Was passiert, wenn eine große Stiftung beschließt, alle ihre Freiwilligen auf einmal abzugeben?

Die Nachricht ist in Italien nicht angekommen, aber im Vereinigten Königreich sorgt sie seit mindestens drei Monaten für Diskussionen: DerArt Fund, eine große Organisation, die im Bereich des kulturellen Erbes tätig ist (ihre Hauptaufgabe besteht in der Beschaffung von Mitteln, die öffentlichen Museen für den Ankauf von Werken zur Verfügung gestellt werden), hat zu Beginn dieses Jahres angekündigt, dass sie für 2020 auf alle ihre Freiwilligen verzichten wird. Derzeit gibt es fast fünfhundert Freiwillige des Kunstfonds, die in etwa fünfzig lokale Komitees aufgeteilt sind: Ihre Aufgabe ist es,Fundraising-Veranstaltungen zu organisieren. Der Kunstfonds hat diese Entscheidung damit begründet, dass die wirtschaftlichen Ergebnisse im Vergleich zum wirtschaftlichen Aufwand für die Aufrechterhaltung des gesamten Apparats von Freiwilligen bescheiden sind: Die Komitees würden nur einhunderttausend Pfund von den insgesamt etwa sieben Millionen Pfund garantieren, die der Kunstfonds jedes Jahr aufbringt (bis 2020 sollen es zehn sein). Allerdings gibt es auch starke Argumente zu dieser Zahl, da der letzte verfügbare Bericht aus dem Jahr 2017 besagt, dass die ehrenamtlichen Ausschüsse in einem Jahr 354.000 Pfund gesammelt haben (wahrscheinlich liegt das Missverständnis in einer Verwechslung zwischen Netto- und Bruttozahlen). Auf jeden Fall will der Kunstfonds das Geld, das bisher für den Unterhalt des riesigen Apparats von Freiwilligen, die im ganzen Land tätig sind, verwendet wurde, in die Ausbildung junger Fachleute für Museen investieren.

Oberflächlich betrachtet scheint dies eine Entscheidung zu sein, die harte Arbeit auf Kosten von Improvisation belohnt, da keine besonderen oder tiefgreifenden Fähigkeiten oder Kenntnisse erforderlich sind, um ein Volontär zu werden. Die Entscheidung löste jedoch überwiegend negative Reaktionen aus, und zwar nicht nur, weil sie aus heiterem Himmel und ohne ausführliche Erklärungen seitens des Kunstfonds kam (sehr zum Bedauern der Freiwilligen, die sich verdrängt fühlten und ihre große Enttäuschung darüber zum Ausdruck brachten, von heute auf morgen abserviert zu werden, (sehr zum Bedauern der Freiwilligen, die sich vertrieben fühlten und ihre große Enttäuschung darüber zum Ausdruck brachten, dass sie von heute auf morgen entlassen wurden, ohne in die Entscheidung einbezogen worden zu sein und ohne dass anscheinend irgendwelche Alternativpläne ins Auge gefasst wurden), sondern auch, weil der Rücktritt aller Freiwilligen von einem Tag auf den anderen und nicht schrittweise erfolgen konnte, was, wie viele Analysten in den Fachpublikationen betonen, schwerwiegende Folgen haben könnte. Es ist daher interessant, die Auswirkungen dieser Entscheidung genauer zu analysieren, denn die Beziehung zwischen kulturellem Erbe und Freiwilligenarbeit ist auch in Italien eines der Hauptthemen der Debatte, auch wenn die Art dieser Verbindung in unserem Land ganz anders ist (in England zum Beispiel ist die Freiwilligenarbeit sehr stark spürbar, bewegt ausgesprochen wichtige Figuren und ist ausgewogener als in Italien: Man bedenke beispielsweise, dass in Italien die FAI etwa einen Angestellten für dreißig Freiwillige beschäftigt, während in England der National Trust, d.h. die Stiftung, von der sich die FAI inspirieren lässt, ein Verhältnis von etwa einem Angestellten für zehn Freiwillige hat).

Valerio Castello, Tobias Healing his Father Cyden (ca. 1645-1659; Öl auf Leinwand; Kingston upon Hull, Ferens Art Gallery). Das Werk wurde von der Galerie in Yorkshire dank der Mittel des Art Fund erworben.

In The Art Newspaper schätzt der Journalist Bendor Grosvenor, dass die Entscheidung enormen Schaden anrichten könnte: Die plötzliche Trennung von einem Netzwerk von Freiwilligen bedeutet (neben dem Verlust von potenziellen Mitgliedern und Spendern, die die Anwesenheit von Freiwilligen als Mehrwert empfunden haben könnten) die Demoralisierung mehrerer Gruppen von Enthusiasten, die britische Museen unterstützen, weil sie fest an ihre Arbeit glauben, weil sie der Meinung sind, dass ihr Beitrag für die örtliche Region von wesentlicher Bedeutung ist (die Freiwilligen des Art Fund beleben wichtige örtliche Gemeinschaften in der Umgebung von Museen in Randgebieten), und weil sie damit einen kulturellen Kanal von einiger Bedeutung geschlossen haben (in England gibt es einen sehr starken Wunsch, einen Beitrag zu Museen zu leisten, insbesondere wenn dieser Beitrag im Erwerb von Kunstwerken besteht). Viele stellen fest, dass die plötzliche Schließung eines solchen Kanals auch den Wegfall eines wichtigen Bindeglieds zwischen den Museen und der Gesellschaft bedeuten kann: Es geht also nicht nur um die Arbeitsbeziehungen, sondern auch um die Frage, wie Ehrenamtliche eingesetzt werden können, “um für die Menschen in ihrer Umgebung einen Unterschied zu machen”, wie Piotr Bienkowski, emeritierter Professor für Museologie an der Universität Manchester, in seinem Vortrag sagte.

Im Wesentlichen geht es darum, der Freiwilligenarbeit den ihr gebührenden Platz einzuräumen. Auf diesen Seiten haben wir schon oft Grenzsituationen angeprangert, in denen die edle Institution der Freiwilligenarbeit dazu benutzt wurde, Mängel im System zu vertuschen. Und es versteht sich von selbst, dass dies keine Lösung ist: nicht zuletzt, weil Freiwillige aufgrund ihrer Tätigkeit und ihrer Verfügbarkeit schwer zu schulen und zu organisieren sind. Wie der Guardian-Kolumnist Simon Jenkins (der das Problem treffend formuliert hat) feststellt, lässt sich jedoch nicht leugnen, dass die Freiwilligentätigkeit trotz ihrer möglichen Verzerrungen in einem vagen, aber fruchtbaren Bereich zwischen den Institutionen und der Öffentlichkeit angesiedelt ist. “Die Ausschüsse des Art Fund”, schrieb Jenkins im Apollo Magazine, “mögen für die Organisation nur einen geringen finanziellen Nutzen gehabt haben. Aber sie haben ein Netzwerk aktiver Gruppen gebildet, die sich nicht nur an der Beschaffung von Mitteln beteiligen, sondern auch Besuche, Vorträge und kulturelle Aktivitäten organisieren” (eine der Besonderheiten der Kunstfonds-Ausschüsse ist in der Tat ihre Fähigkeit, häufige, partizipative Treffen mit Fachleuten zu organisieren, die im ganzen Land stattfinden). Als wären sie Kunstfonds in Miniaturformat.

Mit anderen Worten: Wie lassen sich die Bedürfnisse der Fachleute des Sektors mit denen derjenigen, die einfach nur mit helfen und einen Beitrag leisten wollen, harmonisch in Einklang bringen, ohne in den Bereich derjenigen einzugreifen, die das kulturelle Erbe zu ihrem Beruf gemacht haben? Im Vereinigten Königreich stellt sich die Frage, ob es in unserem Bereich noch Platz für Freiwillige gibt: Die Antwort kann nur positiv ausfallen (auch weil derzeit sowohl in England als auch in Italien viele Museen, Bibliotheken und Archive schließen müssten, wenn plötzlich alle Freiwilligen in beiden Ländern ihre Arbeit einstellen würden), aber es muss darüber diskutiert werden, wie die Leidenschaft derjenigen, die sich in den Dienst der Kultur stellen wollen, bestmöglich und ohne Zwang kanalisiert werden kann.

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