Das Kruzifix von Hougoumont: überlebte Waterloo, wurde gestohlen und schließlich gefunden

by Federico Giannini, Ilaria Baratta , published on 17/11/2014
Categories: Werke und Künstler / Disclaimer
Das 2011 gestohlene Kruzifix von Hougoumont wurde endlich gefunden: Wir erzählen Ihnen seine Geschichte!

Es ist ein Kunstwerk, das fast anonym geblieben wäre, wenn es nicht die Ereignisse der Geschichte gegeben hätte. Daher ist es schwer vorstellbar, dass ein solches Werk eine so fesselnde Geschichte zu erzählen hat. Doch beim Kruzifix von Hougoumont ist dies tatsächlich der Fall.

Il crocifisso di Hougoumont
Das Hougoumont-Kruzifix
Unser Kunstwerk ist ein einfaches Holzkruzifix, das um 1650 im katholischen Flandern hergestellt wurde. Der fast zwei Meter hohe Christus hat wuchtige Proportionen und wirkt leidend, wie es für die Kunst jener Zeit typisch war: Sein Leiden sollte den Betrachter, d. h. die Gläubigen, bewegen. Dies gilt umso mehr, als wir uns in einer Region befinden, die von der protestantischen Reformation betroffen war und später erfolgreich (aber nicht ohne Mühe) zum katholischen Glauben “zurückkehrte”. Wir wissen nicht, wer der Autor des Werkes war.

Das Kruzifix befand sich ursprünglich in der Kapelle des Schlosses Hougoumont, nicht weit von Waterloo entfernt, in dessen Nähe am 18. Juni 1815 die berühmte Schlacht stattfand, in der Napoleon Bonaparte endgültig besiegt wurde. In der Nähe des Schlosses fanden die ersten Etappen der Schlacht statt. Damals war es mehr als ein Schloss, es war eine Art befestigtes landwirtschaftliches Anwesen.

Die Festung von Hougoumont war für die Schlacht von strategischer Bedeutung und wurde mehrere Stunden lang von den Franzosen und den Alliierten umkämpft: Die Alliierten gewannen schließlich, aber die Festung wurde schwer beschädigt und weitgehend zerstört. Die Kapelle, in der das Kruzifix aufbewahrt wurde, geriet in Brand, doch das Kruzifix blieb unversehrt. Victor Hugo beschreibt in seinem Werk Les Miserables ebenfalls diese aufgewühlten Momente: “Les flammes ont rempli cette masure; elle a été fournaise; la porte a brûlé, le plancher a brûlé, le Christ en bois n’a pas brûlé. Le feu lui a rongé les pieds dont on ne voit plus que les moignons noircis, puis s’est arrêté. Miracle, au dire des gens du pays” (“Die Flammen erfüllten das Gebäude, das wie ein Ofen wurde: die Tür brannte, der Boden brannte, Christus verbrannte nicht. Das Feuer griff auf seine Füße über, so dass wir nur noch ein Paar amputierte und geschwärzte Beine sehen, aber dann hörte es auf. Ein Wunder, sagen die Leute aus dem Dorf”). In der Tat verlor Christus während des Feuers sein gesamtes rechtes Bein vom Knie abwärts und seinen linken Fuß: Wir sehen noch die verbleibenden Gliedmaßen, die vom Rauch geschwärzt sind.

Il crocifisso di Hougoumont
Robert Gibb, Die Schließung der Tore von Schloss Hougoumont, 1903; Edinburgh, National Gallery of Scotland

Die Schlacht endete, Napoleon wurde verbannt, die Dorfbewohner begannen mit dem Wiederaufbau des Anwesens, und das Kruzifix wurde zu einer kleinen Berühmtheit: Auch er war ein Überlebender einer der berühmtesten Schlachten der Geschichte. Sein Haus, das Landgut von Hougoumont, wird seit einigen Jahren vollständig restauriert (die Arbeiten können ständig unter www.projecthougoumont.com verfolgt werden ) und sollen 2015, zum zweihundertsten Jahrestag der Schlacht, abgeschlossen werden. Und wie man sich vorstellen kann, wird die Zweihundertjahrfeier Anlass für zahlreiche Feierlichkeiten sein.

Vielleicht nutzten Diebe den Zustand des Anwesens im Jahr 2011, um im Februar in die Kapelle einzubrechen und das Kruzifix zu stehlen. Der Diebstahl war erfolgreich, aber es ist immer noch unklar, was das Ziel der Diebe war. Ein Auftragsdiebstahl für einen völlig skrupellosen Sammler napoleonischer Reliquien? Oder, da das Werk sicherlich keinen hohen künstlerischen Wert hat (ganz im Gegenteil), ein Versuch, über sich und seine Tat ins Gespräch zu kommen und so Aufmerksamkeit zu erlangen? Wir wissen es immer noch nicht.

Tatsache ist, dass nach dem gewagten Diebstahl im Jahr 2011 drei Jahre lang keine Spur von dem Kruzifix zu finden war. Bis vor einigen Tagen: Es war der Telegraph, der über den Fund berichtete. Die Redakteure der Website Hougoumont wurden auf Gerüchte aufmerksam, dass das Kruzifix auf einem Flohmarkt in Wallonien wieder aufgetaucht sei. Die alarmierte Polizei führte daraufhin Ermittlungen durch, die es ihr ermöglichten, einen Mann ausfindig zu machen, der in den Besitz des Kunstwerks gekommen war: Wie, weiß man nicht. Das Wichtigste ist jedoch, dass das Kruzifix von Hougoumont gefunden wurde und wieder in der Kapelle steht. Zur Freude all derer, die auf die Feierlichkeiten im nächsten Jahr hinarbeiten, und all derer, die daran teilnehmen und nach Waterloo und in die Umgebung reisen werden. Eine Geschichte also mit einem glücklichen Ende: der anonyme hölzerne Christus wird sich darauf vorbereiten können, 2015 in voller Form zu sein!


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