Alle wollen Modigliani, aber Italien brüskiert die Hundertjahrfeier. Wird Frankreich ihn feiern?

Sechzigtausend Besucher in zwei Monaten nach der Eröffnung: Das ist der Anteil des Besucherstroms, der sich bisher für die Ausstellung Modigliani und das Abenteuer Montparnasse interessiert hat, die die Stadt Livorno in den Sälen des Museo della Città eingerichtet hat, um ihren berühmtesten Künstler, Amedeo Modigliani, anlässlich seines hundertsten Todestages, der sich im Jahr 2020 jährt, zu würdigen. Eine verdienstvolle Initiative, über die wir in einem ausführlichen Bericht von Ilaria Baratta, der vor einigen Tagen in unserer Zeitschrift veröffentlicht wurde, ausführlich berichten konnten: Dennoch sind wir überzeugt, dass Italien zu wenig für diesen schicksalhaften Jahrestag tut.

Unser Kollege Massimo Mattioli hat das Thema bereits mehrfach auf Artslife angeprangert und unverblümt behauptet, dass Italien “Modigliani tötet”, da weder das Kulturministerium noch die großen Museen Ausstellungen planen, die den Jahrestag angemessen würdigen könnten. Und wir können sicher sein, dass, selbst wenn in naher Zukunft etwas durchsickern würde, es sicherlich eine triviale Ausstellung wäre, da ein wissenschaftlich einwandfreies Projekt, mit hochwertigen Leihgaben (man muss bedenken, dass Modiglianis Meisterwerke in Museen auf der ganzen Welt verstreut sind und auf fast allen Kontinenten zu finden sind), mit einem wissenschaftlichen Komitee, das in der Lage wäre, an einer Publikation zu arbeiten, die die Frucht neuer Forschungen wäre und einen Meilenstein im Schaffen des Künstlers darstellen würde, nicht Monate, sondern Jahre der Arbeit und Vorbereitung erfordern würde. Außerdem hat der Kurator der Ausstellung in Livorno, Marc Restellini, einer der besten Kenner von Modigliani, mehrere Vorschläge aus dem Ausland erhalten, aber abgesehen von Livorno nichts aus Italien.

Jetzt ist es zu spät, um an eine weitreichende Veranstaltung zu denken (zumindest für 2020: wir hoffen jedoch, dass die Institutionen in der Lage sein werden, sich für die kommenden Jahre an die Arbeit zu machen, da, wie wir sehen werden, ein sehr großer Bedarf an einer ernsthaften und zeitgemäßen Ausstellung über Modigliani besteht), und wir können uns die Frage nach den Gründen für so viel mangelndes Interesse stellen, von denen es anscheinend viele gibt. In der Zwischenzeit muss man sich vor Augen führen, dass Modigliani zu den Künstlern gehört, die am stärksten vom Phänomen der Blockbuster-Ausstellungen betroffen sind, und es ist leicht zu verstehen, warum (man denke nur an seine Biografie: gequälte oder exzentrische Künstler, von Caravaggio bis Frida Kahlo, von Picasso bis Jackson Pollock, sind typischerweise diejenigen, die das größte öffentliche Interesse auf sich ziehen und folglich am meisten verkaufen). Und was Modigliani betrifft, so kann man gar nicht mehr zählen, wie viel ihm in den letzten Jahren zwischen multisensorischen “Erlebnissen” und mehr oder weniger großen und mehr oder weniger seriösen Ausstellungen gewidmet wurde (und nie mit Veranstaltungen, die dem Hype wirklich gerecht wurden). Zweitens ist Modigliani wahrscheinlich der am meisten verfälschte Autor der Kunstgeschichte: In ihrem Buch L’affare Modigliani (Die Modigliani-Affäre) schreiben die Autoren Claudio Loiodice und Dania Mondini, dass “von Modigliani [...] gesagt wird, dass er im Tod mehr produziert hat als im Leben. Im Katalog von Ambrogio Ceroni, der auch heute noch am meisten anerkannt ist, sind 337 Gemälde verzeichnet, während auf dem Markt etwa 1.200 von ihm signierte Werke zu finden sind”. Laut der Expertin Isabella Quattrocchi und dem Sammler Carlo Pepi gibt es sogar unter diesen 337 Gemälden im Katalog von Ceroni “Gemälde und eine Skulptur, die als Fälschungen von Jeanne Modigliani, der Tochter des Künstlers, angesehen werden”. Infolgedessen “ist von Amedeo Modiglianis Werk heute nicht mehr viel übrig”.

Amedeo Modigliani, Béatrice Hastings. Le menton appuyé sur la main droite, Detail (1915; Öl auf Papier, 42 x 25 cm; Sammlung Jonas Netter)

Bilder aus der Ausstellung Modigliani und das Abenteuer Montparnasse. Meisterwerke aus den Sammlungen Netter und Alexandre

Bilder aus der Ausstellung Modiglianiund das Abenteuer Montparnasse. Meisterwerke aus den Sammlungen Netter und Alexandre

Bilder aus der Ausstellung Modigliani und das Abenteuer Montparnasse. Meisterwerke aus den Sammlungen Netter und Alexandre

Nach dieser Vorbemerkung könnte man meinen, dass es zwei Hauptgründe gibt, warum Italien den hundertsten Geburtstag Modiglianis nicht mit einer großen Ausstellung feiert, die die besten (und sichersten) Werke des Künstlers in Livorno versammelt (wobei ich immer wieder betone, dass Ausstellungen wie die in Livorno willkommen sind, auch weil sie in der Lage sind, echte Werke von Modigliani zu zeigen, an deren Echtheit kein Zweifel besteht): der erste ist kultureller Natur, der zweite betrifft kontingente Ereignisse.

Seit der ersten kritischen Äußerung anlässlich der Biennale von 1930, zehn Jahre nach seinem Tod, sind die Insider weiterhin über Modigliani geteilter Meinung, und auch heute ist die Situation nicht so weit von der damaligen entfernt. Anlässlich dieser Biennale gab es mehr als nur ein paar Kritiken: Für Ojetti war Modigliani einfach “der Maler der langen Hälse”, Francesco Sapori schrieb, dass seine Werke “eine mühsame Synthese offenbaren, die einem gequälten Stil näher ist als einem fruchtbaren Ergebnis”, Arturo Lancellotti behauptete, dass es bei Modigliani “nichts gibt, was den Künstler erahnen lässt, nicht die Zeichnung, nicht die psychologische Durchdringung, nicht einmal die Farbe”, und Enrico Thovez demontiert ihn gnadenlos (“es gibt zwölf unbeholfene und unausgewogene Köpfe, wie sie ein fünfjähriges Kind, das absolut kein Talent zum Zeichnen hat, zeichnen und malen kann”). In jüngerer Zeit gab es neben der Kritik von De Chirico, der ihn als “mittelmäßigen und banalen Maler im Stil des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts” bezeichnete (und De Chiricos Urteile sind mit Vorsicht zu genießen, da er, wie wir wissen, mit vielen seiner Kollegen nicht sehr zärtlich umging), zumindest kühle Meinungen von Persönlichkeiten wie Giancarlo Marmori, Federico Zeri und Pietro Scarpellini, und auch in den letzten Jahren gab es heftige Kritik: So bezeichnete der Kunstkritiker des Guardian, Jonathan Jones, anlässlich der großen Ausstellung in der Tate 2017 Modigliani als “leicht albernen Künstler”, oder Vittorio Sgarbi, der ihn für alles andere als einen revolutionären Künstler hielt. Es hat sicherlich nicht an Lobeshymnen auf Modigliani gefehlt (die lange Liste der Bewunderer umfasst Lionello Venturi und Maurizio Calvesi, um nur zwei zu nennen), aber es wäre falsch, so zu tun, als gäbe es einen einhelligen Chor für den Künstler aus Leghorn: Diese Situation wirkt sich sicherlich negativ auf die Debatte um seine Figur aus und führt zu einer deutlichen Diskrepanz zwischen der fast bedingungslosen Liebe des Publikums für “Modì” und dem geringen Interesse der Akademie an ihm.

Was die aktuellen Ereignisse betrifft, so sind sie bekannt: Hunderte von Fälschungen füllen die Sammlungen in aller Welt, werden auf Ausstellungen gezeigt und machen Schlagzeilen, wenn sie entdeckt werden. Und hinter diesen Kreisen verbergen sich illegale Aktivitäten (Betrug, internationale Geldwäsche), so dass Marc Restellini selbst mehrfach anzeigte, dass er wegen seiner Arbeit zur Feststellung der Echtheit der im Umlauf befindlichen Gemälde von Modigliani Morddrohungen erhalten hat (der französische Kritiker arbeitet seit Jahren an der Erstellung des Werkverzeichnisses von Modigliani, zunächst in Zusammenarbeit mit dem Institut Wildenstein in Paris und dann seit 2015 auf eigene Faust). Man kann also mit Fug und Recht davon ausgehen, dass die Figur Modigliani mit einer gewissen Zurückhaltung behandelt wird. Aber gerade um diesen ungesunden Marasmus zu ordnen und die Würde des Künstlers wiederherzustellen, wäre eine Ausstellung von hohem wissenschaftlichem Wert umso notwendiger: nicht zuletzt, weil die Masse an Fälschungen und dubiosen Ausstellungen das Risiko birgt, Modiglianis Ruf schwer zu beschädigen. Dies ist eine Gefahr, die es zu vermeiden gilt, aber es gibt nur einen Weg, sie zu vermeiden: eine ernsthafte wissenschaftliche Arbeit.

Die oben genannten Schwierigkeiten könnten durch die Einrichtung eines nationalen Komitees für Amedeo Modigliani überwunden werden (eine Hypothese, die auch von Mattioli vorgeschlagen wurde): ein Gremium, das in der Lage ist, wissenschaftliche Kommissionen zusammenzustellen, die unter der Schirmherrschaft des Kulturministeriums ein für alle Mal einen Kanon der Werke Modiglianis erstellen würden. Und am Ende dieser Arbeit wäre es angebracht gewesen, eine seriöse, einwandfreie Ausstellung auf der Grundlage eines soliden wissenschaftlichen Projekts in Auftrag zu geben, um einem Publikum, dem zu oft nutzlose Ausstellungen geboten wurden (dies zumindest in den besten Fällen: für den Rest gibt es laufende Versuche), eine Ausstellung zu bieten, die zeigen kann, wer Amedeo Modigliani wirklich war und was er wirklich malte. Wenn es stimmt, dass Kunstgeschichte heute mit Geburtstagen gemacht wird (wie wir es letztes Jahr bei Leonardo da Vinci gesehen haben, werden wir es dieses Jahr bei Raffael sehen), dann wurde eine wichtige Gelegenheit für Modigliani verpasst, eine Gelegenheit, die im Moment nur von Livorno ergriffen wurde, mit einer Initiative, die, Trotz ihrer Einschränkungen (es handelt sich eher um eine Ausstellung über die Künstler von Montparnasse als über Modigliani, die Qualität ist uneinheitlich, und es gibt kaum einen Dialog mit dem Fattori-Museum, der den Besuchern eine weitere Möglichkeit zur Vertiefung bieten würde) ist sie eine gute Hommage an das hundertjährige Jubiläum und gibt dem Publikum vor allem die Möglichkeit, echte Modigliani-Gemälde zu bewundern.

Eine Gelegenheit, die Frankreich nutzen könnte, wo derzeit wissenschaftliche Analysen von fünfundzwanzig Gemälden und drei Skulpturen Modiglianis durchgeführt werden, d. h. von allen Werken des Malers in öffentlichen französischen Sammlungen. Es handelt sich um eine Studie mit dem Titel Les secrets de Modigliani, die vom LaM (Musée d’art moderne, d’art contemporain et d’art brut der Stadt Lille) initiiert und vom CNRS (Centre national de la recherche scientifique, dem Pendant unseres CNR) und dem C2RMF (Centre de recherche et de restauration des musées de France, dem zentralen Institut für Restaurierung) gefördert wird: Das Projekt, das 2017 auf der Welle des großen Erfolgs der Ausstellung " Amedeo Modigliani, l’oeil intérieur " entstand, die zweihunderttausend Besucher ins LaM lockte, wird noch in diesem Jahr mit der Veröffentlichung der Ergebnisse abgeschlossen. Können wir darauf wetten, dass Frankreich zur Präsentation der Ergebnisse der Studie und unter Verwendung von Gemälden aus seinen öffentlichen Sammlungen (sowie vielleicht wichtigen Leihgaben aus dem Ausland) diese wichtige Ausstellung über Modigliani organisieren wird, an der Italien nicht interessiert zu sein scheint?

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