Giacomo De Maria, Meister der Bildhauerei in Bologna. Eine wunderbare Studie von Antonella Mampieri

Hatte Antonio Canova einen “Reisegefährten”, der in Zuneigung und künstlerischer Übereinstimmung so war? Die Antwort muss nach Bologna gleiten, der Stadt, die ihm als jungem Mann die große Lehre der Natürlichkeit und der Empathie des Lebens gab und die ihm dann, für eine glückliche Gelegenheit, die bewundernde und auf verschiedene Weise übersetzende Freundschaft des Bildhauers Giacomo De Maria (1760-1838) gewährte. Erinnern wir uns an die langen Sätze des göttlichen Antonio und seines Freundes, der aus der Hauptstadt Bologna stammend, ihm in plastischen Formen leuchtend entsprach und darüber hinaus den Kanon der Vollkommenheit durch eine tief verwurzelte, aber gewissenhafte und klangvolle cispadanische Sprache erweiterte.

Nach diesen einleitenden Worten verzeiht der Leser dem Autor eine Art Wertespiegelung über das unermüdliche Engagement der unermüdlichen Stein- und Marmorbildhauer, die im Laufe der Jahrhunderte den soliden und monumentalen Aspekt unserer Zivilisation geformt haben: ein unübersehbarer Anspruch auf Prominenz. Die Bildhauerei ist seit jeher die Kunst des Gedächtnisses: ein konkretes, soziales und chorisches Gedächtnis, ein Vermächtnis von Zeichen, angefangen bei den ältesten Völkern, das wir alle mit großer Aufmerksamkeit und oft mit Rührung betrachten. Eine Kunst der ikonischen Präsenz, die für die Ewigkeit bestimmt ist, die sich auch auf die Verbindung mit der Architektur beruft und daher monumental, unauslöschlich und feierlich ist; die in der Lage ist, eine kraftvolle Hymne der Macht oder des Sieges zu sein, oder eine lyrische und melodiöse Opfergabe an das Licht. Denken wir an die Botschaften der felsigen mesopotamischen Figuren, an die Granitriesen Ägyptens oder an die kleinen kykladischen Idole, die sich der zärtlichen Liebkosung der Sonne in der ägäischen Aurora hingeben. Die Bildhauerei unterhält sich über die Jahrhunderte hinweg, deutet Ereignisse an, gibt Göttern und Helden, Göttinnen und Heldinnen Körper, lässt Nymphen und Jungfrauen tanzen, meditiert mit Heiligen. Wir sagen all dies, um die Annahme zu bestätigen, dass die Bildhauerei in der Geschichte der Künste eine zentrale Rolle spielt, auch wenn heute die Malerei und all die anderen Bilder, bunt und beweglich, die meisten Menschen von einem ausgewogenen Urteil über die sichtbaren Ausdrucksformen unserer Zivilisation ablenken.

Die von jahrtausendealtem Flussschlamm durchtränkten Böden der Cispadane waren in den vergangenen Jahrhunderten nicht von Stein- und Marmorarbeiten verschont, aber in der Renaissance und den nachfolgenden Generationen entwickelte sich das, was man als epische Poesie aus Ton bezeichnen könnte, die sich zunächst an religiöse Darstellungen von unmittelbarer spiritueller Übereinstimmung und an die spektakulären sakralen Theater der “Trauernden” richtete, die in der Lage waren, die Herzen bis zur intimsten und geselligsten Trauer zu erschüttern. Und dann, mit Hilfe der Gipssteinbrüche - aus denen Scagliole und Stuck von erwiesener Fügsamkeit stammen - wurden dieselben Gebiete zu einer dichten Werkstatt für figurative, körperliche Animationen, die in Kirchen und Palästen allgegenwärtig sind, für Ornamente und semantische Suggestionen: fast ein Universum als Kontrapunkt zum Leben und zum sozialen Gefüge.

In diesem Kontext wurde Giacomo De Maria in Bologna geboren - drei Jahre nach dem kleinen Antonio di Possagno - in einer nicht wohlhabenden, aber durch den Dienst bei den Marchesi Zambeccari verbundenen Familie. Die frühreife Begabung des Jungen wurde aufmerksam beobachtet; er wurde in den üblichen Fächern (einschließlich Französisch und Latein) unterrichtet und fand in Domenico Piò, einem Nachkommen der berühmten Bildhauer, der heute Sekretär der Accademia Clementina ist, einen bemerkenswerten und väterlichen Lehrer. Von den Jahren an der Akademie, die durch Preise unterstrichen wurden, über den Aufenthalt in Rom, der ihm von adeligen Gönnern angeboten wurde, bis hin zur “Gesellschaft” mit seinem Meister, wurde die künstlerische Entwicklung unseres Künstlers in Bologna deutlich bestätigt und er erhielt im Jahr 1789 den Titel Accademico Clementino.

Im späten 18. Jahrhundert gab es im Panorama der Bildhauer in der Stadt keine nennenswerten Namen, und doch waren die Manifestationen der plastischen Kunst in den unermüdlichen Dekorationen zahlreich: in den “Maschinen”, die die Menschen bei kalendarischen Anlässen oder bei denen großer Familien beeindruckten, in den spektakulären Umzügen, in den Karnevals, wo alles, im Zustand des Ephemeren, bunt und phantasievoll war. Diese Welt der Engel, der Girlanden, der fliegenden Putten, der verzückten religiösen Figuren, der mythologischen oder allegorischen Protagonisten wurde von den zahlreichen kleinen Figuren der Modelleure, der Gießer, der Stuckateure geschaffen, denen Eugenio Riccòmini hervorragende Studien gewidmet hat und in denen Angelo Gabriello Piò bis fast 1770 (seinem Todesjahr) glänzte, Domenicos Vater, ein Modelleur von großer Anmut und bemerkenswertem Geschmack, der in jenem “emilianischen Rokoko” aus Stuck und bemaltem Pappmaché arbeitete, das noch immer durch seine Verwirrung und Leichtigkeit bezaubern konnte, dann aber von der Zeit und der neuen höfischen Strenge des Neoklassizismus überholt wurde.

In Urbe, der Stadt, die er nie mehr verlassen sollte, tauchte Giacomo De Maria in das grandiose Universum der antiken Bildhauerei und in die spannenden Vergleiche mit den brillanten Protagonisten der Renaissance und des Roms des 17. Jahrhunderts ein; insbesondere erlebte er die komplexe Welt der Marmorwerkstätten und ihre effiziente Organisation der Blöcke und den Gebrauch der vielen Werkzeuge, die von den Schmieden in die Hände der Arbeiter gelangten, die in aufeinanderfolgende Kategorien eingeteilt waren: von den Zeigern zu den Subbiatori (Steinschneidern), von den Gradinatori (Sortierern) zu den Finitori (Ausarbeitern) und den erfahrensten Raspeln. Alles unter den Augen und der Hand des Meisters, der schließlich jedes Teil fertigstellte und dann die Polierer anleitete, die Beizmittel verwendete und schließlich die Wachse. Und hier spielt seine persönliche Annäherung an Antonio Canova eine entscheidende Rolle, zunächst als bewundernder Besucher in der Werkstatt in der Via delle Colonnette, dann in einer echten Freundschaft, die für immer gepflegt und erwidert wurde.

All dies, um zu verstehen, wie De Maria, nachdem er nach Bologna zurückgekehrt war und einen Lehrstuhl an der Akademie der Schönen Künste erhalten hatte, in der Lage war, die Skulptur von Stuck auf Marmor zu übertragen. In Wirklichkeit war die Übersetzung ein historisch bedeutsamer Akt: von den wenn auch ernsten Bildern seiner Vorgänger zur epischen Kraft des Neoklassizismus, den er in seiner Essenz und Sprache verstand. Wir haben von einer Bereicherung gesprochen, die der neue Meister in das bewundernswerte und delikate Gleichgewicht Canovas einbringt, und das ist das Quantum, das für die autonome und präzise Persönlichkeit De Marias nicht fehlen konnte, der ein lebhafter Künstler war, ausgestattet mit einem spezifischen Charakter und einer breiten emilianischen Redseligkeit. Man braucht sich nur seine Gruppen anzuschauen, um sofort ihre ausgedehnte, artikulierte und tiefgründige Genese zu verstehen.

Hier kommt uns die monumentale Monografie von Antonella Mampieri endlich zu Hilfe. Das Adjektiv ist durchaus angemessen, denn die beiden Bände, die im September 2020 in der ersten Auflage bei Pàtron erschienen sind, sind zwar von normalem Umfang, aber ein absoluter Eckpfeiler der Kunstkritik: insbesondere für die facettenreiche Epoche des Übergangs vom 18. zum 19. Jahrhundert und eben für jene grundlegende, nicht leicht zu erforschende Kunst, die Skulptur. Nach dem Zwischenspiel von Covid, das alles überschattet hat, ist es nun an der Zeit, einem außergewöhnlichen Instrument der Kenntnis und Dokumentation, wie es diese Monographie ist, Glanz zu verleihen. Die systematische Anordnung der beiden Bände, die jahrelange Forschung und Besichtigung jedes Werks und jedes Dokuments, die akribische Begründung jeder Passage und jedes Vergleichs machen Antonella Mampieri zu einer siegreichen Ehre, die sich als erste - bereits bekannte - Expertin des bolognesischen Kunstlebens nach demAncien Régime bestätigt. Die Untersuchung der Autorin beschränkt sich nicht auf die mühsame Suche nach jedem Stück und jedem Glied der Werke von De Maria, sondern verbindet jede Passage mit dem allgemeinen Klima der Künste, mit den kulturellen und bürgerlichen Ereignissen von Bologna zu jener Zeit und mit jenen subtilen Schwingungen, die die Vorurteile der Romantik und von dort aus des nationalen Risorgimento bezeichnen.

Für viele wird die authentische Persönlichkeit von Giacomo De Maria eine Wiederentdeckung sein, aber die hochkultivierte und höchst vergnügliche Erzählung, mit der der Autor den ersten Band - in acht anregenden Kapiteln plus dem Regesto - zusammenstellt, kann ein außerordentliches künstlerisch-kulturelles Angebot und eine Bereicherung darstellen, die man nicht mehr vergessen kann. Der zweite Band ist den 182 Einträgen der Werke gewidmet, wo Mampieris erschöpfende Ausarbeitung nicht nur bis zur äußersten Information reicht, sondern auch zu einer umgangssprachlichen Begleitung wird, die den Genuss des Wissens ausgießt. Die Apparate folgen.

Mit Einfachheit können wir auf dieses Werk als die höchste Anerkennung eines großen Bildhauers und als ein bürgerliches Verdienst in Bologna für einen Gelehrten mit einem unverzichtbaren Lehramt hinweisen. Schließen wir mit einer weiteren Erinnerung an das große Band, das wir erwähnt haben, und an die imaginäre, aber reale Rolle des “Reisebegleiters” für unseren Künstler. Im September 1822, einen Monat vor seinem Tod, kam Antonio Canova zum letzten Mal nach Bologna: hier wollte er lange verweilen, auf dem Friedhof der Certosa, und die verschleierte Statue des Denkmals für Carlo Caprara, das Werk seines geliebten Freundes Giacomo De Maria, ergriffen betrachten.

Literaturverzeichnis

Antonella Mampieri, Giacomo de Maria (1760-1838), I und II, Pàtron editore in Bologna, 2020

Für die Fotos danken wir Alberto Martini, Giancarlo Nicolino und der Accademia di Belle Arti in Bologna.

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