Der Heilige Wald von Bomarzo, eine Initiationsreise durch die Wunder des "Monster"-Parks

“Tu ch’entri qua pon mente parte a parte e dimmi poi se tante meraviglie sien fatte per inganno o pur per arte”, sagt die eine Sphinx, und die andere: “Chi con ciglia inarcate et labra stretto non va per questo loco manco ammira le famose del mondo moli sette”, oder die sieben Weltwunder. Mit diesen Worten wird jeder begrüßt, der einen der eindrucksvollsten Parks Italiens, den Heiligen Wald von Bomarzo, betritt und zu durchwandern beginnt, denn hier treffen Natur und Kunst aufeinander, oder besser gesagt, Wunder, die den Besucher in einerEskalation von seltsamen und majestätischen Figuren verzaubern. Wie eine der Sphinxen am Eingang des Parks andeutet, ist es in der Tat unmöglich, auf den Wegen durch die üppige Vegetation zu wandern, ohne stehen zu bleiben, die Augen vor Staunen zu weiten und den Mund vor Überraschung zu verziehen, wenn man einer der Skulpturen begegnet, die über den gesamten Weg verteilt sind. Oder besser gesagt, jedes Mal, wenn man eine der über den gesamten Weg verstreuten Skulpturen erblickt, denn die monumentalen Stat uen sind so zahlreich, dass jede einzelne mit großer Vielfalt und Fantasie auf das unvermeidliche Bedürfnis nach Überraschung reagiert. Wahrscheinlich wollte der Auftraggeber Pier Francesco Orsini, genannt Vicino (Rom, 1523 - Bomarzo, 1585), genau das, auch wenn der Sinn des gesamten Weges bis heute nicht bekannt ist: einen Ort des Staunens schaffen, an dem man sich, wenn man einmal drinnen ist, fallen lassen kann, ohne an irgendetwas anderes zu denken, und den Geist frei lässt, um sich verzaubern zu lassen, in eine Welt, die nur aus fantastischen Kreaturen und seltsamen Gebäuden besteht. Alles ist in eine dichte Vegetation eingebettet, die dazu beiträgt, dass man das Gefühl hat, an einem magischen Ort zu sein, der der Realität fremd ist. Es ist kein Zufall, dass das Gesicht eines großen Unholds , der sich dem Besucher mit weit aufgerissenen Augen, geblähten Nasenlöchern und einem klaffenden Maul, aus dem zwei scharfe Zähne ragen, präsentiert und auf dessen Oberlippe die Inschrift “Jeder Gedanke fliegt” eingraviert ist, im Mittelpunkt der gesamten bewusstseinserweiternden Reise steht: Der furchterregende Oger (in der kollektiven Vorstellung ein riesiges Ungeheuer, das sich durch ein riesiges Maul auszeichnet, da es sich früher von Menschen, insbesondere von Kindern, ernährte) zeigt sein weit geöffnetes Maul, als wolle er jemanden gierig verschlingen, lädt aber gleichzeitig ein, über eine Reihe von Stufen einzutreten, um alle Gedanken loszuwerden.

Die Inschrift auf einem Obelisken “Sol per sfogare il core” könnte sich auf den frühen Tod von Vicinos geliebter Frau Giulia Farnese im Jahr 1560 beziehen, so dass der gesamte Park als ein Ort verstanden werden könnte, der nur dazu dient, Gelassenheit zu finden und den Kummer zu vergessen. In Wirklichkeit war das Projekt für den Bau des Gartens schon einige Zeit früher, etwa in den 1940er Jahren, begonnen worden und wurde zu Lebzeiten seiner Frau einfach als “Hain” bezeichnet, aber es scheint, dass er ihn nach Giulias Tod fertigstellte und neu definierte, indem er ihn ihr widmete.

Dem Kunstkritiker Maurizio Calvesi zufolge wurde der Heilige Hain in mindestens drei Etappen vollendet, doch die beiden Obelisken und das schiefe Haus, letzteres ein außergewöhnliches Beispiel für eine Konstruktion mit unregelmäßiger Neigung, die im Inneren für Orientierungslosigkeit sorgt, wurden schon früher fertiggestellt: das Haus vielleicht um die Mitte der 1650er Jahre, als Orsini mit seiner militärischen Karriere beschäftigt war und in Gefangenschaft geriet, und auf einem der Obelisken steht “Vicino Orsino in MDLII”. Das schiefe Haus soll von der Frau nach dem Scheitern von Vicinos militärischer Mission errichtet worden sein: Es trägt das Wappen von Orsini und die Inschrift “Animus quiescendo fit prudentior ergo” (“Versuche, dich in dieser Wohnung zu beruhigen”), eine Widmung an Kardinal Madruzzo , der sich für seine Freilassung einsetzte.

Der Wald von Bomarzo

Der Wald von Bomarzo

Die Sphinx auf der linken Seite

Die Sphinx auf der rechten Seite

Die etruskische Bank

Das schiefe Haus

Die Widmung an Kardinal Madruzzo

Bezüglich der oben erwähnten Inschrift “Sol per sfogare il core” (“Sol, um das Herz zu entlüften”) wurde eine Verbindung zu einer Zeile eines Gedichts von Vittoria Colonna gesehen, die lautet “Scrivo sol per sfogar l’interna doglia/di che si pasce il cor” (“Ich schreibe nur, um den inneren Kummer zu entlüften/von dem das Herz genährt wird”), oder zu dem Sonett CCXCIIII.oder mit dem Sonett CCXCIIII aus Petrarca ’s Canzoniere (“E certo ogni mio studio in quel tempo era / pur d’isfogare il doloroso core / in qualche modo, non d’acquistar fama”).

Vicino Orsini war der Sohn eines Condottiere in der Feudalherrschaft von Bomarzo und hielt sich oft hier auf, da sein Vater hier, unweit von Viterbo, den fürstlichen Palast hatte errichten lassen.

In Viterbo wurde um 1540 die Komödie La Cangiaria aufgeführt, in der es um ein Herma geht, das bei den Figuren Verwandlungen hervorruft: dies beeinflusste wahrscheinlich die Gestaltung der Statuen, die Vicino entlang der Wege des berühmten Parks aufstellen lassen wollte. Eine der Leidenschaften des Herrn war die Literatur , und er nahm häufig an den literarischen Treffen teil, die bei Kardinal Alessandro Farnese stattfanden, wo er die Gelegenheit hatte, sich intellektuell weiterzubilden und mit Annibal Caro, einem der führenden Literaten des Kreises, in Kontakt zu kommen, mit dem ihn eine enge Freundschaft verband. Seine Beziehung zum Farnese-Zweig wurde durch seine Verbindung mit Giulia Farnese, die er 1544 heiratete, noch verstärkt. Außerdem schickte Ottavio Farnese ihn zwei Jahre später auf die päpstliche Expedition nach Deutschland, und dort war neben Kardinal Farnese als apostolischer Legat auch Kardinal Madruzzo, dem Orsini weiterhin nahe stand. Bei seiner Rückkehr nach Bomarzo im Jahr 1547 fand er die Kirche Santa Maria della Valle vor, die seine Frau Giulia in seiner Abwesenheit hatte errichten lassen. Unter den Feldzügen, an denen er für die Familie Farnese teilnahm, ist vor allem der in Flandern an der Seite der französischen Truppen erwähnenswert, denn die Schlacht von Hesdin wurde von den Kaiserlichen gewonnen und Vicino geriet in Gefangenschaft: Das war 1553 und er wurde zwei Jahre später, 1555, befreit. Zu dieser Zeit ließ Giulia, wie bereits erwähnt, wahrscheinlich das schiefe Haus errichten. Nach mehreren Schlachten mit enttäuschenden Ergebnissen und dem frühen Tod seiner geliebten Frau nahm er nicht mehr an militärischen Aktionen teil, wurde aber dennoch als guter Befehlshaber gefeiert, wie er in dem Gedicht Amadigi di Gaula von Bernardo Tasso (Venedig, 1493 - Ostiglia, 1569), das 1560 geschrieben wurde, beschrieben wird. Danach zog er sich in sein Haus in Bomarzo zurück, wo er, inspiriert von literarischen Einflüssen, die endgültige Fertigstellung des Heiligen Waldes plante. 1552 wurde mit den Arbeiten an dem Garten begonnen, die dann wegen der militärischen Aktivitäten unterbrochen wurden, aber erst ab 1560 nahm das Projekt dank des Architekten Pirro Ligorio (Neapel, 1513 - Ferrara, 1583), einem der größten Architekten des Manierismus, Gestalt an. Aus zwei Briefen von Annibal Caro aus dem Jahr 1564 geht hervor, dass die Arbeiten am Park mit neuen Werken fortgesetzt wurden, wie dem kleinen Tempel am Ende des Weges, den Brunnen und ihrer Loggia, den Sphinxen und den riesigen Statuen. In einer ununterbrochenen Folge von neuen Ideen und Schöpfungen wurde das Projekt bis zum Tod von Vicinus fortgesetzt. In die aus dem Boden ragenden Peperino- und Basaltblöcke wurden große Figuren von Monstern, Tieren und mythologischen Gestalten gemeißelt, die den Park auch heute noch zu einem bedeutenden Beispiel eines Barockgartens machen, der weit von den typischen italienischen und Renaissance-Gärten entfernt ist, in denen alles eine regelmäßige, symmetrische Form hat. Im Gegenteil, Vicino Orsini und Pirro Ligorio schufen einen Wald, der in seiner Unregelmäßigkeit, in dem Gefühl des Wunderbaren und Magischen, das er vermittelte, und in der allgemeinen Ikonographie, die immer noch rätselhaft ist, einzigartig war.

Die Struktur des Parks von Bomarzo am Fuße des Monte Cimino legte einen Initiationsweg nahe, der vom niedrigsten Punkt, dem Eingang, wo sich die Sphinxen befinden, bis zum höchsten Punkt, wo sich der kleine Tempel befindet, zu gehen war. Das Vorhandensein der Sphinxen, auf denen auch Inschriften angebracht wurden, direkt am Eingang des Weges erinnert in der Tat an das berühmte Rätsel der Sphinx, das sich an die Passanten am Eingang der Stadt Theben richtete; die Sphinx ist auf jeden Fall eine mythologische Figur, die eng mit dem Geheimnis und der Unentzifferbarkeit verbunden ist, so wie die Unentzifferbarkeit auch heute noch den Sinn des Parks ausmacht. Der Tempel, der sich im Allgemeinen an der Spitze befindet, kann das Erreichen eines Ziels bedeuten, in diesem Fall wahrscheinlich einer inneren Reise.

Ausgehend von den Sphinxen begegnet man, wie es in der Inschrift auf der etruskischen Bank heißt, “schrecklichen Gesichtern, Elefanten, Löwen, Ogern und Drachen”, und die Einladung, in den Monsterpark zu kommen, richtet sich an “Ihr, die ihr durch die Welt wandert, um hohe und erstaunliche Wunder zu sehen”. Zunächst begegnet man Proteus-Glaucus, einem Wasserwesen aus der griechischen Mythologie, das seine Gestalt verändern kann. Auf seinem Kopf hält er eine Weltkugel, die sich zu drehen scheint und über der das Modell einer Burg steht. Zwei Giganten, Herkules und Kakus, ringen vor unseren Augen mit dem offensichtlichen und bekannten Sieg des Ersteren über den Letzteren. Einigen schriftlichen Zeugnissen zufolge hatte Vicino Orsini ein gewisses Interesse an Riesen, so sehr, dass er seinen Palast in Bomarzo mit der Gigantomachia dekorieren lassen wollte, wahrscheinlich inspiriert von Giulio Romanos Meisterwerk, das im Palazzo Te in Mantua, dem Sala dei Giganti, zu bewundern ist. Darüber hinaus hatte Kardinal Madruzzo begonnen, “Knochen von Riesen” zu sammeln, die möglicherweise von prähistorischen Tieren stammten. In einem etwas tiefer gelegenen Raum gelangt man über eine Steintreppe zu einer merkwürdigen Gruppe, die aus einer riesigen Schildkröte besteht, über deren Panzer die Figur einer auf einer Weltkugel stehenden Frau zu sehen ist, eine Nike oder geflügelte Siegerin. Zur Symbolik der Schildkröte, wie Weisheit und Macht, gehört auch ihre Verbundenheit mit der Erde: Das Landtier starrt mit weit aufgerissenem Maul auf einen Wal, der vor der Schildkröte aus dem Graben auftaucht. Orsini hat die Bewegung des Wassers um den Wal herum so gestaltet, dass er die Gefahr betont, vor der er sich schützen muss: ein Bild, das auf die Illustration in einer Ausgabe von AriostosOrlando Furioso aus dem Jahr 1563 zurückgeht, die von einem Einwohner von Sutri in der Nähe von Bomarzo bearbeitet wurde. Auch die bereits erwähnte Lotta tra Giganti (Kampf der Giganten) bezieht sich aufOrlando und stellt vermutlich den von der Liebe in den Wahnsinn getriebenen Protagonisten dar. Die Inschrift “Se Rodi altier già fu del suo colosso / se Rodi altier già fu del suo colosso / pur di quest il mio bosco ancho si gloria / e per più non poter fo quant io posso” ist ebenfalls daneben eingraviert.

In der Nähe der Gruppe der Schildkröte, der Nike und des Wals befindet sich der Brunnen des Pegasus, eines der berühmtesten geflügelten Pferde: Der mythologischen Legende nach wurde an der Stelle, an der sein Huf auf den Boden aufschlug, eine Quelle geboren. Das Pferd liegt in Bauchlage mit den Vorderbeinen auf einem Felsen und scheint im Begriff zu sein, die Flucht zu ergreifen. Nach einem gemeißelten Baumstamm und falschen Ruinen mit zerbrochenen Säulen gelangt man zum Delphinbrunnen und zum Nymphäum, wo die drei Grazien Aglaia, Euphrosyne und Thalia, die mit dem Kult der Natur und der Vegetation verbunden sind, in Umarmung dargestellt sind, und auch hier die Inschrift “L’antro, la fonte / d’ogni oscur pensiero...” (Die Höhle, die Quelle / jedes obskuren Gedankens...). Dem Thema des Nymphäum und der Becken folgend, stößt man dann auf eine Venus mit nacktem Oberkörper auf einer Muschel und das Theater mit einem Stufenbau, vor dem sich Säulen mit skulptierten Köpfen, die von Körben überragt werden, aneinanderreihen. Etwas weiter das bereits erwähnte seltsame Gebäude des schiefen Hauses, in das man hineingehen sollte, um das Gefühl zu bekommen, sich in einem Raumschiff zu befinden, da man durch die steile Neigung verwirrt wird (es verdreht einem wirklich den Kopf...). Wenn man einen Platz mit hohen Vasen auf beiden Seiten überquert, findet man sich in der Gegenwart des Gottes Neptun wieder, der von Attributen begleitet wird, die an das Meer erinnern, wie ein Seeungeheuer mit weit aufgerissenem Maul und ein Delphin, den die Gottheit streichelt. In Wirklichkeit könnte die Statue Pluto darstellen, den Gott des Überflusses (ein Füllhorn ist zu sehen) und der Unterwelt (die Reihen von Vasen, die zu der monumentalen Skulptur führen, erinnern an Graburnen). Auf einer dieser großen Vasen steht geschrieben: “Tag und Nacht sind wir wachsam und bereit, diesen Brunnen vor allem Unheil zu bewahren”, was sich auf die “seltsamen Bestien” bezieht, die den Park bevölkern. Die Welt der Unterwelt wird auch durch Proserpina (Göttin der Unterwelt und Tochter der Ceres, die auch in der weiblichen Figur, die das Viereck der Vasen vorwegnimmt, dargestellt ist), Cerberus (das dreiköpfige Ungeheuer, das am Eingang zur Unterwelt stand) sowie durch die Sängerin mit Medusa verkörpert. Von der Neptun/Pluto-Statue aus geht es weiter nach links zur schlafenden Nymphe, die sich auf die Ellbogen stützt und den Kopf nach hinten legt, während man nach rechts auf einen niedlichen geflügelten Drachen trifft, der von einem Löwen angegriffen wird. Zu den größten Statuen im Heiligen Wald gehört auch derElefant , der auf seinem Rücken einen Kampfturm trägt, während er einen Soldaten mit seinem Rüssel zerquetscht. Die Szene spielt wahrscheinlich auf den Tod seines Sohnes Horatio an, der in der Schlacht von Lepanto fiel. Unweit des Cantaro mit dem Bildnis der Medusa an seinem Fuß stehen derWidder und die etruskische Bank, auf der eine lange Inschrift mit den Themen des Parks zu lesen ist. Das letzte Stück des Heiligen Waldes beherbergt Echidna, ein Ungeheuer mit Frauenkörper und Schlangenschwanz, Löwen und zwei Bären , die das Wappen der Orsini bzw. die römische Rose zeigen. Jetzt bleibt nur noch der Aufstieg zu dem kleinen Tempel , der von dem Grün eines regelmäßigeren und geordneteren Gartens umgeben ist, um den Besuch zu beenden.

Insgesamt ist der Einfluss der ritterlichen Gedichte in Vicino Orsini ganz offensichtlich: Diese spielen oft in einem verwunschenen Wald , und der Name Sacro Bosco di Bomarzo ist wahrscheinlich in diesem Sinne zu verstehen: Die größte Inspiration wurde in Bernardo TassosAmadigi gesehen, wo der von fantastischen Kreaturen bevölkerte Wald eine zentrale Rolle spielt.

Proteus-Glaucus

Herkules und Kakus

Die Schildkröte

Der Delphinbrunnen

Der Delfinbrunnen

Das Theater

Venus

Das schiefe Haus

Neptun

Ceres

Der Drache

Medusa

Die schlafende Nymphe

Elefant

Ein Widder

Einer der Bären

Das Orsini-Wappen

Ameisenigel

Der kleine Tempel

Nach jahrhundertelanger Vernachlässigung wurde der Monsterpark in den 1950er Jahren vom Ehepaar Bettini erworben, das ihn restaurierte und für die Öffentlichkeit zugänglich machte. Ihnen ist es zu verdanken, dass der verwunschene Wald auch heute noch zahlreiche Besucher empfängt, die ihn mit staunenden Augen durchwandern.

Der Heilige Wald hat aber auch berühmte Persönlichkeiten wie Goethe und Dalí fasziniert. Letzterer besuchte den Park 1938 und drehte dort einen Kurzfilm, aber er wurde von ihm angenehm beeinflusst, um seine Gemälde zu schaffen, allen voran Die Versuchung des Heiligen Antonius im Jahr 1946. Als surrealistischer Maler, der er war, konnte er nicht umhin, von den seltsamen steinernen Kreaturen im Park beeindruckt zu sein. Das Istituto Luce zeugt mit einem Video vom 10. November 1948 von Dalís Besuch in Bomarzo zehn Jahre zuvor: Man sieht ihn, wie er die monumentalen Skulpturen bewundert, die Mündung des Orcus betritt und zum kleinen Tempel hinaufsteigt; zu Beginn des Films, als der Künstler das schiefe Haus verlässt, heißt es, dass “Vignolas Fantasie diese architektonischen Lizenzen in Anspruch genommen hat” (in Bezug auf den Entwerfer wurden in der Vergangenheit mehrere Namen genannt, darunter Vignola und Ammannati, aber der wahrscheinlichste Name ist bis heute Pirro Ligorio).

Obwohl einige Aspekte des Parks bis heute unbekannt geblieben sind, ist dieser Ort ein einzigartiges Erlebnis, bei dem nicht nur Kinder überrascht sein werden. Auch Erwachsene werden sich wieder verzaubern lassen.

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