Der Kuss von Francesco Hayez: wie viele und welche Versionen gibt es?

Einer der eindrucksvollsten Momente der letzten Ausstellungssaison in Italien war die gleichzeitige Präsenz von drei Versionen des Kusses, eines der berühmtesten Gemälde von Francesco Hayez (Venedig, 1791 - 1882), dem großen Genie der italienischen Romantik, an derselben Wand in Mailand. Die Gelegenheit, die drei Werke wieder zu sehen, bot die große Ausstellung, die ganz Hayez gewidmet war (und den Titel Hayez trug) und Ende 2015 und 2016 in der Gallerie d’Italia auf der Piazza Scala in Mailand stattfand. Die Ausstellung der drei “Küsse” führte (und führt) jedoch zu einer gewissen Verwirrung hinsichtlich der genauen Anzahl der heute bekannten Versionen des Kusses. Wie viele und welche Versionen des berühmten Werks sind bekannt?

Die drei Versionen des Kusses von Francesco Hayez, die zwischen 2015 und 2016 in Mailand zu sehen waren

Lassen Sie uns der Reihe nach vorgehen. Die erste Version (das Original, wenn man so will) ist das Gemälde, das sich heute in der Pinacoteca di Brera befindet. Es wurde 1859 für einen Adligen, den Grafen Alfonso Maria Visconti di Saliceto, ausgeführt, der zu einem Nebenzweig der Familie gehörte, die zwischen dem 13. und 14. Jahrhundert die Geschicke des Herzogtums Mailand lenkte, und wurde erstmals in einer Ausstellung gezeigt, die am 9. September 1859 in der Akademie von Brera (wir sind immer noch in Mailand) eröffnet wurde, drei Monate nach dem Einzug von Viktor Emanuel II. in die Stadt während des Zweiten Unabhängigkeitskriegs. Der Titel, unter dem das Werk präsentiert wurde, unterschied sich etwas von dem “verkürzten” Titel, unter dem wir es heute kennen: Das Gemälde wurde tatsächlich unter dem Titel Der Kuss. Episode der Jugend. Kostüme des 14. Jahrhunderts. Ein Titel, der sicherlich rätselhaft war, genau wie die Bedeutung des Gemäldes selbst. Es wurde auf einen “Jüngling” verwiesen, aber man wusste nicht, wer es war. Ebenso vage war die Anspielung auf das “14. Jahrhundert”. Das Einzige, was für alle klar war, war die Handlung der beiden Protagonisten: ein Kuss. Aber es war auch (und vielleicht vor allem) diese grundsätzliche Mehrdeutigkeit, die den unmittelbaren Erfolg eines Werks sicherte, das sich inmitten von Gemälden mit vorwiegend militärischer Thematik (der Zweite Unabhängigkeitskrieg war gerade mit dem entscheidenden Sieg der sardisch-französischen Achse zu Ende gegangen, und die Künstler wollten dem Ereignis mit typischer Risorgimento-Rhetorik huldigen) durchschlagend von den Konventionen abhob. Dennoch war es die glückliche Intuition von Francesco Hayez (ihm wird die Idee für den Kuss zugeschrieben), das Werk in eine verschleierte politische Bedeutung zu hüllen. Die politische Interpretation des Gemäldes hatte sich bereits während des Risorgimento verbreitet: 1872 nannte der Schriftsteller Federico Dall’Ongaro es den Kuss der Freiwilligen (bekanntlich nahmen viele junge Freiwillige an der Schlacht von Curtatone und Montanara während des Ersten Unabhängigkeitskrieges teil).

Aber das war nicht das einzige Verdienst von Hayez: Wie der Kunsthistoriker Fernando Mazzocca (einer der führenden Experten für die Kunst von Hayez) in einem kürzlich erschienenen Beitrag schrieb, gelang es der Idee, “den intensivsten und poetischsten Moment der Beziehung zwischen zwei Menschen, die sich lieben, darzustellen und all seine Faszination und sein Geheimnis so unmittelbar und überzeugend wiederzugeben”, die Seele der Betrachter so zu durchdringen, dass das Bild zu einerIkone wurde, deren Wirkung bis heute anhält. In der Tat bleiben nur wenige unempfindlich gegenüber der Anziehungskraft, die der Kuss der beiden jungen Protagonisten ausübt, ein Kuss, der so sinnlich, so innig, so leidenschaftlich, so natürlich ist. Eine solche Anziehungskraft hätte auch den Regisseur Luchino Visconti nicht gleichgültig lassen dürfen, der beschloss, das Werk in der Szene des Films Senso zu zitieren, in der der letzte Kuss zwischen den beiden Protagonisten stattfindet: eine Entscheidung von Luchino Visconti, die unbestreitbar zum Ruhm des Gemäldes beitrug. Dieser erste Kuss von Hayez gelangte 1886 in die Pinacoteca di Brera mit dem Vermächtnis des Grafen Visconti di Saliceto, der ihn für die Öffentlichkeit ausstellen ließ: Doch schon 1859 war der Erfolg des Werks so groß, dass Hayez sofort um mehrere Repliken gebeten wurde.

Francesco Hayez, Der Kuss (1859; Öl auf Leinwand, 112 x 88 cm; Mailand, Pinacoteca di Brera)

Beginnen wir mit den beiden, die auf der Mailänder Ausstellung zu sehen waren. Das aus dem Jahr 1861 stammende Gemälde, das in einer Privatsammlung aufbewahrt wird und leicht zu erkennen ist, weil das Mädchen ein weißes Kleid trägt (das im Vergleich zu dem grünen Mantel und der roten Strumpfhose des jungen Mannes Anlass zu Interpretationen über eine mögliche Allegorie der italienischen Flagge gegeben hat), ist signiert und datiert und wurde für den in der Schweiz geborenen Unternehmer Federico Mylius gemalt, wie wir aus Dokumenten der damaligen Zeit wissen. Es wurde 2008 bei Sotheby ’s für knapp achthunderttausend Euro versteigert: ein Rekord, der bis April 2016 Bestand hatte, als die dritte Version, die in der Ausstellung der Gallerie d’Italia gezeigt wurde, bei einer Auktion von Christie’s in New York für 1,865 Millionen Dollar verkauft wurde. Diese Version, die sich in einigen Details von den beiden anderen unterscheidet (der über die Treppe geworfene Schleier, das zentraler gelegene Fenster mit Pfosten, die Halbsäule hinter den Protagonisten), wurde 1867 für dieWeltausstellung in Paris gemalt. Interessanterweise war die Version von 1867 wahrscheinlich diejenige, die Hayez am meisten liebte, da er sie niemandem schenken wollte, und sie blieb bis zu seinem Tod sein Eigentum. Seine Erben verkauften es dann an die Großfürstin Elena Romanova, die Nichte von Zar Alexander III. von Russland. Auf dem Erbweg gelangte es schließlich in den Besitz von Sammlern, die es 2016 zur Versteigerung brachten.

Francesco Hayez, Der Kuss (1861; Öl auf Leinwand, 125 x 94,5 cm; Privatsammlung)

Francesco Hayez, Der Kuss (1867; Öl auf Leinwand, 118,4 x 88,6 cm; Privatsammlung)

Neben den drei Versionen, die zwischen 2015 und 2016 in Mailand ausgestellt wurden, gibt es weitere, die weniger bekannt sind, aber dennoch von Wissenschaftlern aufgespürt und auf dokumentarischer Basis als Repliken von der Hand von Hayez identifiziert wurden. Der Kunsthistoriker Sergio Coradeschi beschreibt in seinem Buch L’opera completa di Hayez (aus der Reihe Rizzoli Classics) vier Versionen des Gemäldes: drei davon haben wir bereits erwähnt (das Original, das sich heute in Brera befindet, die ehemalige Version von Mylius und die Version von 1867). Die andere soll eine Version sein, die einer der Geliebten von Hayez, Adele Appiani (Enkelin von Andrea, einem berühmten neoklassizistischen Maler), gehörte: Sie ging an den Tenor Angelo Masini und wurde wahrscheinlich 1926 in der Galerie Scopinich verkauft. Es heißt, dass die Spuren dieser Fassung verloren gegangen sind. In dem 1994 von Mazzocca zusammengestellten Katalog der Werke von Hayez spricht der Gelehrte von einer weiteren Version aus dem Jahr 1859, die kleiner ist (55 x 40 cm) als die anderen bekannten, die der Familie einer anderen Geliebten des Malers, Carolina Zucchi, gehört haben soll und die sich noch im Besitz der Erben der Frau befindet (das Werk befindet sich in Turin).

Wir verfügen also über einige Elemente, um die im Titel des Artikels gestellte Frage zu beantworten: Wie viele Versionen des Kusses von Hayez sind uns bekannt? Insgesamt fünf, von denen eine jedoch nicht auffindbar ist: Die Zahl der Versionen, deren Standort wir kennen, würde sich somit auf vier reduzieren (und vier ist auch die Zahl, die der Katalog von Sotheby’s für die oben erwähnte Versteigerung 2008 vorschlägt). Neben diesen Versionen, die alle in Öl auf Leinwand ausgeführt sind, gibt es jedoch noch weitere Aquarelle: Coradeschi spricht von ihnen im Plural, ohne jedoch eine Zahl zu nennen. Wir wissen, dass sich ein Aquarell des Kusses in einer Privatsammlung befindet (es gehörte dem Trentiner Dichter Andrea Maffei, einem Freund von Hayez), und wir kennen vor allem das Aquarell in der Pinacoteca Ambrosiana in Mailand, das einst der Familie Negroni Prati Morosini gehörte (sie waren reiche Mäzene von Hayez): es war Teil des Familiennachlasses, der 1962 in die Sammlung der Ambrosiana aufgenommen wurde. Es handelt sich jedoch nicht um Studien für die endgültige Realisierung des Gemäldes, sondern um Arbeiten, die nachträglich von einem besonders gelungenen Gemälde übernommen wurden (ein nicht seltener Fall in der Produktion von Hayez).

Ein Erfolg, der, wie wir gesehen haben, den Künstler dazu veranlasste, mehrere Repliken des Gemäldes anzufertigen. Sind die uns bekannten wirklich alle, die der Künstler ausgeführt hat? Wer weiß: Gibt es noch andere, die wir nicht kennen? Die Wahrscheinlichkeit ist natürlich sehr gering, aber die Kunstgeschichte hält immer Überraschungen bereit... !

Referenz-Bibliographie

• Fernando Mazzocca (Hrsg.), Hayez, Ausstellungskatalog (Mailand, Gallerie d’Italia di Piazza Scala, 7. November 2015 - 21. Februar 2016), Silvana Editoriale, 2015
• Maria Vittoria Marini Clarelli, Fernando Mazzocca, Carlo Sisi (Hg.), Ottocento: da Canova al Quarto stato, Ausstellungskatalog (Rom, Scuderie del Quirinale, 29. Februar - 10. Juni 2008), Skira, 2008
• Fernando Mazzocca, Hayez privato: arte e passioni nella Milano romantica, Allemandi, 1997
• Fernando Mazzocca, Francesco Hayez. Gesamtkatalog, 24 Ore Cultura, 1994
• Sergio Coradeschi, L’opera completa di Francesco Hayez, Rizzoli, 1971

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