Fotografie, eine universelle Sprache. Steve McCurry in Castelnuovo

Artikel ursprünglich veröffentlicht auf culturainrivera.it

Wie vor einem Jahr. Das Treffen mit Steve McCurry in Castelnuovo Magra war wieder einmal voller interessanter Ideen, eine Gelegenheit, über die Vielfalt der Welt um uns herum nachzudenken und darüber, wie wir Tausende von Kilometern entfernt leben, eine Möglichkeit, die Persönlichkeit, die Technik und das Denken eines der größten Fotografen der Welt näher kennenzulernen. Unter dem Schloss der Bischöfe von Luni, vor mehr als tausend Zuhörern, die sich auf der stimmungsvollen Piazza Querciola des ligurischen Dorfes versammelt hatten, die zu diesem Anlass zu einer Art Amphitheater wurde, das den amerikanischen Künstler fast zwei Stunden lang umarmte, kommentierte Steve McCurry einige der symbolträchtigen Bilder seiner Karriere. Viele davon sind in der Ausstellung Fußball und Ikonen zu sehen, die noch bis zum 11. September im Burgturm zu sehen ist.

Für diejenigen, die das Treffen gestern Abend verpasst haben, stellen wir im Folgenden einen Teil der Geschichte von Steve McCurry vor, der mit einigen der schönsten Fotografien verknüpft ist, die der Künstler dem Publikum erzählen wollte. Das Ergebnis ist das Porträt eines unermüdlich reisenden Fotografen, der mit seiner Ausrüstung ständig die Welt erkundet, dabei mehrfach sein Leben riskiert und überall fasziniert bleibt, selbst an Orten, die er schon Dutzende Male besucht hat.

Die Bühne, die für Steve McCurry in Castelnuovo Magra auf der Piazza Querciola aufgebaut wurde

Steve McCurry mit der Kuratorin der Ausstellung, Biba Giacchetti, dem Bürgermeister von Castelnuovo, Daniele Montebello, und den beiden Dolmetschern, die die Rede des Fotografen für das Publikum übersetzt haben

Sittwe, Birma, 1995

Steve McCurry, Sittwe, Birma, 1995

Für mich ist es eine große Ehre, ein Grund zum Stolz und eine Freude, hier in Castelnuovo Magra mit einer Ausstellung zum Thema Fußball zu Gast zu sein, einem Thema, das mir sehr am Herzen liegt. Warum gerade Fußball? Nun, das Schöne am Fußball ist die Tatsache, dass er eine universelle Sprache ist, eine Art gemeinsamer Nenner, der alle Orte der Welt verbindet. Ich wollte im Grunde zwei universelle Sprachen vereinen: Fußball und Fotografie. Wie der Fußball kann auch die Fotografie unabhängig von der Sprache, die man spricht, verstanden werden, und jeder kann seine eigene Interpretation eines Bildes liefern.

Auf diesem Foto, das ich in Birma aufgenommen habe, sieht man Kinder, die an einem Strand einen Ball kicken und einfach Spaß haben. Im Hintergrund ist das Wrack eines Schiffes zu sehen, eines meiner Lieblingsmotive. Biba Giacchetti [die Kuratorin der Ausstellung Fußball und Ikonen, Anm. d. Red.] findet, dass dies eines der schönsten Fotos der Ausstellung ist, denn unter den Spielern ist links ein kleines Kind zu sehen, das mit dem gelben Ball läuft und zwei älteren Kindern entkommt. Er tut dies mit großer Geschicklichkeit und zeigt damit, dass man, auch wenn man kleiner ist, nicht unbedingt diejenigen überholen kann, die in einer vorteilhaften Position starten. Es ist, kurz gesagt, eine Metapher für das Leben, die uns dazu bringt, uns mit dem kleinen Kind zu identifizieren und uns auf seine Seite zu stellen.

Interessant an diesem Foto ist, dass es zu einer Zeit aufgenommen wurde, als es sehr stark regnete: Man kann es auf dem Foto nicht sehen, weil man den Regen, der in Strömen fiel, nicht spüren kann, aber das Wetter war zum Zeitpunkt der Aufnahme sicherlich nicht das Beste... !

Jodhpur, Indien, 2007

Steve McCurry, Jodhpur, Indien, 1997

Auf diesem Foto ist ein Kind zu sehen, das in einer Gasse in Jodhpur, Indien, spielt. Dieses Foto gefällt mir besonders gut: Als ich durch die Straßen der Stadt spazierte, stieß ich auf diese farbenfrohe Gasse mit all den roten Handabdrücken, und ich dachte sofort, dass dies ein guter Ort für ein Foto sein könnte. Also blieb ich stehen, um Bilder von den Menschen zu machen, die auf dieser Straße vorbeigingen.

Wenn ich eine Landschaft finde, die mich fasziniert, kann ich dort auch stundenlang verweilen, bevor ich den richtigen Moment zum Fotografieren finde, weil ich darauf warte, dass etwas passiert, das meine Aufmerksamkeit erregt. Ich erinnere mich, dass ich mindestens eine oder zwei Stunden an dieser Straßenecke verbracht habe, um dieses Foto zu machen. Und in diesen zwei Stunden, in denen ich hinter meiner Kamera stand, sah ich alles vorbeiziehen: Gegenstände, Menschen, Tiere, insbesondere Kühe.

Eines der interessantesten Dinge an Indien sind seine leuchtenden Farben, es ist eine wunderbare Sache: Das ist auch der Grund, warum ich mehrere Jahre in Indien verbracht habe, um zu fotografieren, oft mit dem Zug quer durch das Land, unter manchmal extremen Bedingungen, aber immer in Kontakt mit den Einheimischen. Es gibt auch viele Kontraste: Es ist ein Land, in dem man den Unterschied zwischen den wohlhabenden Familien, die in Luxusautos herumfahren und in prächtigen Häusern leben, und den Armen, die am Rande der Straßen leben und in den Ecken der Gassen behelfsmäßige Häuser errichten, in denen sie sich treffen, kochen, essen, schlafen, kurz gesagt, ihr Leben verbringen, deutlich erkennen kann. Mit meiner Fotografie wollte ich auch diese Realität dokumentieren.

Porbandar, Gujarat, Indien, 1983

Steve McCurry, Porbandar, Gujarat, Indien, 1983

Als ich ein kleiner Junge war, bekam ich einen Bildband von Brian Brake geschenkt, der den Monsunen gewidmet war: Dieses Geschenk war ausschlaggebend dafür, dass ich mich für meinen heutigen Beruf als Fotograf entschied. Diese Fotos faszinierten mich sehr, und ich beschloss, sobald ich konnte, nach Asien zu reisen, um die Monsune zu dokumentieren. Tatsächlich war mein erstes persönliches Projekt den Monsunen gewidmet [nda: Biba Giacchetti wies das Publikum darauf hin, dass es in Neuseeland bald eine Ausstellung über die Monsune mit Aufnahmen von Steve McCurry und Brian Brake geben wird].

Ich habe vorhin gesagt, dass Indien ein Land der Gegensätze ist. Das gilt auch für das Klima, denn man wechselt von der Trockenzeit, in der alles trocken ist und eines der größten Probleme die Dürre ist, zur Monsunzeit, in der die heftigen Regenfälle alles überschwemmen und die Bevölkerung vor große neue Probleme stellen. Für einen Fotografen ist es sehr schwierig, einen laufenden Monsun zu dokumentieren, denn man muss viel Zeit im starken Regen verbringen und versuchen, sich so gut wie möglich zu schützen, sei es auch nur unter einem Regenschirm, und verbringt daher viel Zeit im Nassen, wobei die Ausrüstung ständig in Gefahr ist, beschädigt zu werden, und man ständig die Kameraobjektive wechseln muss.

Auf diesem Foto habe ich einen Schneider porträtiert, der versucht, seine Nähmaschine in Sicherheit zu bringen. Der Hersteller konnte die Maschine anhand des Fotos erkennen und beschloss, dieser Person eine neue Maschine zu schenken. Als ich dieses Foto machte, war ich etwas höher als der Schneider, ich stand auf einer Stufe, aber trotzdem war ich fast völlig durchnässt. Sie können sich nicht vorstellen, wie schmutzig das Wasser war, ich sah alles darin schwimmen, sogar tote Tierkadaver. Aber um treue und wahrheitsgetreue Bilder zu machen, muss man ja auch solche Widrigkeiten in Kauf nehmen. In diesem Fall befürchtete ich auch, mir eine Krankheit zuzuziehen, gerade wegen der katastrophalen hygienischen Bedingungen des Wassers, in das ich eintauchen musste.

Porbandar, Gujarat, Indien, 1983

Steve McCurry, Porbandar, Gujarat, Indien, 1983

Auch dieses Foto wurde bei der gleichen Gelegenheit aufgenommen wie das, das ich Ihnen zuvor gezeigt habe. Ich liebe dieses Foto, weil der Hund sich genau so verhält, wie ein Mensch es tun würde: Er steht vor der Tür und wartet darauf, das Haus zu betreten, um dem Regen zu entkommen, wir können sehen, wie er sich darauf freut, mit der Schnauze zur Tür zu gehen.

Obwohl diese Fotos am selben Ort aufgenommen wurden, fotografiere ich oft dieselben Situationen an verschiedenen Orten, auch weil der Monsun nicht nur Indien, sondern fast ganz Asien betrifft, von Bangladesch über Birma bis zu den Philippinen. Wie wir bereits sagten, ist die Sprache der Fotografie universell, und so erhalten auch die Geschichten, die ich mit meinen Aufnahmen erzähle, eine Art universelle Bedeutung.

Rajasthan, Indien, 2010

Steve McCurry, Rajasthan, Indien, 2010

Ich war schon immer besessen von Porträts von Menschen in ihren eigenen Räumen. Auf diesem Foto, das ich 2010 in Rajasthan aufgenommen habe, wollte ich einen Mann aus der Gemeinschaft der Rabari porträtieren: Das sind Nomaden, die in dieser Region im Norden Indiens umherziehen und ihr Leben in Armut verbringen. Doch wie ich auch in anderen Teilen der Welt, zum Beispiel in Tibet, festgestellt habe, wird trotz der Tatsache, dass viele Menschen unter Bedingungen extremer Armut leben, viel Wert auf Ästhetik und Aussehen gelegt.

In diesem Fall hat der Mann einen Bart und Haare in dieser leuchtend orangefarbenen Farbe, weil es bei dieser Bevölkerung Brauch ist, Haare und Bärte mit Henna zu färben, wenn sie sich bemalen.

Weligama, Sri Lanka, 1995

Steve McCurry, Weligama, Sri Lanka, 1995

Eine Sache, die mich bei meiner Arbeit als Fotograf fasziniert, ist die Tatsache, dass in jedem Teil der Welt die gleichen, identischen Tätigkeiten ausgeübt werden, aber auf eine Art und Weise, die sich von einem Gebiet zum anderen völlig verändert und völlig unterschiedlich ist.

Die Männer, die ich in Sri Lanka fotografiert habe, sind Fischer, und um Fische zu fangen, wenden sie eine ganz besondere Methode an: Sie stehen auf Stangen, die ins Wasser getrieben werden, und werfen von dort aus ihre Netze aus, während sie darauf warten, dass die Fische ins Wasser kommen. Das klingt nach einer unbequemen Position, aber ich kann Ihnen versichern, dass es eine sehr effektive Methode ist, denn ich konnte sehen, wie sie mit vollen Netzen zurückkamen. Auch hier musste ich das Bild subjektiv aufnehmen, also musste ich ins Wasser eintauchen.

Kuwait, 1991

Steve McCurry, Kuwait, 1991

Dieses Foto wurde während des ersten Golfkriegs in Kuwait aufgenommen. Wir sind uns nicht darüber im Klaren, dass Kriege oft auch verheerende Auswirkungen auf die Umwelt haben, und hier wollte ich eine Umweltkatastrophe fotografieren, bei der die Bombardierung von Ölquellen zu Explosionen, Ölverschmutzungen und Verwüstungen führte. Auf dem Foto scheinen die Dromedare stillzustehen, aber in Wirklichkeit versuchten sie, einen Fluchtweg zu finden, um den Explosionen zu entkommen, es war eine sehr hektische und schwierige Situation.

Während des Krieges in Kuwait wollte ich mehrere Bilder von Tieren in Gefahr machen: neben den Dromedaren gab es auch Pferde, die auf die gleiche Weise zu entkommen versuchten, aber leider sah ich auch viele Vögel, die in den vom Öl überfluteten Gewässern starben, sie dachten, sie würden in Seen voller Wasser schwimmen, aber in Wirklichkeit ertranken sie wegen des Öls, das aus den durch die Bombardierung beschädigten Leitungen austrat.

Afghanisches Mädchen, 1984

Steve McCurry, Afghanisches Mädchen, 1984

Nachdem wir das Bild des afghanischen Mädchens veröffentlicht hatten, schrieben uns [National Geographic, das Magazin, in dem das Bild veröffentlicht wurde] Menschen aus der ganzen Welt und fragten, wie sie helfen könnten, sogar mit Geld und Kleidung oder so... und das ging über Jahre so weiter. Bei diesem Foto erinnere ich mich an die große Schüchternheit, die Sharbet [der Name des Mädchens] vor der Kamera zeigte. Es gibt noch ein weiteres Foto, das während der Proben aufgenommen wurde und auf dem sie ihr Gesicht mit den Händen verdeckt. Mit Hilfe ihres Lehrers, denn das Foto wurde in dem Klassenzimmer aufgenommen, in dem das Mädchen lernte, in einer Schule, die in einem Flüchtlingslager eingerichtet wurde, gelang es uns, sie zu überreden, für ein Foto zu posieren. Das Ergebnis ist das Foto, das heute weltweit bekannt ist. Ich habe dieses Bild mit einer einfachen Nikon-Kamera auf einem Stativ aufgenommen: Die Hauptschwierigkeit war die Dunkelheit der Umgebung, wir waren in einer sehr dunklen Umgebung und mussten mehrere Versuche unternehmen, um die richtige Einstellung zu finden.

Etwa 20 Jahre später dachten wir daran, Sharbat erneut zu besuchen. Wir kehrten also nach Afghanistan zurück, wo wir ihren Bruder trafen, der uns wertvolle Informationen über sie gab und es uns ermöglichte, sie zu finden. Das Treffen, zwei Jahrzehnte später, war sehr emotional [nda: Steve McCurry hat bei mehreren Gelegenheiten über sein Treffen mit Sharbat Gula im Jahr 2002 gesprochen, unter anderem letztes Jahr in Castelnuovo Magra, als er erklärte, dass “es wirklich sehr schön war, sie wiederzusehen. Und wissen Sie, warum? Weil ein Wiedersehen nach fast zwanzig Jahren bedeutet, dass wir beide noch am Leben sind”].

Steve McCurry gibt nach seinem Vortrag Autogramme für die Zuhörer

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