Ist Ai Weiwei noch ein aktueller Künstler? So sieht die Ausstellung im Palazzo Fava in Bologna aus

Die Ausstellung von Ai Weiwei erstreckt sich über zwei Etagen des Palazzo Fava in Bologna. Im ersten Stockwerk ist eine vielfältige Auswahl von Werken des chinesischen Künstlers zu sehen: vom Zerbrechen einer antiken Ming-Vase bis hin zu einer anderen Ming-Vase, auf die das Coca-Cola-Logo gemalt ist. Und unter einer zweiten Vitrine sind die Scherben einer weiteren zerbrochenen Vase zu sehen. Reflexionen über die globalen und kapitalistischen Widersprüche der chinesischen Kultur und die Notwendigkeit, die Beziehung zu einer zu schwerfälligen Tradition zu überdenken und neu zu gestalten. Dieser erste Teil der Ausstellung erscheint wenig prägnant und zu sehr mit der Überarbeitung der formalen und konzeptionellen Codes der westlichen Kunst des letzten Jahrhunderts verbunden. Die Ausstellung vermittelt nicht die Tiefe und Intensität der Themen, mit denen sich der Künstler zu beschäftigen vorgibt.

Wir finden eine Anhäufung von Fahrrädern, ein Symbol der chinesischen Gesellschaft, die in diesem Fall in stilisierter Weise zusammengebaut sind und alle aus goldenem Material bestehen. Die Menschenmenge, die die chinesische Kultur kennzeichnet, wird kalt, unerbittlich und in einer Weise wiedergegeben, die zu sehr der Überarbeitung des Ready-made durch historische Künstler wie Arman und Marcel Duchamp verpflichtet ist. Im ersten Teil der Ausstellung stehen großformatige Gemälde aus den berühmten Legosteinen eindeutig im Mittelpunkt. Auch hier geht es um die Überarbeitung berühmter Gemälde aus der abendländischen Geschichte und Kultur, die der Künstler mit einigen Variationen neu inszeniert. So wird zum Beispiel die Mona Lisa mit Lego nachgebildet, wobei die Farbe des jüngsten Vandalismus durch einige Umweltschützer beibehalten wird. In ein großes Gemälde wird eine Krücke eingefügt, die heimliche Abtreibungen symbolisiert, oder der Künstler ersetzt sich selbst durch bestimmte Figuren in den auf den Gemälden dargestellten Szenen.

All diese Bearbeitungen erscheinen schwach, wenn man sie mit der Unberechenbarkeit vergleicht, mit der dieselben Themen in unserem täglichen Leben und in den Nachrichten auftauchen. Wir haben den Künstler selbst gefragt, ob sich die Kunst, die sich mit bestimmten wichtigen Themen befassen will, heute auf die “Darstellung” beschränken muss oder ob sie auch konkrete Formen des Widerstands anwenden muss, auch wenn sie dabei in die totale Marginalität gerät. Reicht es aus, die von Umweltschützern vernarbte Mona Lisa darzustellen, um das Klimaproblem heute wirksam anzugehen? Ohne auch nur den Medienrummel, den die Aktionen der Umweltschützer verursacht haben, in der Realität wiederherzustellen? Bedeutet die Überarbeitung vorhersehbarer Ikonen der Popkultur, ein “aktivistischer” Künstler zu sein oder wirklich gegen etwas zu protestieren? Wenn wir dann wissen, dass dieselben Werke zu Waren werden, die für Hunderttausende von Euro verkauft werden?

Wenn das Ziel nur darin besteht, “uns zum Nachdenken anzuregen”, sind einige schreckliche Nachrichten viel effektiver, wie die Kinder, die in einem bürgerlichen Haus begraben wurden, oder die Frische und Lebendigkeit der Umweltaktionen, die uns in unserem täglichen Leben auf eine völlig unvorhersehbare und viel zufälligere Weise treffen. In der Kunst unserer Zeit reicht es nicht mehr aus, ein Problem darzustellen, um es zu behandeln. Wir leben in einer komplexen Gegenwart, in der wir alle Produzenten und Konsumenten einer enormen Menge von Informationen sind. Diese gesättigte und unvorhersehbare Umgebung macht die Realität mächtiger, bedeutungsvoller und effektiver als jede Fiktion, die wir auf dem Sockel finden können.

Im zweiten Stock des Palazzo Fava wird die Ausstellung besser, da einige Themen deutlicher und direkter angesprochen werden. So prangerte der Künstler den Einsturz einer Schule in China an, den die chinesische Regierung verheimlichen und vertuschen wollte. Es scheint, dass der Künstler danach Probleme mit der chinesischen Regierung bekam, was zu seiner achtzigtägigen Inhaftierung führte, die schließlich in seiner Freilassung gipfelte. Im zweiten Stock werden die dramatischen Ereignisse der Einwanderung zu einem harmlosen Tapetendekor und einige Kriegsszenen zu Motiven für Porzellanteller und antike Vasen.

Interessant an diesen Werken ist, wie sich dramatische Ereignisse tatsächlich in unseren Alltag einfügen lassen; aber auch hier scheint es, dass der zeitgenössische Künstler immer ein wenig zu spät kommt gegenüber dem Informationsbombardement, dem wir außerhalb der Museen ständig ausgesetzt sind. Verglichen mit den Themen und Erwartungen, mit denen das Werk von Ai Weiwei vom nationalen und internationalen Kunstsystem ständig aufgeladen wird, wirkt die Ausstellung enttäuschend. Selbst die berühmten Fotos, auf denen der Künstler den Dingen und Institutionen der herrschenden Macht den Mittelfinger zeigt, erscheinen ehrlich gesagt zu naiv, wenn es um komplexe Themen geht, die sich nicht mit einem einfachen Mittelfinger lösen lassen.

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