Apulien im Werk von Giuseppe De Nittis, italienischer Impressionist, von Barletta bis zur Eroberung der großen Metropolen

Der Begriff "Impressionismus" ist in der Kunstgeschichte unmittelbar mit der Darstellung von Paris in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts verbunden. Die Ville Lumière mit ihren Boulevards, Cafés und Bistros war das Thema von Hunderten von Künstlern, die die Schönheit ihres Lichts, ihrer Farben und ihrer Bewohner einfangen wollten.

Deshalb denken wir bei dem Begriff “Impressionismus” kaum (und fälschlicherweise) an Italien und seine Maler am Ende des 19. Jahrhunderts. Giuseppe De Nittis (Barletta, 1846 - Saint-Germain-en-Laye, 1884) und Giovanni Boldini (Ferrara, 1842 - Paris, 1931), um nur die bekanntesten zu nennen, gehören zu den Künstlern, die das “impressionistische” Italien von Beginn ihrer Karriere an repräsentierten. Impressionist" Italien, bevor sie nach Paris zogen, damals die emblematische Stadt dieser neuen künstlerischen Strömung und die kulturelle Hauptstadt des heutigen Europas.

Anlässlich der Ausstellung im Palazzo dei Diamanti in Ferrara hat Finestre sull’Arte bereits ausführlich über das Leben und den künstlerischen Werdegang von Giovanni Boldini berichtet, während wir noch keine Gelegenheit hatten, einen großen Maler des 19. Jahrhunderts in Süditalien sowie eine wichtige Verbindungsfigur zwischen Italien und der Ville Lumière, nämlich Giuseppe De Nittis, näher zu betrachten.

Nach einem kurzen Studium an derAkademie der Schönen Künste in Neapel, an der er sich 1861 einschrieb (im selben Jahr, in dem Bazille, Sisley, Renoir, Monet, Pissarro und Cezanne in Paris verkehrten und die künstlerische Bewegung des Impressionismus ins Leben riefen), widmete sich De Nittis sofort den Pleinairkompositionen, deren Thema vor allem Barletta, seine Heimatstadt, war.

Giuseppe De Nittis, Selbstporträt (1883-1884; Pastell auf Leinwand, 114 x 88 cm; Barletta, Pinacoteca Giuseppe De Nittis)

Das Leben des talentierten De Nittis, der 1846 geboren wurde und im Alter von nur achtunddreißig Jahren in Saint-Germain-en-Laye, Frankreich, starb, war viel zu kurz. Auch wenn seine Karriere nicht so lang war wie die anderer Künstler, so hat er doch die Entwicklung der italienischen Kunst in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts geprägt und wurde, wie die Impressionisten, in Städten wie Paris und London bekannt.

Kurz nachdem er die Akademie der Schönen Künste in Neapel verlassen hatte, gründete er zusammen mit anderen Malern, darunter Adriano Cecioni (Fontebuona, 1836 - Florenz, 1886), die Schule von Resìna oder Portici, benannt nach der Stadt in Kampanien, die nicht weit vom heutigen Herculaneum entfernt liegt und die er in seinen Gemälden gerne darstellte. Stark beeinflusst von der Posillipo-Schule, die sich der Landschaftsmalerei widmete, ist das Programm der Resìna-SchuleDas Programm der Resìna-Schule ist, ebenso wie der Charakter des Malers aus Barletta, eindeutig antiakademisch und auf die Darstellung des Lebens und den Eindruck des Augenblicks ausgerichtet und ähnelt daher sehr dem, was zur gleichen Zeit in Florenz von den Macchiaioli verwirklicht wurde, die sich ebenfalls auf die Malerei unter freiem Himmel und auf die Anwendung einer künstlerischen Technik spezialisiert hatten, die der der Impressionisten ähnelte und bei der der rasche Einsatz von Licht- und Schattenflecken das Bildsujet bestimmte.

Später widmete sich De Nittis wie viele andere Maler seiner Zeit der Entdeckung Italiens und der italienischen Kunst und knüpfte in Florenz Beziehungen zur Gruppe der Macchiaioli. Ab 1868, dem Jahr seiner Übersiedlung nach Paris, gehört er bald zu den Künstlerkreisen der Metropole und kommt in Kontakt mit den Impressionisten und dem Kunsthändler Adolphe Goupil (Paris, 1806 - 1893). Im Jahr 1874 nimmt De Nittis an der ersten Impressionisten-Ausstellung teil, obwohl er zu diesem Zeitpunkt Paris bereits verlassen hatte, um zunächst für einige Zeit nach London zu gehen (auf der Suche nach neuen Märkten und Aufträgen) und dann in seine Heimatstadt Barletta zurückzukehren. Der Künstler war seiner Stadt und Süditalien im Allgemeinen besonders verbunden: Viele seiner Bildthemen, sowohl vor als auch nach seinem Aufenthalt in Paris, zeigen apulische Landschaften, die Stadt Portici und den Vesuv. Letzterer war eines seiner bevorzugten Motive und er verewigte ihn, wobei er auch die Eindrücke seiner Spaziergänge an seinen Hängen in einer Reihe von schriftlichen Zeugnissen festhielt. Neben den Werken, die den Vesuv zeigen, tauchen in seinen Werken auch immer wieder die natürlichen und trostlosen Ansichten seiner Heimat Apulien auf: La Strada da Brindisi a Barletta, das 1872 auf dem Pariser Salon vorgestellt wurde, ist eines der ergreifendsten Beispiele, und der Protagonist ist eine verlassene und verlassene apulische Landschaft unter der glühenden Sonne, die von zwei Reisenden und einem Kinderwagen durchquert wird. Die gleiche brennende Sonne Apuliens findet sich auch in einem Gemälde wie La Masseria (Der Bauernhof), nach dem Namen, den die apulischen Bauernhöfe noch heute tragen, in denen die bäuerlichen und pastoralen Gerätschaften sowie Vorräte für Mensch und Tier aufbewahrt werden. Die ländliche Landschaft Apuliens kehrt in einer wichtigen, um 1870 gemalten Ansicht mit dem Titel Entlang des Ofanto wieder, während in Frühstück im Garten Mutter und Sohn an einem Tisch unter einem belaubten Baum in ihrem Garten sitzen: Das Werk erinnert an andere von De Nittis gemalte Momente der Ruhe, zum Beispiel an den in Gespräch im Garten aus einer Privatsammlung festgehaltenen, in dem die Palmen, die ebenfalls typisch für die maritime Landschaft Apuliens sind, zwei Damen, die sich auf einer Bank in einer verlassenen Straße unterhalten, Erfrischung von der heißen Sonne bieten.

Giuseppe De Nittis, Die Straße von Brindisi nach Barletta (1872; Öl auf Leinwand, 27,6 x 52 cm; Privatsammlung)

Giuseppe De Nittis, Das Bauernhaus (s.d.; Öl auf Tafel, 12 x 25 cm; Privatsammlung)

Giuseppe De Nittis, Frühstück im Garten (1883-1884; Öl auf Leinwand, 81 x 117 cm; Barletta, Pinacoteca Giuseppe De Nittis)

Giuseppe De Nittis, Konversation im Garten (s.d.; Öl auf Leinwand, 51 x 31,5 cm; Privatsammlung)

Giuseppe De Nittis, Entlang des Flusses Ofanto (1870; Öl auf Leinwand, 43 x 65 cm; Barletta, Pinacoteca Giuseppe De Nittis)

De Nittis malte ab 1873 nicht nur Landschaften, sondern auch Häfen und Fischerboote, was den starken Einfluss der Stadt Barletta, die direkt an der Adriaküste liegt, auf seine Ausbildung und seinen künstlerischen Werdegang beweist.

Viele der Werke, die der Künstler während seiner Aufenthalte in Barletta und Süditalien schuf, werden in der Kunstgalerie “Giuseppe De Nittis” aufbewahrt , die mit 146 Gemälden, 65 Zeichnungen, Büchern und einem Briefwechsel die umfangreichste dem Maler gewidmete Sammlung darstellt. Seit 2007 ist die Sammlung im majestätischen Palazzo Marra in Barletta untergebracht: Das Gebäude aus dem 16. Jahrhundert, das nach und nach umgebaut und 2005 restauriert wurde und von der Gemeinde Barletta verwaltet wird, war früher die Residenz der Familie Orsini, dann der Familie Marra und schließlich der Familie Fraggiani und ist daher heute ein wichtiger Ort, um in die Poesie De Nittis einzutauchen. Die Gemälde wurden der Stadt Barletta 1914 von De Nittis Frau, Muse und Modell, LéontineGruvelle, geschenkt.

Bei der Betrachtung seiner Werke und der Lektüre seiner Erzählungen entsteht das Porträt eines Künstlers, der, obwohl er in der Provinz geboren wurde, einen Charakter und eine Seele hatte, die wir heute fast als “europäisch” bezeichnen würden: In der Tat sind nicht nur die Landschaften seiner Heimat die Protagonisten seiner Gemälde, sondern auch die Modernität und die ständige Veränderlichkeit der Metropole und ihrer Protagonisten, insbesondere der Frauen, die er mit Vorliebe in der Üppigkeit ihrer Kleidung porträtierte, und nicht zuletzt der Japonaiserie. Letztere waren im Paris des späten 19. Jahrhunderts in aller Munde und De Nittis hatte zweifellos Gelegenheit, sie in der Ville Lumière zu beobachten, da die japanische Regierung ihre Kunst durch die Teilnahme an den Weltausstellungen bekannt machen wollte. De Nittis kam mit der japanischen Kunst in Berührung (und wurde sogar zu einem echten Sammler), und zwar dank der Impressionisten, Manet und Degas, die sie häufig in ihren Werken verwendeten.

Barletta, Palazzo Marra, Sitz der Kunstgalerie Giuseppe De Nittis

Giuseppe De Nittis war auch ein großer Experimentator im Bereich der künstlerischen Techniken und beherrschte Ölmalerei, Aquarell, Pastell und Grafik. Seit seinem Tod im Jahr 1884 wurden ihm mehrere Retrospektiven und Sammelausstellungen gewidmet, die seine Bedeutung als internationaler Künstler festigten: Die Biennale von Venedig selbst widmete ihm drei Ausstellungen in den Jahren 1901, 1914 und 1928.

De Nittis ist ein Künstler, der es sicherlich verdient, weiter erforscht und vor allem in den zahlreichen Zeugnissen gelesen zu werden, die er uns hinterlassen hat, vor allem als Beispiel für einen Mann, der stark mit Süditalien, Apulien und seiner Geburtsstadt Er fühlte sich nicht nur als italienischer Maler im strengen Sinne des Wortes, sondern auch als “europäischer” Bürger und Künstler, für den das Reisen ein grundlegendes Element seiner Existenz und eine ständige Inspirationsquelle war.

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