Willy Ronis, die Bilder des humanistischen Fotografen, der die Menschen liebte, bewegen Venedig

Leicht zerzaustes Haar und ein aufmerksamer Blick unter einer Brille, eine entspannte Pose, während er sich gegen eine Wand lehnt, Kabel und einige Glühbirnen zu seinen Füßen. So zeigt sich der junge Willy Ronis (Paris, 1910 - 2009) auf einem Blitz-Selbstporträt von 1951. Als sehr langlebiger Fotograf (er wurde 99 Jahre alt) verbrachte Ronis sein ganzes Leben mit dem Fotografieren, suchte nach dem geeignetsten Platz, um sich zu positionieren (selbst um den Preis, dass er auf den Rahmen eines Fahrrads kletterte, um ein Ereignis zu filmen) und wartete immer auf den richtigen Moment für den magischen Klick, der den Augenblick festhält. Heute und noch bis zum 6. Januar 2019 ist die größte ihm gewidmete italienische Retrospektive in der Casa dei Tre Oci in Venedig zu sehen, dank zweier außergewöhnlicher Partner, des Jeu de Paume in Paris und des französischen Kulturministeriums. Die von Matthieu Rivallin kuratierte Ausstellung zeichnet anhand von 120 Silbersalzabzügen aus der Mediatheque de l’architecture et du patrimoine die gesamte Karriere von Ronis nach.

Der Franzose jüdischer Herkunft Willy Ronis wurde von seinem Freund Robert Capa (Budapest, 1913 - Thai Binh, 1954) ermutigt, mit der Fotografie zu beginnen und Fotoreporter für die französische Volksfront zu werden. 1941 musste er aufgrund der antisemitischen Gesetze aus Paris fliehen, aber nach der Befreiung nahm er seine Kameras wieder in die Hand und widmete sich einer Karriere als Reporter. Er stand der Kommunistischen Partei nahe und vertrat die Ansicht, dass es in der Fotografie kein unbedeutendes Genre gibt. Er wurde ein Meister der Industriefotografie und widmete viele seiner Aufnahmen den Arbeitern, ihrem Arbeitsumfeld, Protesten und Streiks. Seine Fotografie kann als politisiert bezeichnet werden; nie sieht man in seinen Bildern Führungskräfte oder “hohe Tiere” aus der Industrie, sondern immer und ausschließlich die Arbeiter, die Schwächsten, die mit großer Wahrheit gefilmt wurden. Wenn er Werkstätten besucht, sucht er nach “unerwarteten, sehr interessanten und unmöglich im Nachhinein zu rekonstruierenden” Momenten, nach der Arbeit gestohlenen Augenblicken, in denen er mit Authentizität das Handwerk und seine einfachen und wahren Protagonisten zeigt.

Willy Ronis, Selbstporträt mit Blitzlicht, Paris, 1951. Ministère de la Culture - Médiathèque de l’architecture et du patrimoine Dist RMN-GP © Schenkung Willy Ronis

Willy Ronis, Fabrik Lorraine-Escaut, Sedan, Frankreich, 1959. Ministerium für Kultur. Ministère de la Culture - Médiathèque de l’architecture et du patrimoine Dist RMN-GP © Spende Willy Ronis

Willy Ronis, Besetzung der Citroen Javel-Fabrik, 1938. Ministère de la Culture - Médiathèque de l’architecture et du patrimoine Dist RMN-GP © Spende Willy Ronis

Willy Ronis, Die Kinder von Belleville, Paris, 1959. Ministère de la Culture - Médiathèque de l’architecture et du patrimoine Dist RMN-GP © Spende Willy Ronis

Willy Ronis, Der kleine Pariser, 1952. Ministère de la Culture - Médiathèque de l’architecture et du patrimoine Dist RMN-GP © Spende Willy Ronis

Willy Ronis, Die Liebenden der Bastille, Paris, 1957. Ministère de la Culture - Médiathèque de l’architecture et du patrimoine Dist RMN-GP © Spende Willy Ronis

Willy Ronis, Fondamenta Nuove, Venedig, 1959. Ministère de la Culture - Médiathèque de l’architecture et du patrimoine Dist RMN-GP © Spende Willy Ronis

Willy Ronis, Fondamenta Nuove, Venedig, 1959. Ministère de la Culture - Médiathèque de l’architecture et du patrimoine Dist RMN-GP © Donation Willy Ronis " />

Willy Ronis, Provençalischer Akt, 1949. Ministère de la Culture - Médiathèque de l’architecture et du patrimoine Dist RMN-GP © Spende Willy Ronis

Die französische Hauptstadt Paris ist Ronis’ bevorzugtes Jagdrevier für Bilder. Die Stadt, die er als “zeitlos” bezeichnet, hält immer wieder Überraschungen für denjenigen bereit, der es versteht, auf den richtigen Moment zu warten, den exakten Augenblick, um das Foto zu machen. Das ist die Philosophie von Ronis, der sogar Stunden warten kann, bis etwas passiert, das die Komposition perfekt macht. Auf seinen Spaziergängen fängt er malerische Szenen von Tänzen, Kindern, verliebten Menschen, glücklichen Kindern auf dem Rummelplatz und geschäftigen Passanten ein. Man könnte ihn einen humanistischen Fotografen nennen, wie Doisneau und viele andere, die es liebten, die unterschiedlichsten Menschen, Situationen und Haltungen zu zeigen. Er betrachtete die Welt auf besondere Weise und verstand es, die Poesie in den Fetzen des Alltagslebens zu erzählen und zu zeigen. Er liebte es, die Straßen der Stadt zu fotografieren, vor allem bei Nacht oder nach Regen, wegen der Spiegelungen, und von Paris bevorzugte er das Viertel Belleville, das voller Treppen ist und damals noch wenig fotografiert wurde. Ein Foto, das in der Ausstellung zu sehen ist, stammt aus dem Jahr 1948 und zeigt einen Glaser, der die Rue Laurence-Savart hinaufgeht: Ronis nimmt die Szene von einem erhöhten Standpunkt aus auf und fügt absichtlich die Reflexion der Pfütze auf dem Bürgersteig und des Rinnsals hinzu, die den Himmel und das Glas, das der Protagonist trägt, ausgleichen. In der Retrospektive ist auch Ronis’ bekanntestes Foto zu sehen, das ebenfalls in Paris aufgenommen wurde, nämlich Die Liebenden der Bastille (1957). Die beiden heben sich von der Pariser Landschaft ab, die nach dem Regen aufgeräumt ist und am Horizont noch einige Wolken aufweist. Sie sind in einer süßen und bezaubernden Haltung dargestellt und befinden sich nicht in der Mitte der Komposition, sondern ganz an der Seite und sogar leicht beschnitten; trotzdem sind sie die unbestrittenen Protagonisten, für die die Zeit stehen geblieben ist. Dank dieser Fotografie sind sie unsterblich geworden.

Willy Ronis ist ein unersättlicher Fotograf, immer mit der Kamera in der Hand, neugierig auf alles, was ihn umgibt. Er unternimmt viele Reisen, gute Gelegenheiten, um ohne Auftragszwang zu fotografieren, und reist nach New York, in die Niederlande, nach Ostberlin, Russland und an viele andere Orte. Er reist auch nach Italien und Venedig, wo er unter anderem 1957 die Goldmedaille auf der Internationalen Biennale für Fotografie gewinnt. Zwei Jahre später, 1959, kehrte er nach Venedig zurück. Eine Stadt, die eine andere Zeit hat als alle anderen Orte, eine Stadt voller Kanäle, Wasser und Lichtspiele, Venedig stellt für Ronis einen fruchtbaren Boden dar, und tatsächlich streift er hier durch die Arbeiterviertel und macht verschiedene Fotografien, von denen einige in dieser Retrospektive ausgestellt sind. Man könnte sie als schwebende Fotografien bezeichnen, so wie das kleine Mädchen, das in einer Aufnahme auf einem Steg spazieren geht, schwebend erscheint. Fotografien des Wartens, in denen Ronis wartet und wieder wartet, um den perfekten Moment zu finden, in dem alles am richtigen Platz ist, in dem es eine Bewegung gibt, ein Gegengewicht, das die Szene ausgleicht und allem einen Sinn gibt. Eines Tages sieht Ronis bei einem Spaziergang zwei junge Mütter, die auf den Stufen einer Brücke sitzen und sich unterhalten. Später kommentiert er diese Szene folgendermaßen: “Ich hatte nichts, was mich besonders motiviert hätte, die Erinnerung an diesen Moment zu bewahren. Aber meine Aufmerksamkeit wurde durch Männerstimmen geweckt, die von links kamen. Ich kletterte schnell eine Stufe hinauf, um die perfekte Stelle zu finden, und schoss genau in dem Moment, den ich ideal gewählt hatte. Es war wieder ein riskantes Foto, denn meine Entlader waren schnell unterwegs, und es wäre unmöglich gewesen, zweimal zu fotografieren. Offensichtlich kommt diese Art von Stress meinem Temperament entgegen”.

Auch wenn er im Auftrag arbeitete, machte er immer irgendeine ungefragte Aufnahme, die ihm dann oft gefiel und ihn begeisterte. Er liebte die Fotografie so sehr wie seine Familie; er trug seine Kamera immer bei sich und wählte oft seine Frau Marie-Anne (z. B. in dem berühmten “Provenzalischen Akt”, der ebenfalls in dieser Ausstellung gezeigt wird) und seinen Sohn Vincent als Protagonisten. Und er war eine so starke Persönlichkeit, dass er seine Arbeit für die Zeitschrift Life einstellte, als diese die Bildunterschriften seiner Bilder änderte und umschrieb. Willy Ronis liebte das Leben, aber noch mehr liebte er die Menschen, er, der “der Dichter der Geometrie, der sich vom Herzen leiten lässt” genannt wurde. Seine ausschließlich in Schwarz-Weiß gehaltenen Fotografien sind Momente des Lebens, die für die Ewigkeit bestimmt sind und sich im Gedächtnis einprägen.

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