Das geheime Vergnügen des Blicks: Voyeurismus, zwischen Kunst und verbotenen Büchern

Das Vergnügen ist ein Spiel mit Schatten und Spiegelungen, das sich seit jeher in die ungreifbaren Stoffe der Kunst eingeschlichen hat und jedes Werk in einen Schleier des Geheimnisses und des Begehrens hüllt, in dem der Blick heimlich durch einen mit studierter Leichtigkeit aufgezogenen Vorhang, durch ein kleines Guckloch oder hinter einer Hecke hindurchschleicht. Das Spiel des Voyeurismus ist eine subtile Kunst, eine Kraft, die sich aus Geheimnissen und gestohlenen Visionen speist, in denen die Spannung zwischen Sehen und Gesehenwerden, zwischen Verstecken und Enthüllen, eine Tiefe verleiht, die nicht nur fleischlich, sondern auch exquisit existenziell ist. Wahrscheinlich war es diese erregende Paraphilie, die Jean-Léon Gérôme 1859 dazu veranlasste, das Gemälde König Candaule zu schaffen, das eine Geschichte darstellt, die auf einer von Herodot erzählten Episode aus dem 8.

Der König von Lydien, Candaule, war von der Schönheit seiner Braut so verzaubert, dass er sie seinem treuen Wächter Gige, dem Sohn des Dascilo, vorführen wollte. “Gige, ich glaube, du glaubst mir nicht, wenn ich dir von der Schönheit meiner Frau erzähle, denn Ohren sind weniger zuverlässige Zeugen als Augen. Dann sorge dafür, dass du sie nackt siehst”, forderte der Herrscher ihn auf. Der Wächter weigerte sich sofort, weil er ein Unglück befürchtete, aber Candaule überzeugte ihn schließlich mit der Aussage, dass seine Braut es nie erfahren würde. Jean-Léon Gérôme malte genau diesen herrlich sinnlichen Moment, in dem die schöne Frau ihr Gewand ausziehen will, es behutsam abstreift und zu ihrer Rechten ablegt, während der Wächter unbeholfen versucht, sich hinter der Tür des Brautgemachs zu verstecken. Doch das intensive Spiel der Blicke scheitert daran, dass der Künstler, wie es die Geschichte verlangt, das bezaubernde Geschöpf mit der siderischen Haut genau in dem Moment darstellt, in dem sie ihren Blick auf den im Schatten verborgenen Mann richtet. Eine Darstellung, die den Fokus von der bloßen Eitelkeit des Königs, die von Herodot heftig kritisiert wird, auf das Streben nach einem Vergnügen verlagert, das sich in die Grenzen des Begehrens einschleicht und den Betrachter zum wahren Voyeur macht.

Genau in dem Moment, in dem der Blick sich verliert und sich von den Texturen einer Leinwand einfangen lässt oder die Fingerspitzen über die Geografien eines Buches gleiten und einen stillen Dialog zwischen Haut und Papier, zwischen Auge und Farbe herstellen, findet der wahre Akt der Hingabe statt: eine Verdoppelung des Begehrens, eine Spirale, in der sich Kunst und Literatur als doppelte Spiegel anbieten, Orte, an denen der Blick in eine geheime Kontemplation eintaucht und in einem Akt tiefer und stiller Perversion reflektiert wird.

Die figurative Kunst hat im Laufe der Geschichte oft die visuelle Dynamik der Verführung und der verborgenen Blicke beleuchtet; man denke nur an die Geschichte der Artemis, die von Kallimachos, Ovid und Pausanias erzählt und von vielen Künstlern mit bildlicher Lebendigkeit dargestellt wurde, darunter auch von von vielen Künstlern bildlich dargestellt, darunter Francesco Mazzola, bekannt als Parmigianino, der in seinem Fresko im Erdgeschoss der Rocca dei Sanvitale in Fontanellato den Moment darstellt, in dem die verführerische Jungfrau den Jäger entdeckt, der sie ausspioniert hat. Aber es war die Literatur, insbesondere während des Ancien Régime in Frankreich, die die Grenzen des moralisch Akzeptablen verschob, wie das Buch Thérèse philosophe zeigt. Dieser geheime Text, der wahrscheinlich um 1748 erstmals veröffentlicht wurde, wurde zu einem der populärsten in Frankreich und belegte Platz 15 unter den verbotenen “Bestsellern”, die von der STN, der Société Typographique de Neuchâtel, einem der wichtigsten geheimen Verlagsnetze im Europa des 18. Jahrhunderts. Der Erfolg der STN beruhte jedoch nicht nur auf ihrem skandalösen Inhalt, sondern auch auf einer innovativen Verlagsstrategie: Sie druckte und vertrieb auf Anfrage, passte sich den Bedürfnissen des Marktes an und unterhielt ein Netz von Kurieren und Zwischenhändlern, um Beschlagnahmungen zu umgehen. Darüber hinaus führte die Druckerei ein detailliertes Archiv der Korrespondenz mit ihren Kunden, das heute eine wertvolle historische Quelle für das Verständnis des Untergrundbuchmarktes im 18.

Es wäre jedoch völlig irreführend, sich die Zensur von Büchern und Pamphleten durch spektakuläre Bücherverbrennungen vorzustellen, die das Publikum nur faszinierten und die Attraktivität der ausschweifendsten Lektüre erhöhten. Anstatt verbotene Bücher physisch zu vernichten, zogen es die Behörden vor, sie zu beschlagnahmen und diejenigen zu verfolgen, die mit ihnen handelten oder ihre Verbreitung förderten. Letztere waren es, die mehr als die Autoren selbst unter den schwerwiegenden Folgen der Versuche litten, die Verbreitung von als gefährlich erachteten Ideen zu unterdrücken, obwohl es erotische Werke schon seit Jahrhunderten gab. Es genügt, daran zu erinnern, wie Ovid die Herrlichkeit der fleischlichen Liebe feierte, und wie der Dichter Pietro Aretino im 16. Jahrhundert mit der Einführung des Turpiloquiums, der Beschreibung der sechzehn Stellungen und der Verwendung des weiblichen Erzählers in seinen Lustvollen Sonetten und Ragionamenti neue Paradigmen einführte.

In diesem kulturellen Humus entwickelten sich die französischen Wüstenszenen, in denen sich die Figuren durch Schlitze und Vorhänge gegenseitig ausspionierten, während der Leser Teil dieses voyeuristischen Spiels wurde und eingeladen war, diskret, aber partizipativ zu beobachten. Die Illustrationen betonten diese Dimension, indem sie oft Paare bei sexuellen oder autoerotischen Handlungen zeigten, in einem impliziten Dialog zwischen Text und Bild. Schon Rousseau, Autor von Werken wie den Œuvres, scherzte, dass man solche Bücher “mit einer Hand” lesen sollte. Im 18. Jahrhundert glaubte man tatsächlich, dass Masturbation eine Reihe von Krankheiten verursachen würde, von Abmagerung bis hin zu Blindheit, aber Geschichten wie La Putain errant oder La Fille joie bewiesen dem Publikum das Gegenteil. Thérèse philosophe war jedoch nicht nur eine zügellose Geschichte, sondern auch eine lebendige Darstellung des aufklärerischen Geistes, der moralische und religiöse Konventionen durch die Verschmelzung von Eros und philosophischem Denken unterlaufen wollte.

Die Protagonistin Thérèse schildert ihren Weg der sexuellen Erziehung anhand von voyeuristischen Episoden, wie derjenigen, in der sie Pater Dirrag beobachtet, wie er Mademoiselle Éradice mit raffinierter Verlogenheit dazu bringt, die körperlichen Freuden, die er ihr bereitet, mit einer mystischen Ekstase zu verwechseln. Diese Verflechtung von Heiligem und Profanem sprengt nicht nur die Grenzen der kartesianischen Dichotomie zwischen Geist und Körper, sondern offenbart auch eine versteckte Kritik an den kirchlichen Institutionen, die durch die Illustrationen verstärkt wird, die die Nonne selbstvergessen und in ihren Gebeten versunken zeigen, während sie sich dem Geschlechtsverkehr hingibt.

Das Gefühlsleben im 18. Jahrhundert war von einem dramatischen demografischen Kontext geprägt: Die hohe Kinder- und Müttersterblichkeit sowie die fehlende Möglichkeit der Scheidung führten dazu, dass Ehen aufgrund des frühen Todes der Frau oft nur kurze Zeit (im Durchschnitt 15 Jahre) hielten. Die Angst vor einer Schwangerschaft und den damit verbundenen tödlichen Gefahren bedrückte die Frauen der damaligen Zeit, wie in der Geschichte selbst deutlich wird, in der Thérèse beschließt, auf eine vollständige Beziehung zu verzichten, um diese Risiken zu vermeiden. Die Geschichte gipfelt jedoch darin, dass die Protagonistin einem listigen Grafen erliegt, der sie mit einer hinterhältigen Wette herausfordert: Wenn es Thérèse gelänge, zwei Wochen in seiner Bibliothek zu verbringen, die erotischen Bände zu erforschen und die lasziven Gemälde zu bewundern, ohne dem Verlangen nach Autoerotik nachzugeben, würde die gesamte Bibliothek ihm gehören; wenn nicht, würde der Graf sie besitzen. Thérèse verlor sich in einem Strudel sexueller Fantasien, als sie die zügellosen Bücher von STN wieHistoire de Dom B... undHistoire de la Tortiniere Carmélite konsultiert und erotische Gemälde wie Das Fest des Priapus undDie Liebe von Mars und Venus betrachtet, während sie, von ihrem Verlangen überwältigt, ihre Hand auf ihren Schenkel gleiten lässt, stürmt der Graf, der sie ständig ausspioniert hat, wütend ins Zimmer, um seine Beute durch einen Coitus interruptus einzufordern.

Trotz des Schlusses, der die Erzählerin als bloßes Sexualobjekt darzustellen scheint, schöpft Thérèse Philosophe aus dem gesamten Repertoire libertiner Thesen und verwandelt sich in eine Philosophin, die die herrschenden Werte des Ancien Régime offen in Frage stellt, indem sie den Leser in einen intellektuellen Voyeurismus hineinzieht und ihn einlädt, mit der Idee einer alternativen Gesellschaftsordnung zu spielen , einem Territorium, in dem alle Experimente möglich werden.

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