Das Leben einer außergewöhnlichen Frau: Mathilde von Canossa, ihre Schlösser, ihre Orte

Es war am 28. Januar 1077 , als Kaiser Heinrich IV. und Papst Gregor VII. in Canossa in Anwesenheit von Mathilde von Canossa (Mantua, 1046 - Bondeno di Roncore, 1115) zusammentrafen: eine Episode, die als die größte öffentliche Reue aller Zeiten in die Geschichte eingegangen ist und der wir noch heute die Redewendung “nach Canossa gehen” verdanken, die einen Akt der völligen Unterwerfung bedeutet, um Vergebung zu erbitten. Heinrich IV. war von Gregor VII. nach dem so genannten “Investiturstreit” exkommuniziert worden, bei dem die weltliche Macht für sich in Anspruch nahm, der geistlichen Macht überlegen zu sein; Gregor VII. hingegen behauptete, seine päpstliche Macht sei jeder anderen überlegen, wie er es in seinem Dictatus papae von 1075 zum Ausdruck brachte. Im Mittelpunkt des Kampfes stand die Synode von Worms, auf der Heinrich IV. und die mit ihm verbündeten deutschen Bischöfe den Papst für abgesetzt erklärten, woraufhin dieser ihn exkommunizierte, alle Untertanen von ihrem Treueeid entband und sein Reich entheiligte. Die deutschen Fürsten zwangen ihn daraufhin, sich mit dem Papst zu versöhnen, und setzten für den 2. Februar 1077 ein Treffen in Augsburg an, bei dem der Papst und Papst Gregor VII. Heinrich IV. freisprechen oder einen neuen Kaiser wählen sollten. Im Dezember 1076 verließ der Papst Rom in Richtung Augsburg und war unter dem Schutz Mathildes zu Gast in der Burg von Canossa, als Heinrich, der nach Italien aufgebrochen war, sobald er von der Reise des Papstes hörte, vor der Tür dieser Burg stand. Mathilde spielte die Rolle der Vermittlerin zwischen den beiden: Sie, die zweite Cousine des Kaisers, aber der Kirche treu ergeben, hatte zusammen mit dem Abt Hugo von Cluny seit einiger Zeit die Versöhnung organisiert. Heinrich traf am 25. Januar 1077 in Canossa ein, musste aber drei Tage und Nächte in Büßerkleidung und barfuß in einem Schneesturm vor der Burg von Canossa ausharren, bevor er dank der Fürsprache von Mathilde und dem Abt von Cluny, seinem Patenonkel, vom Papst empfangen wurde. Mit einer feierlichen Zeremonie und einem anschließenden Bankett wurde die Versöhnung besiegelt.

Die Episode ist in einem prächtigen Marmoraltarbild von Carmela Adani (1899 - 1965), einer der Bildhauerinnen des 20. Jahrhunderts, in der Kirche Regina Pacis in Reggio Emilia dargestellt. Das monumentale Werk aus dem Jahr 1956 befindet sich in einem der wenigen Altäre, die Papst Gregor VII. gewidmet sind, und stellt die Absolution Heinrichs IV. dar, der barfuß vor dem in der Mitte thronenden Pontifex kniet, der vergoldet ist. Um ihn herum sind Mathilde von Canossa, der Abt von Cluny, und zwei weitere Persönlichkeiten zu erkennen. Die Skulptur ist von großer Raffinesse, wie man an den Details der Accessoires und der Kleidung erkennen kann.

Als eine der einflussreichsten und mächtigsten Persönlichkeiten des Mittelalters gelang es der Gräfin Mathilde von Canossa, einen der bedeutendsten Konflikte zwischen weltlicher und religiöser Macht(wenn auch nur für kurze Zeit) zu schlichten; sie ist bis heute als eine der weiblichen Persönlichkeiten in Erinnerung, die Geschichte gemacht haben, als Herrin über große Territorien und Protagonistin wichtiger Ereignisse, um die sich Herrscher und Päpste drehten.

Mathilde wurde 1046 in Mantua als Tochter von Bonifatius Canossa und Beatrice von den Herzögen von Lothringen geboren. Erst 1055 wurde sie Erbin aller Lehnsgüter ihres Vaters, nachdem ihr Vater bei einer Jagd getötet worden war und ihre Schwester Beatrice und ihr Bruder Friedrich vorzeitig gestorben waren. Ein riesiges Gebiet, bekannt als die Länder von Canossa, das sich von einem Teil der Lombardei bis nach Viterbo erstreckte und Reggio Emilia, Modena, Parma, Ferrara, die Toskana, die Herzogtümer Spoleto und Camerino umfasste und reich an Burgen war, die der Familie der Attonidi gehörten, von der sie abstammte (sie war tatsächlich auch das letzte Mitglied der Attonidi). Ihre Mutter hatte nach dem Tod ihres Mannes erneut Goffredo il Barbuto aus Niederlothringen geheiratet, und Mathilde war mit dessen Sohn Goffredo il Gobbo verlobt worden: Aus der Ehe zwischen den beiden Familien sollte ein großes und mächtiges Territorium hervorgehen, das Kaiser Heinrich III. beunruhigte. Aus diesem Grund ließ er Beatrice und Mathilde nach Deutschland bringen, wo sie gefangen gehalten wurden, während Beardy die Flucht gelang. Nach der Befreiung von Mutter und Tochter, denen es gelang, nach Italien zurückzukehren, begann in Norditalien der Kampf gegen den simoniacalischen Klerus.

Buchmaler aus dem 12. Jahrhundert, Hugo von Cluny, Heinrich IV. und Mathilda von Canossa, aus der Vita Mathildis von Donizone von Canossa (1111-1116; Buchmalerei; Vatikanstadt, Vatikanische Bibliothek, Cod. Vat. Lat. 4922, fol. 49r)

Miniaturist aus dem 12. Jahrhundert, Mathilda von Canossa auf dem Thron, aus der Vita Mathildis des Donizone von Canossa (1111-1116; Miniatur; Vatikanstadt, Vatikanische Bibliothek, Cod. Vat. Lat. 4922, fol. 7v)

Carmela Adani, Canossa-Altarbild (1956; Stein; Reggio Emilia, Regina Pacis)

Ab 1069 zog Mathilde nach Lothringen, wo sie Goffredo il Gobbo heiratete, doch die Ehe endete nach nur zwei Jahren. Als Reaktion auf die Verlassenheit seiner Frau ließ der Gobbo ein Dokument gegen Mathilde verfassen, das Kaiser Heinrich IV. später unterzeichnete und in dem er sie beschuldigte, eine amouröse Beziehung zu Papst Gregor VII, geboren als Ildebrando di Soana, zu unterhalten. Zurück in Italien war Mathilde bei der Wahl Gregors VII. zum Papst anwesend, und in dieser Zeit begannen die verschiedenen Ereignisse, die zu der bereits erwähnten Demütigung Heinrichs IV. in Canossa führten. In der Zwischenzeit wurde Goffredo il Gobbo ermordet, und Mathilde selbst wurde als Anstifterin des Mordes verdächtigt. Zwischen 1079 und 1080 schenkte die Gräfin ihre gesamten Besitztümer der Kirche und damit dem Papst: Heinrich IV. verbannte sie aus dem Reich, setzte Gregor VII. ab und ernannte den Gegenpapst Clemens III. Mathilde erlitt ihre erste wirkliche Niederlage bei Volta Mantovana, als sie mit ihren Truppen dem kaiserlichen Heer entgegenstürmte. Nachdem sie nach Lucca verbannt worden war, weil sie sich der kaiserlichen Majestätsbeleidigung schuldig gemacht hatte, rächte sich die Gräfin in Sorbara und festigte ihre Macht erneut. Im Jahr 1088 heiratete Mathilde auf Anraten von Papst Urban II. Welfen V. von Bayern, einen Feind Heinrichs IV. und die Verbindung hielt sieben Jahre. Zwischen Bianello und der kanusischen Festung besiegten die Truppen Mathildas den Kaiser. 1111 wurde Mathilde zum Vizekönig der Ligurer und Langobarden gekrönt und vom Nachfolger Heinrichs IV. zum Reichsvikar ernannt. Vier Jahre später starb die Gräfin in Bondeno di Roncore und wurde im Kloster San Benedetto di Polirone beigesetzt. 1632 wurde ihr Leichnam auf Geheiß Urbans VIII. nach Rom, in den Vatikan, überführt. Ein großes Denkmal im Petersdom, das von Gian Lorenzo Bernini entworfen und gebaut wurde, erinnert noch heute an sie.

Dank der Vita Mathildis von Donizone, einem Mönch und späteren Abt des Klosters Sant’Apollonio di Canossa sowie einem geistlichen Vertrauten in den letzten Lebensjahren Mathildas, sind uns Beschreibungen und Berichte über das Leben der Gräfin überliefert. Das illuminierte Gedicht, das heute in der Vatikanischen Bibliothek aufbewahrt wird, sollte sie davon überzeugen, das Kloster Sant’Apollonio als letzte Ruhestätte zu wählen: Sie zog das Kloster San Benedetto di Polirone vor. Donizone hätte Mathilde gerne sein Gedicht geschenkt, so wie es in der Miniatur des Kodex mit der thronenden Mathilde dargestellt ist, aber der Tod holte sie ein, bevor der Band gebunden war. Eine andere berühmte Miniatur zeigt sie in derEpisode der Demütigung Heinrichs IV., wo dieser vor der Gräfin und dem Abt von Cluny kniet, um die Absolution von der Exkommunikation zu erhalten. Der Mönch beschreibt sie zu Beginn des zweiten Buches folgendermaßen: "Sie ist so hell wie der Stern der Diana: / Der Glaube erleuchtet sie, die Hoffnung umhüllt sie auf wunderbare Weise, / und die größte Gabe, die Nächstenliebe, wohnt in ihr. / Sie verehrt das höchste Wort, für das alles geschaffen wurde; / sie liebt und lobt ihre Diener, wenn sie sie bescheiden findet; / sie gehorcht ihnen mit Ehrfurcht und ehrt sie. / Sie hasst die Laster, sie weiß die Tugend zu preisen; [...] Sie wird nicht durch Glück erhöht, noch durch Unglück beunruhigt: / in allen Dingen zeigt sie Einsicht; / ihr Ruhm verbreitet sich ewiglich durch alle Reiche; / ihre Segel tragen das Echo ihrer Taten über die Meere. Anhand dieses Zitats kann man bereits die Aspekte erkennen, die seine berühmte Figur auszeichnen: die Tatsache, dass er sein ganzes Leben der Politik seiner Territorien widmete und insbesondere aktiv an den Konflikten zwischen dem Papsttum und dem Kaiserreich teilnahm, sowie seine Frömmigkeit, da er stets auf der Seite der Kirche stand und sogar seinen gesamten Besitz dem Heiligen Stuhl schenkte. In Mathildes Territorium soll die Gräfin einhundert Pfarrkirchen errichtet haben, die oft mit Burgen verbunden waren: Religiosität und Verteidigungsstrukturen waren in der Tat die vorherrschenden Merkmale dieses riesigen Territoriums, wovon wir noch heute Zeugnis ablegen können, auch wenn sie oft durch spätere Rekonstruktionen verändert wurden, insbesondere im Fall der Pfarrkirchen. Die bekanntesten Burgen, die mit Mathilde in Verbindung gebracht werden, sind die von Bianello, Canossa, Rossena und Carpineti, alle in der Provinz Reggio Emilia.

Das Schloss von Bianello. Ph. Credit Claudio Reverberi - Regionalprojekt Schlösser Emilia-Romagna

Das Schloss von Canossa. Ph. Kredit Regionalprojekt Schlösser Emilia-Romagna

Das Schloss von Rossena. Ph. Kredit Regionalprojekt Schlösser Emilia-Romagna

Das Schloss von Carpineti. Ph. Kredit Schloss von Carpineti

Ein Zimmer des Schlosses von Bianello. Ph. Kredit IBC Emilia-Romagna

Ein Zimmer im Castello di Bianello. Ph. Kredit IBC Emilia-Romagna

Ein Zimmer im Schloss Rossena. Ph. Credit Emanuela Rabotti - Regionalprojekt Schlösser der Emilia-Romagna

Die heute noch intakte Burg von Bianello steht auf dem Hügel von Bianello in den Apenninen von Reggio, in der Nähe von Quattro Castella. Die antike Festung mit polygonalem Grundriss weist auf der Westseite einen auf fünf Ebenen gegliederten Turm auf, der wahrscheinlich schon in der ersten Hälfte des 10. Jahrhunderts als Aussichtspunkt zur Verteidigung diente, doch gibt es sichere Belege aus dem Jahr 1044; später wurde die Burg, ausgehend vom ursprünglichen Kern, erweitert und ausgebaut. Im Inneren führt eine neobarocke Treppe in das Hauptgeschoss mit freskengeschmückten Sälen, Ballsälen und Empfangsräumen. In einem der Räume befindet sich das Porträt der Gräfin in einem roten Kleid, die in ihrer rechten Hand eine Granatapfelblüte hält, ein Symbol für Weisheit, Tugend und Macht. Das Gemälde ist die Kopie eines antiken Freskos und wurde im 19. Jahrhundert von dem Künstler Giuseppe Ugolini aus Reggio Emilia gemalt. Die Gräfin hielt sich oft in der Burg auf: Sie beherbergte Heinrich IV. als Büßerin vor der berühmten Demütigung, empfing hier Heinrich V. und wurde 1111 vom Kaiser zum Reichsvikar in Italien gekrönt.

Die Burg von Canossa, von der heute nur noch ein weißer Sandsteinfelsen übrig ist, war, wie bereits erwähnt, Schauplatz des Treffens vom 28. Januar 1077 zwischen Papst Gregor VII. und dem exkommunizierten und reuigen Kaiser Heinrich IV. Sie wurde um 940 von Atto Adalberto erbaut und sollte das wichtigste politische und machtpolitische Zentrum der mathildischen Länder werden. Zusammen mit der Burg von Rossena waren die Befestigungen eng in das Verteidigungssystem eingebunden: Canossa war das Machtzentrum, während Rossena vor allem als Zentrum für militärische Aufgaben gedacht war, also als defensiver Dreh- und Angelpunkt der canossischen Besitzungen. Letztere ist perfekt erhalten: Sie wurde von Atto Adalberto im Jahr 960 erbaut und 1999 einer komplexen Restaurierung unterzogen. Die Burg von Rossena besteht aus dem zentralen Kern des inneren Turms und einundzwanzig Räumen auf mehreren Ebenen; es sind Fresken aus dem 17. und 18. Jahrhundert zu sehen, und es ist auch möglich, in einer Herberge zu übernachten, um die einzigartige Erfahrung zu genießen, in einer Burg zu schlafen.

Das Porträt der Mathilde von Canossa in der Burg von Bianello

Die Famedio di Matilde di Canossa, wie sie im 16. Jahrhundert verfasst wurde (San Benedetto Po, Kloster Polirone)

Detail der Statue der Mathilde von Canossa in dem von Gian Lorenzo Bernini geschaffenen Denkmal im Petersdom im Vatikan

In der Burg von Carpineti schließlich beherbergte die Gräfin Päpste, Kaiser und politisch mächtige Persönlichkeiten: 1077 empfing sie hier Gregor VII. nach der Episode von Canossa, und 1092 fand hier eine Versammlung von Bischöfen statt, die den Kampf gegen Heinrich IV. fortsetzen wollten. Heute ist noch ein Teil der ursprünglichen Strukturen dieser Burg zu sehen: Der Bergfried ist fast unversehrt und erhebt sich auf einem der Ausläufer des Bergrückens von Antognano; von der Burg sind noch Reste des viereckigen Turms erhalten, der mit Ausnahme der Spitze fast unversehrt ist. Ein kleiner Apsidenraum diente als Zugang zur Festung; archäologische Ausgrabungen haben den Grundriss einer kleinen Kirche im Inneren freigelegt, während sich außerhalb die 1117 geweihte Kirche Sant’Andrea im romanischen Stil befindet.

In den Burgen von Canossa kann man die gesamte Existenz einer der einflussreichsten Frauen der Geschichte nachvollziehen, denn hier fanden die wichtigsten Episoden ihres Lebens statt, die Begegnungen mit den Kaisern und Pontifex ihrer Zeit; hier pflegte sie ihre Beziehungen zu den Persönlichkeiten ihrer Zeit und reflektierte ihre Taten, die sie noch Jahrhunderte später zu einer mythischen Figur der Vergangenheit machten. Nach ihrem Tod wünschte sie jedoch, in dem cluniazensischen Musterkloster zwischen den Flüssen Po und Lirone begraben zu werden, dem die Gräfin sehr zugetan war und dem sie zahlreiche Schenkungen machte, die ihre Verehrung noch unterstrichen: Hier wurde ihr ein großes (heute leeres) Denkmal gewidmet, das im 16. Jahrhundert von Giulio Romano restauriert wurde und auf dem die Gräfin stolz in einem Porträt zu Pferd steht und ihr Symbol, den Granatapfel, hält.

Wichtige Bibliographie

• Paolo Golinelli, Matilde di Canossa, Jaca Book, 2015

• Donizone, Vita di Matilde di Canossa, Paolo Golinelli (Hrsg.), Jaca Book, 2008

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