Die Macchiaioli-Gönner: wer sie waren und wie sie die Gruppe unterstützten

Es ist schwer vorstellbar, dass die Macchiaioli erfolgreich gewesen wären, wenn es nicht eine Vielzahl von Mäzenen gegeben hätte, die zwar nicht sehr zahlreich, aber dennoch bereit waren, ihre Kunst zu unterstützen, sowohl finanziell als auch durch weniger direkte Unterstützung, zum Beispiel durch die Förderung ihres Wissens. Die Macchiaioli sind in die Geschichte eingegangen, weil sie die italienische Kunstszene in den Jahren unmittelbar nach der Mitte des 19. Jahrhunderts mit ihrem innovativen Ansatz in der Malerei revolutioniert haben und eine Avantgarde im Vergleich zu den vorherrschenden künstlerischen Tendenzen der Zeit darstellten: Ihre Revolution wäre jedoch nicht möglich gewesen, wenn es nicht die Mäzene gegeben hätte, die eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung und dem Erfolg der Bewegung gespielt haben. Die Förderer Giovanni Fattori, Telemaco Signorini, Vincenzo Cabianca, Odoardo Borrani und ihre Weggefährten ermöglichten es der Gruppe, ihre eigene künstlerische Vision zu verfolgen und sich als fortschrittlichster Punkt der Kunst jener Zeit zu etablieren.

Die Besonderheit des Mäzenatennetzes der Macchiaioli liegt darin, dass es eher spärlich war und sich oft auf gruppenfremde Elemente stützte, die gelegentlich Unterstützung bieten konnten: Es fehlte jedoch nicht an Personen, die ihre Kunst langfristig förderten, lange Zeit an der Seite der Gruppe arbeiteten und auch deren Ausrichtung bestimmten. Es ist auch zu berücksichtigen, dass die Macchiaioli in einer Zeit tiefgreifender politischer und sozialer Veränderungen lebten: Die Bewegung entstand bereits vor der Einigung Italiens, etablierte sich aber erst ab den 1960er Jahren, und mit demMit der Vereinigung Italiens fiel das Schutzsystem weg, das die Höfe der italienischen Staaten den Künstlern jahrhundertelang garantiert hatten (der Vater von Telemaco Signorini, Giovanni Signorini, der selbst Maler war, hatte beispielsweise davon profitiert und war einer der führenden Künstler am Hof der Familie Lothringen zur Zeit des Niedergangs der vorstaatlichen Staaten): Mit dem Verschwinden dieser alten und tief verwurzelten Formen der Unterstützung konnten sich die Macchiaioli nur noch auf ihre eigene Kraft verlassen, um ihre Werke auf dem in jenen Jahren entstehenden Markt durchzusetzen , der vor allem vom kultivierten städtischen Bürgertum , das nicht an den traditionellen Geschmack gebunden war, oder von einigen besonders aufgeklärten aristokratischen Elementen, die dazu neigten, Neuheiten zu unterstützen, gespeist wurde.

Die Hauptrolle spielten natürlich die wenigen Mäzene, die überzeugte Anhänger der Gruppe waren und sie lange Zeit begleiteten: Einer von ihnen war sicherlich Diego Martelli ( Florenz, 1839 - 1896), der nicht nur ein wirtschaftlicher Förderer der Macchiaioli war, sondern auch ein führender Kritiker, der mit seinen Schriften die Bewegung tatsächlich “erfand”. Martelli, der wohl bekannteste Gönner der Macchiaioli, stammte aus einer wohlhabenden Florentiner Familie und war Kunstkritiker, Schriftsteller und Sammler. Er besuchte die Gruppe schon in jungen Jahren, als er noch keine achtzehn Jahre alt war, bei den ersten Treffen im Caffè Michelangiolo in Florenz, das ab 1855 zum Stammtisch der Gruppe geworden war. Dieses Café in der Via Larga, der heutigen Via Cavour, “spielte im großherzoglichen Florenz”, so die Wissenschaftlerin Francesca Dini, “die Rolle eines alternativen Treffpunkts für Intellektuelle, Patrioten und Künstler, die sich dort gerne mit den Die Rolle eines alternativen Treffpunkts für Intellektuelle, Patrioten und Künstler, die sich dort gerne mit den ”Amen-Chefs“, d.h. extravaganten Typen populärer und nicht-populärer Herkunft, mischten, ließ eine Gesellschaft entstehen, in der Scherz und Oberflächlichkeit die ernsthaftesten Diskussionen und brennendsten Fragen überlagerten. Im Jahr 1855 trat eine neue Generation von Malern auf den Plan, die sich selbst als ”progressiv“ bezeichnete und deren erstes Ziel darin bestand, sich von der Institution zu distanzieren, in der sie ausgebildet worden waren: der Akademie der Schönen Künste mit ihren veralteten Lehren. Der Protest richtete sich nicht speziell gegen die Florentiner Akademie, an der einige von ihnen wie Telemaco Signorini, Raffaello Sernesi, Giovanni Fattori, Giovanni Mochi, Vito D’Ancona unter der schützenden Aura des großen Malers der italienischen Romantik Giuseppe Bezzuoli ausgebildet worden waren; vielmehr war es eine geistige Haltung gegen alle italienischen Akademien, die ”Kinderstuben der Mittelmäßigkeit". Dieses Klima des Protests förderte das Interesse von Intellektuellen und Anhängern, die sofort die Idealvorstellungen dieser Gruppe junger Menschen teilten.

Martelli wechselte bald von der intellektuellen zur finanziellen Unterstützung. Im Jahr 1861 erbte er von seinem Vater ein Landgut in Castiglioncello an der Küste von Leghorn, das sofort zu einem “Sommertreffpunkt” der Gruppe wurde: Martelli lud alle seine Malerfreunde ein, wie Giovanni Fattori, Telemaco Signorini, Silvestro Lega, Giuseppe Abbati und Odoardo Borrani, die lange und produktive Aufenthalte an der toskanischen Küste verbrachten: eine Präsenz, die so beharrlich war und aus Künstlern bestand, die von gemeinsamen und homogenen Absichten bewegt wurden, dass die Kritiker sogar von einer “Castiglioncello-Schule” sprachen, um die Künstlergemeinschaft zu bezeichnen, die sich hier in den 1860er und 1870er Jahren versammelte. “Diego”, so erinnerte sich Giovanni Fattori, “hatte das Gefühl eines Künstlers, der sich für alles begeisterte, was auf Fortschritt hindeutete, und uns Jüngere, Reiche, Freie ohne Vorurteile, Pedantische, nahm uns begeistert in seinem Anwesen auf und sagte: ’Arbeit, Studium, es gibt Stoff für alle’ und es war ein wahrer Boem [sic], fröhlich wohlgenährt, ohne Sorge in der Welt stürzten wir uns in die Kunst und verliebten uns in diese schöne Natur der großen ernsten und klassischen Linien”.

Darüber hinaus unterstützte Martelli die Künstler nicht nur finanziell, sondern förderte sie auch intensiv durch seine Schriften und Kritiken. Seine Rezensionen und Artikel, die in Kunstzeitschriften und Zeitungen veröffentlicht wurden (darunter der Gazzettino delle arti del disegno, den er 1867 gründete), trugen dazu bei, die Arbeit der Macchiaioli zu verbreiten und sie einem größeren Publikum bekannt zu machen. "Der Gazzettino, der seinen Lesern Biografien zeitgenössischer italienischer und ausländischer Künstler, Ausstellungsbesprechungen, Debatten und verschiedene Chroniken bot“, schrieb Fulvio Conti, ”qualifizierte sich einerseits als Instrument, um die verschiedenen realistischen Schulen, die in verschiedenen Teilen der Halbinsel nach dem Vorbild der toskanischen Schule entstanden waren, zusammenzuführen, und andererseits als Mittel, um die italienischen Maler mit den neuen internationalen Kunstströmungen bekannt zu machen.

Die Gewohnheit, längere Zeit bei Gastfamilien zu verbringen, war mehreren Macchiaioli gemeinsam und stellte eine der ersten Formen der Unterstützung dar, die es den Künstlern der Gruppe ermöglichte, in aller Ruhe zu arbeiten: Man kann sich diese Aufenthalte als eine Art moderne Aktualisierung der antiken Systeme des höflichen Schutzes vorstellen, die den Künstlern in der Vergangenheit geboten wurden. Nicht selten wohnten mehrere Mitglieder der Gruppe auf Landgütern oder in Villen wohlhabender Grundbesitzer, die ihnen Platz und Arbeitsmittel zur Verfügung stellten. Der berühmteste Fall ist wohl der von Silvestro Lega, der sich mehrmals auf dem Landgut der Familie Batelli aufhielt (Spirito Batelli war damals ein bedeutender Verleger), die den aus der Romagna stammenden Maler auf ihrem Landgut in Piagentina am Rande von Florenz, das heute urbanisiert ist, aufnahm: Einige von Legas bekanntesten Meisterwerken, wie La visita oder Il pergolato, entstanden hier. Lega hatte auch eine Affäre mit der Tochter von Spirito, Virginia Batelli, die für mehrere seiner Gemälde posierte: Der frühe Tod des Mädchens im Jahr 1870 stürzte den Künstler in eine tiefe Depression, die ihn dazu brachte, in seine Heimat Romagna zurückzukehren. Das Leben der Macchiaioli-Gönner wurde oft zum Thema ihrer Gemälde, wie sich Dini erinnert: “Die gelassene Eleganz der Florentiner Bourgeoisie der Familien Batelli und Cecchini [eine weitere Familie, die die Macchiaioli in gleicher Weise unterstützte, Anm. d. Red: Jahrhundert, die die Patina der Zeit in einen warmen Goldton getaucht hat; sie wird kostbar, indem sie denselben Farbton durch kaum wahrnehmbare chromatisch helle Schwingungen moduliert, die die Wärme dieses sonnigen, aber nicht klaren Nachmittags in einen leuchtenden Staub übersetzen”.

Mehrere andere Künstler nutzten dieGastfreundschaft von Familien , die bereit waren, sie aufzunehmen: Signorini zum Beispiel war ab 1868 Gast der Familie De Gori, die den Künstler in diesem Jahr beauftragte, Giulio, den Spross dieser Florentiner Aristokratie, im Zeichnen und Malen zu unterrichten. Signorini war dann mehrmals zu Gast bei der Adeligen Isabella Falconer in ihrer Villa in Pistoia, sowie bei der Marquise Vettori in Florenz und Montemurlo. Erwähnenswert ist auch die Familie Sacchetti, die den Macchiaioli Gastfreundschaft gewährte, da Giuseppe Sacchetti von Anfang an Mitglieder der Gruppe aufsuchte (eines der bekanntesten Gemälde von Silvestro Lega, I fidanzati, zeigt offenbar Giuseppe Sacchetti selbst zusammen mit seiner zukünftigen Frau Isolina Cecchini). Signorini gehörte übrigens in diesem Sinne zu den “berechnendsten” der Macchiaioli: Der Florentiner Künstler, schrieb der Sammler Fabrizio Misuri, “hatte von Anfang an darauf geachtet, sich mit einem Kreis von Bekannten-Freunden-Gönnern zu umgeben. Es war ihm nicht schwer gefallen, in den Kreis der großbürgerlichen Elite aufgenommen zu werden und die Sympathie der raffinierten Aristokratie nach der Wiedervereinigung zu gewinnen, dank seines Namens, seiner starken Persönlichkeit, seiner gesellschaftlichen und kulturellen Stellung”. Die Macchiaioli verschmähten es nicht, auf Bestellung zu malen, denn diese Bekanntschaften begünstigten auch Auftragsarbeiten und damit den Verkauf. Zu denjenigen, die die Macchiaioli auf ihren Gütern beherbergten, gehörte auch einer der Maler der Gruppe, Cristiano Banti (Santa Croce sull’Arno, 1824 - Montemurlo, 1904), ein früher Macchiaiolo und Autor einiger der bekanntesten Bilder der Bewegung (z. B. der Riunione di contadine in der Galleria d’Arte Moderna im Palazzo Pitti).

Banti entwickelte eine tiefe Achtung und persönliche Bindung zu vielen Künstlern der Gruppe (es sei daran erinnert, dass Banti zusammen mit Signorini und Cabianca 1859 eine Zeit in La Spezia verbrachte, die für die Ausrichtung der Gruppe entscheidend war). Seine Karriere begann als traditioneller Maler (es gibt noch einige seiner Gemälde mit historischen Themen akademischer Natur, die ihm auch einige Preise in den Wettbewerben, an denen er teilnahm, einbrachten), aber er näherte sich bald den innovativen Ideen der Macchiaioli und wurde ein glühender Anhänger ihres Stils. Banti, der wie Martelli aus einer wohlhabenden Familie stammte, kaufte zahlreiche Werke der Macchiaioli-Künstler und förderte sie. Seine Privatsammlung wurde zu einer der bedeutendsten der damaligen Zeit und trug dazu bei, dass viele wichtige Werke erhalten blieben. Darüber hinaus bot Banti den Künstlern Gastfreundschaft in seinem Haus und schuf so ein anregendes Umfeld für ihre Kreativität. Die Überreste von Bantis Sammlung sind heute in der Galleria d’Arte Moderna im Palazzo Pitti ausgestellt, wo auch ein Saal der reichen Sammlung von Diego Martelli gewidmet ist: Martelli und Banti waren nämlich beide Mäzene mit vielen Gemeinsamkeiten und standen der Gruppe wahrscheinlich am nächsten. Bereits 1884 beschrieb Adriano Cecioni die Sammlung von Cristiano Banti ziemlich enthusiastisch: “Diese Galerie”, so der Künstler in einer seiner Schriften, die er Banti gewidmet hatte, “ist in ihrer Art einzigartig und aus kunsthistorischer Sicht äußerst wichtig, denn von einigen Werken der akademischen Schule gehen wir zu den ersten Versuchen der ’Macchia’ über, dann zu den ersten Ergebnissen und schließlich zur Gegenwart, die durch Boldinis zweite Art repräsentiert wird”.

Ein weiterer grundlegender Förderer der Bewegung war Gustavo Uzielli (Livorno, 1839 - Impruneta, 1911): Der aus einer Familie jüdischer Herkunft stammende Uzielli war ein renommierter Mineraloge, hatte aber auch eine große Leidenschaft für die Kunst. Seine Freundschaft mit Diego Martelli und mehreren Mitgliedern der Macchiaioli-Gruppe, darunter Telemaco Signorini und Adriano Cecioni, machte ihn zu deren Förderer. Uzielli kaufte zahlreiche Kunstwerke für die Mitglieder der Gruppe und unterstützte ihre Projekte in erheblichem Maße. Sein Haus wurde zu einem Zentrum der intellektuellen Diskussion, in dem sich Wissenschaft und Kunst trafen und ein einzigartiges Umfeld schufen, das das intellektuelle und künstlerische Wachstum der Gruppe förderte. Uzielli war auch an der intellektuellen Förderung der Gruppe beteiligt, da er 1905 die Veröffentlichung der Schriften von Adriano Cecioni übernahm, die noch heute für die Rekonstruktion der Entstehung der Macchiaioli-Bewegung von grundlegender Bedeutung sind.

Nicht zu vergessen ist auch die Rolle, die einige hervorragende Sammler spielten, die sich der Gruppe erst später anschlossen, als die Karriere der Gründer der Bewegung bereits in den letzten Zügen lag: Einige Unterstützer waren jedoch wichtig, um das Werk der Macchiaioli zu verbreiten und die Arbeit der zweiten Generation der Gruppe zu fördern (in der es Künstler von nicht geringer Bedeutung gab, wie die Brüder Francesco und Luigi Gioli, Niccolò Cannicci, Ruggero Panerai, Arturo Faldi und andere, die die Forschungen ihrer Vorgänger weiterentwickelten). Einer der prominentesten Namen war sicherlich der von Rinaldo Carnielo (Biadene, 1853 - Florenz, 1910), einem venezianischen Bildhauer, der als Jugendlicher nach Florenz zog und seit den 1980er Jahren die Mitglieder der Gruppe besuchte: Carnielo baute eine auffällige Sammlung mit Hunderten von Werken von Fattori, Signorini, Lega und verschiedenen anderen Künstlern auf, von denen einige später der Stadt Florenz geschenkt wurden. Der Umfang der Sammlung von Carnielo trug entscheidend dazu bei, das Interesse an den Macchiaioli zu wecken. Das Gleiche gilt für die Sammlung eines anderen Unterstützers der Gruppe, des Turiner Unternehmers Edoardo Bruno, der ebenfalls nach Florenz zog: Seine Sammlung zählte etwa hundertvierzig Gemälde, darunter einige der berühmtesten Werke der Gruppe wie die Cucitrici di camicie rosse von Odoardo Borrani oder die späteren Gramignaie al fiume von Niccolò Cannicci .

Dann gibt es einige Persönlichkeiten, die eine doppelte Rolle spielten, nämlich die des Sammlers der Macchiaioli und des Mäzens der Nach-Macchiaioli: Dazu gehören Sammler wie Gustavo Sforni (Florenz, 1888 - Bologna, 1939), ein Maler und Intellektueller, der wie viele andere aus einer wohlhabenden Familie stammte und Mäzen von Künstlern wie Oscar Ghiglia und Mario Puccini war, und der Florentiner Bildhauer Mario Galli (Florenz, 1877 - 1946), der zu den kompetentesten Sammlern der Macchiaioli gehörte, ebenso wie Mario Borgiotti (Livorno, 1906 - Florenz, 1977), der als “der Mann der Macchiaioli” in die Geschichte einging (so definierte ihn eine ihm 2018 gewidmete Ausstellung), ein Amateurmaler, ein raffinierter Kenner der Bewegung, ein Gelehrter und Popularisierer, dem eine zentrale Rolle in der Kenntnis der Gruppe zugeschrieben werden muss. Piero Bargellini zufolge war Borgiotti sogar der “Erfinder” der Macchiaioli, da er sie durch seine Tätigkeit wiederentdeckte, “indem er sie aus dem Schatten der bürgerlichen Salons herausholte, sie in beispielhaften Ausstellungen ins rechte Licht rückte und sie in prächtigen Bänden reproduzierte”. Er war also kein Mäzen im engeren Sinne, aber eine entscheidende Figur in ihrem Wissen, denn mit seiner Sammlung und seinen Schriften trug er dazu bei, das Interesse an ihrer Kunst zu einem Zeitpunkt in der Geschichte wiederzubeleben, als die Aufmerksamkeit für die Macchiaioli in der Mitte des 20.

Das Mäzenatentum, das die Macchiaioli unterstützte, war im Grunde genommen nicht so weit verbreitet, und es bedurfte aufgeklärter Persönlichkeiten auch im 20. Jahrhundert, damit die Gruppe fortbestehen und als eine der Bewegungen verstanden werden konnte, die den Verlauf der Kunstgeschichte des 19. Den Macchiaioli gegenüber herrschte zunächst eine gewisse Zurückhaltung, die nicht selten in Gleichgültigkeit umschlug. Nur wenige zeitgenössische oder leicht posthume Diego Martelli ermutigten diese romantischen, unglücklichen und boulevardesken Künstler", schrieb Giovanni Spadolini sogar, als er eine Ausstellung über die Schule von Castiglioncello präsentierte.

Doch wie wir gesehen haben, fehlte es nicht an den “Flankierern”. Im Gegenteil, man könnte sagen, dass diese Unterstützung für den Erfolg der Maler, die an der Gruppe teilnahmen, von grundlegender Bedeutung war, auch weil einige Förderer sich nicht auf die finanzielle Unterstützung oder den Kauf von Werken beschränkten: Einige, allen voran Martelli, boten ein Umfeld, in dem die Künstler experimentieren, wachsen und innovative Ideen austauschen konnten. Diesen Persönlichkeiten verdanken die Macchiaioli auch die Möglichkeit, eine neue, originelle Sprache zu entwickeln, ohne dabei wirtschaftlichen Zwängen zu unterliegen, die ihre Kreativität einschränkten. Die Rolle der wenigen Mäzene war also entscheidend. Auch wenn eine Figur wie Martelli bereits umfassend erforscht wurde und die Bedingungen der Unterstützung, die er seinen Freunden gewährte, gut bekannt sind, wurde das Thema des Mäzenatentums gegenüber den Macchiaioli von den Kritikern dennoch nur wenig behandelt und könnte in Zukunft eine interessante Forschungslinie über die Tätigkeit dieser Gruppe darstellen, die die Kunst ihrer Zeit revolutionierte.

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