Robert Capa, der Reporter im Krieg

Eines der ältesten Museen der Region Venetien, das Museum in Bassano del Grappa, hat mit der Direktorin Chiara Casarin einen Quantensprung vollzogen und sich der Gegenwart geöffnet. Die derzeit stattfindende Retrospektive von Robert Capa ist ein deutliches Beispiel dafür. Die von Chiara Casarin und Denis Curti kuratierte Ausstellung, die aus der Zusammenarbeit des Museums von Bassano mit Magnum Photos und der Casa dei Tre Oci in Venedig hervorgegangen ist, ist in zwei an die Pinacoteca angrenzenden Sälen untergebracht und kann noch bis zum 19. Februar besucht werden. Robert Capa (eigentlicher Name Endre Erno Friedmann, Budapest, 1913 - Thai Binh, 1954), der große, international bekannte Fotojournalist, pflegte zu sagen: “Die Bilder sind da, man muss sie nur einfangen”. Siebenundneunzig seiner Schwarz-Weiß-Fotografien zeichnen sein Werk nach und zeigen durch die Unterteilung in elf Abschnitte Fragmente einiger der schwersten Konflikte des 20. Jahrhunderts, Momente, die mitten im Geschehen eingefangen wurden und unsterblich geworden sind.

Robert Capa begann seine Karriere in sehr jungen Jahren; mit 19 Jahren wurde er von der Berliner Agentur Dephot nach Kopenhagen geschickt, um eine Konferenz über Trockij zu dokumentieren, und mit seiner kleinen Leica, die er in seiner Tasche versteckte, machte er Aufnahmen von großer Intensität und Kraft. Die Aufnahmen werden veröffentlicht und bilden den Beginn von Capas Karriere. Eine Karriere, die ihn trotz Krisenzeiten dazu brachte, wichtige Momente der Geschichte zu verewigen und 1947 zusammen mit Henri Cartier-Bresson die Agentur Magnum zu gründen, eine Genossenschaft, in der die Arbeit von Fotografen sowohl ethisch als auch wirtschaftlich abgesichert und respektiert wird.

Nachdem er in Paris gelebt hatte, dokumentierte er in den 1930er Jahren den Spanischen Bürgerkrieg und insbesondere die Zusammenstöße in Katalonien und Aragon sowie die Bombenanschläge in Madrid und Barcelona. Wenn deine Fotos nicht gut genug sind, bist du nicht nah genug dran": Das ist sein Motto. Es handelt sich um Nahaufnahmen, die den Tatsachen ins Auge sehen, Aufnahmen von kämpfenden Milizionären und schutzsuchenden Zivilisten, Werke von großem Leid und Intensität. Sein berühmtestes Foto stammt aus dem Jahr 1936 und zeigt einen Milizionär, der von einer Franco-Kugel erschossen wurde. Die Echtheit des Bildes war lange umstritten, doch jüngste Untersuchungen haben ergeben, dass es wahrscheinlich echt ist und einen jungen Textilarbeiter, Federico Borrell Garcia, zeigt. Unabhängig davon, ob es echt oder gefälscht ist, ist dieses Bild zu einem Symbol des Spanischen Bürgerkriegs geworden, das sowohl Erstaunen als auch Empörung hervorrufen kann.

Robert Capa, Lev Trockij während einer Konferenz, Kopenhagen, 27. November 1932 (mit freundlicher Genehmigung des International Center of Photography, Magnum Photos)

Robert Capa, Tod eines loyalistischen Milizionärs, Cordova-Front, Anfang September 1936 (mit freundlicher Genehmigung des International Center of Photography, Magnum Photos)

Im Juli 1937 überfällt Japan, verbündet mit Italien und Deutschland, China. Im folgenden Jahr ist Robert Capa vor Ort, um die Ereignisse zu dokumentieren. Eine der ausgestellten Fotografien ist in ihrer Härte und Bitterkeit besonders eindrucksvoll: Ein Kindersoldat starrt geradeaus, seiner Kindheit beraubt, er wirkt ernst und konzentriert, und keine andere Emotion schimmert aus seinem Gesicht durch. Daneben Bilder von überfüllten Zügen, von Menschen, die bei Bombardierungen Schutz suchen, von Generälen und Ausbildern. Aber auch Aufnahmen, die Momente der Freude und Unbeschwertheit zeigen, wie sie einige Kinder beim Spielen im Schnee erleben.

Die nächsten Abschnitte befassen sich mit dem Zweiten Weltkrieg und einigen seiner Fronten. In Italien fotografierte Robert Capa 1943 die Eroberung Siziliens durch die Alliierten. Dazu sagte er: “Es war das erste Mal, dass ich einen Angriff von Anfang bis Ende verfolgte, aber es war auch eine Gelegenheit, gute Bilder zu machen. Es waren einfache Bilder. Sie zeigten, wie langweilig und unspektakulär der Krieg wirklich war”. Eine berühmte Aufnahme zeigt einen Bauern, der einem kauernden amerikanischen Offizier die Richtung zeigt, in die die Deutschen ziehen. Im folgenden Sommer war Capa in Frankreich tätig und dokumentierte am 6. Juni 1944 die Landung der Alliierten am Omaha Beach in der Normandie. Dazu schrieb er: “Es war noch sehr früh und sehr grau für gute Fotos, aber das Wasser und der Himmel, beide grau, machten die kleinen Männer, die unter den Zeichnungen von Hitlers Anti-Invasions-Intelligenz den Kugeln auswichen, wirklich eindrucksvoll”. Viele Negative, die die Landung zeigen, erscheinen unscharf; dies könnte ein Fehler eines Technikers bei der Entwicklung in der Dunkelkammer sein, aber nach einer anderen Ansicht ist es Capa selbst, der diesen Effekt wollte, um den verwirrten Zustand zu vermitteln, in dem sich die amerikanischen Soldaten befunden haben müssen. Später, am 25. August 1944, nahm Capa an der Befreiung von Paris teil und zeigte in den folgenden Monaten die Situation der deutschen Bevölkerung, die oft auf der Flucht oder vor zerstörten Gebäuden abgebildet wurde.

Robert Capa, Kindersoldat, Hankou, China, Ende März 1938 (mit freundlicher Genehmigung des International Center of Photography, Magnum Photos)

Robert Capa, Kinder spielen im Schnee, Hankou, China, März 1938 (mit freundlicher Genehmigung des International Center of Photography, Magnum Photos)

Robert Capa, Sizilianischer Bauer zeigt einem amerikanischen Offizier die Richtung, die die Deutschen eingeschlagen haben, Sizilien, 4.-5. August 1943 (mit freundlicher Genehmigung des International Center of Photography, Magnum Photos)

Robert Capa, Landung der amerikanischen Truppen am Omaha Beach, Normandie, 6. Juni 1944 (mit freundlicher Genehmigung des International Center of Photography, Magnum Photos)

Robert Capa, Die Menge feiert die Befreiung der Stadt, Paris, 25. August 1944 (mit freundlicher Genehmigung des International Center of Photography, Magnum Photos)

Nach Einsätzen in der Sowjetunion und in Israel in den späten 1940er Jahren war sein letzter Auftrag in Vietnam, wo die Bevölkerung seit 1946 gegen die französischen Kolonialisten kämpfte. Robert Capa musste einen Monat lang einen Fotografen des Magazins Life ersetzen und machte mehrere Aufnahmen: Eine davon, die in dieser Ausstellung zu sehen ist und Soldaten im Rücken zeigt, wurde ihm zum Verhängnis, da er sofort auf eine Antipersonenmine trat und im Alter von nur 41 Jahren getötet wurde. Die letzte Aufnahme nach einem Leben, in dem er die größten Gräueltaten dokumentierte.

Nicht weniger wichtig sind die Fotografien, die in der letzten Abteilung der Ausstellung gezeigt werden, die den Porträts gewidmet ist. Robert Capa war ein sehr lebensfroher Mensch. Er kannte viele Menschen, darunter Künstler wie die Maler Pablo Picasso und Henri Matisse, Fotografen, Journalisten, Schauspieler wie Ingrid Bergman und Intellektuelle wie die Amerikaner Ernest Hemingway und John Steinbeck. Er liebte es, auszugehen, Leute zu treffen, sich zu unterhalten und Spaß zu haben. Und er hasste den Krieg. Über seine Arbeit sagte der Schriftsteller und Freund John Steinbeck: "Er wusste, dass er den Krieg nicht fotografieren konnte, weil er vor allem ein Gefühl ist. Aber er schaffte es, diese Emotion zu fotografieren, indem er sie aus der Nähe kannte, indem er das Grauen eines ganzen Volkes durch ein Kind zeigte. Indem er die Gesten, die Mimik und die Gesichter der einzelnen Personen festhielt, gelang es ihm, sich in die grausamsten Situationen hineinzuversetzen und deren Schrecken, Leiden, Grausamkeit und Chaos mit einem sensiblen und respektvollen Blick zu zeigen. Seine emotionsgeladenen Fotografien beeindrucken und bleiben noch Jahre später im Herzen. Dank ihrer Schärfe und Intensität berühren sie tief im Innern und bleiben für die Ewigkeit.

Robert Capa, Unterwegs von Nam Dinh nach Thai Binh, Vietnam, 25. Mai 1954 (mit freundlicher Genehmigung des International Center of Photography, Magnum Photos)

Robert Capa, Ernest Hemingway und Sohn Gregory, Sun Valley, Idaho, Oktober 1941 (mit freundlicher Genehmigung des International Center of Photography, Magnum Photos)

Robert Capa, fotografiert von Ruth Orkin, Paris, 1952

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