Ein ikonisches Meisterwerk in der Geschichte von Bologna und Ercole de' Roberti: das Porträt von Giovanni II Bentivoglio

Eine der jüngsten Errungenschaften der Kunststadt Bologna besteht darin, dass ein Meisterwerk von Ercole de’ Roberti (Ferrara, ca. 1450 - 1496), das Porträt von Giovanni II. Bentivoglio, in das Museum des Palazzo Poggi zurückgebracht wurde. Der Palazzo Poggi ist ein alter Adelssitz, der in der Mitte des 16. Jahrhunderts errichtet wurde und 1711 vom Bologneser Senat erworben wurde, um dort das Institut für Wissenschaften und Künste einzurichten, das seit 1803 Sitz der Universität von Bologna ist: Heute ist das Gebäude immer noch Sitz der Universität und beherbergt das Museum, in dem die historischen Sammlungen der Universität in den Bereichen Anatomie, Geburtshilfe, Physik, Chemie, Naturgeschichte, Militärarchitektur, Geographie und Nautik (das Museum Palazzo Poggi), das Europäische Studentenmuseum und das Specola-Museum untergebracht sind. Hier, im Palazzo Poggi, versteckt auf einem Dachboden, wurde das Porträt dank des Kunsthistorikers Igino Benvenuto Supino (Pisa, 1858 - Bologna, 1940) gefunden, der es in einem katastrophalen Erhaltungszustand entdeckte, von allen vergessen. Über die Vorgeschichte des Gemäldes ist nichts bekannt, und auch nicht darüber, wie es hierher gekommen ist, aber wir können uns eine Vorstellung von seinem Zustand und den Gründen für sein Verstecken machen, auf die wir gleich noch näher eingehen werden.

Wie bereits erwähnt, wird Supino die Wiederentdeckung dieses großen Meisterwerks zugeschrieben, das zu den bedeutendsten Porträtdarstellungen der Ferrareser Schule des 15. Es war jedoch ein anderer großer Gelehrter, Roberto Longhi, der es veröffentlichte und der erste war, der einen kritischen Überblick über das Gemälde gab. Longhi hat sich vor allen anderen über dieses Werk geäußert und ihm in seinen Ampliamenti all’Officina Ferrarese aus dem Jahr 1940 eine ausführliche Passage gewidmet, die auch wegen der kurzen, aber phantasievollen Beschreibung, die er gab, zitierenswert ist: “Aber der Bologneser Periode von Ercole ist noch etwas hinzuzufügen: das Porträt von Giovanni II Bentivoglio, das der Universität von Bologna gehört und im Institut für Kunstgeschichte ausgestellt ist. Vor vielen Jahren von Supino auf dem Dachboden des Bologneser Ateliers ausgegraben, fand ich es 1934 so stark verschmutzt und verbrannt vor, dass man glauben musste, es stamme aus dem ”Zusammenbruch“ des Bentivoglio im Jahr 1507. Mit Hingabe ließ ich die Verunstaltungen vor meinen Augen entfernen, ”meis impensis“; ich stellte das Gemälde auf seine ursprüngliche Größe wieder her, die durch einen stark überhängenden Rahmen reduziert worden war; ich ließ die schwersten Lücken mit einfachen Farbflecken ausfüllen, und heute kann ich es wieder in einem tadelloseren Zustand präsentieren, in seinem ruinösen Zustand, aber dennoch von welch hohem Ansehen! Eine Halbfigur, etwas kleiner als die echte, aber überragend durch die enorme Füllung des Rumpfes unter der smaragdgrünen Zimarra mit braunen und goldenen Reversen und Soppanni; und so wieder aufgerichtet und den Kopf zurückgeworfen, um uns unbesiegbar von oben anzuschauen, mit gewaltigem Supercilium, die Pupille im Winkel der Augenhöhle wirbelnd; hier ist der erhabenste Typus des italienischen ”High-Brow“ des 15. Jahrhunderts. Ein solches Ergebnis kann nur durch den Vergleich mit dem Condottiero im Louvre oder dem Trivulzio-Porträt von Antonello erzielt werden; auch weil die innere Festigkeit das Material, das sie verkörpert, nicht dazu auffordert, sich zu versteifen und Unbestechlichkeit vorzutäuschen, sondern sich gewisse modellierende Feinheiten zunutze macht; von Zartheit, sogar in der sehr leichten Mousseline, die sich an den Seiten des Gesichts wie ein leichter Vorhang öffnet, über den ein Finger, der ihn anprobiert, wie über die weichen, geschmolzenen Mähnen eines Geigenbogens gleiten würde”.

Ercole de’ Roberti, Porträt von Giovanni II Bentivoglio (um 1485; Tafel, 64 x 49,5 cm; Bologna, Museo di Palazzo Poggi). Ph. Antonio Cesari © Universität Bologna

Das Porträt von Giovanni II Bentivoglio in seiner neuen Ausstellung im Museo di Palazzo Poggi. Ph. Credit Finestre sull’Arte

Um die Ereignisse hinter dem “Zusammenbruch” der Bentivoglios im Jahr 1507 zu verstehen, lohnt es sich, die Geschichte der von Ercole de’ Roberti porträtierten Figur Giovanni II. Bentivoglio (Bologna, 1443 - Mailand, 1508) zusammenzufassen, der im Alter von nur zwei Jahren die Herrschaft von Bologna erbte, nachdem sein Vater Annibale im Rahmen einer später gescheiterten Verschwörung rivalisierender Familien zum Sturz der Herrschaft der Bentivoglios ermordet worden war. Nachdem Giovanni II. im Alter von 20 Jahren nach dem Tod seines Vormunds (und Regenten der Herrschaft), Sante Bentivoglio, an die Macht gekommen war, führte er eine kluge Politik ein, die außenpolitisch auf die Stärkung der Beziehungen zu den Verbündeten Bolognas (den Sforza, den Medici, der Republik Venedig) abzielte, während der junge Herrscher innenpolitisch Maßnahmen zur Stärkung seiner persönlichen Macht ergriff: Maßnahmen zur Einschränkung der Macht des päpstlichen Legaten (Bologna war formal vom Kirchenstaat abhängig), Reformen der städtischen Institutionen, um seine Kontrolle zu gewährleisten, und die Ernennung von ihm nahestehenden Personen für die wichtigsten Funktionen in der Stadtverwaltung. Die Herrschaft von Giovanni II. nahm bald den Charakter einer Tyrannei an, die keine Einmischung zuließ, aber es muss auch hervorgehoben werden, dass Bentivoglio über viele Jahre hinweg die Unterstützung der Bevölkerung genoss, die er sich durch eine ausgedehnte Mäzenatentätigkeit (die Renaissance verbreitete sich in Bologna dank der Maßnahmen von Giovanni II.) und vor allem durch eine Politik zugunsten der am stärksten benachteiligten Bevölkerungsschichten (z. B. durch Maßnahmen zur Abwendung der Gefahr von Preiserhöhungen bei lebenswichtigen Gütern während Hungersnöten) verschaffte.

Die Macht von Johannes II. begann ab 1488 zu schwächeln, dem Jahr, in dem zwei Episoden seine Herrschaft negativ prägten. Zum einen war er für einige Tage in Faenza inhaftiert: 1488 ließ seine Tochter Francesca, die mit Galeotto Manfredi, dem Herrscher der Stadt Romagna, verheiratet war, diesen von zwei gedungenen Mördern töten (es handelte sich um eine gescheiterte Ehe, da Manfredi sich nicht von seiner Geliebten trennen wollte und er nie ein gutes Verhältnis zu seiner Frau hatte), was Johannes II. zum Eingreifen zwang, da Faenza ohne Herrscher war. Johannes II. ernannte Galeotto und Francescas Sohn Astorre Manfredi, ein dreijähriges Kind, zum Herrscher von Faenza: Die Einwohner von Faenza betrachteten diese Episode jedoch als schwere Einmischung, erhoben sich gegen Bentivoglio und setzten ihn ins Gefängnis. Der Vorfall nahm die Konturen eines internationalen Skandals an, und nur das Eingreifen von Lorenzo dem Prächtigen, dem Verbündeten von Johannes II., nach einigen Verhandlungen mit den Bewohnern von Faenza, konnte die Gefahr einer militärischen Reaktion der Bologneser abwenden. Der zweite Grund war die Verschwörung der Malvezzi, einer rivalisierenden Familie der Bentivoglio, die sich über die Umwandlung Bolognas in die persönliche Herrschaft Johanns II. sowie über den unaufhaltsamen Prestigeverlust ärgerten, den die Zentralisierung der Macht in den Händen des Herrschers für sie bedeutete: Nachdem die Bentivoglio und ihre Gefolgsleute das Komplott der Malvezzi aufgedeckt hatten, führten sie eine grausame Repression durch, die aus zahlreichen Hinrichtungen bestand, denen Schnellverfahren und rücksichtslose Tötungen von Personen vorausgingen, die auch nur verdächtigt wurden.

Von diesem Zeitpunkt an wurde die tyrannische Politik des Herrschers immer deutlicher (z.B. mit der Übertragung des Amtes des Gonfaloniere auf Lebenszeit an seinen 23-jährigen Sohn Hannibal II.: ein Schritt, mit dem Johannes II. die offizielle Weitergabe der erblichen Herrschaft sicherstellte, da die Bentivoglios bis dahin nur de facto Herren von Bologna waren), und die Unzufriedenheit wuchs weiter mit der Änderung der Außenpolitik nach der Ankunft des französischen Königs Karl VIII. in Italien. Johannes II. war sich der Tatsache bewusst, dass er in der Stadt zahlreiche Gegner hatte und vor allem, dass seine Macht auf dem Wohlwollen des Volkes beruhte: Um zu vermeiden, dass der Krieg auf bolognesisches Gebiet übergreift (was ihm die Gunst der Bevölkerung entzogen und den Zusammenbruch der Herrschaft zur Folge gehabt hätte), verhielt er sich ausländischen Mächten gegenüber zwiespältig, was zwar Bologna vor einem Krieg bewahrte und die Macht in seinen Händen hielt, aber das erste Kapitel in einer Reihe ambivalenter Handlungen darstellte, die bald zu seinem Ruin führten. Als kurze Zeit später Ludwig XII. von Frankreich mit der Eroberung des Herzogtums Mailand begann, unterstützte Johannes II. zunächst seinen Verbündeten Sforza, und dann, als er sah, dass sich der Krieg zugunsten der Franzosen wendete, ließ Bentivoglio die Sforza im Stich, um den Schutz Ludwigs XII. zu erlangen, der ihm jedoch im Gegenzug für einen hohen wirtschaftlichen Tribut gewährt wurde, dessen Zahlung intern als Zeichen der Schwäche gewertet wurde. Und nicht nur das: 1501 wurde Bologna von dem kriegerischen Cesare Borgia bedroht, dem Sohn von Papst Alexander VI. und gewalttätigen Arm der aggressiven territorialen Expansionspolitik des Kirchenstaates, die direkt auf die Stadt Bologna abzielte. Johannes II. empfing die Herren einiger der von Borgia eroberten Städte in Bologna, und diese griffen als Vergeltung Faenza an und eroberten es (der sehr junge Astorre Manfredi, damals 17 Jahre alt, wurde als Gefangener nach Rom gebracht und kurz darauf ermordet): der Bologneser Herrscher löste die Situation wieder auf diplomatischem Wege, indem er Frieden schloss mit der Androhung eines bewaffneten Aufstandes der Stadt gegen die päpstliche Armee und der Zahlung eines weiteren wirtschaftlichen Tributs. Die päpstlichen Ziele wurden jedoch nur für einige Jahre besänftigt.

Die Stadt wurde von weiteren internen Krisen heimgesucht (angefangen mit der Verschwörung der Marescotti, einer anderen rivalisierenden Familie, die mit einer noch brutaleren Repression als die der Malvezzi unterdrückt wurde): Die wahllosen Massaker, die sich ereigneten, entfremdeten Johannes II. viel von der Gunst der Bürger) und durch eine sehr schwere wirtschaftliche Situation, die Bologna finanziell schwächte, verstärkte Opposition von den Überlebenden der Familien Malvezzi und Marescotti, die in Rom Papst Julius II. für eine neue militärische Intervention gegen Bologna beeinflussten, und den Verlust einiger strategischer internationaler Allianzen (die Franzosen waren in der Tat gefährlich nahe an den Kirchenstaat herangerückt, zum Nachteil der Bologneser Herrschaft), sah Johannes II. seine Macht unweigerlich gefährdet. Als Julius II. 1506 erkannte, dass Bologna für die territoriale Ausdehnung des Heiligen Stuhls von entscheidender Bedeutung war, und die Position seines Herrn als nicht mehr stark einschätzte, griff er die Stadt an, und dieses Mal war das diplomatische Geschick von Johannes II. nutzlos, da Frankreich und Venedig kein Interesse daran hatten, sich gegen den Papst zu stellen. Das Vorgehen des Papstes war gewaltsam: Er setzte ein Kopfgeld auf Johannes II. aus, der als Rebell galt, und drohte jedem in der Stadt, der ihm half, die Exkommunikation an. Der Herrscher, der auch die Unterstützung des Volkes verloren hatte (das zwar nicht gegen die Bentivoglios vorging, ihnen aber angesichts der päpstlichen Drohung auch nicht half) und sich des bevorstehenden Endes seiner Herrschaft bewusst war, schloss mit dem Papst ein Abkommen über den Verzicht auf Bologna und den Auszug aus den Gebieten des Kirchenstaates: Im Gegenzug sollte Johannes II. das Überleben seiner Familie und die Rettung seiner Güter erhalten. Der ehemalige Herr von Bologna einigte sich mit seinem alten Verbündeten Ludwig XII. darauf, nach Mailand ins Exil zu gehen. Im folgenden Jahr 1507, als die Familie Bentivoglio die Stadt verlassen hatte, hetzten ihre Rivalen, angeführt von der Familie Marescotti, den Pöbel zu einer damnatio memoriae auf: Das wichtigste Überbleibsel der Bentivoglios in der Stadt war ihr prächtiger Palast, der vom Volk angegriffen und niedergerissen wurde. Von dem Gebäude, das an der Stelle stand, an der sich heute das Stadttheater auf der Piazza Verdi befindet, blieben nur Trümmer übrig, und das Ereignis ging als “Bentivoglio-Fehler” in die Geschichtsbücher ein. Die Spuren der Verwüstung sind noch heute in der Toponymie zu finden: In Bologna gibt es eine Via del Guasto, die die heutige Via delle Belle Arti und Via Zamboni an der Stelle des Palazzo Bentivoglio verbindet, und den Giardino del Guasto, der sich an der Stelle des ehemaligen Palastgartens befindet.

Das Stadttheater von Bologna, das an der Stelle errichtet wurde, an der sich einst der Palazzo Bentivoglio befand. Ph. Kredit

Der von Matteo Borboni 1638 erstellte (und später 1724 aktualisierte) Stadtplan von Bologna zeigt unten links noch die Ruinen an der Stelle, an der der Bentivoglio zusammenbrach, zwischen der heutigen Via Zamboni und der Via delle Belle Arti

Ideale Rekonstruktion des Palazzo Bentivoglio in einem Stich aus dem 19.

Longhi ging daher davon aus, dass es sich bei dem Porträt von Ercole de’ Roberti um ein Werk handelte, das dem Einsturz irgendwie entgangen war: Das Gemälde wurde wahrscheinlich irgendwo in der Stadt versteckt, und bis zu seinem Auffinden war nichts mehr davon bekannt. Infolgedessen hat sich kein einziger dokumentarischer Beleg für das Porträt erhalten. Oder besser gesagt: Das Werk ist vielleicht in den alten Inventaren der Universität Bologna belegt, aber da die Katalogisierer des 18. oder späteren Jahrhunderts die Person mit Sicherheit nicht kannten, ist es unmöglich festzustellen, ob das Gemälde in irgendeinem Verzeichnis vorhanden ist oder nicht. Die Zuschreibung an Ercole de’ Roberti wurde in der Tat von Longhi auf der Grundlage von stilistischen Beweisen formuliert. Darüber hinaus identifizierte der piemontesische Gelehrte die in Giovanni II Bentivoglio dargestellte Person anhand von Vergleichen mit anderen erhaltenen Darstellungen des Fürsten: So gibt es ein weiteres Porträt von Ercole de’ Roberti, das ihn zeigt (eine der beiden Tafeln des berühmten Bentivoglio-Diptychons aus der Zeit um 1475, auf dem der Herr, damals Anfang dreißig, im Profil zusammen mit seiner Frau Ginevra Sforza dargestellt ist: Die beiden kostbaren Porträts befinden sich heute in der National Gallery in Washington), oder das um 1490 von Lorenzo Costa (Ferrara, 1460 - Mantua, 1535) geschaffene Porträt, das sich heute in den Uffizien befindet, oder das Bild des Fürsten von Bologna, das im berühmten Bentivoglio-Altar von 1488 in der Kirche San Giacomo Maggiore in der Hauptstadt der Emilia erscheint (Johannes II. kniet zu Füßen der Madonna). Aber es gibt nicht nur gemalte Bilder: Im Museum des Palazzo Poggi, direkt vor dem Porträt, kann das Publikum die Medaille für Giovanni II Bentivoglio sehen, die dem Universitätsmuseum als Leihgabe des Archäologischen Museums von Bologna zur Verfügung gestellt wurde. Es handelt sich um eine Bronzemedaille, die 1462 von einem der bedeutendsten Medailleure der Zeit, Sperandio Savelli (Mantua, ca. 1425 - Venedig, 1504), angefertigt wurde, der den damals 19-jährigen Giovanni auf der Vorderseite der Medaille zeichnete (während auf der Rückseite das Wappen von Bentivoglio zu sehen ist). Es handelt sich wahrscheinlich um ein Objekt zur Feier von Giovannis Ernennung zum Princeps des Senats von Bologna, d. h. zum Oberhaupt des Senats, wie die Inschrift am Rand bezeugt (“Ioanes Bentivolus Bonon. libertatis princeps”, d. h. “Giovanni Bentivoglio bolognese prince of libertas”: “Libertas” ist das Motto der Stadt Bologna).

Longhi stellte auch die Hypothese auf, dass es sich um ein Werk aus den 1480er Jahren handeln müsse (auch weil Ercole de’ Roberti Bologna 1486 endgültig verließ), da der Herr ein ähnliches Aussehen habe wie die Werke, die der Künstler aus Ferrara in dieser Zeit schuf. Insbesondere wurde eine starke Ähnlichkeit mit den Fresken der zerstörten Garganelli-Kapelle festgestellt, die sich in der Kathedrale St. Peter in Bologna befand und später im 17. Jahrhundert im Rahmen der Wiederaufbauarbeiten des sakralen Gebäudes abgerissen wurde: Heute ist das einzige erhaltene Fragment die weinende Magdalena, die 1943 gefunden und in der Pinacoteca Nazionale in Bologna aufbewahrt wurde, während andere Stücke der antiken Dekoration durch Kopien bekannt sind. Die Wissenschaftler Andrea Bacchi und Daniele Benati haben insbesondere darauf hingewiesen, dass “die Fresken von Garganelli und das Porträt des Palazzo Poggi durch eine sehr individuelle Offenheit für die ’moderne Art’ verbunden zu sein scheinen”, und der beste Vergleich ist die weinende Magdalena, "die in ihrer pochenden Schärfe sehr gut mit den am besten erhaltenen Teilen des Porträts übereinstimmt“. In der Tat konnten alle Gelehrten nicht umhin, die Lebendigkeit des Porträts zu betonen, das den Stolz und die Überheblichkeit von Giovanni II Bentivoglio offenbart: Wie wir gesehen haben, ist es kein Zufall, dass Longhi es aufgrund seiner ”inneren Festigkeit" mit zwei zeitgenössischen Meisterwerken von Antonello da Messina (Messina, 1430 - 1479) verglich, dem Ritratto d’uomo, auch bekannt als Il condottiero, das sich heute im Louvre befindet, und dem Ritratto Trivulzio, das sich heute in Turin im Palazzo Madama befindet. Alles Porträts, deren Dargestellte mit ihrem strengen Stirnrunzeln Selbstbewusstsein bis hin zur Arroganz zur Schau stellen.

Sperandio Savelli, Medaille von Giovanni II Bentivoglio (um 1462; Bronze, Durchmesser 110 mm; Bologna, Museo di Palazzo Poggi, Leihgabe des Museo Civico Archeologico)

Lorenzo Costa, Porträt von Giovanni II Bentivoglio (um 1490; Tempera auf Tafel, 55 x 47 cm; Florenz, Galerie der Uffizien)

Lorenzo Costa, Bentivoglio-Altarbild (1488; Tempera auf Tafel; Bologna, San Giacomo Maggiore)

Ercole de’ Roberti, Porträt von Giovanni II Bentivoglio, Detail

Ercole de’ Roberti, Bildnis von Giovanni II. Bentivoglio, Detail

Ercole de’ Roberti, Das Gesicht der weinenden Magdalena (1478-1486; Fresko, 24,5 x 28,5 cm; Bologna, Pinacoteca Nazionale)

Antonello da Messina, Porträt eines Mannes, der als Kommandant bekannt ist (um 1475; Öl auf Tafel, 36 x 30 cm; Paris, Louvre)

Antonello da Messina, Porträt eines Mannes, bekannt als das Trivulzio-Porträt (1476; Öl auf Tafel, 37,4 x 29,5 cm; Turin, Museo Civico d’Arte Antica)

Das Bentivoglio-Diptychon, ein weiteres Meisterwerk von Ercole de’ Roberti, wurde bereits erwähnt. Der Vergleich mit dem Porträt von Johannes II. erscheint fast natürlich, so dass er auch in dem Aufsatz von Bacchi und Benati vorgeschlagen wird, in dem das Werk im Palazzo Poggi untersucht wird. Das Diptychon, ein Werk, in dem Johannes II., wie oben erwähnt, im Profil zusammen mit seiner Frau dargestellt ist, folgt der Formel, die Piero della Francesca (Borgo Sansepolcro, ca. 1412 - 1492) in seinem sehr berühmten Diptychon der Herzöge von Montefeltro übernommen hatte (und die in Bologna sicherlich sehr bekannt war, da Ginevra Sforza die Schwester von Battista Sforza, der Frau von Federico di Montefeltro, war und Urbino und Giovanni II. somit Schwager waren), ist das älteste bekannte Porträt von Ercole de’ Roberti: Wenn letzteres jedoch Teil einer etablierten Tradition war (da bekanntlich das Profilporträt in Anlehnung an die Numismatik des antiken Roms das bevorzugte Format der Herren der Renaissance war) und sich “als eine Art idealer Schlusspunkt der großen Zeit des ’humanistischen Porträts’, das ebenhumanistischen Porträts’, das im Ferrara des Lionello d’Este eines seiner lebendigsten Kapitel in der Emilia hatte” (Bacchi und Benati). Das Porträt Johannes’ II. entspricht dagegen viel moderneren Impulsen, die sich bereits in Bologna selbst bemerkbar gemacht hatten. Ein klarer Beweis dafür ist das Porträt eines Mannes mit Ring, das von einem anderen aus Ferrara stammenden Künstler, Francesco del Cossa (Ferrara, um 1435 - Bologna, 1476/1477), gemalt wurde. Er wählte für sein Sujet eine frontale Darstellung und kombinierte sie mit einer perspektivischen Ansicht, die stark illusionistisch geprägt ist (man beachte das Detail der Hand, die sich über die Marmorbalustrade hinaus nach dem Sujet ausstreckt), so dass das Ergebnis auf die Kenntnis des Autors von flämischen Werken schließen lässt. Als das Werk “wiederentdeckt” wurde, schrieb Berenson es Ercole de’ Roberti zu, während wir Longhi verdanken, dass es der Hand von Francesco del Cossa und insbesondere seiner Bologneser Periode zugeschrieben wird: eine Intuition, die später von anderen Gelehrten bestätigt wurde.

Zum Abschluss unserer Lektüre des Gemäldes im Palazzo Poggi könnte man vermuten, dass das kraftvolle Porträt in den 1580er Jahren gemalt wurde, und zwar nicht nur aus stilistischen Gründen, die es mit anderen Werken dieser Zeit in Verbindung bringen, sondern auch aus politischen Gründen: Die 1580er Jahre waren nämlich der Höhepunkt der Macht Bentivoglios, weshalb Johannes II. in dieser Zeit, wie Bacchi und Benati erklären, geradezu darauf bedacht war, “seine zunehmende politische Stabilität in Bilder umzusetzen”. Vielleicht ist dies auch der Grund dafür, dass das Porträt der 1980er Jahre auch stilistisch einen Tempowechsel markiert, mit einer monumentalen Darstellung, die nicht nur die Strenge des reifen Johannes II. hervorhebt (ein Porträt, das im Vergleich zum Bentivoglio-Diptychon einen ganz anderen Eindruck macht), sondern auch als eine Erklärung seiner politischen Autorität gesehen werden könnte. Kurzum, ein hochaktuelles Gemälde, das sehr kommunikativ sein soll. Mit diesem außergewöhnlichen Gemälde reiht sich Ercole de’ Roberti in die Reihe der Künstler ein, die den Weg für die moderne Porträtmalerei geebnet haben.

Ercole de’ Roberti, Porträt von Giovanni II Bentivoglio und Porträt von Ginevra Sforza, bekannt als Bentivoglio-Diptychon (beide um 1475; Tempera auf Tafel, 54 x 38 cm; Washington, National Gallery of Art)

Francesco del Cossa, Porträt eines Mannes mit Ring (um 1472-1477; Tempera auf Tafel, 38,5 x 27,5 cm; Madrid, Museo Nacional Thyssen-Bornemisza)

Wie eingangs erwähnt, hat Longhi das Gemälde in einem stark beschädigten Zustand begutachtet und auf eigene Kosten restaurieren lassen (eine weitere Restaurierung wurde 2003 durchgeführt), obwohl das Werk zu diesem Zeitpunkt bereits in Mitleidenschaft gezogen war: Die Farbschicht war zu stark abgeschliffen, um das ursprüngliche Aussehen des Gemäldes wiederherstellen zu können, so dass die Darstellung des Mannes irreparabel verflacht war. Doch selbst in diesem Zustand erinnert das Gemälde auf glückliche Weise an das Genie von Ercole de’ Roberti, an die Kraft seiner expressiven Sprache und an den stolzen Charakter des Herrn. Das Gemälde, das einige Zeit im Museum für die Geschichte von Bologna im Palazzo Pepoli ausgestellt war, kehrte im Juni 2018 in den Palazzo Poggi zurück, in einem neuen Rahmen, der vom Architekten Cesare Mari und dem auf Innenarchitektur spezialisierten Unternehmen Tosetto geschaffen wurde. Für das Porträt war es, wie bei seiner Verlegung nachdrücklich betont wurde, eine doppelte Heimkehr: an den Ort, an dem es gefunden wurde, und in das Viertel, in dem Giovanni II Bentivoglio lebte.

Referenz-Bibliographie

• Vera Fortunati Pietrantonio, Un signore allo specchio. Il ritratto e il palazzo di Giovanni II Bentivoglio, Editrice Compositori, 2003
• Monica Molteni, Lionello Puppi (Hrsg.), Ercole de’ Roberti. Historischer Katalog, Silvana Editoriale, 1995
• Alessandra Mottola Molfino, Mauro Natale (eds.), Le muse e il principe: arte di corte nel Rinascimento padano, Ausstellungskatalog (Mailand, Museo Poldi Pezzoli, vom 20. September bis 1. Dezember 1991), Panini Editore, 1991
• Andrea Bacchi, Daniele Benati, La collezione di dipinti attraverso cinque schede, in Anna Ottani Cavina (ed.), Palazzo Poggi. Da dimora aristocratica a sede dell’Università di Bologna, Nuova Alfa, 1988, S. 138-147.
• Roberto Longhi, Erweiterungen in der Offizin Ferrarese, Sansoni, 1940

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