Ein Bild des Geistes. Die Madonna mit der Kerze von Luca Cambiaso, dem Vorläufer von Caravaggio?

Auf dem Weg, der zu Caravaggio und Georges de la Tour führt, befindet sich ein großer Genueser, Luca Cambiaso: Es ist seine raffinierte Madonna mit der Kerze , die im Saal 2 des Palazzo Bianco in Genua zu sehen ist. Es ist wahrscheinlich das berühmteste Gemälde des aus Moneglia stammenden Malers, ein Gemälde, das für einen Christen des späten 16. Jahrhunderts fast sofort offensichtlich war, aber für den heutigen Betrachter trotz seiner einfachen und bescheidenen Erscheinung nicht so offensichtlich. Es handelt sich um ein eisiges häusliches Interieur: Fünf Personen reichen aus, um den engen Raum zu füllen. Das schwache Licht einer Kerze erhellt kaum die heilige Anna, die Mutter der Jungfrau, die an einer Spinnradspindel wartet. Unten steht der heilige Johannes im Halbdunkel und nähert sich den beiden Hauptfiguren: Das Kind steht im vollen Licht, einem unrealistischen Licht, einem Licht, das nicht natürlich ist, das nicht von der zaghaften Kerze kommen kann, die zu weit entfernt ist, um es zu beleuchten. Nein, das Jesuskind scheint durch sein eigenes Licht zu leuchten und schafft es, sogar seine Mutter, die es stillt, zu erleuchten. Weiter hinten, auf der Schwelle, steht der heilige Josef im Dunkeln, sein Gesicht im Licht einer Lichtquelle, die aus einem anderen Raum kommt: Wir stellen uns vor, wie er langsam den Raum verlässt, in dem die beiden Frauen und die beiden Kinder sind. Nur wenige Gegenstände vermitteln uns die bäuerliche Einfachheit des Hauses: die Spindel, der von der Decke hängende Weidenkorb, die hölzerne Wiege, die sich auf die Aufnahme des Kindes vorbereitet.

Eine Szene intimer häuslicher Besinnung, die den Charakter einer mystischen Meditation inmitten einer dunklen, kalten Nacht annimmt, die nur vom Schein einiger künstlicher Lichter erhellt wird, dem der Kerze und dem, der aus dem Zimmer dringt, in dem der heilige Josef geht, sowie vom göttlichen Licht Jesu, einer Art Stern, der stark und lebendig in der Dunkelheit leuchtet. Betrachten Sie das Gemälde auch aus der Ferne: die leuchtende Intensität des Kindes wird vielleicht noch deutlicher erscheinen, wird die verhaltene häusliche Ekstase dieses Gemäldes von Luca Cambiaso noch deutlicher machen. Die Farbpalette ist auf wenige erdige, grünliche Töne reduziert, die eine Komposition von großer geometrischer Strenge, fast extrem in der soliden Kompaktheit ihrer volumetrischen Synthese, weiter verschlanken. Cambiaso greift ein gängiges Thema der sakralen Malerei auf und gibt ihm eine sowohl intellektuelle als auch spirituelle Interpretation, eine Lesart, die der Realität einen bewusst begrenzten Raum lässt.

Luca Cambiaso, Madonna mit der Kerze (1570-1575; Öl auf Leinwand, 104 x 109 cm; Genua, Musei di Strada Nuova, Palazzo Bianco, Inv. PB 1958)

Die Lichteffekte, die Cambiaso für seine Madonna der Kerze verwendete, haben zahlreiche Vergleiche mit den Stimmungen der Gemälde Caravaggios hervorgerufen, dessen früheste bekannte Werke etwa 20 Jahre nach Cambiasos Meisterwerk in den Museen der Strada Nuova entstanden sind: Die Madonna der Kerze stammt aus den frühen 1570er Jahren, während die frühesten bekannten Belege für Caravaggios Malerei aus den frühen 1590er Jahren stammen. Seit der Wiederentdeckung Caravaggios im zwanzigsten Jahrhundert haben die Kritiker auf unterschiedliche Art und Weise Anleihen, Ableitungen, Gegenüberstellungen und Ähnlichkeiten zwischen dem Genueser und dem Mailänder Werk erkannt. Wilhelm Suida und Bettina Suida Manning, Vater und Tochter, schrieben 1958 eine vierhändige Monographie über Luca Cambiaso, die keinen Zweifel an ihrer Meinung über seine Malerei ließ: “Honthorst und alle Karawanenmaler aller europäischen Nationen und schließlich Georges de la Tour”, schrieben die Suidas, “werden der prophetischen Vision des großen Genuesers in der unendlichen Zahl nächtlicher Szenen, die sie malten, verpflichtet bleiben”. Zuvor, 1935, hatte sich Georges Isarlo in einer Kontroverse mit Berenson, Longhi und Adolfo Venturi zum Gelehrten erklärt, der Luca Cambiaso “wiederbelebt” hatte (er betrachtete ihn als die “Entdeckung”, die ihm am meisten am Herzen lag). am meisten liebte) und vor allem festgestellt hatte, dass “Studien des Lichts Luca Cambiaso zu einem großen Maler vor Caravaggio gemacht haben” und dass der Genueser Künstler “der größte Luminist des 16. Jahrhunderts” sei. Seine Nachtstücke, beginnend mit der Madonna mit der Kerze, gelten als klare Vorwegnahme von Caravaggios Malerei der Wirklichkeit.

Die Studien über Cambiaso haben sich in den letzten Jahrzehnten weiterentwickelt, so dass wir heute in der Lage sind, den Kontext, in dem der Künstler arbeitete, besser zu erfassen: Es ist daher heute unmöglich, seine intensiven Nocturnes ohne Bezugnahme auf das kulturelle Klima der damaligen Zeit zu lesen. Im Jahr 2007 fand in Genua eine große Ausstellung über Cambiaso statt, die von Piero Boccardo, Franco Boggero, Clario Di Fabio und Lauro Magnani kuratiert wurde: Nach einem einleitenden Essay von Arturo Pacini, der dem Leser ein Bild vom Genua des 16. Jahrhunderts vermittelte, konzentrierte sich ein Beitrag von Magnani auf Cambiasos “Idee, Praxis, Ideologie” und aktualisierte einen Vorschlag, den der Wissenschaftler bereits in den 1980er Jahren vorgelegt hatte: Magnanis Idee ist es, die Nocturnes, die Luca Cambiasos Kunst um 1570 bevölkern, im Zusammenhang mit der meditativen Praxis zu lesen, die der heilige Ignatius von Loyola in seinen Exercitia spiritualia beschrieb und die von den Genueser Jesuitenpatres auch in Ligurien verbreitet wurde. Die ignatianische Meditation sieht im Entzug des Lichts (mit ianuis ac fenestris clausis, “geschlossenen Türen und Fenstern”) eine notwendige Bedingung ad exercitia melius agenda (“um die Übungen besser zu machen”), um den Zustand der Kontemplation der Göttlichkeit besser zu erreichen. Es mag paradox erscheinen, aber für Ignatius von Loyola begünstigt der Verzicht auf Licht das Sehen: ein Sehen, das jedoch als “imaginatives Sehen” verstanden werden muss, das wenig mit der Vision eines Ereignisses in seiner realen Entfaltung, mit der Beobachtung des phänomenalen Datums zu tun hat. Es ist eher eine Erinnerung an die Sinne als eine Ausübung der Sinne. Es ist die Vision der Vorstellungskraft, die darin besteht, einen Ort mit dem Geist neu zu erschaffen, um ihn in das Mysterium der Religion zu integrieren, und sie ist eine der Voraussetzungen für die korrekte Ausführung der spirituellen Übungen.

Das ist es also, was die Madonna der Kerze ist: ein geistiges Bild, ein Produkt phantasievollen Sehens, ein Werk, das voll und ganz dem Klima der Gegenreformation entspricht und bei den Gläubigen, die es bewundern, Gefühle der Sammlung und der kognitiven Hingabe wecken soll. Hier liegt der tiefgreifendste Unterschied zwischen Cambiaso und Caravaggio, wenn man die Nocturnes von Cambiaso mit dem Luminismus von Caravaggio vergleicht: Cambiaso ist ein Maler des Geistes, Caravaggio ein Maler der Wirklichkeit. Der konzeptuelle Abstand ist beträchtlich, um es mit Magnanis Worten zu sagen, “zwischen einem Licht, das enthüllt, einem festen Fokus, der typisch für einen mentalen Prozess ist, der das Subjekt wie in einem Meditationsprozess relevant macht, und einem Licht, das eine Umgebung untersucht, das in seiner Bewegung objektiviert und ohne offensichtliche Hierarchisierung Figuren, Dinge, Protagonisten berührt”. Und das Reale erscheint bei Luca Cambiaso eher als Erinnerung an das Reale, mehr oder weniger konkret: es ist sehr lebendig, zum Beispiel in Christus vor Kaiphas im Museo dell’Accademia Ligustica, aber es ist fast ausgelöscht in der Madonna der Kerze.

Es gibt also eine unbestreitbare Distanz zwischen Cambiaso und Caravaggio, aber es gibt auch einige Berührungspunkte, die über das Interesse an nächtlichen Szenarien hinausgehen: In Cambiaseschis Erinnerungen an die Realität lassen schwache Lichtblitze Profile von Gesichtern und Händen aus dem Halbdunkel auftauchen, die Ausdrücke und Körperhaltungen offenbaren. Könnte der große Künstler aus der Lombardei sich von ihnen inspirieren lassen? Ein Vermittler zwischen ihm und Cambiaso könnte der ebenfalls aus Genua stammende Markgraf Vincenzo Giustiniani gewesen sein: Seine auffällige Sammlung, eine der prächtigsten im Rom des frühen 17. Jahrhunderts, enthielt mehrere Gemälde mit nächtlichen Motiven sowie einige Werke von Cambiaso. Nicht so die Madonna mit der Kerze: Ihr ursprünglicher Standort ist unbekannt. Sie kam 1926 mit dem Vermächtnis des Sammlers Enrico Lorenzo Peirano in die Musei di Strava Nuova, aber wir wissen nicht, wo sie sich ursprünglich befand. In der Sammlung von Giustiniani befanden sich jedoch noch weitere Werke von Cambiasque. Gerrit van Honthorst hat sie gesehen: Sein Christus vor dem Hohepriester ist dem Christus vor Kaiphas in der Sammlung Giustiniani in der Antike zu verdanken. Und es ist vielleicht gar nicht so abwegig, anzunehmen, dass Michelangelo Merisi sie ebenfalls gesehen hat.

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