Die Meisterwerke von Benedetto Antelami an der Fassade des Baptisteriums von Parma: das Zooforo und die Portale

Im historischen Zentrum von Parma steht in der Nähe der Kathedrale eine der größten künstlerischen Leistungen des 13. Jahrhunderts, das Baptisterium, dessen Äußeres eine enge Verbindung zwischen Bildhauerei und Architektur darstellt, wie sie nur Benedetto Antelami (Val d’Intelvi, ca. 1150 - Parma, 1230) beherrschte. Es gilt als eines der bedeutendsten Denkmäler des Übergangs von der Romanik zur Gotik und verweist auf die modernsten europäischen Kulturtrends jener Zeit, denn im Gegensatz zur romanischen Tradition und in Anlehnung an die Portale französischer gotischer Kirchen wie Chartres, Notre-Dame und Amiens besteht eine starke ikonografische Verbindung zwischen Lünette, Architrav und Archivolte, die durch die für die romanische Tradition typischen geschnitzten Pfosten ergänzt werden. Im Baptisterium von Parma vermischen sich romanische Elemente mit typisch gotischen Elementen, wie die vertikale Entwicklung der Struktur, die einem Turmstumpf ähnelt, der Sinn für Rhythmus und die starke Spreizung der Portale. Das achteckige, mit rosafarbenem Veroneser Marmor verkleidete Bauwerk wurde zwischen 1196 (wie die Inschrift auf dem Architrav des Nordportals “Bis binis demptis annis de Mille Ducentis incepit dictus opus hoc scultor Benedictus” bezeugt) und 1216 nach einem Entwurf von Benedetto Antelami errichtet und weist vier Reihen von Loggien mit architravierten Öffnungen auf. Rundherum, entlang des Sockels, wird das Baptisterium von einem Zoophor durchzogen, der es mit einer unglaublichen Finesse in der Ausführung umgibt und aus fünfundsiebzig Tafeln besteht, die in Flachrelief geschnitzt und wie ein Fries angeordnet sind. Sie stellen das Fantastische in der Bildhauerei dar: Tiere, Sirenen, Ungeheuer, Kentauren und Basilisken zusammen mit menschlichen Gestalten: Symbole für die Universalität der Natur und der Menschen, denen die Verkündigung und Kommunikation der Botschaft Christi offensteht.

In der mittelalterlichen Malerei und Bildhauerei ist die Darstellung von Tieren oft mit den Bestiarien verbunden, in denen die Tiere, ob real oder imaginär, meist mit moralischen Themen oder Bibelstellen in Verbindung gebracht werden: Das Verhalten der Tiere ist eine Metapher und Lehre für das menschliche Verhalten. Das Zooforo von Parma gilt als eines der größten, komplexesten und am besten organisierten ikonografischen Systeme , das sich auf Tiere und monströse Wesen bezieht. Es wurde verschiedenen Interpretationen gegenübergestellt, wie z. B. der Darstellung von Wesen, die die äußersten Enden des Planeten bewohnen, als Symbol für die schöpferische Kraft Gottes und die Orte, an die die Christen kommen mussten, um sich taufen zu lassen; und die Jagd- und Kampfszenen haben den ewigen Kampf zwischen Gut und Böse angedeutet. Eine enge Verbindung wurde auch zwischen der Zoophore und den vier Kacheln der Tugenden (Keuschheit, Nächstenliebe, Glaube und Hoffnung) gesehen: Die menschlichen Leidenschaften und die Mächte des Bösen können durch ethisches Verhalten als guter Christ überwunden werden, und der endgültige Sieg über das Böse ist durch die von Christus bewirkte Erlösung möglich.

Das Baptisterium von Parma. Ph. Credit Stadtverwaltung Parma

Das Baptisterium von Parma. Ph. Credit Stadtverwaltung Parma

Parma, Piazza del Duomo. Ph. Credit Stadtverwaltung von Parma

Ausgehend von der Nordostseite des Baptisteriums (d.h. der rechts angrenzenden Seite, der einzigen, die nicht mit Kacheln verziert ist) und um das Gebäude herum, in Richtung Nordwest-, Südwest- und Südostseite, sieht man die fünfundsiebzig Kacheln, die hier nacheinander aufgeführt sind: die erste stellt einen Hund oder Veltro dar, die letzte einen Adler. Dazu gehören: Figuren in halber Länge, die beide einen Kopfschmuck, eine Tunika und einen auf der Schulter geknoteten Mantel tragen und einen Stab halten; Esel; Kopf eines Mannes mit Kopfschmuck, der einen Löwenkopf darstellt; zwei Rosetten; geflügelter Drache mit gedrehtem Schwanz, menschlichem Kopf, großen Ohren und Mütze; Affe; Greif; Kopf eines Mannes mit Mütze; zwei geflügelte Ungeheuer mit Mütze und Drachenschwanz: eines mit bärtigem Männerkopf und menschlichen Füßen, das andere mit Frauenkopf und Gänsefüßen; Kentaur, der einen Pfeil abschießt; Hirsch, der Blätter von den Zweigen eines Baumes frisst; Esel; Dromedar; Kamel; Elefant, der auf seinem Rücken einen Turm trägt, aus dem die Köpfe zweier Männer sprießen; zwei Ochsen; Schwan oder Blässhuhn auf dem Wasser; Greif; Satyr, der einen Pfeil abschießt; verwundeter Löwe; zwei Basilisken mit dem Kopf eines Hahns und eines Vogels, dem Körper eines Drachens und den Beinen eines Vogels bzw. eines Löwen; Hahn; Gans; Ziege; Widder; zügelloser Hund mit Mütze; Stier oder Widder; Einhorn nach rechts; sitzende weibliche Figur, die einen Olivenzweig oder eine Blume hält; Einhorn nach links; Hund; Hase; Panther oder Leopard mit fast menschlichen Ohren und Mütze; Meerjungfrau; Löwin, die von einem Satyrpfeil verwundet wurde; Satyr mit Mütze, der einen Pfeil abschießt; Hydra; Pfau; Pfau; geflügelte Vierbeiner; Katze; Hund; Zentaur in weiblicher Gestalt und Zentaur, der einen Pfeil abschießt; Adler; zwei Pferde; zwei Wölfe oder Hyänen; zwei Seehunde; Seekatze; Odysseus; Seekatze; Seepferdchen; Falke oder anderer Raubvogel; Seepferdchen; verwundetes Reh; Satyr, der einen Pfeil abschießt; Kentaur, der einen Pfeil abschießt; Ziege; Reh; Harpyie; Löwenkopf; Steinbock; Wildschwein; Löwenkopf.

Die Fliesen auf der Nordostseite (menschliche Figur zu Kamel)

Die Fliesen auf der Nordwestseite (Dromedar bis Einhorn)

Die Fliesen auf der Südwestseite (vom Hasen zum Pferd)

Detail des Zooforums. Ph. Kredit Francesco Bini

Die Fliese der Meerjungfrau. Ph. Kredit Francesco Bini

Drei große Portale folgen einander entlang des Umfangs der architektonischen Struktur: das nördliche, das auf die Piazza del Duomo blickt, wird als Portal der Jungfrau bezeichnet, das westliche als Portal des Erlösers und das südliche als Portal des Täufers, jeweils mit Architraven und Lünetten und mit Bildhauerarbeiten von Antelami selbst verziert. In ihrer Gesamtheit verweisen alle drei auf die Darstellung des menschlichen Lebens und seine Erlösung zur Errettung.

Das Portal der Jungfrau ist im Vergleich zu den beiden anderen am aufwendigsten und am reichsten illustriert. Auf den vorderen Pfosten sind zwei Stammbäume abgebildet: auf der rechten Seite sitzen Maria und die Figuren der Vorfahren auf Zweigen, die von einem Ast ausgehen, der aus der Brust Isais hervorgegangen ist, während der innere Teil mit Zweigen desLebensbaums mit Vögeln (an der Basis ein Falke und ein Hahn) verziert ist; auf der linken Seite ist der Stammbaum Jakobs abgebildet, der mit Moses endet: auch hier sind Zweige mit Tauben zu sehen und an der Basis zwei Drachen. DerArchitrav illustriert die Geschichte von Johannes dem Täufer mit der Taufe Jesu, dem Festmahl des Herodes und der Enthauptung des Heiligen. Die Lünette zeigt in der Mitte die thronende Jungfrau mit dem Kind, zu dessen Rechten der Engel Josef zur Flucht nach Ägypten auffordert, und zur Linken die Heiligen Drei Könige, die jeweils ihren eigenen Namen tragen. DieArchivolte zeigt Propheten, die Medaillons mit Porträts der Apostel in den Händen halten; die Tugenden sind zu beiden Seiten des Portals dargestellt, während die beiden großen Statuen der Erzengel Gabriel und Michael in den Nischen stehen. Die ausgewählte und sehr detaillierte Ikonographie zeugt von der Kenntnis der biblischen Quellen und der Exegese der damaligen Zeit sowie von einer verfeinerten theologischen Kultur.

Das Portal des Erlösers ist an den Seiten mit Szenen von Werken der Nächstenliebe geschmückt , auf der linken Seite mit einem reich gekleideten Mann, der einen Pilger begrüßt, der Fußwaschung, einem Mann, der zwei Armen Essen und Trinken reicht, einem Mann, der einem Gefangenen Essen reicht, und einem anderen, der einem Armen ein Kleidungsstück reicht, während auf der rechten Seite das Gleichnis vom Weinberg und dem Mann zu sehen ist: Durch die verschiedenen Szenen hindurch steigt der Rebstock bis zur letzten Szene an der Spitze, in der die ganze Familie um den Vater versammelt ist. Auf dem Architrav der Tag des Gerichts, oder besser gesagt, der Moment, der dem Jüngsten Gericht vorausgeht: Engel blasen Trompeten, während aus den Gräbern die Auferstandenen hervorkommen, auf der einen Seite diejenigen, die gesegnet werden, auf der anderen diejenigen, die bestraft werden. In der Lünette sitzt der erlösende Christus auf einem Thron in der Mitte und zeigt die Zeichen der Passion. Die Archivolte ist den Aposteln gewidmet.

Das Portal der Jungfrau. Ph. Kredit Francesco Bini

Eine der Tugenden. Ph. Gutschrift Francesco Bini

Detail von Marias Stammbaum. Ph. Kredit Francesco Bini

Detail von Jakobs Stammbaum. Ph. Kredit Francesco Bini

Das Portal des Erlösers. Ph. Kredit Francesco Bini

Detail des Gleichnisses vom Weinberg. Ph. Kredit Francesco Bini

Detail der Werke der Nächstenliebe. Ph. Kredit Francesco Bini

Das Baptistenportal. Ph. Kredit Francesco Bini

Das Portal des Täufers, durch das diejenigen, die das Sakrament der Taufe empfangen sollten, eintraten, ist das am wenigsten illustrierte der drei: Es ist nur in der Lünette mit der Archivolte und dem Architrav zu sehen. Es beschreibt eine der zehn Apologien des Romans von Barlaam und Josaphat, der zu den am weitesten verbreiteten hagiografischen Erzählungen der gesamten mittelalterlichen Literatur gehört und Teil der Exempla-Literatur ist. Die Untersuchung dieses Portals konzentrierte sich insbesondere auf die Darstellung des berühmten Apologs in der Lünette und den zentralen Teil davon. Der Apologet mit der Legende von Barlaam ist eine kurze Allegorie auf den allgemeinen Zustand des Menschen: Ein Mann, der von einem wilden Tier gejagt wird, stürzt in einen Abgrund, in den er sich an einen Strauch (einen Baum, der das Leben symbolisiert) klammert, an dessen Zweig er einen Bienenstock mit einer Honigwabe voller Honig findet; er wird von dessen Süße angezogen (die die Freuden des Lebens symbolisiert) und vergisst beim Probieren des Honigs die Gefahren, die ihm drohen: Zwei Nagetiere (Symbole für Tag und Nacht in ihrem ständigen Wechsel) nagen an den Wurzeln des Baumes, und ein grimmiger Drache (Symbol für das Böse) ist bereit, ihn zu verschlingen. Eine Aufforderung also, sich vor den Gefahren zu hüten, die das menschliche Leben bedrohen. Es scheint, dass die Ikonographie dieses Apologetikbuchs im Baptisterium von Parma chronologisch die erste in der gesamten westlichen mittelalterlichen Kunst war. Das Thema des Zeitablaufs wird auf beiden Seiten des Baumes in einer Art Dialog mit den beiden Nagetieren durch Darstellungen der Sonne und des Mondes hervorgehoben, die zwei von Pferden und Ochsen gezogene Streitwagen fahren. Im Architrav befinden sich die Figuren des Agnus Dei, Christi und des Täufers. Auf derArchivolte verläuft ein Strauch mit acht Quirlen: Im Gegensatz zu den beiden anderen Portalen ist er nicht von anderen Figuren bevölkert, aber die Zahl acht verweist auf die Auferstehung Christi, ebenso wie die achteckige Form des Baptisteriums selbst. Das gesamte Baptistenportal kann somit als menschliches Dasein gelesen werden, das, wenn man es sich selbst überlässt, ein unlösbares Rätsel zu sein scheint, da es durch den Tod, den Lauf der Zeit und das Böse destabilisiert wird, das aber in der Erlösung seine endgültige Lösung findet. Auch andere Elemente des Äußeren des Baptisteriums sind mit diesem Thema verbunden, nämlich der Zooforo, der, wie bereits erwähnt, in Form von Tieren das moralische Verhalten darstellt, dem der Mensch folgen muss, und die vier Tugenden, Säulen für ein dem Guten gewidmetes Leben.

Das ikonografische Programm in seiner Gesamtheit ist also ein Symbol für das Leben des Menschen als Gegenstand des erlösenden Handelns Christi im Widerstand gegen die Macht des Bösen, gegen die heimtückischsten Versuchungen, gegen den Tod, der alles zu Staub macht.

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