Der Wassily-Stuhl, das Meisterwerk von Marcel Breuer, ein revolutionäres Designobjekt

Wenn sich die Bauhaus-Architekten mit der Gestaltung von Alltagsgegenständen wie Tischen, Stühlen, Lampen und dergleichen befassten, ließen sie sich vom Funktionalismus leiten: Sie gingen stets von einer Analyse der Grundbedürfnisse des Benutzers aus und schufen ein Objekt, dessen Ästhetik als Folge seiner Funktion im Gebrauch betrachtet wurde. So entstand der Wassily (oder Vasilij) Chair , das Meisterwerk von Marcel Breuer (Pécs, 1902 - New York, 1981), eines der Designsymbole der Bauhaus-Bewegung.

Nur wenige Objekte in der Geschichte des Designs haben es geschafft, die Essenz von Innovation und Eleganz so einzufangen wie der berühmte Wassily-Stuhl. Man könnte sogar sagen, dass der ungarische Architekt und Designer mit seiner Kreation sein Fachgebiet revolutioniert hat, indem er einen Stuhl schuf, der das Bauhaus-Ideal und die Bauhaus-Methode verkörpert (Innovation durch Funktionalität, Zweckmäßigkeit, Verwendung ungewöhnlicher Materialien, wesentliche Linien).

Der auch als Modell B3 bezeichnete Stuhl wurde 1925 von Breuer, dem damaligen Leiter der Holzwerkstatt der Bauhaus-Schule in Dessau, entworfen. Der Name “Wassily” bezieht sich auf den berühmten russischen Maler Wassili Kandinsky, aber entgegen der landläufigen Meinung wurde der Name, unter dem der Stuhl heute allgemein bekannt ist, weder von Breuer erfunden, noch war er zum Zeitpunkt des Entwurfs des Objekts eine Spielerei. Tatsächlich geht der Name Wassily auf die 1960er Jahre zurück, als der Unternehmer und Designer Dino Gavina (San Giovanni in Persiceto, 1922 - Bologna, 2007), Inhaber der Gavina SpA, die den Stuhl nach einer Begegnung mit Breuer in New York wieder in Produktion genommen hatte, erfuhr, dass Kandinsky (Breuers Freund und Mentor) zur Zeit des ersten Entwurfs das erste Exemplar des neuen Stuhls für den Flur seiner Wohnung angefordert hatte.

Der ursprüngliche Stuhl, der bereits 1926 für die Ausstattung des Hörsaals des Bauhauses in Dessau verwendet wurde, wurde Ende der 1920er Jahre von Breuer selbst in Produktion genommen, der eine Firma namens Standard Möbel gegründet hatte, die später vom österreichischen Möbelhersteller Thonet übernommen wurde (Auflagen des ersten Stuhls sind heute sehr selten), und damals hieß das Objekt noch Modell B3. Breuer dachte an einen Stuhl aus verchromten Stahlrohren und einem Stoff namens Eisengarn , einem sehr starken und glänzenden gewachsten Baumwollfaden, der Ende des 19. Jahrhunderts erfunden und dann in den Bauhaus-Werkstätten weiterentwickelt wurde, vor allem dank des Beitrags einer von Breuers Schülerinnen, der Künstlerin und Weberin Margaretha Reichardt.

Eines der markantesten Merkmale des Wassily-Stuhls ist die bahnbrechende Verwendung von Stahlrohren. Marcel Breuer experimentierte mit der Verwendung von gebogenen, verchromten Stahlrohren (20 Millimeter Durchmesser), um die Struktur des Stuhls zu schaffen: ein Ansatz, der, inspiriert von Fahrradlenkern (Breuer, der oft Fahrrad fuhr, hatte die Idee, Stahlrohre zu verwenden, da er deren Leichtigkeit und Vielseitigkeit erkannte), den Stuhl nicht nur unglaublich leicht machte, sondern ihm auch eine moderne, industrielle Ästhetik verlieh.

Ursprünglich wollte Breuer die Firma Adler, die Fahrräder herstellte, in sein Projekt einbeziehen, scheiterte jedoch. Dann wandte er sich an die Mannesmann-Stahlwerke, die ein nahtloses Stahlrohr erfunden hatten, das gegen Ende des 19. Jahrhunderts hergestellt wurde: ein Material, das gebogen und umgeformt werden konnte, ohne viel von seiner Festigkeit zu verlieren. Es gab noch einen weiteren Vorteil, erklärt Robert McCarter, Autor einer Monographie über Breuer. “Wie alle Fahrradliebhaber wissen, sind Fahrräder mit Stahlrahmen nicht nur stabil, sondern auch relativ elastisch und haben den Vorteil, dass sie Vibrationen viel besser absorbieren als ihre Gegenstücke aus Aluminium; Marcel lernte, dies auf neue Weise zu nutzen. Breuer kaufte Rohre mit einem Durchmesser von 2 Zentimetern (entsprechend der Größe seines Fahrrads), bog sie nach seinen Vorgaben vor und stellte dann einen Klempner ein, der ihm half, die Stahlrohre zu Möbelrahmen zusammenzuschweißen. Der erste Entwurf aus gebogenen Stahlrohren erhielt den Namen ”B3“, ein Nummerierungssystem, das Breuer in den folgenden Jahren für alle seine Möbel verwenden sollte. Es handelte sich um einen Sessel, die erste Version aus vernickelten Stahlrohren, die zu einem starren Rahmen mit vier vertikalen Beinen zusammengeschweißt wurden, die sich bogen und dann senkten, um die Sitzfläche und die Rückenlehne zu stützen, beides geneigte Stahlrahmen, auf denen der Sessel auflag. Breuer empfand diese Version als zu starr, da sie nicht die Elastizität oder Flexibilität aufwies, die er für den Komfort des Benutzers für notwendig hielt, und veränderte und verfeinerte den Entwurf, bis er zu dem kam, was er als die ”endgültige" Version ansah, die ebenfalls auf 1925 datiert ist; tatsächlich verfeinerte Breuer das Design des Sessels bis Anfang 1928, als er zu der Version kam, die wir heute kennen.

Breuers Genialität lag, wie McCarter erklärt, in der Art und Weise, wie er die Eigenschaften des Rohrs kombinierte, nämlich seine Festigkeit, Elastizität und die Art und Weise, wie die Rohre zusammengesteckt statt geschweißt werden konnten (ein Merkmal, das dem Sessel eine größere Flexibilität verleiht, wenn jemand auf ihm sitzt: Eine Struktur mit geschweißten Verbindungen ist viel starrer), mit einer erkennbaren Form, um ein viel größeres Gefühl von Komfort zu vermitteln, als man es von einer abstrakten Form wie dem Wassily-Stuhl erwarten würde. Außerdem war er sehr leicht und einfach zu transportieren.

Der Stuhl folgt dem Prinzip der Rahmenkonstruktion, bei der Stahlrohre den Hauptrahmen bilden. Diese Rahmenstruktur sorgt nicht nur für Stabilität, sondern ermöglicht auch die Schaffung der besonderen geschwungenen und fließenden Formen, die den Stuhl charakterisieren. Die Endbearbeitungsdetails verleihen dem Stuhl dann ein klares, modernes Aussehen. Die Einfachheit des Designs ist ein Schlüsselelement seiner modernistischen Ästhetik. Auch sein Aussehen war völlig neu: Er wurde von dem berühmten Red and Blue Chair von Gerrit Rietveld (Utrecht, 1888 - 1964), dem führenden Designer des Neo-Plastizismus, inspiriert, jedoch mit einem viel moderneren und innovativeren Ansatz für Komfort, Benutzerfreundlichkeit und Funktionalität. “Der B3-Stuhl”, schrieb der Architekt und Wissenschaftler John Poros, "perfektionierte die Ideen, die mit dem Red and Blue Chair eingeleitet wurden. Anstelle von Holz gab es nun einen kleineren, leichteren, helleren verchromten Stahlrahmen, der den noch leichteren Stoffsitz trug. Der Sessel wird ätherischer, definiert aber immer noch den Raumkubus eines traditionellen Sessels, indem er Linien und Flächen verwendet. Darüber hinaus wird der Komfort des Sessels durch die schräge Linie von Sitz und Rückenlehne erhöht“. Auch die historische Bedeutung ist bemerkenswert: ”Breuers Schritt, die moderne Technologie mit Stahlrohr zu erforschen, sollte einen enormen Einfluss auf seine zukünftigen Architekturen haben. Mit dem Wassily-Stuhl beschloss Breuer das Ende der handwerklichen Phase des Bauhauses zugunsten einer industriellen, technologieorientierten Produktion".

Dieser Entwurf stellte die Konventionen der Zeit, in der Holz das dominierende Material für Möbel war, in Frage und eröffnete neue Möglichkeiten des künstlerischen und funktionalen Ausdrucks. Marcel Breuer war mit dem Wassily Chair eine wahre Symphonie aus Stahlrohr und Stoff gelungen, eine Hymne an die Harmonie von Form und Funktion. Ein greifbares Zeugnis dafür, wie ein Designer die Grenzen des Möglichen neu definieren und neue Horizonte im Möbeldesign eröffnen kann. Kräftige Linien, die von einer Zeit des Wandels erzählen, in der Kunst und Funktionalität miteinander verschmelzen. Ein Stück Kunstgeschichte in Form eines Alltagsgegenstandes, eine greifbare Verkörperung der Entwicklung des Designs hin zu Einfachheit und Eleganz. Ein Leuchtturm der Innovation, der den Weg zur modernen Ästhetik erhellt. All dies verkörpert der Wassily-Stuhl: Seine Verschmelzung geometrischer Formen, industrieller Materialien und die Beachtung der Ergonomie stellen einen Wendepunkt in der Herangehensweise an die Gestaltung von Alltagsgegenständen dar. Dieser Stuhl wurde zu einem Symbol der modernistischen Bewegung, die Kunst, Design und Industrie in einer harmonischen Vision vereinen wollte. Breuer bezeichnete ihn als sein extremstes Werk, das “am wenigsten künstlerisch, am wenigsten logisch, am wenigsten ’bequem’ und am meisten mechanisch” war. Aber es war auch das einflussreichste und bekannteste.

Der zunächst wenig beachtete Wassily-Stuhl wurde ab den 1960er Jahren zu einem weit verbreiteten Objekt (wir alle haben schon ein paar Mal auf einem Wassily-Stuhl gesessen): 1962 erhielt Dino Gavina von Breuer die Lizenz zur Aufnahme einer neuen Produktion. Als dann 1968 die Gavina SpA von Knoll, einem bekannten amerikanischen Designunternehmen, das 1938 gegründet wurde, übernommen wurde, wurde der Erfolg des Stuhls planetarisch. Knoll stellt den Wassily-Stuhl bis heute her, hat jedoch den Stoffgurt durch einen Ledersitz ersetzt und bietet das Objekt in verschiedenen Farbvarianten an (ursprünglich war der Wassily-Stuhl nur schwarz, obwohl bei seiner Markteinführung auch mit anderen Farben experimentiert wurde). Er kann auf der offiziellen Website des amerikanischen Unternehmens erworben werden (der Preis ist nicht der billigste: Man muss mehr als dreitausend Dollar bezahlen, um ein Stück Designgeschichte mit nach Hause zu nehmen), oder in spezialisierten Designermöbelgeschäften, sogar in Kunstgalerien , die sich mit Design befassen, ganz zu schweigen von Websites für hochwertige Möbel, oder sogar, für diejenigen, die versuchen wollen, ein wenig Geld zu sparen, kann es eine Idee sein, unter den vielen eine Suche auf den zahlreichen Design-Auktionen , wobei jedoch zu bedenken ist, dass die Preise je nach Seltenheit, Auflage und Zustand erheblich variieren können (in diesem Fall ist es notwendig, detaillierte Informationen über das Stück einzuholen, wie z. B. seine Geschichte, seine Authentizität, seinen Zustand und seine Herkunft): Der Kauf eines Designerstücks wie des Wassily-Stuhls erfordert Sorgfalt und Vorsicht, um sicherzustellen, dass Sie ein authentisches, hochwertiges Produkt erwerben).

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In einem Interview für Knoll erklärte Breuer selbst, wie er während seiner Zeit am Bauhaus dazu kam, mit gebogenem Stahlrohr zu experimentieren: “Damals”, sagte er, “war ich ziemlich idealistisch. Ich war 23 Jahre alt. Ich freundete mich mit einem jungen Architekten an und kaufte mir mein erstes Fahrrad. Ich lernte, Fahrrad zu fahren, und ich sprach mit diesem jungen Mann und sagte ihm, dass das Fahrrad eine perfekte Produktion zu sein scheint, weil es sich in den letzten zwanzig, dreißig Jahren nicht verändert hat. Es ist immer noch die ursprüngliche Form des Fahrrads. Er sagte: ”Hast du jemals gesehen, wie sie diese Teile herstellen? Wie sie diese Lenker biegen? Das würde dich interessieren, denn sie biegen diese Stahlrohre wie Makkaroni“. Das ist mir irgendwie im Gedächtnis geblieben. So wurde der erste Stuhl geboren... Mir wurde klar, dass das Biegen noch weiter gehen musste. Er sollte nur ohne Schweißpunkte gebogen werden, damit er auch in mehrere Teile verchromt und zusammengesetzt werden konnte. So wurde der erste Wassily-Stuhl geboren. Ich selbst hatte ein wenig Angst vor Kritik. Ich hatte also niemandem von diesen Experimenten erzählt. Kandinsky, der zufällig in mein Atelier kam, als der erste Stuhl hereingebracht wurde, sagte: ”Was ist das? Er war sehr interessiert, und auch die Bauhausgruppe selbst war sehr interessiert. Ein Jahr später hatte ich das gesamte Bauhaus mit diesem Möbel ausgestattet".

Noch heute spiegelt sich das Vermächtnis dieses Objekts in seinem nachhaltigen Einfluss auf das zeitgenössische Design wider. Im Laufe der Jahre sind zahlreiche Varianten und Neuinterpretationen des Stuhls entstanden, die seine Flexibilität und Anpassungsfähigkeit an unterschiedliche Ästhetiken und Bedürfnisse beweisen. Es gibt mehrere Stühle, die in irgendeiner Weise mit Wassily verbunden sind: Man könnte den Barcelona-Stuhl von Ludwig Mies van der Rohe aus dem Jahr 1929 erwähnen, der ebenfalls aus Stahlrohrelementen besteht (allerdings mit einer solideren und fertigeren Struktur), oder den Mart Stam-Stuhl des gleichnamigen niederländischen Designers, der 1926 mit einer freitragenden Struktur entworfen wurde, die der eines anderen Stuhls von Breuer, des Cesca-Stuhls, ähnelt, und dann wiederum den Weissenhof-Stuhl, ebenfalls von Mies van der Rohe. Das Konzept des kreativen Einsatzes industrieller Materialien und der Funktionalität ohne Verzicht auf Ästhetik hatte einen entscheidenden Einfluss auf viele nachfolgende Designer. Seine Präsenz in Designsammlungen auf der ganzen Welt sowie in zahlreichen Museen zeugt von seiner Bedeutung als zeitloses Meisterwerk und als Inspiration für künftige Generationen von Designern.

Der Wassily-Stuhl bleibt somit ein erstaunliches Beispiel für Innovation und kühnes Design. Durch seine innovative Verwendung von Materialien und seine zeitlose Form durchbrach er die traditionellen Grenzen des Möbeldesigns und eröffnete neue Wege für den kreativen Ausdruck. Und auch heute noch ist der Wassily-Stuhl ein außerordentlich zeitgemäßes Objekt.

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