Das Borges-Labyrinth. Ein Garten als Hommage an den Schriftsteller

Das Labyrinth, eine der rätselhaftesten Formen seit derAntike, hat Künstler und Schriftsteller oft fasziniert, die es ihrerseits neu interpretiert haben, um diesem antiken Symbol eine metaphorische Bedeutung zu verleihen. Jorge Luis Borges (Buenos Aires, 1899 - Genf, 1986), einer der größten argentinischen Literaten, widmete viele seiner Geschichten dem Thema Labyrinth, um beispielsweise das Konzept des Universums oder des menschlichen Wissens auszudrücken, aber auch etwas Kompliziertes und Verschlungenes, das es zu lösen gilt, wie eine Art Botschaft, die es zu entschlüsseln gilt. Dies ist der Fall bei Der Garten der sich verzweigenden Wege, einer Erzählung von Borges, die den Bau eines echten Labyrinths in der Lagune von Venedig, auf derInsel San Giorgio, inspirierte. Es handelt sich um das Borges-Labyrinth, das im Juni 2021 (zehn Jahre nach seiner Entstehung) zum ersten Mal der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde und bis dahin nur von oben, von der Terrasse des Centro Vittore Branca, dem dem berühmten italienischen Schriftsteller gewidmeten Wohnzentrum für humanistische Studien der Stiftung Giorgio Cini, zu sehen war.

Der Garten der sich gabelnden Pfade erzählt die Geschichte des chinesischen Professors Yu Tsun, eines Spions im Dienste Deutschlands, der während des Ersten Weltkriegs in England lebt. Da er nicht in der Lage ist, seinen deutschen Vorgesetzten die Position der britischen Artillerie mitzuteilen, weil er von Captain Richard Madden entdeckt und verfolgt wird, schmiedet der Professor-Spion einen Plan, braucht aber eine Person, die es ihm ermöglichen kann, die Informationen weiterzugeben, nämlich den chinesischen Sprach- und Literaturwissenschaftler Stephen Albert. Gleichzeitig denkt der Professor über seine Vergangenheit und seinen Vorfahren Ts’ui Pen nach, der für das Schreiben eines Romans und den Bau eines Labyrinths berühmt ist, das niemand je finden konnte. Es stellt sich heraus, dass Albert Ts’ui Pens Werk studiert und das Rätsel entschlüsselt hat: Buch und Labyrinth sind dasselbe Werk, der Garten der sich gabelnden Pfade. Yu Tsun holt Albert ein und tötet ihn, indem er ihn erschießt. Die Nachricht von dem Mord erscheint in den Zeitungen, und erst am Ende wird das Motiv für den Mord entdeckt, als die Nachricht in Deutschland entschlüsselt wird: Die britische Artillerie befindet sich in einer Stadt namens Albert.

Was aber verbindet Borges, das Labyrinth und Venedig, so sehr, dass die Stiftung Giorgio Cini beschloss, auf der Insel San Giorgio, wo sie ihren Sitz hat, ein dem argentinischen Schriftsteller gewidmetes Labyrinth zu errichten? Das Labyrinth wurde 2011 von der Stiftung errichtet, aber sein Entwurf stammt in Wirklichkeit aus den 1980er Jahren. “Der Entwurf des Labyrinths ist eine Hommage des englischen Diplomaten und Labyrinthdesigners Randoll Coate an Jorge Luis Borges”, erklärt die Generalsekretärin der Stiftung, die Architektin Renata Codello. "Das in den 1980er Jahren realisierte Projekt wurde von Borges’ Kurzgeschichte Der Garten der sich gabelnden Wege inspiriert: Das Labyrinth hat die Form eines aufgeschlagenen Buches und enthält verschiedene Symbole, die sich auf die Erzählung beziehen. Nach dem Tod des argentinischen Schriftstellers“, so der Architekt weiter, ”beschloss María Kodama Borges, die Witwe des Dichters und Präsidentin der ihm gewidmeten internationalen Stiftung, das Projekt zu realisieren. Im Jahr 2003 wurde der Entwurf zu einem echten Labyrinth in Mendoza, Argentinien. María Kodama wollte jedoch auch eine Version in Europa verwirklichen, und er träumte davon, dass das Labyrinth aufgrund seiner buchähnlichen Form in der Nähe einer bedeutenden Bibliothek aufgestellt werden könnte. Als der Musiker Pedro Memelsdorff, Leiter des Seminars für Alte Musik Egida Sartori, und Laura Alvini von der Cini-Stiftung nach langen Recherchen vorschlugen, das Labyrinth bei der Giorgio-Cini-Stiftung in der Nähe der Bibliothek von Manica Lunga auf der Insel San Giorgio Maggiore aufzustellen, wurde das Projekt mit großer Begeisterung aufgenommen. Im Jahr 2011 wurde das Labyrinth fertiggestellt und anlässlich des 25. Todestages von Borges offiziell vorgestellt".

Wenn man das Borges-Labyrinth betritt, kommt man mit der Fantasiewelt des Schriftstellers in Berührung. “Die 3.200 Buchsbaumpflanzen, aus denen es besteht (ein linearer Kilometer), verbergen Elemente einer einzigartigen Vision der Zeit, der Geschichte und die Borges sehr am Herzen lagen, wie die Sanduhr, das Fragezeichen, der Tiger, der Name Jorge Luis und die Initialen seiner Frau María Kodama. Unglaublich und bewundernswert, vor allem aus der Vogelperspektive, ist der Spiegeleffekt: Die Hecken bilden den Namen Borges in zwei entgegengesetzten Richtungen ab, als ob er idealerweise auf den Seiten dieses Buches geschrieben wäre”, fügt Renata Codello hinzu. Das Labyrinth befindet sich am Fuße der außergewöhnlichen, 130 Meter langen Bibliothek Manica Lunga, dem ehemaligen Dormitorium der Benediktinermönche, das von Michele De Lucchi entworfen wurde.

Foto: Matteo

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Nach seiner Fertigstellung erklärte Borges’ Witwe, María Kodama, begeistert: “Für mich ist dies ein wunderbares Projekt, ein magisches Geschenk, das mir Randoll Coate, ein englischer Labyrintharchitekt, den Jorge Luis vor vielen Jahren in Argentinien kennen gelernt hatte, nach seinem Tod machte. Dieses Labyrinth ist hier in Venedig entstanden, denn Venedig war eine der Lieblingsstädte meines Mannes oder eine seiner Lieblingsstädte, es ist eine Labyrinthstadt, eine einzigartige Stadt von subtiler und wunderbarer Feinheit und Komplexität, mit einer ebenso wunderbaren Geschichte”.

Anlässlich des zehnten Jahrestages seiner Errichtung, des fünfunddreißigsten Todestages von Borges und des siebzigsten Jahrestages der Cini-Stiftung wurde das Borges-Labyrinth zum ersten Mal der Öffentlichkeit zugänglich gemacht (Anmeldung über die Website visitcini.com erforderlich), und zwar mit einer von der Florentiner Firma D’Uva kuratierten Führung. Der Gang durch das Labyrinth wird auch von Musik begleitet: eine mehr als fünfzehnminütige Suite mit dem Titel Walking the Labyrinth, die Antonio Fresa eigens komponiert und mit dem Orchester des Theaters Fenice aufgenommen hat und die die Besucher in den mehrsprachigen Audioguides hören können. “Die Entscheidung, Besichtigungen mit Musik zu verbinden”, betont Codello, "wurde im vergangenen Jahr mit einem anderen wichtigen Projekt auf der Insel San Giorgio Maggiore erfolgreich eingeleitet: den Vatikankapellen. Ilaria D’Uva, deren Unternehmen das System der Führungen auf der Insel San Giorgio Maggiore leitet, beauftragte den Musiker Antonio Fresa mit der Komposition von Originalstücken, die von den einzelnen Kapellen inspiriert sind. Und wie könnte dieses Projekt besser fortgesetzt werden als mit dem Labyrinth? Antonio Fresa hat also eine neue Suite komponiert. Die Musik begleitet die Besucher auf ihrem Weg durch das Labyrinth und verstärkt den Zauber der Erfahrung. Dank mehrsprachiger Audioguides ist das Zuhören individuell und macht die Erfahrung jedes Einzelnen einzigartig".

Zwischen den sich verzweigenden Pfaden", den Symbolen, die mit dem Universum des argentinischen Schriftstellers verbunden sind, und der suggestiven Musik, die in den Ohren klingt, um den Besucher auf diese fantastische Reise zu führen, wird es unvergesslich und eindrucksvoll sein, das Labyrinth zu betreten und dann den Weg hinaus zu finden, der einzig mögliche Weg, um die Herausforderung mit sich selbst zu lösen.

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