Die Braut von Dante Gabriel Rossetti, ein bezauberndes Porträt der präraffaelitischen Schönheit

Wie in Dante Gabriel Rossettis Die Braut (London, 1828 - Birchington-on-Sea, 1882) möchte jede Braut an einem der schönsten Tage ihres Lebens der Star, der Mittelpunkt der Aufmerksamkeit sein; sie möchte am schönsten erscheinen, und so bereitet sie alles bis ins kleinste Detail vor: ihr Kleid, ihre Frisur, ihr Schmuck und ihr Gesicht müssen perfekt sein. Dies ist der Kontext, den der große präraffaelitische Maler in seinem Gemälde festhalten wollte: eine junge Frau, die kurz vor ihrer Hochzeit steht. Sie hat bereits ihr Kleid angelegt, das nicht weiß ist, wie wir es heute von einer Braut erwarten würden, sondern im Gegenteil durch eine smaragdgrüne Farbe mit floralen Verzierungen, die vor allem an den weiten Ärmeln sichtbar sind, und durch eine besondere Vorliebe für das Exotische gekennzeichnet ist, wie man am Stoff des Kleides erkennen kann, der an einen japanischen Kimono erinnert.

Mit einer zarten Geste beider Hände, von denen eine, die linke, mit einem goldenen Ring verziert ist, nimmt sie den Schleier von ihrem Gesicht: ein Schleier , der immer noch in Grüntönen gehalten ist, dunkler mit helleren Einsprengseln, der ein betörendes, bezauberndes und zugleich verführerisches Gesicht enthüllt. Hellgrüne Augen in einem fast ätherischen Gesicht mit einem mondscheinähnlichen Teint und einer ganz leichten Röte auf den Wangen, volle rote Lippen, alles mit einer sehr natürlichen und raffinierten Wirkung; gewelltes rotes Haar , das wahrscheinlich lang ist, wie man an dem aus dem Schleier hervortretenden Haar erkennen kann, erhellt das Gesicht zusätzlich, und eine große Schleife im orientalischen Stil in Rot- und Gelbtönen hält vermutlich den Schleier am Kopf. Auffallend ist jedoch der bezaubernde Blick, den die Braut auf den Betrachter richtet, sei es das Publikum, das die Tate Britain in London besucht, in der das Werk ausgestellt ist, oder der Bräutigam selbst: In diesem Fall würde sich der Betrachter in dem Moment in der Perspektive der Verlobten wiederfinden, wenn die Braut, einander zugewandt, ihr Gesicht entblößt und ihre ganze Schönheit offenbart. Und ihre durchdringenden grünen Augen, die, um einen Vergleich mit einer anderen jungen Frau zu wagen, die für ihren magnetischen Blick berühmt wurde, an die des afghanischen Mädchens in Steve McCurrys fotografischem Porträt von 1984 erinnern. Zwei völlig unterschiedliche Situationen, die nichts miteinander zu tun haben, aber in ihrer Thematik auffallende Gemeinsamkeiten aufweisen.

Dante Gabriel Rossettis DieBraut stammt aus den Jahren 1865 bis 1866, aus dem Großbritanniender viktorianischen Ära, obwohl gerade deren Prinzipien und Ideale, insbesondere die Moral mit all ihren Auflagen, von den Präraffaeliten untergraben wurden, zu deren Hauptbegründern neben William Hunt und John Everett Millais auch Rossetti gehörte. Die Bewegung entstand aus den drei Künstlern, die die Präraffaelitische Bruderschaft gründeten: Vereint durch ihre Ausbildung an der renommierten Royal Academy in London und damit durch eine Malerei, die sich den strengen und restriktiven Regeln der Academy unterwerfen musste, beschlossen sie, sich einer Kunst zu widmen, die vom Mittelalter und seinen Legenden, von den großen Artus- und Ritterzyklen, von biblischen Themen und von der Literatur ihrer Lieblingsautoren, nämlich Chaucer, Shakespeare Tennyson und Dante Alighieri (Rossettis Name geht auf die Leidenschaft seines Vaters für den göttlichen Dichter zurück, der ein Gelehrter war und die er auch an seinen Sohn weitergab, so dass dieser auch Werke des Literaten übersetzte) und schließlich auf eine von Mystik durchdrungene Rückbesinnung auf die Natur, die also weit entfernt war von dem damaligen Interesse an Fabriken und dem Aufkommen der industriellen Zivilisation.

Die Kunst der Präraffaeliten war, wie der Name schon sagt, eine Kunst, die sich die Malerei vor Raffael Sanzio zum Vorbild nahm: Der Künstler aus Urbino wurde nämlich als Gegenpol zu der von den Präraffaeliten verbreiteten Malerei angesehen, weil sie zu tugendhaft und zu weit von der Wahrheit der Natur entfernt war. Dante Gabriel Rossetti war mit der italienischen Malerei von Perugino und Beato Angelico vertraut, aber auch mit den Porträts von Tizian und den venezianischen Malern des 16. Jahrhunderts, wie Palma d. Ä. und Veronese, und ließ sich von ihnen zur Darstellung weiblicher Charaktere inspirieren. Die von ihm porträtierten Frauen entsprechen dem präraffaelitischen Geschmack, sie sind sinnlich, verführerisch und schön, ganz im Sinne derästhetischen Bewegung, nach der jede Kunstform die Schönheit darstellen sollte. Frauen wie die in Die Braut dargestellte, mit heller Haut, wie es dem damaligen Schönheitsideal entsprach, mit voluminösem rotem Haar und einem fleischigen Mund: Merkmale, die die moderne Schönheit verkörperten. Es handelt sich um Frauenfiguren, die sich ihres Charmes und ihrer Sinnlichkeit bewusst sind und daher die gesamte Szene dominieren: Die Braut steht im Zentrum der Komposition, außergewöhnlich schön, umgeben von ihren vier Mägden, alle mit gewelltem, dunklem Haar, anders als die Protagonistin. Sie blicken alle in Richtung des Betrachters, mit Ausnahme der rechten, die ihr Gesicht im Profil zeigt, und ihre Haut ist dunkler als der ätherische Teint der Braut, insbesondere die beiden Mägde, die halb hinter ihr verborgen sind. Diesbezüglich könnte Rossetti von einem Vers aus dem Hohelied inspiriert worden sein: “Ich bin braun, aber ich bin schön, ihr Töchter Jerusalems, wie die Vorhänge Kedars, wie die Vorhänge Salomos”(Hohelied, 1,5).

Rotes Haar ist fast das Markenzeichen der Frauen von Dante Gabriel Rossetti, oft begleitet von einem sehr hellen Teint, wie in Dante Alighieris Beatrice in Beata Beatrix, einem Werk, das der Maler als Hommage an Elizabeth Siddal (London, 1829 - 1862) schuf, seine Gefährtin und Modell, Dichterin und Malerin, die in jungen Jahren zu früh verstarb. Oder in der imposanten Aurelia (Fazios Geliebte), die vor dem Spiegel ihr langes, wallendes Haar flechtet: ein Porträt, das höchstwahrscheinlich von Tizians Frau im Spiegel beeinflusst ist, die der Maler gut kannte, weil er eine Fotografie davon besaß. Das Modell war in diesem Fall Fanny Cornforth, eine Frau, mit der Rossetti ein Verhältnis hatte und die er auch in Lady Lilith porträtierte.

Oftmals handelt es sich bei den dargestellten Frauen um reale Modelle, und einige von ihnen sind in Die Braut wiederzuerkennen: Das Dienstmädchen links im Vordergrund sieht aus wie Ellen Smith, eine junge Wäscherin, die der Maler besonders schätzte, die zweite rechts ist wahrscheinlich Fanny Eaton, ein Dienstmädchen jamaikanischer Herkunft, während die Braut die Züge einer anderen Freundin des Künstlers, Marie Ford, trägt. Im Vordergrund hingegen ist ein schwarzes Kind zu sehen, das mit Schmuck geschmückt ist und eine Vase mit Rosen in der Hand hält, was die Vorliebe des Künstlers für das Exotische noch unterstreicht. Das Werk ist auch mit Symbolen angereichert: Die Rosen sind ein Symbol der Schönheit, während die roten Lilien, die von den Mägden gehalten werden, Reinheit, aber auch die liebevolle Leidenschaft für Farben symbolisieren. Sie verweisen auch auf einen Vers aus dem Hohelied , der lautet: “Mein Geliebter ist mein und ich bin sein, er hütet seine Herde inmitten der Lilien”(Hohelied, 2,16).

Das Gemälde wurde durch das Hohelied inspiriert, einen Text aus der Bibel, der auch als Lied Salomos bekannt ist, da er demalten König von Israel zugeschrieben wird, der für seine Lieder und seine Liebe bekannt war. Das Hohelied erzählt von der Liebe zwischen einem Mann und einer Frau, wobei die Schönheit der Braut gepriesen wird.

Das 1863 von dem Bankier George Rae in Auftrag gegebene Werk war ursprünglich als Porträt von Beatrice für Ellen Heaton geplant, eine Philanthropin und Kunstsammlerin, die für ihre Unterstützung der präraffaelitischen Bruderschaft bekannt war. Tatsächlich schrieb Rossetti eine Reihe von Briefen an Heaton, aus denen hervorgeht, dass der Maler das Bild, das sich noch in der Studienphase des Werks befand, als “Braut aus dem Hohelied Salomos” zu konzipieren begann: “Die jetzige Beatrice soll in die Braut Salomos verwandelt werden, ein Thema, das mich begeistert und das mich immer fasziniert hat. Ich werde sie Königstochter nennen, und Sie werden feststellen, dass sie ein ebenso schönes Bild sein wird wie die andere, sogar noch besser. Ich denke, Sie werden versucht sein, es zu behalten, aber wenn nicht, werde ich Ihnen stattdessen eine Beatrice malen, sobald ich ein wirklich geeignetes Modell finde” Eine Graphitstudie von Die Braut wird ebenfalls in der Tate Britain aufbewahrt und zeigt eine schöne junge Frau, die den Betrachter aufmerksam anschaut, bereits mit einem leichten Schleier auf dem Kopf.

Dante Gabriel RossettisDie Braut ist ein faszinierendes und bezauberndes Werk, das von den Idealen und künstlerischen Prinzipien des Präraffaelismus durchdrungen ist. Und ihr intensiver und durchdringender Blick macht sie in jeder Hinsicht zu einer modernen Frau, die sich ihres Charmes bewusst ist, fast so, als wäre es eine

fotografische Aufnahme, die den Moment festhält, in dem eine Braut ihren Schleier lüftet und zur Überraschung der Betrachter die Schönheit ihres Gesichts enthüllt.

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