Al Hirschfeld, berühmter Karikaturist

by Gabriele Giannini , published on 25/03/2016
Categories: Werke und Künstler / Disclaimer

Al Hirschfeld

Das 20. Jahrhundert war eine Zeit der Ereignisse, die sowohl industrielle als auch kulturelle Veränderungen in der Gesellschaft mit sich brachten. Es ist daher nicht verwunderlich, dass in dieser historischen Periode neue Kunstformen entstanden, die sofort Teil der kollektiven Vorstellungswelt wurden. Unter den zahlreichen Künstlern, die das 20. Jahrhundert geprägt haben, ist Albert Hirschfeld, genannt “Al”, der bekannte Karikaturist, der mit Vorliebe Porträts von Film- und Broadway-Prominenten seiner Zeit zeichnete, hervorzuheben. Al wurde am 21. Juni 1903 in Saint Louis, Missouri, geboren, wuchs aber in New York auf, wo er einen Teil seiner Ausbildung absolvierte. Er studierte auch in Europa, genauer gesagt in London und Paris, und wurde zu einem gefeierten Künstler, auch dank seiner Zusammenarbeit mit der New York Times, auf deren Seiten seine Werke erschienen.

Der grafische Stil von Al Hirschfeld war bekanntlich einfach und kurvenreich, was aber nicht bedeutet, dass er beim Zeichnen keine bestimmten Kriterien befolgte: “Die Anatomie interessiert mich nicht. Ich versuche, die Augen-Ohren-Nasen-Kehlkopf-Ähnlichkeit zu vermeiden. Man macht eine große Nase größer, aber das ist dumm. Ich versuche, sie so zu machen, wie sie aussieht”, sagte der Künstler einmal. So viele Berühmtheiten wurden in seinen Werken porträtiert: Schauspieler aus dem goldenen Zeitalter Hollywoods wie Charlie Chaplin, Laurel und Hardy und die Marx Brothers, die legendären Frank Sinatra und Fred Astaire, Schauspieler vom Kaliber eines Gregory Peck, Humphrey Bogart, Bette Davis, Kirk Douglas und Paul Newman, geschätzte Regisseure wie Alfred Hitchcock und Blake Edwards und Musikikonen wie Elvis Presley, Bruce Springsteen, Duke Ellington und Madonna. Selbst klassische Musiker wie Mozart und Giuseppe Verdi waren Gegenstand seiner Karikaturen, die manchmal auf den Titelseiten der ihnen gewidmeten Bücher landeten.

Al Hirschfeld, Fred Astaire und Ginger Rogers (1989)

Al Hirschfeld, Charlie Chaplin in “Moderne Zeiten” (1992)

Vielleicht ist es die scheinbare Einfachheit seines Stils, die seine Zeichnungen so berühmt gemacht hat: Mit nur wenigen Tuschestrichen gelingt es Hirschfeld, die Seele der von ihm dargestellten Personen einzufangen. Hirschfelds Karikaturen waren weder aufwendig noch detailreich, denn der Künstler wollte das Wesentliche erfassen: ein Vorgehen, das den künstlerischen Forschungen der Zeit entsprach, und man darf nicht vergessen, dass Hirschfeld nach Ansicht vieler Wissenschaftler von den Zeichnungen von Miguel Covarrubias beeinflusst war, der wiederum vom Kubismus beeinflusst war. Um zu verstehen, wie seine Figuren entstanden sind, kann es nützlich sein, sich auf eine der Karikaturen zu beziehen, die Stan Laurel und Oliver Hardy darstellen, unsere sehr berühmten und urkomischen Laurel und Hardy: Hirschfeld pflegte zu sagen, dass die beiden Schauspieler, die nebeneinander standen, ihn an die Zahl Zehn erinnerten (und man kann sich leicht vorstellen, warum: der dünne Laurel mehr als der kräftig gebaute Hardy). Und in diesem Sinne porträtiert Hirschfeld die beiden: Laurels Gesicht verengt sich und wird gleichzeitig länger, als ob es sich in die vertikale Linie der 1 einfügen würde, die die Zahl 10 bildet, während Hardys Körper die Form eines Kreises annimmt, wobei sein Arm ausgestreckt ist, um die Form, an die der Karikaturist dachte, noch deutlicher zu machen.

Al Hirschfeld, Laurel & Hardy - Wir sehen dich an (1990)

Die Bedeutung und der Erfolg von Al Hirschfelds Karikaturen war so groß, dass in amerikanischen Film- und Musikkreisen der Begriff “Hirschfelded” geprägt wurde, der mit “hirschfelded” übersetzt werden kann: Wenn ein Schauspieler, Musiker oder Tänzer Hirschfelds Aufmerksamkeit erregte (und somit in einer seiner berühmten Karikaturen “hirschfelded” wurde), bedeutete dies, dass er Erfolg hatte.

Hirschfeld sagte einmal: “Ich versuche, den Charakter des Stücks oder der Person zu erfassen, anstatt eine Karikatur nur um ihrer selbst willen zu machen”. In der Tat zeichnete der Künstler nicht nur Karikaturen zu Porträtzwecken, sondern stellte oft auch tatsächliche Szenen aus Filmen und Theaterstücken wie “My Fair Lady”, “West Side Story”, “Hairspray” und sogar “Othello” nach, sowie Karikaturen von Schauspielern in der Gestalt ihrer berühmtesten Charaktere wie Sidney Poitier in “Lilies of the Field” oder die Schauspieler Howard Keel und Jane Powell in Kostümen aus “Sieben Bräute für sieben Brüder”.

Al Hirschfeld starb am 20. Januar 2003, sechs Monate vor Erreichen der 100-Jahres-Marke, aber er schaffte es immer noch, Prominente des frühen 21. Jahrhunderts wie die Schauspieler Ben Stiller und Halle Berry und den IT-Magnaten Bill Gates zu porträtieren. Mit seinem Weggang hinterließ Al Hirschfeld ein Jahrhundert der Kunst, das die Art und Weise, wie Karikaturen angefertigt wurden, revolutionierte und, wie bereits erwähnt, das Statussymbol der Prominenz förderte.

Al Hirschfeld, Halle Berry (2002)

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