Der Affe, der den Compasso d'Oro gewann: Zizì, das Spielzeug von Bruno Munari

Würden Sie glauben, dass ein Affe einen Compasso d’Oro gewonnen hat? Nein, wenn der Satz wörtlich genommen wird. Ja, wenn der Affe die Kreation eines der größten Designer der Geschichte ist. 1954, die erste Ausgabe des Preises, mit dem die besten Designobjekte ausgezeichnet werden: Zu den Gewinnern gehört der Affe Zizì, eine Kreatur von Bruno Munari (Mailand, 1907 - 1998), die zu einem der berühmtesten und umstrittensten Spielzeuge der Geschichte werden sollte. Der Affe war aus gepanzertem Schaumgummi gefertigt und hatte ein minimalistisches Aussehen, das sich durch klare Linien und einfache Formen auszeichnete. Braun, mit einem lächelnden weißen Gesicht, langen Armen und einem sehr langen Schwanz: So präsentierte sich Zizì.

Was den Affen einzigartig machte, war seine Vielseitigkeit und die Tatsache, dass er in verschiedenen Positionen geformt und manipuliert werden konnte, dank eines Drahtkerns, der ihn zu einem flexiblen Spielzeug machte, das gebogen, gedreht und in verschiedene Formen gebracht werden konnte. Dies ermöglichte es den Kindern, ihre Kreativität und Fantasie zu entfalten und sich den Affen in vielen verschiedenen Positionen vorzustellen. Für die damalige Zeit war das etwas sehr Originelles. Dasselbe gilt für die Verpackung: eine Art Käfig , der geöffnet werden muss, um Zizì zu befreien.

Der Zizì-Affe

Der Affe Zizì,

Die Geschichte des kleinen Affen begann in den späten 1940er Jahren: Schaumgummi (der Name, unter dem elastischer Polyurethanschaum allgemein bekannt ist) wurde erst vor relativ kurzer Zeit geboren, nämlich 1929, und nach dem Krieg begann die Industrie, seine Verwendungsmöglichkeiten systematisch zu untersuchen. Munari wurde damals von Pirelli beauftragt, neue und alternative Verwendungsmöglichkeiten für Schaumgummi zu finden, ein Material, das das Unternehmen bereits seit den 1930er Jahren verwendete. Munaris Idee war es, verstärkten Schaumgummi (d. h. mit Drahtverbindungen im Inneren) zur Herstellung von Spielzeug zu verwenden. “Ich bekam einige Muster dieses neuen Materials zur Verfügung gestellt”, erzählte der Designer später, “und ich begann zu experimentieren, um zu verstehen, welche anderen Dinge man so gestalten könnte, dass das entworfene Objekt mit dem Material und seinen Eigenschaften übereinstimmt. Die offensichtlichste Eigenschaft war die Berührung. Jedes Stück Schaumgummi, das ein Kind anfasst, vermittelt die Weichheit, die Elastizität des Materials, das sich lebendig anfühlt und einem Kind das gleiche Gefühl vermittelt, als würde es ein Kätzchen oder ein kleines Tier halten”. Das erste Spielzeug, das 1949 entstand, war die Katze Meo Romeo, 1952 folgte der noch einfachere Affe Zizì. Und was als eine Art Demonstration des Potenzials des Materials gedacht war, wurde zum Produkt eines “Philosophen”, wie Pablo Picasso einer wiederkehrenden Anekdote zufolge sagen würde.

Die Wirkung des kleinen Primaten wurde sofort erkannt. Dies ist die Begründung, mit der das Spielzeug mit dem Compasso d’Oro ausgezeichnet wurde: “Normalerweise sind Spielzeuge ’veristische’ oder infantilisierte Reduzierungen mechanischer Mittel oder ebenso veristische oder infantilistisch ironisierte Nachahmungen von Tieren oder menschlichen Figuren. Diese kleine Quadrumane von Munari, die von Pigomma herausgegeben wurde und 1954 den Preis La Rinascente Compasso d’oro erhielt, stellt hingegen eine Interpretation des Charakters der ”Figur“ dar, die eine formale Wesentlichkeit erreicht hat, und zwar in der typischen Verwendung des Materials, Schaumgummi, das durch einen Stahldrahtpanzer gegliedert ist, der den Genuss von unendlich vielen Haltungen ermöglicht. Dieses Spielzeug gehört zu einer hohen Kategorie, die es zum Objekt des intellektuellen Interesses gemacht hat”.

Foto: Corraini

Munaris Hauptanliegen war es, das Spielzeug für das Kind handhabbar zu machen: Für ihn ist ein Spielzeug nicht nur dazu da, um betrachtet zu werden. Munari war der festen Überzeugung, dass das Design über die Ästhetik hinausgehen und die Kreativität und Fantasie anregen sollte. So entstand die Idee, dass Design auch ein Werkzeug für die Bildung sein könnte. Munari entwarf Kinderbücher, Spiele und interaktives Spielzeug, um junge Leser zu fesseln und ihnen kreatives Denken beizubringen. Er betonte, wie wichtig es ist, Kunst und Design schon im frühen Alter zu vermitteln, um die intellektuelle und kreative Entwicklung zu fördern. Darüber hinaus war Munari für seine experimentelle Einstellung zum Design bekannt. Er suchte ständig nach neuen Lösungen und Ansätzen und sprengte die Grenzen traditioneller Konventionen. Diese Experimentierfreudigkeit ermöglichte es ihm, innovative Werke und Produkte zu schaffen, die Erwartungen in Frage stellten und die Fantasie der Betrachter und Benutzer anregten. Der Zizì-Affe ist ein solches Objekt und wurde so zu einer Ikone des italienischen Designs und ist bis heute ein Kultobjekt für Designliebhaber und Sammler. Sein essenzielles Design und seine Fähigkeit, die Kreativität von Kindern zu inspirieren, zeigen die Bedeutung von Bruno Munaris Arbeit im Bereich des Designs und des kreativen Spiels.

Ursprünglich von Pigomma produziert, wurde es 1997 von Munari selbst leicht überarbeitet und 2001 von der Galleria del Design e dell’Arredamento neu aufgelegt. Heute sind die Rechte jedoch an Corraini Edizioni aus Mantua übergegangen, die eine Serie von handbemalten Zizì-Affen, die 2007 von Tecnoassemblaggi Toys aus Brescia hergestellt wurden, überarbeitet und 2022 zum Preis von 60 Euro pro Stück wieder auf den Markt gebracht hat, wobei auch die Originalverpackung mit dem Käfigmotiv neu gestaltet wurde. Deshalb warnt Corraini: “Zizì ist kein Spielzeug, sondern ein modernes Sammlerstück”, denn die Exemplare sind zerbrechlich und nicht frei von Mängeln, die auf das Alter des Objekts zurückzuführen sind. Ein vernachlässigbares Element, wenn man in seinem Haus ein Objekt haben möchte, das die Geschichte des italienischen Designs geschrieben hat.

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