Das künstlerische Erbe in bewaffneten Konflikten: die Notwendigkeit und die Pflicht, die verlorene Erinnerung wiederherzustellen

Kann das künstlerische Erbe als Opfer eines bewaffneten Konflikts betrachtet werden? Laut Irina Bokova, Generaldirektorin der UNESCO von 2009 bis 2017, ist die vorsätzliche Zerstörung jeglicher Form von künstlerischem Erbe in jeder Hinsicht ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit: Diese Aussage ist sehr bedeutsam, weil es nicht darum geht, Steine vor das Leid der Menschen zu stellen (wie es oft unkritisch und polemisch getan wurde), sondern weil sie die Notwendigkeit unterstreicht, die Erinnerung an Orte und Zeugnisse von Menschen der Vergangenheit zu bewahren; nicht nur Steine, sondern eben auch Menschen und Erinnerungen, Emotionen und Fakten, die mit eben diesen Menschen verbunden sind, in einem ständigen Ausgleich und Austausch zwischen kollektiven und persönlichen Erinnerungen. In diesem Zusammenhang finde ich es interessant, über die Aussage eines Gemeindevorstehers in Nimrud (Irak) zu berichten, der angesichts der Explosion, die die Überreste des antiken assyrischen Palastes teilweise pulverisiert hat, erklärte, dass eine solche Verwüstung in jeder Hinsicht mit der Zerstörung der eigenen Häuser und der Tötung geliebter Menschen vergleichbar sei, weil Nimrud als ein vertrauter Ort wahrgenommen wurde und wird, der diesen Raum und diese Orte seit Jahrhunderten geprägt hat und somit inzwischen Teil einer Schichtung von Erinnerungen und, wie wir hinzufügen könnten, der DNA der lokalen Bevölkerung ist.

Zerstörungen in Nimrud während des Bürgerkriegs (2016). Ph. SAFIN HAMED/AFP/Getty Images

Wie können diese Wunden geheilt und genäht werden? Angesichts solcher Ereignisse fühlt man sich oft ohnmächtig, nicht zuletzt, weil man gezwungen ist, in Deckung zu gehen, wenn das Schlimmste bereits geschehen ist: Die verheerende und kriminelle Plünderung des Archäologischen Museums in Bagdad im Jahr 2003 ist allen, insbesondere den Irakern, noch lebhaft in Erinnerung. Die Wunden sind noch offen und bluten, auch weil viele Objekte für immer verloren sind, weil sie zerstört oder gestohlen und dann an skrupellose internationale Sammler oder Museen weiterverkauft wurden. Was können wir tun? Müssen wir einfach nur leiden und darüber nachdenken, dass wir nicht in der Lage sind, diese Tragödien zu verhindern? Trotz der Schwierigkeiten, in Konfliktsituationen zu handeln, ist es möglich, etwas zu tun, um diese kunsthistorischen Zeugnisse, die das tägliche Leben der Menschen vor Ort zutiefst prägen, zu bewahren und intakt zu halten: Das Engagement von Menschen, die sich für den Schutz des kunsthistorischen Erbes von Ländern, die sich im Krieg befinden, eingesetzt und in einigen Fällen sogar ihr Leben geopfert haben, ist bekannt und lobenswert. Das reicht jedoch nicht aus: Es bedarf des Engagements aller, eines internationalen Engagements unter der Schirmherrschaft der UNESCO, damit die Grundsätze und Werte des Schutzes aller Formen und Arten des historischen und künstlerischen Erbes ohne Diskriminierung und ohne Klassifizierung der Bedeutung beachtet werden. Sicherlich mag es Fälle geben, die dringlicher sind als andere, aber dies darf nicht dazu führen, dass Entscheidungen getroffen werden, die den Schutz und die Wiederherstellung anderer Güter ausschließen. Die UNESCO ist trotz ihrer Grenzen die einzige internationale Organisation, die in der Lage ist, sich einerseits für den Schutz bei Konflikten einzusetzen und andererseits den wirksamen Wiederaufbau und die Sanierung von Stätten, Museen und Naturräumen zu fördern.

Es gibt zwei konkrete Maßnahmen, die von der internationalen Gemeinschaft beharrlich verfolgt werden können und müssen: Erstens darf man nach Beendigung von Konflikten nicht untätig bleiben, vor allem nicht bei Ermittlungsmaßnahmen zur Wiedererlangung unrechtmäßig gestohlener Vermögenswerte, die auch 15 oder 20 Jahre nach ihrem Verschwinden wieder auftauchen können, wenn die Erinnerung an das Ereignis bereits weit entfernt ist; die Zusammenarbeit mit den lokalen Regierungen, die die rechtmäßige Rückgabe von Vermögenswerten fordern, ist von grundlegender Bedeutung und muss die Gesetze des internationalen Rechts respektieren. Schließlich ist ein sehr sorgfältiger und überwachter Wiederaufbau der zerstörten Stätten und Denkmäler erforderlich: Die Versuchung, die Trümmer zu beseitigen und einen schnellen Wiederaufbau vorzunehmen, kann groß sein, und genau hier muss die Rolle der UNESCO wirksam werden, die allerdings auch konkret in eine finanzielle Unterstützung für die Oberaufsichtsbehörden und die Direktionen für Altertümer der betroffenen Länder umgesetzt werden muss. Rekonstruktionen können, und ich wage zu behaupten, müssen stattfinden, aber die Prinzipien der Kongruenz und der Bewahrung des Zustands der Altertümer vor ihrer Zerstörung und, warum nicht, ihres gegenwärtigen Zustands, nachdem sie Schäden, sogar irreparable Schäden, erlitten haben, müssen respektiert werden: die Bewahrung selbst der Erinnerung an die Zerstörung kann ein nützliches Gedächtnisinstrument für zukünftige Generationen sein.

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