Eine Doppelhandschrift aus dem 13. Jahrhundert, die das Leben des Heiligen Wilhelm von Vercelli erzählt

Das Manuskript mit der Nummer 1 im Katalog der Staatsbibliothek des Nationalen Monuments von Montevergine stimmt mit dem vielleicht bekanntesten und am besten erforschten Manuskript der Bibliothek des Heiligtums von Montevergine in Mercogliano, Irpinia, überein: Es handelt sich um die Legenda de vita et obitu de Sancti Guilielmi confessoris et heremite, die eigentlich zwei Manuskripte vereint, eines in Benevento-Schrift und das andere in gotischer Schrift, die in einem einzigen Band vereint sind, der aus 109 Blättern besteht, um ihnen die gleiche Größe zu geben, und in einen roten Marokkoeinband aus dem 17. Jahrhundert mit vergoldeten Friesen gebunden ist. Das aus dem 13. Jahrhundert stammende Buch erzählt das Leben und die Wunder des heiligen Wilhelm von Vercelli, auch bekannt als Wilhelm von Montevergine (Vercelli, 1085 - Abtei Goleto, 1142), eines Wandermönchs und Abtes, des Gründers der Abtei von Montevergine. Die Legenda erzählt von den Reisen und Wundern des heiligen Wilhelm, der auf all seinen Wegen begleitet wird: seine Pilgerreise nach Santiago de Compostela, um die Reliquien des heiligen Jakobus zu sehen, seine Reise nach Italien mit der Absicht, nach Jerusalem zu gehen, sein Aufenthalt in Atripalda und sein Aufenthalt in Montevergine.

Gerade die Teile der Legenda, die sich mit Montevergine befassen, geben uns einen interessanten Einblick in die Entstehung und die Anfänge des Klosters von Irpina, das von Wilhelm gegründet wurde und gerade wegen seines Ruhmes als Thaumaturg an Größe zunahm, da sich viele Mönche in Montevergine niederlassen wollten, um die Wunder, zu denen der Gründer fähig war, mit eigenen Augen zu sehen. Der Ruhm der Heiligkeit, der sich bereits um seine Person rankte, gefiel Wilhelm, der seine Reise nach Süditalien ursprünglich auch unternommen hatte, um dieser Situation zu entkommen, nicht sonderlich: Er änderte seine Sichtweise nach der Begegnung mit dem heiligen Johannes von Matera, der Wilhelm, wie der Gelehrte Orazio Limone erklärt, dazu brachte, “für eine Lebensweise, die der Evangelisierung und der Nächstenliebe gewidmet war und nicht nur darauf abzielte, den eigenen Körper in der Sehnsucht nach Gott zu kasteien”, mehr Sympathie aufzubringen. Johannes von Matera überzeugte William, dass man Gott auch nahe sein kann, indem man sein Wort verbreitet und den Gläubigen nahe ist. Der junge Mann aus dem Piemont, der zunächst nicht überzeugt war, setzte seine Reise fort, musste aber bald seine Meinung ändern und es dauerte nicht lange, bis er sein Leben als Einsiedler unterbrach, um sein Leben als Christ in Gemeinschaft zu leben.

Der

In Montevergine musste Wilhelm die Gemeinschaft organisieren und die Mönche in dieser Hinsicht disziplinieren: Insbesondere legte er fest, dass alle Mönche “propriis manibus” arbeiten mussten, um den Unterhalt des Klosters zu sichern, aber die Mönche begrüßten zunächst das “consilium” des heiligen Wilhelm, beanspruchten aber bald das Recht, sich den göttlichen Ämtern zu widmen, was Arbeitsabstinenz voraussetzte, und drängten darauf, dass die Güter der Kirche dem Kloster zugewiesen und nicht an die Armen verteilt werden sollten. Guglielmo zog es vor, Irpinia für einige Zeit zu verlassen und nach Bari zu gehen, um Bücher und Gewänder für das Heiligtum zu kaufen. Danach kehrte er nach Montevergine zurück, wo die Brüder ihn baten, eine Kirche bauen zu lassen: Der Heilige stimmte zu, und der Bau wurde 1126 abgeschlossen. Die Bibliothek selbst wurde auf Veranlassung des Heiligen Wilhelm gegründet, der die Brüder von der Wichtigkeit von Studienwerkzeugen überzeugte: das Skriptorium von Montevergine wurde mit Kopien der Bücher begonnen, die der Heilige auf dem Rücken eines Maultiers aus Bari mitgebracht hatte. Die Produktion des Scrittorio Verginiano war intensiv und widmete sich laut Placido Mario Tropeano, dem Leiter der Bibliothek von Montevergine, hauptsächlich Geschichtsbüchern, Patristik und liturgischen Werken. Die Legenda selbst könnte ein Produkt des von Wilhelm initiierten Skriptoriums sein.

Das Manuskript von Montevergine ist seit jeher die Hauptquelle für die Hagiographie des heiligen Wilhelm von Vercelli, so dass auch das erste Zeugnis der Handschrift sehr alt ist: Die Legenda wird im Martyrologium virginianum von 1492 erwähnt. Der Text, so erklärt die Gelehrte Veronica De Duonni in ihrer jüngsten Studie (2022) über das Pergamentmaterial in der Bibliothek von Montevergine, “erregte die Aufmerksamkeit der Gelehrten und der Erforscher der hagiographischen Traditionen aufgrund des durch das Konzil von Trient geweckten Interesses”. Jahrhundert, als das Werk von Wissenschaftlern alter Handschriften untersucht wurde, und 1962 erschien die erste kritische Ausgabe der Legenda, das Werk von Pater Giovanni Mongelli, der sich auch als erster mit der Ausstattung des Kodex befasste.

Giovanni Mongelli war es auch, der das Problem der Autographie der beiden Handschriften untersuchte, von der der Gelehrte annahm, dass sie von einem verlorenen Antigraphen abstammt (vor ihm glaubte man, dass die gotische Handschrift eine Kopie der Handschrift von Benevent sei, eine Hypothese, die aufgrund zu vieler Ungereimtheiten verworfen werden musste). Aufgrund des Stils und bestimmter Inhalte, die in den verschiedenen Kapiteln der Legenda zu lesen sind, kam Mongelli zu dem Schluss, dass die Hagiographie des heiligen Wilhelm das Werk von bis zu drei verschiedenen Autoren sein muss: Die traditionelle Zuschreibung an Johannes von Nusco, einen Schüler des heiligen Wilhelm, der zuvor als Autor der gesamten Legenda anerkannt worden war, wurde damit in Zweifel gezogen. Die Hypothese von Mongelli wurde bis heute nicht in Frage gestellt, und daher tendiert man heute dazu, die Idee zu akzeptieren, dass das Werk auf drei verschiedene Hände zurückzuführen ist.

Schrift

Der erste Autor, dem die Kapitel I bis XVI zugeschrieben werden, muss ein Mönch gewesen sein, der Montevergine nicht kannte, denn seine Beschreibungen der Ländereien um die Abtei sind skizzenhaft, und sein Urteil über die Mönche ist zu hart (“er spricht sich gegen sie aus”, schreibt Mongelli, “brandmarkt sie als verrückt, geizig, rebellisch, als Menschen, die der Barmherzigkeit Gottes misstrauen”). Im Gegenteil, der Kopist ist sehr präzise, wenn er von der Gegend spricht, in der Wilhelm die Abtei von Goleto gründete, dem Ort, an dem der Heilige 1142 verschwand, und wenn er das “strenge und erbauliche” Leben dieses Klosters beschreibt, das so in ein gutes Licht gerückt wird, im Gegensatz zu Montevergine. Die Schlussfolgerung, die Mongelli zieht, ist, dass der erste Autor ein Mönch von Goleto gewesen sein muss, und dem kann nichts mehr hinzugefügt werden. Die Kapitel XVIII, XX, XXI und XXII werden dem zweiten Autor zugeschrieben: In diesem Fall handelt es sich laut Mongelli um einen Mönch aus Montevergine, denn zu Beginn des achtzehnten Kapitels lesen wir, dass der Autor die erzählten Fakten direkt von Johannes von Nusco erfährt, von dem derselbe Autor im zwanzigsten Kapitel ein “unvergessliches” Profil liefert, so Mongelli, indem er daran erinnert, dass Johannes zunächst Laie, dann Priester und großer Kontemplativer war, der auch nach dem endgültigen Weggang Wilhelms in Montevergine blieb. Außerdem scheint der zweite Hagiograph über alles, was das Kloster von Montevergine betrifft, besser informiert zu sein als der erste. Der dritte Autor, der in den Kapiteln XVII, XIX, XXIII, XIV und im Prolog zu finden ist, müsste ein Mönch von Goleto sein, da die in diesen Kapiteln enthaltenen Teile genau von Ereignissen in diesem Kloster handeln.

Die Geschichte der beiden Manuskripte ist uns jedoch nicht bekannt. Der gotische Codex wird einhellig als der weniger wertvolle angesehen: Er hat ein Pergament von geringerem Wert, mit kleinen schwarzen Kapitälchen, uninteressanten Initialen usw., weshalb er sicherlich eine bescheidene Ausgabe war. Aus diesem Grund ist der gotische Codex viel stärker abgenutzt als der beneventanische: Das stattliche Aussehen des letzteren “hat spätere Hände fast immer davon abgehalten, den Text des alten Amanuensis zu berühren”, erklärt Mongelli, “stattdessen hat der gotische Codex zahlreiche Manipulationen an sich selbst erfahren, die durch die allzu häufigen Korrekturen des Amanuensis selbst verstärkt wurden”. Mongelli zufolge war der Codex von Benevento der älteste, während Francesco Panarelli die Hypothese aufstellte, dass die Abschrift in Benevento ebenso wie die in gotischer Schrift in Goleto hergestellt worden sein könnte und dass beide später nach Montevergine kamen, um vereinigt zu werden. Schließlich gibt es noch eine Kuriosität: In der Benevento-Einheit ist in einem der beleuchteten Kapitelle ein N in Gold mit grüner und roter Umrandung zu sehen, das die Figur des Heiligen Wilhelm zeigt, der sich mit Bart, Heiligenschein, roter Soutane, Skapulier und Zipfelmütze präsentiert, während er mit der rechten Hand das Kreuz und mit der linken einen Stab hält (eine ähnliche Figur finden wir auch in der Initiale der gotischen Einheit). Es handelt sich um eine Figur, die sicherlich nicht besonders schön ist, sondern mit einer gewissen Grobheit angefertigt wurde, aber es ist interessant zu sehen, wie der Mönch, der für die Ausschmückung dieses Kodexes verantwortlich war, auf seine Weise dem Protagonisten der erzählten Geschichte huldigen wollte.

Die Staatsbibliothek des Nationalen Monuments Montevergine

Es handelt sich um die Bibliothek des Heiligtums von Montevergine, die zu Beginn des 12. Jahrhunderts vom Heiligen Wilhelm von Vercelli gegründet wurde. Sie wurde als Hilfsmittel zur Unterstützung der Forschungs- und Studientätigkeiten der Mönche gegründet und kam dann, nach den Gesetzen zur Aufhebung religiöser Körperschaften, unter die Autorität des italienischen Staates, nachdem Montevergine 1868 zum Nationaldenkmal erklärt worden war. Auf dem Gebiet der Provinzhauptstadt und der Provinz Avellino ist die Bibliothek von Montevergine, die einzige staatliche Bibliothek, ein Bezugspunkt für die Forschung, vor allem im religiösen Bereich, aber auch in allen anderen Disziplinen. Die Bibliothek und das angeschlossene Archiv sind im Abteipalast von Loreto di Mercogliano aus dem 18. Jahrhundert untergebracht, einem architektonisch sehr interessanten Bauwerk des neapolitanischen Architekten Domenico Antonio Vaccaro. Heute untersteht die Bibliothek dem Kulturministerium.

Die Bestände der Bibliothek von Montevergine, die für religiöse, soziale, politische und wirtschaftliche Studien von Bedeutung sind, umfassen Handschriften, Inkunabeln und Cinquecentine, Musiksammlungen, mehr als 200.000 gedruckte Bände aus dem 17. bis 20. Jahrhundert, 348 Zeitschriften und unter dem Archivmaterial 7.000 Pergamente und mehr als 100.000 lose Dokumente.

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