La Fenice Schifanoia: Das Genie von Francesco del Cossa und Ercole de' Roberti im Palast von Borso d'Este kommt wieder zum Vorschein

Die Geschichte des Palazzo Schifanoia ist eine Geschichte von kometenhaftem Aufstieg und ruinösem Fall. Im Laufe seiner Geschichte hat das antike Vergnügen in Este Wunden aller Art erlitten, die durch unsachgemäße “zivile” Nutzung ebenso wie durch Naturkatastrophen verursacht wurden. Diese kombinierte Wirkung hat zu Amputationen, Überdeckungen und strukturellen Brüchen geführt, die oft seine Existenz in Frage gestellt haben.

Aus solchen Krisen ist der Palazzo, eines der Symbole Ferraras, immer wieder wie ein Phönix aus der Asche auferstanden: so geschehen beim Erdbeben von 1570 oder bei der Rettung Ende des 19. Jahrhunderts, die ihn zum Stadtmuseum machte. Jahrhunderts, durch die es zum Stadtmuseum wurde. Und so geschieht es auch jetzt wieder, als Krönung einer sorgfältigen strukturellen Restaurierung, die von der Denkmalschutzbehörde der Gemeinde Ferrara nach dem Erdbeben von 2012 durchgeführt wurde, indem das Herzstück des Gebäudes den Besuchern wieder zugänglich gemacht wird.

Ab dem 2. Juni können der Salone dei Mesi, der Sala delle Virtù und der Sala delle Imprese wieder besichtigt werden. Die Säle sind so gut beleuchtet wie nie zuvor und werden durch eine kleine, aber feine Ausstellung mit dem Titel Francesco del Cossa und Schifanoia. L’oro degli Estensi(bis zum 14. September 2020, organisiert von den Musei di Arte Antica und der Fondazione Ferrara Arte, unter der Schirmherrschaft der Associazione Beni Italiani Patrimonio Mondiale): eine Auswahl von Werken der Musei di Arte Antica, die am engsten mit der Figur des Borso d’Este und einer bedeutenden Gruppe von “Gästen” verbunden sind, die mit derWerkstatt von Ferrara verbunden sind. Eine Erzählung in Etappen, die die Pracht der Kunst des Hofes von Este mit der sakralen Kunst kreuzt und den Dialog zwischen den künstlerischen Techniken rekonstruiert, die Ferrara zu einem privilegierten Szenario für zukunftsträchtige Experimente auch für andere Zentren machten (es ist kein Zufall, dass die Ausstellung mit der faszinierenden Pala Grossi von Giovanni Antonio Bazzi endet, einer Art kosmischer Regulierung, die für Reggio Emilia etwa zwanzig Jahre nach Schifanoia ausgeführt wurde). Ein Rundgang, der nicht nur eine Ausstellung ist, sondern ein konkreter Vorgriff auf die museologischen Entscheidungen, die das neue Museum Schifanoia prägen werden, dessen endgültige Eröffnung für die nächsten Monate geplant ist.

Die einschneidendste Neuheit ist jedoch das neue Beleuchtungssystem im Salone dei Mesi. Die gesamte Wandfläche (von Cossas glänzendem Verputz über die abgetrennten und auf einen anderen Träger an der Nordwand transportierten Wände bis hin zu den zerklüfteten und fragmentarischen, mit Trockenmauerwerk verzierten Wänden) erstrahlt in einem neuen, fast wundersamen Licht, dank des visionären und zugleich zutiefst rigorosen Genies von Alberto Pasetti Bombardella, der ein Beleuchtungssystem entworfen hat, das die Wahrnehmung dieses außergewöhnlichen Meisterwerks neu definiert. Es respektiert sowohl die konservatorischen Standards als auch die Bedürfnisse der Wahrnehmung und ermöglicht es den Augen, eine Ausstellung ohne Schattenzonen zu betrachten, die in ihren Farben und Formen perfekt ausgewogen ist. Ein völlig neues Museumslicht, das zu bestimmten Tageszeiten von einer dynamischen Sequenz begleitet wird, die den Salone in Schatten taucht und ihn dann Form für Form enthüllt und den Besucher zu einem aktiven und emotionalen Genuss einlädt, der in Italien derzeit seinesgleichen sucht.

Palazzo Schifanoia, Salone dei Mesi: Blick auf die Nord- und Ostwand mit der neuen, vom Studio Pasetti Lightining entworfenen Beleuchtung. Ph. Kredit Henrik Blomqvist

Palazzo Schifanoia, Salone dei Mesi: Ostwand, Monate März, April und Mai (Francesco del Cossa, 1469-70). Ph. Kredit Henrik Blomqvist

Der Astrologe, der Marquis, fast Herzog, und seine Maler

Zwischen 1466 und 1470 widmete der Markgraf Borso d’Este (Ferrara, 1413 - 1471) der Schifanoia ebenso viel Aufmerksamkeit wie der Herstellung der berühmten Bibel, die seinen Namen trägt (heute in Modena, in der Biblioteca Estense). Er beauftragte den Architekten Pietro Benvenuto dagli Ordini mit der Erweiterung der bereits bestehenden Delizia. Das Ergebnis ist ein prächtiger und moderner Regierungspalast mit einer imposanten monumentalen Außentreppe (heute zerstört), einem monumentalen Portal und einer spektakulären Fassade, die mit gemalten geometrischen Motiven (die leider verloren gegangen sind) verziert ist, die mehrfarbige Marmorreliefs simulieren.

Das Herzstück des Ganzen ist der magische Saal der Monate: ein Meisterwerk, das von der Entschlossenheit des Fürsten gewünscht, von der Kultur seines Hofastrologen Pellegrino Prisciani (Ferrara, 1435 - 1518) erdacht und von einer Handvoll Künstlern realisiert wurde, die unter Zeitdruck und nach einem von Borso selbst einige Jahre zuvor erprobten Arbeitsmodell, als er anlässlich des Besuchs von Friedrich III. “alle Maler von Ferrara” in den Hofpalast beorderte, an diesem Werk arbeiten sollten. Das Ergebnis ist ein Raum, der ursprünglich mit etwa 525 Quadratmetern Wandgemälden dekoriert war: einer der größten weltlichen Dekorationszyklen des 15. Jahrhunderts (wenn man bedenkt, dass Mantegnas berühmtes Brautgemach in Mantua etwa 100 umfasst), von dem wir heute nur noch den Teil, der zwischen März und September in Fresko gemalt wurde, in vollem Umfang wahrnehmen können, da der andere, in Trockenbauweise gemalte, fast verschwunden ist.

Eine Unmenge an Formen und Farben, die Summe des “profanen und kunstvollen” Stils der Werkstatt von Ferrara, die die Krönung einer wahren Bilderpolitik darstellt, die der damalige Markgraf in Erwartung der bevorstehenden päpstlichen Verleihung des Titels eines Herzogs von Ferrara ausarbeitete. Während also die Gonzaga in Mantua in der Camera degli Sposi (dem Hochzeitssaal) ihre Abstammung feierten und die Familie Sforza sich anschickte, die Dekoration der Schlösser von Mailand und Pavia zu erneuern, setzte sich Borso zwischen den Mauern des Salone ein Denkmal für sich selbst, seinen Regierungsstil, seinen Hof und seine Fähigkeit, Recht und Territorium zu verwalten. Und er tut dies, indem er die Mythologie antiker Herkunft (die Triumphe der Götter, die jeden Monat überblicken und beschützen), dieAstrologie arabischen Ursprungs der Tierkreiszeichen und ihrer Dekane, die Aby Warburg 1912 verzauberte, mit den Anforderungen der Propaganda vermischt. Es ist schwer vorstellbar, dass Ludovico Ariosto genau den Salone di Schifanoia im Sinn hatte, als er Borso als denjenigen beschrieb, der “den Mars dort schließen wird, wo er kein Licht sieht, und die Hände des Furors auf seinen Rücken legen wird. Von diesem prächtigen Herrn werden alle Absichten sein, dass sein Volk zufrieden lebt”(Orlando furioso, III/45).

Borso erscheint dreimal in jedem Monat, während er als Friedensrichter auftritt, Botschafter empfängt, Paraden abhält oder sich den Freuden der Jagd widmet, immer umgeben von seinen vertrauten Höflingen: eine wahre Porträtbesessenheit, deren Genese, wie die aktuelle Ausstellung zeigt, auf die Wiedergeburt der antiken Medaille zurückgeht, die in Ferrara dank Pisanellos Aufenthalt in der Familie Este bekannt war, hier aber eine moderne, zeremonielle und propagandistische Bestätigung erfährt.

Palazzo Schifanoia, Saal der Monate: Nordwand, Monate Juni, Juli, August, September (Meister des August mit den großen Augen, Ercole de’Roberti, 1469-70). Ph. Kredit Henrik Blomqvist

Palazzo Schifanoia, Salone dei Mesi, März, Detail von Szenen aus dem Leben am Hof von Borso d’Este (Francesco del Cossa, 1469-70) während der Lichtsequenz. Ph. Kredit Henrik Blomqvist

Palazzo Schifanoia, Salone dei Mesi, Ostwand, April (Francesco del Cossa, 1469-70) während der Lichtsequenz. Ph. Kredit Henrik Blomqvist

Das Meisterwerk von Francesco del Cossa und die Anfänge von Ercole de’ Roberti

Eine Patrouille von Künstlern unter der Leitung von Prisciani und wahrscheinlich eines künstlerischen Leiters, der in der Vergangenheit ohne Erfolg und ohne Glaubwürdigkeit in Cosmè Tura identifiziert wurde, gab dem Ganzen Gestalt. Die Notwendigkeit dieser Figur, denn bei Schifanoia wird nichts dem Zufall überlassen, zeigt sich beim Bildnis des Markgrafen, das durch die Verwendung von vorbereitenden Karikaturen wiederholt wird, die unabhängig vom Autor des jeweiligen Monats reproduziert werden: Das von Würdenträgern umgebene Reiterporträt wird beispielsweise im Februar, März, Juni, Juli und August von verschiedenen Künstlern mit subtilen Variationen reproduziert. Es handelt sich um eine Art neues Reiterporträt, das Borso nach Ansicht einiger Gelehrter zusammen mit seinem Halbbruder Baldassarre d’Este entwickelt haben könnte, der als sein offizieller Porträtist von Schifanoia aus tätig war und nach Abschluss des Werks die Gesichter des Prinzen im Salone vereinheitlichen sollte: vielleicht eine Bestätigung seiner Rolle als figurativer Regisseur.

In diesem Geflecht von Aufgaben und Entwürfen sticht das Genie von Francesco del Cossa (Ferrara, 1436 - Bologna, 1478) in Bezug auf Qualität und Intensität hervor, der vielleicht der unbeliebteste Maler Borsos war und der am Ende des Werks, im März 1470, den Mut hatte, einen Lohn zu fordern, der dem von ihm geschaffenen Meisterwerk entsprach. Die Weigerung des Markgrafen veranlasste den Maler, Ferrara zu verlassen. Er kehrte nach Bologna zurück, das er kurz zuvor besucht hatte, und fand dort den Ruhm und die Anerkennung, die er verdiente. Die schillernden Farben seiner Fresken, die blendende Helligkeit der Figuren, die die Ostwand mit den Monaten März, April und Mai (in letzterem mit Hilfe) beleben, stellen die reifste und gelungenste Verbindung zwischen der florentinischen Reinheit der Formen und der chromatischen und linearen Launenhaftigkeit von Ferrara dar. Im März sind Passagen wie das prächtige Gewand des Borso oder der Falkner, der das durchgebrannte Pferd in Schach hält, oder im April die Palio-Szene, der auf der Balustrade sitzende Falkner und der gesamte strahlende Triumph der Venus Fragmente reiner und eleganter Natur, die mit der heiteren Opulenz des Ortes in Dialog treten und das von Cossa in Schifanoia vollbrachte künstlerische Wunder veranschaulichen.

An den Wänden der Nordwand hingegen wechseln sich Künstler aus mindestens zwei Werkstätten (einigen Studien zufolge drei oder mehr) ab. Die erste, die von dem so genannten “Meister der großen Augen” geleitet wird, stellt die kalligraphischen und ornamentalen Errungenschaften der Este-Miniaturisten im Juni und Juli in einem wesentlich größeren Maßstab wieder her, mit einem Stil, der seinen Bezugspunkt in Cosmè Tura findet.

Moderner scheint die im August und September tätige Werkstatt zu sein. Beim heutigen Wissensstand, auch wenn ein Teil der angelsächsischen Studienwelt dagegen ist, bleibt die göttliche Intuition von Roberto Longhi sehr gültig: In dem jungen Ercole de’ Roberti (Ferrara, ca. 1455 - 1496) ist der überraschende, wütende und phantasievolle Autor jenseits aller Grenzen des Monats September zu erkennen, der in der Lage ist, Szenen von verblüffender Ausdruckskraft zu erfindenwie der Triumph des Vulkans, wo die rasend aktiven Schmiede in der Schmiede von zwei Figuren kontrastiert werden, die mit Mars und Venus identifiziert werden, die sich in einem Bett aus Metallfalten lieben; oder wie die eleganten astrologischen “Dämonen” im Mittelband. Andererseits haben Kritiker kürzlich vorgeschlagen, in August die Hand des Meisters von Ercole de’ Roberti zu erkennen, des gut dokumentierten Gherardo di Andrea Fiorini da Vicenza (dokumentiert von 1424 bis 1485), der in Archivdokumenten in denselben Jahren wie Tura als “depintore de corte” erwähnt wird. In der Tat findet das, was im August nur skizzenhaft erscheint, im September seinen vollendetsten Ausdruck: eine gewisse Ausdruckskraft der Figuren und gewisse fast makabre Tänze, die man im Triumph der Ceres von August bewundern kann, scheinen die notwendigen figurativen Voraussetzungen für die vitalistische Explosion des Triumphs des Vulkans zu sein, den Herkules gemalt hat.

Ein Element, das den Salon der Monate noch spezieller macht, ist der technische Aspekt: Der Zyklus wurde tatsächlich nur teilweise in Fresko ausgeführt (die Ost- und Nordwand mit den Monaten März bis September), während der Rest des Unternehmens, etwa 55 oder 60 Prozent, in Tempera ausgeführt wurde (die West- und Südwand mit den restlichen Monaten plus den städtischen Szenen), ein Umstand, der zum fast vollständigen Verfall dieser Teile geführt hat. Der Grund für diese merkwürdige Wahl entzieht sich uns, aber man muss bedenken, dass diese Technik zu jener Zeit nicht ungewöhnlich war: Tatsächlich malte Tura in denselben Monaten die (heute leider verschwundene) Kapelle der Delizia di Belriguardo mit der gleichen Methode der Trockenmalerei. Aus den Untersuchungen der Dekorationen und einer aufmerksamen Lektüre des Briefes, den Cossa nach Abschluss der Arbeiten an Borso schickte, geht hervor, dass es die “Direktion der Arbeiten” war, die den Wechsel von Tempera zu Fresko verlangte. Die Gründe für diese Bevorzugung sind intuitiv nachvollziehbar (das Fresko ermöglicht eine dauerhaftere Konservierung der Dekorationen als ein Farbauftrag auf trockenem Putz), aber sicherlich nicht dokumentierbar: ein weiteres der vielen Geheimnisse, die den Salone dei Mesi umgeben.

Ein weiteres der vielen Geheimnisse, die den Salone dei Mesi umgeben. Man hofft, dass die neue Beleuchtung es ermöglichen wird, die einzigartige Mischung aus Astrologie, humanistischer Kultur und Maltechnik dieses faszinierenden Phönixes, der wieder heller denn je leuchtet, wieder in den Mittelpunkt der kunsthistorischen Debatte über die zweite Hälfte des 15.

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