Ecce Puer von Medardo Rosso, ein Meisterwerk der Modernität zwischen Präsenz und Abwesenheit

Impression d’enfant, Enfant anglais, Portrait de l’enfant Alfred Mond, Enfant de Nazareth: Es gibt viele Titel, unter denenEcce Puer, das vielleicht bekannteste Meisterwerk von Medardo Rosso (Turin, 1858 - Mailand, 1928), bekannt ist. Es handelt sich um dasletzte Originalwerk des Turiner Bildhauers: Nach dieser Skulptur beendete Rosso seine Karriere mit der Ausführung von Varianten früherer Werke und widmete sich der Fotografie. Die Entstehungsgeschichte derEcce Puer ist nicht im Detail bekannt, aber sie könnten zwischen Februar und Oktober 1906 entstanden sein: Der Künstler hielt sich zu dieser Zeit in London auf und scheint von dem deutschen Industriellen und Sammler Emile Mond und seiner Frau Angela, die einige Zeit zuvor nach England gezogen waren, beauftragt worden zu sein, ein Porträt ihres 1901 geborenen Sohnes Alfred William zu malen.

Die Entstehung desEcce Puer nahm dann legendäre Züge an, zumindest seit Ardengo Soffici in seiner Monografie über Medardo Rosso aus dem Jahr 1929 die Entstehung des Meisterwerks von Medardo Rosso mit fast mystischen Konturen versieht und es für das Ergebnis einer Erleuchtung hält, die der Künstler nach tagelangen vergeblichen Qualen gehabt haben soll: “Da er darin nicht den Charakter und das Gesicht des Originals widergespiegelt sah, hatte [Rosso] es weggeworfen und dann, da er immer noch nicht zufrieden damit war, wieder aufgebaut und rückgängig gemacht. So hatte jener schreckliche Kampf zwischen Materie und schöpferischer Phantasie begonnen, den jeder Künstler kennt und der entweder mit tödlicher Entmutigung oder mit einem Meisterwerk endet. Mehr als eine Woche lang hatte Rosso mit seinem Lehm gearbeitet, ohne mehr von dem zu sehen oder zu verstehen, was er tat, verzagt und fast verzweifelt, dass ihm jemals etwas Vorzeigbares gelingen würde, als eines Morgens das Kind, das blond und schön war, das Zimmer betrat, eine Welle des Lichts, die nicht die anderer Tage war, traf ihn, und Rosso sah ihn, wie er ihn nie zuvor gesehen hatte: Er sieht ihn in seiner poetischen und ausdrucksstarken Wirklichkeit. Hier ist er! Hier ist das Kind, nach dem Rosso gesucht hat. Es war nur ein kurzer Augenblick, aber er genügte dem Künstler, um Vertrauen in sich selbst und in den Erfolg seiner Arbeit zu haben. Nachdem er das Kind an diesem Ort festgehalten hatte, stürzte sich Rosso, ohne eine Minute zu verlieren, mit schöpferischer Wut auf den Lehm: er knetete, deformierte, verwandelte, formte, streichelte, arbeitete wie ein Tier, fast wie in einem Traum; und einige Stunden später war das großartige Werk vollendet”. Die Eltern von Alfred William lehnten das Porträt später ab, weil es ihnen nicht ähnlich sah, wie Medardo Rosso später selbst erzählte (“Ich musste ein Porträt von einem Kind malen. Es kam in mein Zimmer; ein Gedanke sagte mir: voilà la vision de purité dans un monde banal, und ich konnte nichts anderes tun, als die Idee der Reinheit zu vermitteln. Die Eltern sagten dann, dass es nicht so sei!”). In der Tat weigerte sich das Paar, dem Künstler sein Honorar zu zahlen. Doch trotz der Empörung der Auftraggeber entstand 1906 in London eines der Meisterwerke der modernen Bildhauerei, und der Wert desEcce Puer wurde von den Kritikern sehr schnell erkannt.

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Medardo Rosso, Ecce

Natürlich dient die Geschichte von Ardengo Soffici dazu, den Mythos des Künstlers zu verstärken, der seine Werke in einem Blitz erscheinen sah, in einem Moment blitzartiger Inspiration, selbst wenn nur ein Lichtstrahl auf einen Gegenstand oder eine Person fiel, wie wir in der Anekdote lesen. Und in der Tat stellt sich dasEcce Puer als eine Erscheinung dar, als das Bild einer Figur, die in einem Moment anwesend ist und dann nicht mehr da ist, als das Porträt eines Kindes, das sich in einer leuchtenden Epiphanie wirklich offenbart. Nie zuvor haben wir in der Bildhauerei Werke wie die von Medardo Rosso gesehen, der als erster Bildhauer in der Geschichte gilt, der von der Kraft, ja sogar der emotionalen Kraft des Lichts geleitet modellierte. Dies war ihm dank seines Aufenthalts in Paris möglich, wo er 1889 ankam und sich sofort für die Neuerungen der Impressionisten interessierte, so dass die Kritiker ihn oft als Begründer der impressionistischen Bildhauerei angesehen haben, auch wenn seine Kunst nicht ohne den Beitrag des Naturalismus auskommt, über den er bereits zu dieser Zeit nachgedacht hatte. über den er bereits in Mailand nachgedacht hatte, bevor er nach Frankreich ging, sowie ohne den Beitrag des Symbolismus, vor allem, wenn seine Werke auch versuchen, eine emotionale Stimmung einzufangen, einen Geisteszustand zu vermitteln. So wird Ecce Puer selbst zu einem Werk, das vibriert, “als hätte es ein schlagendes Herz”, um einen wirkungsvollen Ausdruck des Künstlers Giovanni Anselmo zu verwenden.

Im Porträt von Medardo Rosso erscheint uns der kleine Alfred William, wie er aus dem Stoff auftaucht, seine körperlichen Züge sind kaum angedeutet, sein Gesicht verschmilzt mit den Linien eines Vorhangs und bietet dem Betrachter das Gefühl einer schnellen Bewegung, in der das Kind sich gleichzeitig offenbart und versteckt, in einer Mischung aus Neugier und Widerwillen: Der Legende nach wurde Medardo Rosso von einer Eingebung ergriffen, als er sah, wie sich das Kind aus dem Vorhang lehnte, um ein Gespräch zwischen seinen Eltern und einigen Gästen, die zum Essen gekommen waren, zu belauschen. Diese Skulptur ist eines der leuchtendsten Beispiele für die Art und Weise, wie der Künstler seine Figuren konzipierte, die nie isoliert waren, sondern Teil desselben Raumes, ohne Grenzen. “Wenn ich ein Porträt anfertige”, sagte er, "kann ich es nicht auf die Linien des Kopfes beschränken, denn dieser Kopf gehört zu einem Körper, er befindet sich in einer Umgebung, die auf ihn einwirkt, er ist Teil eines Ganzen, das ich nicht unterdrücken kann. Das Licht wird zum Element, das die Teilhabe des Subjekts am Raum, der es umgibt, verstärkt: “Das Licht ist die wahre Essenz unserer Existenz, ein Kunstwerk, das nichts mit Licht zu tun hat, hat keinen Grund zu existieren. Ohne Licht fehlt es ihm an Einheit und Räumlichkeit, es ist unbedeutend, wertlos, falsch konzipiert, notwendigerweise auf Materie gegründet. Nichts in dieser Welt kann sich von seiner Umgebung lösen, und unsere Vision - oder unser Eindruck, wenn Sie den Begriff vorziehen - kann nur das Ergebnis der wechselseitigen Beziehungen oder Werte sein, die durch das Licht gegeben sind, und man muss den vorherrschenden Farbton mit einem Blick erfassen”. So wird inEcce Puer das Licht zum Medium, durch das die Oberfläche, die das Kind umhüllt, schließlich ihren Ausdruck offenbart.

Bei der Vorstellung seines Ecce Puer musste Medardo Rosso sowohl über die Kunst von Auguste Rodin, den er sehr gut kannte, als auch über die Kunst der Nabis nachdenken: Von ersterem hätte er sich vor allem die Art der Darstellung von Körpern im Raum abgeschaut, wobei die Figuren aus dem formlosen Raum, der sie umgibt und in dem sie sich manchmal selbst verwischen, hervorbrechen, während bei den Nabis (und insbesondere in der Kunst von(und insbesondere in der Kunst von Édouard Vuillard und Pierre Bonnard) das richtige Gleichgewicht zwischen der Rolle, die der Wahrnehmung des Augenblicks (und damit der exquisiten impressionistischen Komponente) zukommt, und der Idee, eine Emotion, einen Geisteszustand zu vermitteln, gefunden hätte. Man könnte als Beispiel die Porträts von Rodin, seine berühmte Danaide, oder das Selbstporträt von Vuillard anführen, in dem der Maler sich selbst in einer nicht beschreibenden Weise und mit unnatürlichen Farben porträtiert, beseelt von der Absicht, eher seine Gefühle vor der Natur zu vermitteln. Für die damalige Zeit war dies eine äußerst innovative Forschung.

Wir müssen auch auf den berühmten, religiös konnotierten Titel eingehen, den Medardo Rosso für sein Werk gewählt hat, um seinen Erscheinungscharakter zu betonen, aber vielleicht wollte er auch seinen metaphysischen Charakter hervorheben. Der große Gelehrte Luciano Caramel hat geschrieben, dass dasEcce Puer “auf den übersinnlichen Bereich der Idee und des Geistes” zu verweisen scheint, und dass die letzte Skulptur von Medardo Rosso diejenige ist, die “am wenigsten auf die Intentionalität der objektiven Registrierung zurückzuführen ist, obwohl es sich um ein Porträt handeln muss, von dem man annehmen möchte, dass es aus dem Eindruck einer plötzlichen, flüchtigen Erscheinung des Subjekts entstanden ist”. Medardo Rosso selbst hatte seine Skulptur als Vision de pureté definiert : Man könnteEcce Puer also als ein Werk definieren, in dem das Sichtbare auf ein Minimum reduziert ist und die Form der Idee näher steht als dem Material. Es ist bekannt, dass die Kritiker trotz des späten Glücks von Medardo Rosso, dessen Rolle als tiefgreifender Erneuerer lange Zeit nicht anerkannt wurde (zum Teil, weil er als Italiener in Paris Schwierigkeiten hatte, sich durchzusetzen, und zum Teil, weil er auch in Italien im Wesentlichen ein isolierter Künstler war),Ecce Puer viel Aufmerksamkeit schenkten. Paola Mola zum Beispiel hat, wie andere auch, den Dialog zwischen Form und Materie hervorgehoben, der sich im Werk von Medardo Rosso entwickelt, der mit demEcce Puer auf der Suche nach dem “Geist der Form” eine “direkte Begegnung mit dem Bild hervorruft, das aus dem Inneren der Form hervortritt und drängt”. Francesco Stocchi zufolge stellt das Werk “zweifellos einen der Ankunftspunkte in Rossos komplexer kultureller Formation dar: naturalistisch, impressionistisch, symbolistisch”, wobei sich die Grundcharaktere seiner Skulptur dennoch in einer noch nie dagewesenen Weise vermischen und die Grundlagen für die Bildhauerei des 20.

Die extreme Modernität vonEcce Puer ist eine der Eigenschaften, die Medardo Rossos Meisterwerk am besten definieren. Für Rosalind Krauss liegen die innovativsten Merkmale von Medardo Rossos Werk gerade in der gleichzeitigen Manifestation verschiedener Eindrücke und Ausdrucksformen: In dem kurzen Augenblick, in dem das Kind erscheint, versteht der Bildhauer, “wie die Ambivalenz der Gefühle aussieht”. Mit Ecce Puer drückt Rosso sowohl dieses Wissen als auch den Akt aus, in dem es sich herauskristallisiert [...]. Ecce Puer ist nichts weiter, Anfang und Ende, als diese Oberfläche - es gibt nichts darüber hinaus". Max Kozloff hingegen schlägt eine Parallele zur Poesie von Stéphane Mallarmé vor :“Das leere, cremefarbene Wachs hat eine Mallarmé-eske Wirkung, die den Tastsinn betäubt und mehr als Wahrnehmung von Emotionen schwingt, denn als ein Objekt, das existiert und ein Gewicht und eine Substanz hat, die von seinem eigenen Körper getrennt ist. Sie hält auf Distanz und friert den Moment ein, bevor es möglich ist, in die irdische Existenz zurückzukehren [...] allein der Gedanke an dieses Werk, geschweige denn, es zu erleben, ist wie eine Art Hypnose”. Zu den neueren Positionen gehört die der amerikanischen Kunsthistorikerin Sharon Hecker, der zufolge die Modernität vonEcce Puer in den verschiedenen Arten zu finden ist, in denen Medardo Rosso “die Kontinuität zwischen Bild und Idee, zwischen Subjekt und Form destabilisiert”. Es ist in der Tat nicht das erste Mal, dass der Künstler zu solchen Extremen der Abstraktion gelangt: man denke nur an die zarte Aetas aurea, ein Porträt seiner Frau und seines Sohnes aus dem Jahr 1886, oder noch mehr an Madame X von 1896. MitEcce Puer gelingt es dem Künstler jedoch, ein noch schwer fassbares, absichtlich unaufgelöstes Werk zu schaffen. “Obwohl Medardo Rosso von dem Wunsch spricht, die Skulptur zu entmaterialisieren”, schreibt Hecker, "ist die Oberfläche desEcce Puer fein gearbeitet und überrascht durch ihre Materialität. Eine Materialität, die die Wissenschaftlerin dazu veranlasst hat, allzu vergeistigende oder metaphorische Interpretationen zu vermeiden, was aber viele, vor allem Künstler (sie selbst zitiert Tony Cragg und Giuseppe Penone), nicht davon abgehalten hat, zu erwägen, dass die besondere Verarbeitung dieser Skulptur Medardo Rossos Art und Weise sein könnte, die Haut in ein Element zu verwandeln, das irgendwo zwischen der äußeren Erscheinung des Kindes und seiner Seele liegt. Man könnte also von einem Werk sprechen, das das 20. Jahrhundert überrascht und einleitet, weil es all diese Elemente zu vereinen vermag: Körper und Seele, Form und Materie, Raum und Figur, Abwesenheit und Anwesenheit. Keinem anderen Werk von Medardo Rosso war dies so gut gelungen.

Medardo

Es sind mehrere Auflagen des Werks bekannt, wobei das Originalmodell aus patiniertem Gips in der Galleria d’Arte Moderna in Mailand aufbewahrt wird und in einem alten Inventar mit “1011” bezeichnet ist. Das Werk wurde zum ersten Mal im selben Jahr seiner Entstehung, 1906, auf dem Salon d’Automne in Paris und anschließend in der Eugene Cremetti Gallery in London unter dem Titel Portrait de l’enfant Mond: impression ausgestellt. 1910 wurde es dann bereits auf der Impressionismus-Ausstellung in Florenz unter dem Titel Ecce Puer gezeigt. Exemplare des Werks befinden sich in verschiedenen Museen: Exemplare in Wachs auf Gips befinden sich in der Galleria Ricci Oddi in Piacenza, in der Peggy Guggenheim Collection in Venedig und in der Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea in Rom. Ein Exemplar aus bemaltem Gips befindet sich im Museum Medardo Rosso in Barzio, ein weiteres, ebenfalls aus Gips, in den National Galleries of Scotland in Edinburgh, während sich Bronzeexemplare im Musée d’Orsay in Paris, im Museum Moderner Kunst in Wien und im Wallraf-Richartz-Museum in Köln befinden. Eine Bronzereproduktion befindet sich auch auf dem Grab des Künstlers auf dem Monumentalfriedhof in Mailand.

Der Einfluss, den Medardo Rosso auf viele Künstler des 20. Jahrhunderts ausüben sollte (Hecker erwähnt Umberto Boccioni, Henry Moore, Constantin Brâncuşi, Alberto Giacometti), war beträchtlich, und ein Werk wie Ecce Puer ist von grundlegender Bedeutung, um zu verstehen, warum wir Rosso selbst als den ersten modernen Künstler betrachten können. Giovanni Papini hat das gut verstanden: "Niemand wagt es heute zu leugnen, dass Rossos Kunst ein Anfang und keine Fortsetzung ist. Rosso ist der erste, der diese tausendjährige Tradition, die von den ägyptischen Statuen bis zu den veristischen Malern des 19. Jahrhunderts reicht, bricht und unterbricht: der erste, der die Bildhauerei zu einer Kunst macht, die für manche Menschen nicht mehr wie Bildhauerei aussieht, weil sie die scheinbar natürlichen und unveränderlichen Merkmale der Bildhauerei außer Acht lässt.

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