Der Botanische Garten von Pisa, einer der ersten universitären botanischen Gärten der Welt

Im Zentrum von Pisa, nur wenige Meter vom berühmten Turm entfernt und entlang der Via Santa Maria, einer monumentalen Straßenachse mit antiken Kirchen, mittelalterlichen Türmen und Adelspalästen aus dem 16. bis 18. Jahrhundert, befindet sich derBotanische Garten der Universität Pisa. Es handelt sich um einen erstaunlichen Ort, für den es sich lohnt, während des Aufenthalts in der toskanischen Stadt Zeit einzuplanen, da er in der Lage ist, verschiedene Besuchsmotive aufzunehmen und zu befriedigen, und zwar sowohl solche, die vom historischen Interesse diktiert werden: Es handelt sich nämlich um einen der ältesten botanischen Universitätsgärten der Welt, der es aber auch ermöglicht, mit den Deutungssystemen in Kontakt zu kommen, die die Wissenschaften und die Organisation der mit ihnen verbundenen Orte sowie die Sammeltraditionen der Vergangenheit beherrschten. Darüber hinaus bietet es eineunglaublich schön gestaltetefloristische und botanische Auswahl und befriedigt natürlich auch das Bedürfnis nach Entspannung und Schutz vor der Hektik der Stadt in einer edenischen und stillen Landschaft von mehr als zwei Hektar. Und wie eine mittelalterliche Darstellung eines Gartens Eden gleicht der Pisaner Botanische Garten auch einem Hortus conclusus, geschützt durch hohe Mauern, die seinen Blick verbergen und seine Reize bewahren, die sich dem Besucher langsam erschließen, sobald er den historischen Eingang in der Via Roma oder den moderneren in der Via Luca Ghini passiert.

Die Ursprünge des Botanischen Gartens reichen weit in die Vergangenheit zurück: Er gehört zu den ältesten Universitätsgärten Italiens und wetteifert mit dem von Padua um die Palme. Letzterer ist zwar zwei Jahre jünger, da er 1545 gegründet wurde, aber sein ursprünglicher Standort ist unverändert geblieben, während der Garten in Pisa im Laufe seiner Geschichte zweimal verlegt wurde. Der erste entstand in der Nähe des Arno in der Nähe des Arsenale Mediceo, um dann in die Nähe des Gerichtsgebäudes verlegt zu werden und erst 1591 seinen endgültigen Standort zu finden.

In der Antike wurde der Garten als"Garten der Simples" angelegt, so nannte man die Pflanzensorten mit medizinischen Eigenschaften, um den Lehr- und Forschungsbedarf der Universität und anderer Gelehrter zu decken. Die Maßnahme war Teil der Politik von Cosimo I. dei Medici zur Wiederbelebung und Wiedereröffnung des Pisaner Ateliers, das acht Jahre zuvor aus Mangel an Lehrern und Geräten geschlossen worden war. Zu diesem Programm gehörte auch die Anstellung des berühmten Arztes und Botanikers Luca Ghini, auf dessen Initiative hin der Obstgarten gegründet wurde. Der Großherzog hatte erkannt, wie wichtig es war, “echte und lebendige Pflanzen zu sehen”, und förderte daher einen öffentlichen Ort, “an dem einheimische Pflanzen aus verschiedenen Klimazonen und Ländern auf seine Kosten kultiviert wurden”. Ghini, dem ersten Präfekten der Pisaner Institution, wird auch die Einführung desTrockenherbariums zugeschrieben, d. h. von Herbarien, in denen getrocknete Blätter gesammelt und deren Abbildungen in Farbe gemalt wurden.

Der Garten wurde im letzten Jahrzehnt des 16. Jahrhunderts in die Via Santa Maria verlegt, und die ursprünglichen Ausmaße waren viel geringer als heute. Auch die Anordnung der Räume und der Pflanzen entsprach dem späten Manierismus, mit heterogenen Blumenbeeten, die nach geometrischen Formen und Mustern mit kosmologischen Symbolen angeordnet waren. Im Laufe der Zeit wurde er mehrmals umgestaltet, aber eine radikale Umgestaltung geht auf das Jahr 1783 zurück, in dem die Beete nach einem didaktischen Konzept in rechteckigen, gleich großen und in Reihen angeordneten Formen regularisiert wurden. Außerdem wurde das Gelände um eine Parzelle erweitert, die heute als Zederngarten bekannt ist und früher ein Klostergarten war. Im 19. Jahrhundert wurde das Areal um den Orto Nuovo und später um den Orto Del Gratta erweitert und ein Naturkundemuseum errichtet, das die von Ferdinand I. in Auftrag gegebene Galerie der Naturalien und Mirabilien beerbt.

Dank außergewöhnlicher Gelehrter konnte der Garten über Jahrhunderte hinweg gedeihen und ist heute eine wahre Oase der Ruhe und Schönheit im Herzen von Pisa. Ein interessantes und gut gepflegtes botanisches Museum, wenn auch nicht sehr groß, ist in den Räumen der alten Gießerei untergebracht, in der medizinische Präparate hergestellt wurden. Das Gebäude ist auch unter dem Namen Palazzo delle Conchiglie (Muschelpalast) bekannt, da es eine ungewöhnliche Fassade aus dem 18. Jahrhundert mit einer skurrilen Fantasie aufweist: Es handelt sich um eine Inkrustation aus heterogenen Materialien, darunter rosafarbener Granit, Abgüsse von Muscheln, Skelette von Madreporen und andere Felsen, die auch das Wappen der großherzoglichen Familie Habsburg-Lothringen bilden. Das Museum beherbergt verschiedene historische Exponate, darunter das monumentale, aus Nussbaumholz geschnitzte Tor mit floralen Mustern, eine Sammlung von Porträts der Gartendirektoren und anderer Gelehrter sowie die Rekonstruktion einer Wunderkammer, eines kleinen Wunderstudios im Stil der Renaissance, in dem Naturalien wie Skelette und Tierhäute, Artificialia und Kuriositäten, ungewöhnliche Funde wie ein Schädel, aus dem eine Koralle sprießt, ausgestellt waren, eine Mystifikation, die im Auftrag des Großherzogs erworben wurde und hier abgebildet ist, während das Original zusammen mit anderen historischen Funden im Naturkundemuseum in Calci aufbewahrt wird. Authentisch ist hingegen das Kabinett, ein kleiner Schubladenschrank, der von Ferdinando I. zur Aufbewahrung von Samen und anderen Raritäten in Auftrag gegeben wurde. Ebenfalls ausgestellt ist eine reiche Auswahl an keramischen Artefakten, die von der hervorragenden toskanischen Schule zwischen dem 17. und 19. Es handelt sich um Reproduktionen von Pilzen und didaktischen Pflanzenmodellen, von denen auch Vergrößerungen von hervorragender Qualität und Anschaulichkeit gezeigt werden, die als nützliches Lehr- und Lernmittel dienten, sowie um große botanische Tafeln und Herbarien, die ebenfalls hier ausgestellt sind.

Der Garten hingegen ist in mehrere Abschnitte gegliedert und beherbergt sogar jahrhundertealte Pflanzen, wie die Washington-Palme, auf die man gleich beim Betreten stößt und die Ende des 19. Jahrhunderts in einer hochkomplexen Handarbeit verpflanzt wurde. Der Bereich, der als botanische Schule bekannt ist, ist ein großes rechteckiges Grundstück, das der Fläche des ursprünglichen Küchengartens entspricht und in einem geometrischen Raster aus Wegen und Beeten um die Becken aus dem 16. Jahrhundert angelegt ist. Zu sehen sind auch große Bäume, darunter ein monumentaler Ginkgo biloba und Cycas, die beide als lebende Fossilien bezeichnet werden, weil sie primitive Merkmale aufweisen und sich im Laufe der Jahrmillionen nicht verändert zu haben scheinen. Ein weiterer monumentaler Ginkgo biloba mit einem Umfang von über 4,5 Metern gehört zu den ältesten Bäumen und befindet sich imZederngarten, zusammen mit einem riesigen Kampferbaum und einem Bambushain. Dieser Bereich verdankt seinen Namen der Cedrus libani, die 1935 von einem Sturm entwurzelt wurde. Danach folgt ein kleiner Garten, der aufgrund eines 1815 gepflanzten Exemplars der Myrte (Myrtus communis) als Myrtengarten bezeichnet wird. In diesem Bereich werden Heilpflanzen wie Rosmarin, Thymian, Oregano und Zitronenmelisse angebaut, die nicht nur aromatisch sind, sondern auch verschiedene Wirkstoffe haben und daher seit der Antike für medizinische Zwecke verwendet werden. Außerdem gibt es Ringelblumen, Löwenzahn, Johanniskraut und viele andere.

Fünf große Gewächshäuser bilden den Lebensraum für Sukkulenten, tropische und Wasserpflanzen und scheinen das Tor zu exotischen Welten zu sein, die von Afrika bis zum Amazonas reichen.

Der Garten entwickelt sich über viele Meter weiter, mit dem OrtoNuovo und demOrto Del Gratta. Der Orto Nuovo wird hauptsächlich als Arboretum genutzt, während der Orto Del Gratta vielleicht der landschaftlich reizvollste Teil ist, nicht nur, weil er aus kleinen Hügeln mit mediterraner und bergiger Flora und einem malerischen Teich besteht, sondern auch, weil man hinter dem Grün die Spitze des Turms von Pisa in den blauen Himmel ragen sehen kann.

Auch heute noch ist der Botanische Garten von Pisa ein lebendiges und wirksames didaktisches Instrument für Studenten und Schüler, für die er als Ausbildungsstätte für die Bürger von morgen dient, die in der Lage sind, ein nachhaltiges und ökologisches Verhältnis zur Natur aufzubauen, aber er ist auch ein faszinierender und überzeugender Ort für Touristen und Besucher, die eine Erfahrung suchen, die sich von dem unterscheidet, was andere pisanische Monumente bieten können.

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