Die verkehrte Welt von Yayoi Kusama

“Alice starb vor Langeweile [...], sie hatte ein paar Mal einen Blick in das Buch geworfen, das ihre Schwester las, aber es gab weder Bilder noch Dialoge”. Auch Yayoi Kusama langweilte sich als Kind zu Tode und war gezwungen, ein Leben, das nicht ihr eigenes war, durch eine Brille zu lesen, die durch die unterdrückenden Lehren und die Erziehung in der Familie getrübt war, die von schweren soziokulturellen Tabus, antiquierten traditionellen Werten und östlichen patriarchalischen Hinterlassenschaften durchdrungen war. Erziehung, Tabus, Rückständigkeit: eine explosive Lunte, die sich nicht selten in “verrückten” Existenzen inmitten von Hysterie, Halluzinationen und psychischen Störungen entlädt. Solche Fälle, insbesondere für Frauen, die seit Jahrtausenden unter beengten Lebensbedingungen leiden, haben düstere und bedrohliche oder im besten Fall vernichtende Folgen. Aber das Unerwartete steht vor der Tür und kann sich, wie in den besten Märchen, in etwas Reales verwandeln. Denn manchmal übernehmen Vorstellungskraft, Kunst und Kreativität die Oberhand und dienen als Ausweg, oder, wie Lewis Carroll es ausdrückte, sie schaffen es, uns in den “Kaninchenbau” zu katapultieren, wodurch außergewöhnliche Dinge geschehen können. Die Geschichte von Yayoi Kusama ist ein solcher Fall.

Ein kleines Mädchen, das die Welt mit anderen, ganz eigenen Augen sah, in denen sogar die Naturgesetze außer Kraft gesetzt waren; und so schuf sie, indem sie sich selbst schrumpfte oder vergrößerte, in Form von Polka-Dots oder mit riesigen, bunten Kürbissen, dieses wunderbare innere Land durch hypnotische, kraftvolle und magnetische Werke, die, ja, Figuren, Symbole, Blumen, Worte und Phallusse enthielten, alles Elemente, die die Tabus, unter denen sie gelitten hatte, zunächst zurückgedrängt hatten.

Die 1929 in Japan geborene Künstlerin zeichnete Punkte, Elemente, die der familiären Kontrolle entrissen werden sollten, und erkannte bald, dass der künstlerische Ausdruck ein kathartisches Mittel war, das ihr Leben von einem erstickenden zu einem freien Selbstausdruck verwandeln konnte. In ihrer Heimatstadt Matsumoto, wo für sie ein Platz in der Saatgutanlage des Familienanwesens reserviert war und wo ein blendendes Licht bei einem Spaziergang durch eines der Blumenfelder ihre ersten Halluzinationen auslöste, verändert ein zufälliger “Stolperer”, wie in den besten Märchen, ihre Perspektive und stellt ihre Situation völlig auf den Kopf: Sie liest ein Buch mit Bildern von Georgia O’Keeffe, der Frau des Fotografen Alfred Stieglitz. Alles geht blitzschnell, Kusama nimmt Kontakt mit ihr auf und findet eine Antwort.

Von diesem Moment an “versinkt” sie, wie Alice, im Wunderland, während sie noch in einer Anstalt lebt. Es ist der Beginn einer märchenhaften Parallelwelt und einer schillernden Karriere, bis sie kurz zuvor von ihrer Familie abgelehnt wird, was ihr Frühwerk zerstört.

Seattle war die erste Station, wo sie 1957 in der Galerie von Zoe Dusanne ausstellte, dann New York, das begehrte Ziel, wo sie dank der Referenzen von O’Keeffe die Kunsthändlerin Edith Halpert von der Downtown Gallery kennenlernte. Zwei Jahre später, 1959, wird in den Räumen der Brata Gallery seine erste Einzelausstellung, Obsessional Monochrome, eröffnet, in der auch seine großen monochromen Leinwände, Infinity Nets, präsentiert werden. Dann folgten die Wände der berühmten Leo Castelli-Galerie und 1963 die Ausstellung der Installation, die Andy Warhol ansprechen sollte, Aggregation: One Thousand Boats Show. Und noch andere persönliche Ausstellungen: Driving Image Show von 1964, Infinity Mirror Room-Phalli’s Field von 1965, Love Forever von 1969, und so weiter, bis zum Happening Anatomic Explosion, den Illustrationen der letzten Ausgabe (Fandango, 2013) von Alice im Wunderland, um zur Ausstellung des Jahres zu gelangen, Infinity Present, die ab dem 17. November 2023 im Palazzo della Ragione in Bergamo zu sehen ist: Eine Ausstellung, die das Buchungssystem bereits in den Wahnsinn getrieben hat und die Organisatoren, The Blank, dazu gezwungen hat, die Öffnungszeiten zu verlängern und 10.000 zusätzliche Eintritte zu garantieren.

Die moderne Alice (“die Vorfahrin der Hippies”, wie sie selbst sagt), Yayoi Kusama, kehrte nach Jahren des großen Erfolgs in den USA, wo sie an der Seite der größten Künstler der Zeit, vor allem der Minimalisten und Konzeptkünstler, wie Claes Oldenburg, Robert Morris und dem Italiener Piero Manzoni, ausstellte, nach Japan zurück und lebte seit 1977 freiwillig in einem Tokioter Asyl. Hier wird sie für eine Weile in Vergessenheit geraten, bis die jüngeren Künstlergenerationen ihr Werk als unverzichtbar erkennen und sich darin wiedererkennen, vor allem weil es von der “Verbindung zwischen dem Persönlichen und dem Formalen, dem Organischen und dem Mechanischen, dem Physischen und dem Intellektuellen” geprägt ist (so Graham W. J. Beal, Direktor des Los Angeles County Museum of art).

Es ist sein Comeback. Neue Erfolge und Ausstellungen werden den Ruhm der Künstlerin krönen, und sogar ein ihr gewidmetes Museum wird eröffnet. Neue Generationen, aber nicht nur das, auch neue Trends, Studien, Interpretationen und Aufmerksamkeit für die weibliche Welt tragen zu diesem Comeback bei. Die Auslöschung und Halbauslöschung des Objekts, die Reduktion des Zeichens auf den Nullpunkt, die subversive Enttabuisierung des Geschlechts, die kleinen farbigen Punkte, d.h. ein Pointillismus, der “umweltfreundlich” und physisch wird (ich beziehe mich auf das Body Painting Happening, bei dem nackte männliche und weibliche Körper auf diese Weise gemalt wurden), Arbeiten mit Ich beziehe mich auf das Body Painting Happening, bei dem nackte männliche und weibliche Körper auf diese Weise gemalt wurden), auf Arbeiten mit Spinnennetz-Effekt, die wir später in monströseren und gigantischeren Formen bei der Künstlerin Louise Bourgeois wiedersehen, oder auch auf die Performance gegen den Kunstmarkt, die dank der Intervention von Lucio Fontana als “Off-Show” auf der Biennale 1966 inszeniert wurde: Die Welt auf den Kopf zu stellen, das “weiche und formlose Universum” (Fabriano Fabbri) von Yayoi Kusama richtig zu lesen, ist weder eine Stilübung noch eine leichte Aufgabe. Und in der modernen Kritik entfaltet sich ihr Werk in einer doppelten Sichtweise, die einerseits den Prozess der Transavanguardia von Bonito Oliva widerspiegeln würde, d.h. jenen künstlerischen Kontext, in dem “jedes Werk ein experimentelles Geschick voraussetzt, die Überraschung des Künstlers über ein Werk, das nicht mehr nach der vorweggenommenen Gewissheit eines Projekts und einer Ideologie konstruiert ist, sondern Es entsteht unter seinen Augen und unter dem Impuls einer Hand, die sich in das Material der Kunst versenkt, in einem Imaginären, das aus einer Verkörperung zwischen Idee und Empfindung besteht”, während er sich andererseits der von Tosa Mitsuoki formulierten ästhetischen Perspektive öffnet, wonach seine “Prinzipien auf der Beziehung zwischen der wahrnehmbaren Realität und ihrer Projektion in der Kunst beruhen. Die Kunst hat die Aufgabe, ’die Natur nachzuahmen’, aber an einem bestimmten Punkt muss sich der Künstler von ihr distanzieren und sie sogar entstellen”.

Der große Triumph der letzten Ausstellungen, vor allem in Bezug auf das Publikum, wirft jedoch mindestens eine weitere Frage auf: Wird ihre künstlerische Produktion wirklich verstanden, absorbiert, oder ist es, wie so oft, ihre Biografie, extravagant, subversiv, die das Gesetz diktiert, Neugierde weckt und selbst auf Auktionen berauschende Zahlen erzielt? Lange Zeit lief Kusama Gefahr (und tut es immer noch), sich in dieses kontroverse Missverständnis zu verstricken, eine Querelle, die sich durch die gesamte Kunstgeschichte zieht, ob alt oder neu.

Eine Gewissheit bleibt. Zwischen Abenteuer und Methode, wie der verrückte Hutmacher mit dem eigenen Leben, so komplex es auch sein mag, und mit dem eigenen Werk, so facettenreich, dystopisch und missverstanden es auch sein mag, eine eigene Welt zu erschaffen, ist kein alltägliches Unterfangen; es erfordert vielmehr eine märchenhafte Erfindungsgabe, die sich nur wenige zu eigen zu machen und zu verwirklichen wissen.

Umso mehr, wenn alles von Grund auf neu zu schreiben bedeutet, Traditionen umzustoßen, Tabus zu brechen, Konditionierungen zu überwinden und zu bekräftigen, wie es Yayoi Kusama hartnäckig tat, mit Mut, über ihre Krankheit hinaus, ihre eigene Freiheit, besonders für eine Frau, und besonders, wenn sie in einem Land wie Japan geboren wurde, das in jenen Jahren noch von einer Kultur durchdrungen war, die ein rückständiges und erstickendes System von Werten und Traditionen unterstützte.

So wie die Geschichte von Alice Liddell, dem kleinen Mädchen, das Carrolls Roman inspiriert hat, von einem Land wie England erzählt, das damals eine Kindheitserziehung vorschrieb, die auf einem “richtigen” Eintritt in die Welt der Erwachsenen basierte, so ist auch Yayayell ein Beispiel für ein Land wie Japan. Die Geschichte von Yayoi Kusama zeigt uns, dass es möglich ist, eine Ordnung zu überwinden, die durch unterdrückende Regeln und auferlegte Werte geschaffen wurde, die das innerste Wesen der Welt des Kindes und generell die Natur des Menschen nicht berücksichtigen. Die Fabel von Alice im Wunderland und die von Yayoi Kusama hat, trotz aller Verzerrungen, diese tiefe Bedeutung: Es ist möglich, eine verkehrte Welt zu erfinden, denn ein menschlicherer und verträumterer Blick ist gleich um die Ecke. Man muss nur die Augen schließen.

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