Wenn Kunst und Jurisprudenz zusammenkommen: das Digestum Vetus der Universitätsbibliothek von Padua

Im Jahr 1222 wurde dieUniversität von Padua gegründet: eine achthundertjährige Geschichte, die sie zu einer der ältesten Universitäten der Welt macht. Das Studium in Padua wurde sofort zu einem der Bezugspunkte für juristische Studien, die nicht nur in Padua, sondern auch in den in einigen Klöstern der Stadt eingerichteten Studia blühten (das Eremitani-Kloster zum Beispiel beherbergte ein wichtiges Studium generale). Ein Zeugnis dieser regen Tätigkeit auf dem Gebiet der Rechtswissenschaft ist eine in der Universitätsbibliothek von Padua aufbewahrte Handschrift, der Codex 941, der das Digestum vetus enthält: Er stammt aus der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts und ist einer der ältesten Codices, die die erste Teilung des Digestum überliefern, das Kaiser Justinian zwischen 530 und 533 zusammengestellt hatte und das zwischen dem 11. und 12. Jahrhundert wieder in Umlauf kam. Das Digestum, das wiederum Teil des Corpus iuris civilis war, war eine Sammlung von Fragmenten von Werken der römischen Rechtswissenschaft, die als gesetzgeberisches Nachschlagewerk für das Reich dienen sollten: Es enthielt Vorschriften über Eigentum, Verträge, Familienrecht und andere Themen. Das Digest (abgeleitet vom lateinischen digestus, Partizip der Vergangenheit von digerere, d. h. “verteilen”, “ordnen”, was sich auf die Ordnung bezieht, die die von Justinian ernannten Juristen dem Stoff gegeben hatten) war in fünfzig Bücher unterteilt, und der Begriff Digestum vetus bezieht sich auf die ersten vierundzwanzig.

Das Digestum vetus in der Universitätsbibliothek von Padua ist auch eines der ältesten Manuskripte, das die Version des Digestum enthält, die später als Littera Bononiensis (’Lettera bolognese’) oder Vulgata bezeichnet wurde, eine Redigierung des Digestum, die an der Universität von Bologna studiert wurde. Das Digestum vetus wurde außerdem von einigen der berühmtesten Juristen der Zeit glossiert (d. h. kommentiert), darunter der berühmte Irnerius, ein Gelehrter und Glossator germanischer Herkunft, der zu den Begründern des Studiums in Bologna und zu denjenigen gehörte, die die Aufmerksamkeit für die Gesetzestexte des justinianischen Zeitalters neu entfachten. Die Bedeutung des paduanischen Digestum vetus ist im Übrigen auch darauf zurückzuführen, dass diese Texte an den ersten europäischen Universitäten gängiges Studienmaterial waren, an dem Doktoren lehrten und Studenten lernten. Darüber hinaus enthält der Codex 941 auch zahlreiche Glossen aus dem 12. bis 14. Jahrhundert, die sich auf das Denken vieler berühmter mittelalterlicher Rechtsgelehrter wie Martino, Bulgaro, Rogerio, Azzone und anderer beziehen. Das Digestum vetus der Universität Padua wurde während des gesamten 13. Jahrhunderts und sogar noch zu Beginn des 14.

Wie bereits erwähnt, stammt der Codex aus der Bibliothek der Augustiner des Eremitani-Klosters: Dies wird durch einen Besitzvermerk aus dem 14. Jahrhundert auf dem Papier 198v bestätigt, der lautet: “Liber ordinis fratrum Heremitarum sancti Augustini concessus ad usum fratris Augustini de Plebe”, d. h. “Dieses Buch des Ordens der Eremiten des Heiligen Augustinus wird Bruder Augustinus von Piove di Sacco zum Gebrauch überlassen”. Die Wissenschaftlerin Lavinia Prosdocimi hat das Digestum vetus als den wahrscheinlich wichtigsten illuminierten Codex aus der Bibliothek der Eremitani bezeichnet, der sich heute im Besitz der Universität Padua befindet. Das Manuskript befand sich noch im 17. Jahrhundert im Besitz der Brüder der Eremitani. Auf dem ersten Papier des Manuskripts befindet sich tatsächlich eine weitere Notiz mit einer Unterschrift, die auf eine Zeit zwischen dem Ende des 17. und dem Beginn des 18. Jahrhunderts datiert werden kann und der Hand von Evangelista Nomi zugeschrieben wird, der 1691 Kanzler des Eremitani-Klosters war. Nach der Aufhebung der klösterlichen Orden in der napoleonischen Ära wurde der Codex zwischen 1806 und 1810 zusammen mit anderen aus derselben Bibliothek im Kloster Sant’Anna aufbewahrt, bevor er im Kloster San Francesco deponiert wurde und später, zwischen 1836 und 1841, in die Universitätsbibliothek von Padua gelangte, die seitdem sein Eigentümer ist.

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Wir wissen nicht genau, wo das Digestum vetus der Universität Padua hergestellt wurde: vielleicht in einem Skriptorium zwischen Bologna und Mantua, wie die Gelehrte Giovanna Nicolai vermutet (anderen zufolge zwischen Modena und Bologna), und es ist daher wahrscheinlich, dass der Codex, bevor er nach Padua gelangte, zwischen den Studiosi von Bologna, Modena und Reggio Emilia reiste. Der aus 198 Pergamentblättern bestehende Text ist in spätkarolingischer Minuskel geschrieben, die aus der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts stammt. Die karolingische Minuskel war eine Schrift, deren Ursprünge auf das Ende des 8. Jahrhunderts zurückgehen und die sich aufgrund ihrer Zweckmäßigkeit und der Geschwindigkeit, mit der ein Text geschrieben werden konnte, wenn sie verwendet wurde, bald in mehreren europäischen Regionen durchsetzte. Der Name ist auf die enge Verbindung zwischen der Entstehung dieser Schrift und dem Kaiser Karl dem Großen zurückzuführen: Es wird angenommen, dass die karolingische Minuskel durch das Wirken des Abtes Alkuin von York, einer der führenden Persönlichkeiten der karolingischen Renaissance, entstanden ist (in den mittelalterlichen Quellen wurde die gleiche Schrift als littera antiqua oder littera Francisca bezeichnet). Die karolingische Minuskel wurde so, wie Nicoletta Giovè Marchioli erklärt, “zum grafischen Ausdruck der karolingischen Politik und Kulturproduktion”, die sich “nach und nach als allumfassende Schrift durchsetzen konnte, die sowohl in der Buch- als auch in der Urkundensphäre, bei öffentlichen und privaten Handlungen verwendet wurde”. Darüber hinaus konnte sie sich aufgrund ihrer großen Klarheit jahrhundertelang durchsetzen, so dass sie noch immer von Kopisten des 12. Jahrhunderts verwendet wurde, wie der Codex 941 zeigt. Giovè Marchioli definiert sie als eine “extrem aufgestellte und scharfe Schrift mit abgerundeten Umrissen, deren Grundeinheit der einzelne Buchstabe ist”, die sich durch Klarheit und extreme Leichtigkeit auszeichnet, “die durch das Vorhandensein von ziemlich breiten Zwischenräumen betont wird, ein Umstand, der es ermöglicht, dass sowohl die oberen als auch die unteren Schäfte weit auseinander liegen”.

Das Interesse des Digestum vetus der Universitätsbibliothek von Padua liegt jedoch auch in den Verzierungen zwischen den Seiten, die von einer der frühesten Phasen der Verzierungen der Bücher des Corpus iuris civilis zeugen, die später vor allem in Bologna zur Blüte kommen sollten. Das Buch ist nicht mit Miniaturen illustriert, und die Verzierungen sind auch nicht besonders aufwendig, da nur die Incipits der Bücher erwähnt werden. Die meisten Buchstaben (insgesamt neunzehn) sind mit Pflanzenmotiven (Trauben oder ineinander verschlungene Pflanzen) auf rotem und gelb-ockerfarbenem Hintergrund verziert, einige weisen auch hundeköpfige Protome auf (wie die Initiale U auf Folio 25r), und in einem Fall ist sogar eine menschliche Figur zu sehen, die den Schaft des Buchstabens P festhalten will (auf Folio 94v). Es gibt aber auch einige wertvollere Initialen, wie die auf Folio 128r mit einem Greif oder die auf Folio 193r, die stattdessen einen Reiter trägt, und dann wieder drei seltsame allegorische Bilder: eines am Anfang des Textes (Folio 3r), mit einem jungen Mann in einer Tunika und einer phrygischen Mütze auf dem Kopf, der sitzend seine Beine anhebt und sie mit der rechten Hand hält, während er mit der linken eine Rassel hält; ein junger Mann in klassischer Kleidung am Anfang des vierten Buches, der einen dreiköpfigen Drachen erwürgt und der nach Ansicht der Gelehrten Leonardo Granata und Gianluca Del Monaco (letzterer Autor einer wichtigen ikonographischen Studie über das Manuskript 941) als die Episode von Herkules mit der Hydra von Lerna zu identifizieren ist; eine letzte Figur am Anfang des fünften Buches mit einer Figur, die der auf Folio 3r ähnelt, aber ohne Rassel. Del Monaco zufolge scheint die Bilderfolge des Digestum vetus von Padua “unter den Codices, die die älteste handschriftliche Überlieferung des Werks bilden, am ausgefeiltesten und raffiniertesten zu sein”: die anderen Codices weisen nämlich nur einfache verzierte Initialen auf.

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Die drei ungewöhnlichen allegorischen Figuren werfen Fragen nach ihrer Funktion auf. Giovanna Nicolai hat, dem Vorschlag von Chiara Frugoni folgend, vorgeschlagen, die beiden jungen Männer in akrobatischer Haltung mit der Figur desinsipiens zu identifizieren, d. h. des Narren, der in den Psalmen die Existenz Gottes leugnet, aber wenn dies der Fall wäre, müsste man zugeben, dass eine solche Ikonographie einzigartig ist, da sie vor dem 13. Jahrhundert nicht anderweitig bezeugt ist (früher nimmt derinsipiens eher die Form eines Herrschers an). Außerdem weist derInsipiens aus dem dreizehnten Jahrhundert ganz andere Charaktere auf als die Figuren im Manuskript 941. Del Monaco ist jedoch der Ansicht, dass diese Figuren auf "ein Thema zurückzuführen sind, das in der Tat mit der Darstellung des biblischen Narren ab dem 13. Jahrhundert zusammenhängt, nämlich den ioculator oder histrio, den komischen Schauspieler des römischen Theaters, der von antiken und später mittelalterlichen christlichen Schriftstellern oft als Beispiel für Unmoral genannt wird". Es handelt sich um eine Figur, die in den Psalmenbüchern zwischen dem 12. und 13. Jahrhundert zahlreiche Parallelen aufweist und die sich durch Nacktheit und akrobatische Bewegungen auszeichnet". Auch Musikinstrumente gehören oft zur Ausstattung dieser Figuren, wobei es sich meist um Blasinstrumente handelt. Die Idee, diese Figur in den Text einzufügen, könnte laut Nicolai auf das Bedürfnis zurückzuführen sein, eine Figuration eines Stultus anzubieten, die in einer Erzählung über den Ursprung des Rechts auftaucht, die in einer Glosse aus dem dreizehnten Jahrhundert beschrieben wird.

Auch die Episode von Herkules und der Hydra von Lerna hat keine unmittelbare Beziehung zum justinianischen Text, aber, so erklärt Del Monaco, “es ist bezeichnend, dass das Thema der zwölf Herkulesarbeiten in der Kultur des europäischen Mittelalters eine kaiserliche Konnotation hat, vielleicht schon beginnend mit den umstrittenen Herkules-Tafeln auf der Vorderseite des Throns, den Karl II. der Kahle wahrscheinlich Papst Johannes VIII.der sogenannten Cathedra Petri, die im Bronzedenkmal von Gian Lorenzo Bernini im Petersdom im Vatikan aufbewahrt wird”, und folglich könnte der Herkules, der die Hydra erwürgt, ein Symbol für den Sieg des Herrschers über feindliche Mächte sein, mit einer direkten Anspielung auf die Ursprünge des Gesetzes von Justinian. Wir wissen nicht, wer die Buchmaler waren, die die Verzierungen anfertigten. Del Monaco zufolge verweist der Stil der Ornamente und Initialen jedoch auf das Skriptorium der Abtei San Benedetto Po, San Benedetto al Polirone, die im Jahr 1007 von Markgraf Tedaldo di Canossa gegründet wurde. Tatsächlich beziehen sich die dekorativen Motive auf einige Werke, die sicherlich in diesem Skriptorium entstanden sind.

Aufgrund der ungewöhnlichen ikonographischen Auswahl (wie die gerade erwähnten), der Eleganz der Initialen (mit einer Nähe zu polironischen Vorbildern oder auf jeden Fall zu matildischen Kulturkreisen) und der illustren Vorbilder kann das Digestum vetus von Padua laut Del Monaco als “das bedeutendste Manuskript unter den Zeugen der ältesten Manuskripttradition des Werks” in Bezug auf die Dekoration angesehen werden. Eine einzigartige Verflechtung von Kunst und Jurisprudenz, die uns viel über die Ursprünge einer der ältesten Universitäten der Welt erzählt.

Die Universitätsbibliothek von Padua

Die Universitätsbibliothek von Padua ist die älteste der italienischen Universitätsbibliotheken: Sie wurde 1629 als “publica Libraria” gegründet, um “commode” und “decorum maggiore” der Universität Venetien. Ihr erster Sitz befand sich im Jesuitenkloster in der Nähe von Pontecorvo (dem heutigen Zivilkrankenhaus), während der erste Bibliothekar der Humanist Felice Osio war, der die Einrichtung einer modernen Bibliotheksstruktur in Padua als Funktion der Universität schuf und maßgeblich unterstützte. Der ursprüngliche Bibliotheksbestand bestand aus 34 Manuskripten und 1400 gedruckten Büchern zu juristischen Themen, die Bartolomeo Selvatico, Dozent für Jura am Studio, 1631 von seinem Sohn Benedetto, Professor für Medizin, geschenkt wurden. Im Jahr 1632 wurde die Bibliothek in den Palast des Präfekten an der Piazza Capitaniato, in den Sala dei Giganti, verlegt und später durch verschiedene Schenkungen bereichert. Im Jahr 1773, nach der Ernennung von Simone Stratico zum Bibliothekar, wurden die Lesesäle erweitert und sehr wichtige Sammlungen erworben: In nur drei Jahren wuchs der Bestand der Bibliothek von 13.000 auf 40.000 Titel. Die erste Saison der Bibliothek endete mit dem Untergang der Republik Venedig: Die Bibliothek war von 1797 bis 1805 geschlossen. Nach der Wiedereröffnung und in den ersten beiden Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts erwarb das Institut eine große Anzahl von Büchern, die sich nach der Aufhebung der religiösen Korporationen durch Napoleon in Padua, im ehemaligen Kloster Sant’Anna, angesammelt hatten. So wurden Manuskripte, Inkunabeln und gedruckte Bücher aus den Bibliotheken von etwa 40 Klöstern beschlagnahmt, darunter die der Dominikaner, Augustiner und Theatiner von Padua, der Benediktiner von San Giorgio Maggiore in Venedig, der Karmeliter von S. Giorgio in Alga, sowie die Bestände angesehener Bibliotheken. Mit der zweiten Beschlagnahmungswelle im Jahr 1867, nach der nationalen Einigung, kam es zu einem erneuten Anstieg, der insgesamt etwa 13.000 Werke umfasste, darunter viele von beträchtlichem wissenschaftlichen und literarischen Wert.

1912, nach fast drei Jahrhunderten, wurde die Bibliothek von der Sala dei Giganti an ihren heutigen Standort verlegt. Es handelt sich um das erste staatliche Gebäude in Italien, das nach modernen Kriterien speziell für Bibliothekszwecke nach einem Entwurf des Ingenieurs Giordano Tomasatti errichtet wurde und aus zwei Teilen besteht: einem zweistöckigen vorderen Teil mit Büros und Räumen für die Öffentlichkeit und einem fünfstöckigen Bücherturm im hinteren Teil, der als Lager für die Buchbestände dient. In der Mitte des vorderen Teils befindet sich das Atrium mit einer “Zangentreppe”, die die Verbindung zum oberen Stockwerk herstellt. Seit Dezember 1974 ist die Universitätsbibliothek Teil des Kulturministeriums.

Der Bestand der Bibliothek umfasst 2.733 Handschriften, 674.128 gedruckte Bücher, 1.281 Inkunabeln, 9.622 Bücher aus dem sechzehnten Jahrhundert und 6.617 Periodika. Zu den ältesten Handschriften gehören das Breviarium super psalterium des heiligen Hieronymus, die Super Cantica Canticorum von Bede und das Liber dialogorum des heiligen Gregor; zu den jüngsten gehören die autographen Manuskripte des Philosophen Roberto Ardigò. Die am stärksten vertretenen Fächer sind Geschichte und Theologie, gefolgt von Literatur, Philosophie, Jurisprudenz, Medizin und Mathematik. Von besonderem Interesse sind die venezianischen Geschichtstexte, darunter dasItinerario per la terraferma veneziana, ein Autograph von Marin Sanudo. Augustinus’ De civitate Dei, das Bischof Ildebrandino Conti gehörte, ein autographes Couplet von Petrarca, einige musikalische Fragmente aus dem 14. bis 15. Jahrhundert und das Autograph des Humanisten Sicco Polenton Exempla ad filium Modestum sind ebenfalls erwähnenswert. Unter den Inkunabeln ist die älteste im Besitz der Bibliothek befindliche Ausgabe die der Epistolae des heiligen Hieronymus, die um 1468 entstand. Zu den wertvollsten Werken gehören die Pergament- und Illuminationsbände von Matteo Bosso, die 1491 in Florenz von Francesco Bonaccorsi und 1495 in Bologna von Platone dei Benedetti gedruckt wurden. Zu den illustrierten Inkunabeln gehören Valturios De re militari (Verona, 1472) und Schedels Liber chronicarum (Nürnberg, 1493). Die Bibliothek besitzt auch Shakespeares erstes Folio mit den vollständigen Werken des englischen Dramatikers, das 1623 in London gedruckt wurde und von dem nur zwei oder drei weitere Exemplare außerhalb Englands bekannt sind. Die Bibliothek besitzt auch einige der Meisterwerke, die in Bodonis Druckerei entstanden sind. Von großer Bedeutung ist auch die Sammlung der Drucke, die vor allem von der Tätigkeit der venezianischen Kupferstecher zwischen dem 18. und 19. Jahrhundert und später von der Arbeit der wichtigsten regionalen lithografischen Betriebe zeugt.

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