Wie der Impressionismus aus einer Kritik entstand: Impression, soleil levant von Monet

Es kann vorkommen, dass ein Gemälde der Funke ist, der eine echte künstlerische Bewegung auslöst, die heute zu den beliebtesten der Öffentlichkeit gehört: So geschehen bei Impression, soleil levant, einem Werk des berühmten Claude Monet (Paris, 1840 - Giverny, 1926) aus dem Jahr 1872. Das Gemälde gilt als Auslöser desImpressionismus, der künstlerischen Strömung, die die Malerei in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in Frankreich revolutionierte. Bis dahin war die an die Tradition gebundene und vom allgemeinen Geschmack akzeptierte Malerei akademisch, beruhte auf der peinlichen Einhaltung von Regeln, die nur durch Zeichnung existieren konnte und ausschließlich in den Werkstätten ausgeführt wurde; die als Impressionisten bekannten Künstler hingegen liebten es, en plein air zu malen, d. h. im Freien, einen Sonnenaufgang, einen Sonnenuntergang, die sich im Wasser spiegelnde Sonne, eine grüne Wiese, die zu einem Ort der Freizeit und des Vergnügens wurde, zu beobachten. Ihre Paletten, auf denen sie die Farben mischten, waren selbst Kunstwerke: die Gelb-, Blau-, Rot-, Grün- und Orangetöne entstanden direkt auf der Leinwand, oft auf einer Staffelei im Gras oder vor steilen Felsen, Licht- und Tonspiele mit unendlichen Abstufungen, die den flüchtigen Moment, den die Natur ihnen schenkte, einprägten. Ein Augenblick, der mit ihren Augen dargestellt wurde, denn was auf der Leinwand haften blieb, war der Eindruck, die Empfindung, die die Künstler hatten und empfanden, als sie diese herrlichen Panoramen bewunderten, in die sie beim Malen eingetaucht waren. Die Flüchtigkeit des Augenblicks zeigte sich deutlich in den schnellen, kleinen Pinselstrichen mit sehr dichter Farbe, die oft aus der Tube auf den Pinsel aufgetragen wurde. Ein für die Künstler vor ihnen undenkbarer Weg, denn die Maler machten die Zeichnung zum Grundprinzip ihrer Arbeit.

Claude Monet, Impression: soleil levant (1872; Öl auf Leinwand, 48 x 63 cm; Paris, Musée Marmottan Monet)

Die innovative und revolutionäre Art zu malen war typisch für Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir (Limoges, 1841 - Cagnes-sur-Mer, 1919), Paul Cézanne (Aix-en-Provence, 1839 - 1906), Edgar Degas (Paris, 1834 - 1917), Félix Bracquemond (Paris, 1833 - Sèvres, 1914), Armand Guillaumin (Paris, 1841 - Orly, 1927), Eugène Boudin (Honfleur, 1824 - Deauville, 1898), Camille Pissarro (Charlotte Amalie, 1830 - Paris, 1903), Alfred Sisley (Paris, 1839 - Moret-sur-Loing, 1899), Berthe Morisot (Bourges, 1841 - Paris, 1895), eine Gruppe von Künstlern, die damals gerade am Anfang ihrer Karriere standen, nahmen 1874 an einer Gemäldeausstellung in einem alten Pariser Atelier am Boulevard des Capucines teil, das der Fotograf Nadar (Paris, 1820 - 1910) zur Verfügung gestellt hatte und das am 15. April desselben Jahres eröffnet wurde. Ausgestellt wurden einhundertdreiundsechzig Werke, darunter Gemälde, Zeichnungen, Pastelle und Aquarelle, die von der Société anonyme des artistes peintres, sculpteurs, graveurs geschaffen wurden, d. h. der anonymen Gesellschaft, die im Jahr vor der bahnbrechenden Ausstellung von den genannten Künstlern gegründet wurde. Auch Édouard Manet (Paris, 1832 - 1883) verfolgte diese “seltsame” Art zu malen, stellte aber nicht auf der Ausstellung von 1874 aus, da er der Überzeugung war, dass die Erneuerung der Kunst innerhalb der offiziellen Institutionen erfolgen müsse. Im Gegensatz dazu hatte Jean-Frédéric Bazille (Montpellier, 1841 - Beaune-la-Rolande, 1870) selbst eine unabhängige Ausstellung vorgeschlagen, aber er starb gut vier Jahre vor Nadars Ausstellung. Das Publikum und die Kritiker begrüßten die Ausstellung der Société anonyme nicht, sondern verachteten sie.

Es war Louis Leroy, der einige Tage nach der berühmten Ausstellung in der Zeitschrift Le Charivari" einen Artikel über Monets Gemälde Impression, soleil levant" schrieb : Leroy hatte die Ausstellung in Begleitung des Landschaftsmalers Joseph Vincent besucht. In dem Artikel lesen wir den Dialog zwischen den beiden: “Ah, da ist es! Was stellt diese Leinwand dar? Sehen Sie sich den Katalog an”. “Impression, aufgehende Sonne”. “Impression, da war ich mir sicher, da muss eine Impression drin sein. Und welche Freiheit, welche Leichtigkeit der Ausführung! Die Tapete in ihrem embryonalen Zustand ist noch ausgefeilter als dieses Gemälde.” “Aber was hätten Bidault, Boisselier, Bertin vor dieser wichtigen Leinwand gesagt?” “Erzählen Sie mir nichts von diesen lausigen Malern!”.

Das Stück zeugt von Leroys totaler Kritik und Minderwertigkeitskomplex gegenüber der Gruppe der aufstrebenden Künstler, aber es wurde berühmt, weil dieser Artikel den Begriff “Impressionisten” prägte. Eine satirische Definition, die eine negative Bedeutung impliziert, wurde in den folgenden Jahrhunderten zu einer erfolgreichen Bezeichnung, die Tausende von Besuchern anlockte.

Claude Monet, Impression : soleil levant, Detail

Claude Monet, Impression: leuchtende Sonne, Detail

Claude Monet, Abdruck: soleil levant, Detail

Claude Monet, Impression: leuchtende Sonne, Ausschnitt

Die betreffenden Künstler lehnten es jedoch ab, unter dem Begriff Impressionisten eingeordnet zu werden, da dieser ihrer Meinung nach zu verkürzend und spöttisch war, da diese Bezeichnung den unfertigen, nicht detaillierten, flüchtigen und instinktiven Charakter ihrer Werke bezeichnete. Im Gegenteil, sie wollten mehr als nur den Eindruck von etwas vermitteln, und Monet selbst erklärte, dass der Begriff “Impression” im Titel seines Gemäldes nur von der Kreativität des Augenblicks diktiert wurde und keineswegs auf das Ideal des neuen Gemäldes anspielen sollte.

Im Laufe der Jahre fügten sie sich jedoch dem Namen, der ihnen aufgrund ihres fortschreitenden Erfolges gegeben wurde: 1877 überzeugte Renoir den Kunstkritiker Georges Rivière, eine Wochenzeitschrift mit dem Titel “L’Impressionniste” herauszugeben, und gleichzeitig fand die dritte Ausstellung der Gruppe statt. In "Impression, soleil levant", einem Gemälde, das sich heute im Musée Marmottan in Paris befindet, stellt Monet den Hafen von Le Havre zu einem bestimmten Zeitpunkt des Tages dar: Sonnenaufgang, Morgengrauen. Der feurige Sonnenball, der mit seinem orangefarbenen Licht die absteigenden Blautöne des gesamten Gemäldes erhellt, macht dies deutlich.

Die orangefarbenen Reflexe der aufgehenden Sonne scheinen auf dem Wasser zu schweben und kontrastieren mit den kalten blaugrauen Tönen des Meeres. Letztere sind mit kurzen, schnellen Pinselstrichen ausgeführt, um die wellenartige Bewegung des Wassers darzustellen, die dem Betrachter ein Gefühl von Frieden und Ruhe vermittelt, während die subtilen orangefarbenen Striche das sich schnell verändernde Licht auf außergewöhnliche Weise einfangen. Sogar der Himmel ist mit breiteren, weniger dichten Pinselstrichen orange gefärbt, die einen helleren Farbton als das Grau des Himmels erzeugen: der rasche Übergang zwischen Nacht und Tag wird dargestellt, in dem die Sonne die tägliche Protagonistin ist.

Im Hintergrund erkennt man im Morgennebel die Umrisse des Hafens mit seinen Schornsteinen und Kränen, die sich wiederum im Wasser des Meeres spiegeln; im Vordergrund, in der Mitte des Bildes, befindet sich ein Fischerboot, das in einem dunkleren Blauton gehalten ist, gefolgt von zwei weiteren kleinen Booten, die sich dem Hafen nähern. Die allmähliche Entfernung der letzteren wird durch Farbflecken dargestellt, die nuancierter sind als die vorhergehenden, aber immer noch in Richtung Blau tendieren. Links unten befinden sich die Signatur des Künstlers und das Datum der Komposition.

Claude Monet, Impression: soleil levant, Detail

Claude Monet, Impression: leuchtende Sonne, Ausschnitt

Claude Monet, Abdruck: soleil levant, Ausschnitt

Claude Monet, Impression: leuchtende Sonne, Ausschnitt

Die Betonung liegt also auf dem präzisen Moment des Lichtwechsels, auf der Absicht, die Zeit in diesem bestimmten Moment des Tages einzufrieren, um dem Betrachter des Gemäldes die Empfindung oder den Eindruck zu vermitteln, den der Künstler selbst empfunden oder gehört hat, als er diese eindrucksvolle Landschaft bewunderte. Dieser genaue Zeitpunkt war Gegenstand einer Studie des Professors für Astrophysik an der Texas State University, Donald Olson, einem Pionier derforensischen Astronomie: Nach seinen sorgfältigen Untersuchungen wurde das betreffende Monet-Gemälde am 13. November 1872 um 7.35 Uhr gemalt. Das genaue Datum und die Uhrzeit der Entstehung des Gemäldes wurden anhand einer geografischen Analyse des Hafens von Le Havre, astronomischer Berechnungen des Sonnenaufgangs, der Gezeiten und meteorologischer Beobachtungen des Meeres und des Himmels ermittelt. Darüber hinaus sammelte das Team des texanischen Professors alle verfügbaren Unterlagen über den Künstler und besuchte den auf dem Gemälde dargestellten Ort, um das mögliche Entstehungsdatum besser bestimmen zu können. Olson fand sogar heraus, wo sich Monet zum Zeitpunkt der Entstehung des Gemäldes aufhielt: in einem Zimmer im dritten Stock desHotel d’Amirauté in Le Havre, von dem aus der berühmte Maler die Szene darstellte, die ihm vor Augen stand. Monet war der Stadt in der Normandie sehr verbunden und kannte sie sehr gut, da er dort seine Kindheit und Jugend verbracht hatte.

Der Professor schloss sofort aus, dass das Werk einen Sonnenuntergang darstellte, da die Sonne im Osten stand, und grenzte die Daten ein, da die Sonne nur wenige Male im Jahr in dieser exakten Position aufgeht. Daher verwendeten die Forscher seines Teams spezielle Bücher, die die Zeit des Sonnenaufgangs und die Gezeiten spezifizierten, und kombinierten sie mit Computeralgorithmen, um zu der sensationellen Entdeckung zu gelangen. Im Laufe seiner künstlerischen Tätigkeit widmete Monet dem Studium des Lichts große Aufmerksamkeit und malte sogar ein und dasselbe Motiv mehrmals unter verschiedenen Lichtverhältnissen: Ein Beispiel dafür ist die Serie der Kathedralen von Rouen, die aus etwa dreißig Gemälden besteht, die zwischen 1892 und 1894 entstanden sind und die Fassade der Kathedrale von Rouen zu verschiedenen Tageszeiten und unter verschiedenen klimatischen Bedingungen zeigen. Das Ergebnis ist eine Darstellung in verschiedenen Farbschattierungen, von denen eine eindrucksvoller ist als die andere. “Alles verändert sich, sogar die Steine”, sagte der Maler 1893 inmitten der Entstehung der Serie; was er suchte, war der Augenblick, der Einfluss des Klimas auf die Dinge und das Licht, das sie charakterisiert. Besonderes Interesse widmete er dem Studium der Lichtreflexe auf dem Wasser, wie im Fall von Impression, soleil levant.

Ein weiteres unter diesem Gesichtspunkt bedeutendes Werk ist Cliff at Étretat at Sunset von 1883, das auch von Donald Olson untersucht wurde, der das Datum der Fertigstellung auf den 5. Februar festlegte. Hier ist die Klippe an der Küste der Normandie in einem besonderen Licht dargestellt: dem des Sonnenuntergangs, das durch die leuchtend orangefarbene, fast über dem Horizont verschwindende Sonne entsteht. Das Meer und der Himmel haben eine bunte Färbung angenommen, in der Blau, Grün, Gelb in dunkleren und helleren Tönen und hier und da verstreute orangefarbene Streifen an das warme Licht der untergehenden Sonne erinnern. Obwohl der dargestellte Moment fast zu Ende ist, lässt sich dies am nun abnehmenden Sonnenstand und an den Farbtönen des Gemäldes ablesen. Das Licht wird allmählich schwächer, bald wird es Abend. Die Beeindruckung der Klippe ist in den Augen des Betrachters fast zweitrangig gegenüber der Fähigkeit des Künstlers, jene Mischung und Harmonie der Farben auf die Leinwand zu bannen, die uns die Natur in diesem Augenblick zeigt.

Schon vor Impression, soleil levant hat Monet ein Gemälde geschaffen, in dem das Studium der Spiegelungen auf dem Wasser von Bedeutung ist: In den bisher genannten Fällen hatte er den raschen Wechsel des Lichts in bestimmten Momenten des Tages, der Morgendämmerung und der Abenddämmerung, dargestellt. In La Grenouillère, einem Werk aus dem Jahr 1869, ist es die Natur, die Spiegelungen auf dem Wasser erzeugt. Die Badeanstalt am Ufer der Seine in der Nähe von Paris, die von den Parisern in der Regel am Sonntagnachmittag aufgesucht wird, ist in dem für Monet charakteristischen Stil dargestellt: kurze Pinselstriche, nicht ausgebreitet oder verdünnt, sondern reich an Farben, ein Mangel an Zeichnung aufgrund des Wunsches, keine definierten Formen und Konturen zu schaffen, das Vorhandensein einer Wasserfläche, auf der mit Licht und Farbe gespielt werden kann.

Claude Monet, Klippe bei Étretat bei Sonnenuntergang (1883; Öl auf Leinwand, 60,5 x 81,8 cm; Raleigh, North Carolina Museum of Art)

Claude Monet, von links: Kathedrale von Rouen, Harmonie blanche, in der frühen Sonne (1893; Öl auf Leinwand, 106 x 73 cm; Paris, Musée d’Orsay), Kathedrale von Rouen am Mittag (1894; Öl auf Leinwand, 100 x 65 cm; Moskau, Puschkin-Museum), Kathedrale von Rouen in der vollen Sonne (1894; Öl auf Leinwand, 107 x 73 cm; Paris, Musée d’Orsay), Kathedrale von Rouen bei Sonnenuntergang (1894; Öl auf Leinwand, 101 x 65 cm; Moskau, Puschkin-Museum)

Claude Monet, La Grenouillère (1869; Öl auf Leinwand, 74,6 x 99,7 cm; New York, Metropolitan Museum)

Im Wasser spiegelt sich das Laub der Bäume, deren Kühle die kleine Gruppe von Menschen auf der kleinen Insel in der Mitte des Gemäldes genießt: Frauen und Männer, die noch bekleidet sind, genießen den Schatten der Pflanzen, die sie umgeben, obwohl nur einige Äste deutlich zu sehen sind, die das Werk fast einrahmen. Man kann jedoch das Vorhandensein eines “Daches” von Bäumen über dem Eiland erkennen, da das Wasser eine Färbung mit grünen Streifen angenommen hat: Das Blau des Wassers und die verschiedenen Grünabstufungen vermischen sich und harmonisieren die Gesamttöne des Gemäldes. Außerdem dringt das Sonnenlicht durch das Blattwerk der Bäume und erzeugt eine besondere Leuchtkraft. Die Menschen auf der Insel, die durch kleine Stege mit dem Ufer verbunden ist, sind Badegäste, die sich im Schatten der Pflanzen stehend oder sitzend entspannen, und einige von ihnen beobachten die kleine Gruppe, die bereits ins Wasser getaucht ist.

Im Vordergrund sind am Ufer einige kleine Boote vertäut, während rechts ein schwimmender Kahn mit Menschen zu sehen ist, die auf das Wasser hinausschauen; im Hintergrund, am anderen Ufer, ist eine lange, hohe Baumreihe zu sehen, die von der Sonne beleuchtet wird. Ein einfacher, alltäglicher Moment, den Monet mit malerischem Geschick auf der Leinwand festgehalten hat.

Dies sind nur einige der Gemälde, in denen die Reflexion der Sonne und der Natur im Wasser - im Meer, im Fluss oder im Teich - das dominierende Merkmal des berühmten Künstlers ist. Impression, soleil levant ist jedoch ein grundlegendes Werk für Monets gesamtes künstlerisches Schaffen, denn von hier aus kann man sagen, dass der Impressionismus geboren wurde: Obwohl, wie wir gesehen haben, der Stil des Künstlers bereits in früheren Werken deutlich war, entfaltet Monet hier seine ganze Größe, indem er eine Komposition schafft, die auf der außergewöhnlichen Wiedergabe von Farbe und Licht und vor allem auf deren Veränderung in einem schnellen Augenblick beruht. Es stimmt, dass Louis Leroys brutale und öffentliche Kritik zu dieser Zeit sehr hart war, aber es stimmt auch, dass dadurch eine der faszinierendsten, eindrucksvollsten und von der breiten Öffentlichkeit am meisten geliebten künstlerischen Bewegungen entstanden ist.

Bibliografie der Referenzen

• Gérard - Georges Lemaire, Monet, Giunti, 2014
• Nathalia Brodskaya, Monet, Parkstone International, 2011
• Patrizia Vezzosi, InContemporanea. Einführung in die zeitgenössische Kunst, Alinea Editrice, 2010
• Elena Capretti, Der Impressionismus, Giunti, 2001
• Bernard Denvir, Der Impressionismus, Giunti, 1992

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