Cigoli und seine Unbefleckte Empfängnis mit dem Mond von Galilei in der Basilika Santa Maria Maggiore

Galileo Galilei und Ludovico Cardi, genannt Cigoli, waren sehr gut befreundet: Sie waren fast gleich alt (der Wissenschaftler wurde 1564 geboren, der Künstler 1559), sie hatten sich in Florenz kennengelernt, als sie noch jung waren, und es entstand eine enge Freundschaft zwischen ihnen, die ihr ganzes Leben lang anhielt, nicht zuletzt, weil sie beide die gleichen Leidenschaften pflegten. Galilei liebte es, seine Freizeit mit Zeichnungen zu verbringen, während Cigoli seinerseits ein großes Interesse an Wissenschaft und Astronomie hegte.

Ludovico Cardi, genannt Cigoli, Fresken in der Cappella Paolina; 1610-1612; Rom, Santa Maria Maggiore. Bildnachweis

Wir haben es mit einem dichten Briefwechsel zu tun: Die überlieferten Briefe umfassen einen Zeitraum von 1609 bis 1613 (dem Todesjahr Cigolis) und wurden 2009 in einem von Edizioni ETS herausgegebenen Band veröffentlicht (einen schönen Artikel über diesen Briefwechsel finden Sie auf dem Blog Letteratura artistica ). Dank dieser Freundschaft entstand eines der größten und modernsten Meisterwerke von Cigoli: das Fresko derUnbefleckten Empfängnis in der Paulinerkapelle der päpstlichen Basilika Santa Maria Maggiore in Rom.

Cigoli wurde direkt von Papst Paul V., geboren als Camillo Borghese, in Auftrag gegeben: das war 1610. Es muss jedoch darauf hingewiesen werden, dass das ursprüngliche Dokument, mit dem Cigoli den Auftrag für das Werk erhielt, nicht unbedingt von der Unbefleckten Empfängnis sprach. Vielmehr sollte es sich um die Frau der Apokalypse handeln, ein ikonografisches Thema, das dem der Unbefleckten Empfängnis sehr ähnlich ist. In dem Dokument heißt es: “In der Kuppel wird die Vision der Offenbarung, Kapitel 12, gemalt, d. h. eine Frau, die mit der Sonne bekleidet ist, unter ihren Füßen der Mond, um ihr Haupt eine Krone aus zwölf Sternen. Ich treffe den heiligen Erzengel Michael in Gestalt eines Kämpfers. Um sie herum die drei Hierarchien, die jeweils in drei Ordnungen unterschieden werden: unten eine Schlange mit zertretenem Kopf, wie in Genesis Kapitel 3. Um sie herum die zwölf Apostel. Wie ist es also möglich, dass diese Frau später mit der Darstellung der Immaculata identifiziert wurde? Um dies zu verstehen, genügt es, das Dokument weiter zu lesen: ”Diese Frau bedeutet sowohl die Kirche, wie Andrea Cesariense und der heilige Methodius wollen, als auch die Muttergottes, wie es der heilige Bernhard im besagten Kapitel 2 mit vielen Lateinern tut, und sie bedeutet buchstäblich nicht weniger als die Kirche, als die Muttergottes, die vom Anfang der Welt an mit der Incarnatione den Engeln erschienen ist und bis zum Ende der Welt im Himmel triumphiert".

Die Unbefleckte Empfängnis gemalt von Cigoli

Galileo Galilei, Astronomie. Observations of the Lunar Phases, November-December 1609 (1609; autographes Papiermanuskript, Aquarellzeichnungen auf Papier, 33 x 23 x 1,7 cm; Florenz, Biblioteca Nazionale Centrale, ms. Galileiano 48

Die Frau der Apokalypse, die im 12. Kapitel der Offenbarung des Johannes so beschrieben wird, wie wir sie in dem Dokument sehen, würde also nach vielen theologischen Interpretationen (einschließlich derjenigen des Heiligen Bernhard, die in dem Dokument zitiert wird) genau auf die Jungfrau Maria anspielen. Und aus dieser Vision leitet sich die traditionelle Ikonographie der Unbefleckten Empfängnis ab, die, wenn auch mit verschiedenen Variationen, in ihren Grundelementen im Laufe der Kunstgeschichte immer unverändert geblieben ist: die zwölf Sterne, die die Stämme Israels, aber auch die zwölf Apostel symbolisieren, die Schlange, die das besiegte Böse darstellt, das weiße Gewand, das die Reinheit symbolisiert. Zu diesen Symbolen kommt noch das des Mondes hinzu, das eine komplexe Bedeutung hat: Es genügt hier zu erwähnen, dass zu jener Zeit die von der Kirche vertretene aristotelische Auffassung des Mondes als vollkommenes, glattes und unbestechliches Gestirn noch als selbstverständlich angesehen wurde: ein Symbol, unter anderem, für die Reinheit der Madonna.

Als Cigoli 1612 sein Werk vollendete, war der Mond, den die Auftraggeber vor Augen hatten, jedoch alles andere als perfekt, glatt und unbestechlich. Zwei Jahre zuvor, im selben Jahr, in dem Cigoli seine Arbeit begann, war Galileis Sidereus Nuncius erschienen, seine berühmte Abhandlung über die Astronomie, in der der Pisaner Wissenschaftler viele seiner Entdeckungen auf Latein veröffentlichte. Dazu gehörten auch die Entdeckungen über die Mondoberfläche: Durch seine Beobachtungen hatte Galilei nämlich festgestellt, dass die Mondoberfläche Krater, Vertiefungen und Berge aufweist, die von unserem Planeten aus gesehen wie Flecken auf der sichtbaren Mondoberfläche aussehen. Cigoli war sich dieser Entdeckungen bewusst und dachte daran, sie in seinem Fresko visuell darzustellen. So sehr, dass der Wissenschaftler Federico Cesi, der dieAccademia dei Lincei gründete und mit beiden befreundet war, 1612 einen Brief an Galilei schrieb, in dem er sagte, dass Cigoli “sich göttlich in die Kuppel der Kapelle S. S.ta in S. Maria Maggiore begeben hat und als guter und treuer Freund unter dem Bild der Heiligen Jungfrau den Mond so gemalt hat, wie er von V.S. entdeckt wurde, mit seiner zinnenbewehrten Gliederung und seinen kleinen Inseln”. Es war, kurz gesagt, die erste Anerkennung der Entdeckungen Galileis in der Kunst und ein Meisterwerk der absoluten Modernität, das in einer päpstlichen Basilika und in einem von einem Papst in Auftrag gegebenen Werk jene Neuerungen einbrachte, die später von der Kirche selbst bekämpft werden sollten: Nur drei Jahre später wurde der Wissenschaftler beim Heiligen Offizium denunziert, und sein Ärger mit der Inquisition begann.

Wie ist es also möglich, dass das Fresko nicht in irgendeiner Weise von den kirchlichen Behörden verurteilt wurde? Ganz einfach, die höheren kirchlichen Instanzen waren eher vorsichtig als zensierend. Im Oculus der Kuppel, in der das Fresko von Cigoli gemalt ist, kann man tatsächlich diese Inschrift lesen: “Mariae Christi Mater Semper Virgini Paulus V P.M.”, oder “Papst Paul V. [gewidmet] Maria, der Mutter Christi, der ewigen Jungfrau”. Es gibt also keine direkten Hinweise auf den Glauben an die unbefleckte Empfängnis, obwohl die Widmung ausdrücklich darauf hinweist, dass die Gestalt der Frau aus der Apokalypse gerade als Maria, die Mutter Christi, zu interpretieren ist. Die Kirche hat es daher vorgezogen, die Bedeutung der in dem Gemälde verwendeten Symbolik nicht zu klären.

Welches ist nun die richtige Bezeichnung für dieses Gemälde? Es gibt Gelehrte, die es weiterhin die Unbefleckte Empfängnis nennen. Andere entscheiden sich für eine “neutralere” Himmelfahrt Mariens. Wieder andere beziehen sich auf das Originaldokument und bevorzugen eine allgemeine Frau der Apokalypse. Tatsache ist jedoch, dass das Fresko von Ludovico Cardi das erste Werk in der Kunstgeschichte ist, das den Mond gemäß den Entdeckungen von Galileo Galilei darstellt, der damit in den Tempel derer eintrat, die bald zu seinen größten Gegnern werden sollten. Die Bedeutung des Werks wird auch durch die Tatsache erhöht, dass es viele Künstler gab, die später beschlossen, den Mond auf diese Weise darzustellen.

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