federico da Montefeltro”), lassen keinen Zweifel an der Herkunft des Werks. Drittens wird das Werk häufig in Dokumenten zitiert. Wir haben ein Zeugnis von Michel de Montaigne, der es 1581 gesehen hat (wir werden später auf dieses Dokument zurückkommen), und eine Erwähnung in einem Inventar von 1631, das es als einen Tannenkasten mit Rahmen, Säulen, Rosetten und anderen Schnitzereien in etwa fünfzig Teilen beschreibt , wie er im Saal des herzoglichen Bisquadro stand, vergoldet und gefärbt (der Audienzsaal des Palastes wird wegen seiner Form manchmal als “Saal des Bisquadro” bezeichnet). Dies ist das letzte Dokument vor der Entdeckung der Nische, die zerlegt in den Salzlagern des Dogenpalastes gefunden wurde (einige Fragmente waren jedoch in andere Räume gebracht worden): das war 1894.

Fra’ Carnevale, Herzogliche Nische (1459-1460; bemaltes und vergoldetes Holz, 340 x 340 cm; Urbino, Galleria Nazionale delle Marche)

Nach der “Wiederentdeckung” wurden die verschiedenen Teile im Salone del Trono aufbewahrt, um sie besser studieren zu können. Doch erst 1912 wurde die Nische wieder zusammengesetzt: Der Kunsthistoriker Luigi Nardini entdeckte die Funktion dieses wertvollen Möbelstücks und beschloss, es in der Wohnung der Herzogin aufzustellen. Neun Jahre später beschloss ein anderer Gelehrter, Luigi Serra, den Alkoven in dieWohnung der Jole zu bringen, dem ältesten Teil des Palastes, der so genannt wird, weil der Kamin im ersten Raum mit einer Skulptur verziert ist, die die mythische Jole, Tochter des Königs von Thessalien und Geliebte des Herkules, darstellt. Die letzte “Verlegung” geht auf das Jahr 1948 zurück, als Pasquale Rotondi die Nische vom ersten in das dritte Zimmer der Wohnung der Jole verlegte, wo sie noch heute zu bewundern ist. Dokumente belegen, dass das Zimmer tatsächlich von Federico da Montefeltro bewohnt wurde, und die Entscheidung, die Nische in einer Ecke des Zimmers zu platzieren, wurde von der Tatsache diktiert, dass das Werk vielleicht in einer Ecke platziert wurde (wie es für solche Möbelstücke typisch war). Noch ein Wort zu Montaigne: Der französische Philosoph hat uns eine Beschreibung der Nische hinterlassen, in der auch ihr Standort erwähnt wird. Hier ist, was er schrieb: en deus de leurs chambres, il s’y voit d’autres chambres carrées en un coin, fermées de toutes pars, sauf quelque vitre qui reçoit le jour de la chambre; au dedans de ces retranchemens est le lit du maistre (“innerhalb von zwei ihrer Kammern sieht man andere quadratische Kammern, die in einer Ecke liegen, die alle blinde Wände haben, außer einem Glas, das das Tageslicht aus dem Zimmer empfängt; und innerhalb dieser Konstruktionen ist das Bett des Herrn”). Montaignes Passage ist nicht nur deshalb interessant, weil sie uns Hinweise auf den Standort gibt (obwohl es nicht sicher ist, dass es zu Federico da Montefeltros Zeiten in einer Ecke stand: und in der Tat sind nicht alle Gelehrten davon überzeugt), sondern auch, weil sie uns darüber informiert, dass es mindestens zwei ähnliche Werke gab: Das zweite (oder zumindest dasjenige, das wahrscheinlich die “Schwester” des heutigen war) wird in einem Inventar von 1609 erwähnt, und angesichts der Größe der darin enthaltenen Gegenstände ist es schwer vorstellbar, dass es sich um die Nische handelte, die sich heute in der Wohnung von Jole befindet. Leider ist uns nur ein einziges Exemplar überliefert worden.

Versuchen wir, einen besseren Blick darauf zu werfen. Sie ist sicherlich nicht unversehrt erhalten: Wir wissen, dass einige der Bretter für andere Zwecke wiederverwendet wurden, und von den im Inventar von 1631 erwähnten “Rosetten” ist in dem Werk, wie wir es heute sehen, keine Spur. Die drei Holzwände enthalten elegante Pilaster, die ein Gebälk tragen, das aus einem Architrav aus Kunstmarmor, einem Fries mit Putten, die Festons halten, und einem vergoldeten Gesims besteht. Auf den Kapitellen der Pilaster finden sich verschiedene gelungene Symbole: die bereits erwähnten Initialen “FF”, dasHermelin (ein Symbol der Reinheit, das der Familie besonders am Herzen lag), der Adler (der auch im Familienwappen vorkommt), die explodierende Granate (ein Symbol für die militärische Tapferkeit des Fürsten), der Besen (ein Symbol für moralische Integrität, das wahrscheinlich mit Battista Sforza in Verbindung gebracht wird), die Flammen (wahrscheinlich eine Allegorie der Liebe) und das Wappen der Dynastie. Die Wände sind außerdem mit Dekorationen verziert, die mehrfarbige Marmore simulieren, hinter denen Bäume mit Blumen und Früchten zu sehen sind. Oberhalb der Murmeln sind auch einige Vögel in verschiedenen Posen zu sehen. Die Dekoration mit Murmeln und Bäumen wird auch an der Rückwand im Inneren wiederholt. An der Eingangswand hingegen sind die üblichen falschen Murmeln zu sehen, aber mit den Wappen von Montefeltro, die an zwei Girlanden hängen. Einem Gelehrten, Dante Bernini, zufolge (dem später andere wie Paolo Dal Poggetto folgten), waren die Wände mit den Marmoren, den Bäumen und den Vögeln (d. h. die Wände mit dem “viridario”, dem geschlossenen Garten, um den von Bernini selbst verwendeten Begriff zu verwenden) nach innen gerichtet, damit der Herr von Urbino in der höfischen Tradition einschlafen konnte, indem er vorgab, sich in einem üppigen Garten zu befinden: Eine Hypothese, die durch die brennenden Kerzen bestätigt zu werden scheint, mit denen das Innere der Nische beleuchtet wurde und die sich auf den nun nach außen gerichteten Tafeln befinden. Die Decke schließlich ist mit einem Motiv aus ineinander verschlungenen Granatäpfeln und Disteln verziert, das eine raffinierte Draperie vortäuscht.

Die Eingangswand der Nische des Herzogs

Detail des Eingangs: Auf den Pilastern sind links das Hermelin und rechts die Initialen FF zu sehen.

Detail des Eingangs: man beachte das an der Girlande hängende Wappen von Feltresco und an den Pilastern links die Initialen FF und rechts die Insignien der Granate

Detail des Innenraums

Detail der Decke

Detail der Wand mit den Bäumen und Vögeln und, in den Pilasterkapitellen, den Wappen von Montefeltro

Detail der Wand mit den Bäumen und Vögeln und, in den Pilasterkapitellen, dem Adler auf der linken Seite und dem Wappen von Montefeltro auf der rechten Seite

Seit ihrer Entdeckung wurde die Nische von Federico da Montefeltro mehrfach restauriert, zuletzt zwischen 2004 und 2007, um vor allem die Lesbarkeit des Werks zu verbessern. Die Arbeiten begannen mit einer Analyse der Holzarten, die für die Nische verwendet wurden: Es wurden Proben entnommen, um zu verstehen, dass die Struktur aus Fichtenholz besteht, während die geschnitzten Teile aus Lindenholz gefertigt sind. Die Untersuchung der Holzarten sollte grundlegende Informationen für die Wahl des Holzes liefern, mit dem die Einsätze zur Ergänzung bestimmter fehlender Fragmente, z. B. bestimmter Teile der Pilaster, hergestellt werden sollten. Die nächste Untersuchung war diestratigraphische Analyse, die es ermöglicht, Informationen über die verwendeten Verbindungen, die Pigmente, die Vorbereitung des Trägers usw. zu sammeln, die mit bloßem Auge oft nicht zu erkennen sind. Weitere Informationen über die Materialien lieferten Röntgen- und Ultraviolett-Fluoreszenz-Untersuchungen, die die Ergebnisse der stratigrafischen Analyse bestätigten und Details über die Struktur, den Aufbau des Werks und den Zustand des Farbfilms enthüllten: Die Ultraviolett-Fluoreszenz-Untersuchung bestätigte insbesondere das Vorhandensein verschiedener und umfangreicher Übermalungen. Diese wurden in den ersten “operativen” Phasen des Eingriffs entfernt: Die Entfernung der Übermalungen ermöglichte die Wiederherstellung der ursprünglichen Farben der Marmorimitationen. Anschließend wurden mit speziellen Lösungsmitteln die in späteren Epochen aufgetragenen Materialien entfernt, deren Vorhandensein durch stratigraphische Analysen nachgewiesen werden konnte. Schließlich wurden Lücken geschlossen und alte Füllungen entfernt, die dank der Reinigung der Farbschicht nicht mehr benötigt wurden. Die fehlenden Teile wurden ebenfalls mit Aquarellfarben ergänzt. Als letzte Maßnahme wurde ein Schutzlack aufgetragen, um das Werk besser zu erhalten. Während der Arbeiten wurde auch eine Rekonstruktionshypothese formuliert, die dank einer virtuellen Rekonstruktion des Zentralinstituts für Restaurierung in Rom, das auch die Voranalysen durchführte (unter der Leitung von Francesca Romana Mainieri), bewertet werden konnte. Die Eingriffe wurden stattdessen von der Firma Bacchiocca aus Urbino unter der Leitung von Maria Giannatiempo López durchgeführt.

Virtuelle Rekonstruktion, wie die Nische ursprünglich ausgesehen haben muss

Wir haben noch nicht gesagt, welchem Künstler ein solch raffiniertes Werk zu verdanken ist. Lange Zeit blieb der Name des Schöpfers der Nische ein schwer zu lösender Knoten. Der erste, der dies versuchte, war Egidio Calzini, der 1912 den Namen Paolo Uccello formulierte, eine Hypothese, die auch von Luigi Nardini akzeptiert wurde. Luigi Serra hingegen dachte daran, das Werk einem Künstler in der Art von Piero della Francesca und Melozzo da Forlì zuzuordnen. Rotondi hingegen war der Meinung, dass die Nische das Werk eines Bildhauers sei und schlug 1950 den Namen Domenico Rosselli vor. Der entscheidende Beitrag, der die heute als am zuverlässigsten geltende Hypothese vorschlug, war der von Federico Zeri aus dem Jahr 1961. Der berühmte Kunsthistoriker war der Meinung, dass die Nische vom so genannten Maestro delle Tavole Barberini geschaffen wurde, einem Künstler, dessen Profil er damals rekonstruierte, und ging sogar so weit, ihn mit Giovanni Angelo da Camerino zu identifizieren. Später stellte sich jedoch heraus, dass es sich bei dem Meister der Barberini-Tafeln in Wirklichkeit um Bartolomeo Corradini, besser bekannt als Fra’ Carnevale (Urbino, 1416 - 1484), einen der bedeutendsten Maler von Urbino, handelte: eine Identifizierung, die später durch die Ausstellung von 2004 über Fra’ Carnevale selbst bestätigt wurde. Ein Kuriosum: In der Galerie verweisen die Schautafeln, auf denen die Werke im Saal III der Wohnung Jole aufgelistet sind, immer noch auf den Meister der Barberini-Tafeln: ein Zeichen dafür, dass die letzte Aktualisierung wahrscheinlich mehr als zehn Jahre zurückliegt.

Die Tafel... muss aktualisiert werden

Zeri hatte die große Ähnlichkeit zwischen dem Fries mit den Puttenköpfen im Gebälk der Nische und dem Fries auf einer der beiden Barberini-Tafeln, der Darstellung der Jungfrau im Tempel, die sich heute im Museum of Fine Arts in Boston befindet, erkannt. Darüber hinaus betonte Zeri die Ähnlichkeit in der Ausführung der polychromen Marmorarbeiten und die Wiederkehr bestimmter Figuren, wie z. B. die Haare der Putten, in anderen Werken, die mit dem Künstler in Verbindung gebracht werden können. Anlässlich der bereits erwähnten Ausstellung von 2004 hat Matteo Ceriana ein mögliches inspirierendes Modell für die Architektur der Nische ausgemacht, nämlich die erste Ordnung des Palazzo Rucellai in Florenz. Wir wissen, dass Fra’ Carnevale in Florenz war, wo er bei Filippo Lippi studierte (Zeri betonte auch die Verwandtschaft zwischen den Dekorationen der Nische und der lippischen Malerei) und wo er von den perspektivischen Lösungen von Filippo Brunelleschi und Leon Battista Alberti fasziniert war: Letzterer war im Übrigen der Autor des Projekts für den Palazzo Rucellai. Fra’ Carnevale, der sich an Albertis Ideen orientierte, entfernte die Quaderverkleidung (die, wie Ceriana betonte, offensichtlich unnötig war, da es sich bei der Nische um ein Möbelstück handelte) und ersetzte sie durch “luxuriösen, gemischten Marmor, der in der Schule von Lippi gelernt wurde”, und gestaltete den Himmel “mit brokatenem Stoff auf der Innenseite, der den Kopen von Domenico Veneziano und den Frontalen von Giovanni di Francesco vollkommen würdig ist” und fügte die “Girlande hinzu, die von Putten reinster florentinischer Herkunft getragen wird, die von Michelangelo stammen”. Auch wenn inzwischen kein Zweifel mehr daran besteht, dass die Struktur, der Fries und die Marmorierung der Hand von Fra’ Carnevale zuzuschreiben sind, bleiben doch einige Zweifel an den Bäumen. Ceriana selbst warnte, dass "die Ausführung der kleinen Bäume einem Erben aus der Werkstatt von Antonio Alberti [einem damals am feltresken Hof tätigen Maler, Anm. d. Ü.] überlassen wurde, die in der Tat noch die handwerkliche Anmut von blühenden Rasenflächen haben, die in der spätgotischen Werkstatt in Collage komponiert wurden".

Vergleich des Frieses der Nische mit dem Fries der in Boston aufbewahrten Darstellung der Jungfrau im Tempel von Bruder Carnevale

Der Vergleich der Architektur der Nische mit der des Palazzo Rucellai in Florenz

Wie oben ausführlich beschrieben, ist die Nische heute um einige Teile (z. B. die Tür) beraubt und mit den Innenwänden nach außen hin rekonstruiert, so dass die Dekorationen voll zur Geltung kommen, da es nicht möglich ist, in das Innere zu gelangen. Nichtsdestotrotz ist die Bedeutung eines Werks, das nicht nur (und das haben wir noch nicht gesagt) das einzige Werk von Fra’ Carnevale ist, das an dem Ort, für den es geschaffen wurde, erhalten geblieben ist, sondern auch ein seltener Rest der ursprünglichen Einrichtung, ein Zeugnis der Sitten eines Hofes des 15. Jahrhunderts und ein weiterer Beweis für den raffinierten Geschmack eines Herrn, der entscheidend zur Bejahung und Entwicklung der Renaissance beitrug.

Referenz-Bibliographie

• Alessandro De Marchi, Maria Rosaria Valazzi (Hrsg.), Il Rinascimento a Urbino: fra’ Carnevale e gli artisti del Palazzo, Ausstellungskatalog (Urbino, Palazzo Ducale, 20. Juli - 14. November 2005), Skira, 2005
• Matteo Ceriana (Hrsg.), Fra Carnevale: un artista rinascimentale da Filippo Lippi a Piero della Francesca, Ausstellungskatalog (Mailand, Pinacoteca di Brera, 13. Oktober 2004 - 9. Januar 2005; New York, Metropolitan Museum, 1. Februar - 1. Mai 2005), Olivares, 2004
• Paolo Dal Poggetto, La Galleria nazionale delle Marche e le altre collezioni nel Palazzo, Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato, 2003
• Federico Zeri, Due dipinti, la filologia e un nome. Il maestro delle tavole Barberini, Tee, 1995 (Erstausgabe 1961)
• Maddalena Trionfi Honorati, Arredi lignei nelle Marche, Edizioni Bolis, 1993
• Paolo Dal Poggetto, Maria Grazia Ciardi Duprè (Hrsg.), Urbino e le Marche prima e dopo Raffaello, Ausstellungskatalog (Urbino, Palazzo Ducale e chiesa di San Domenico, 30. Juli - 30. Oktober 1983), Salani, 1983

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