Galileo Chini, moderner Maler zwischen Jugendstil und Symbolismus. Die Ausstellung in Florenz

Von einem privilegierten Aussichtspunkt aus, von dem aus man einen eindrucksvollen Blick über ganz Florenz hat, öffnete die Villa Bardini nach zweijähriger Schließung wegen der Pandemie wieder ihre Pforten für die Besucher mit einer großen Ausstellung, die einem der berühmtesten Bürger der Stadt gewidmet war. Sie ist einem der berühmtesten Bürger der Stadt gewidmet, der es verstand, die Beziehung zu seiner Herkunft aufrechtzuerhalten, der aber, angetrieben von einem innovativen und modernen Geist, vor allem die Kraft hatte, über Italien hinauszuschauen, um sich mit den modernsten Trends in Europa und den wichtigsten Künstlern auseinanderzusetzen, die dieseWelle der Erneuerung , die die gesamte europäische Kunst jener Zeit beeinflusste und inspirierte, am besten repräsentierten. Eine Ausstellung, die Florenz Galileo Chini (Florenz, 1873 - 1956) widmet, eine Hommage, die die toskanische Hauptstadt dem florentinischen Maler, Illustrator und Keramiker erweisen möchte, der zu jener Zeit einer der berühmtesten italienischen Künstler in Europa war, der von großen Interpreten der Kunst des 20. Jahrhunderts wie Umberto Boccioni bewundert wurde und der Beziehungen zu den wichtigsten europäischen Künstlern seiner Zeit pflegte.

Die von Fabio Benzi kuratierte Ausstellung mit dem Titel Galileo Chini und der europäische Symbolismus, die bis zum 25. April 2022 zu sehen ist, zeigt den offenen Blick auf das internationale Panorama als charakteristisches Merkmal des Künstlers, der einer der wichtigsten europäischen Vertreter der Jugendstilmoderne und des Symbolismus war (ein offener Blick auf die Welt, wie der, den der Besucher auf die Stadt (ein offener Blick auf die Welt, wie der, den der Besucher vom Belvedere der Villa auf die Stadt Florenz wirft), konzentriert sich auf die ersten zwanzig Jahre seiner Karriere, von 1895 bis 1914, d. h. von seiner frühen Reife bis zur Schwelle des Ersten Weltkriegs, in denen Chini dem Symbolismus und den modernistischen Impulsen desJugendstils anhängt. Diese Jahre waren von einer enormen kulturellen Vitalität geprägt, die den französischen und mitteleuropäischen Symbolismus, die Sezessionen und den Jugendstilgeschmack einschloss, auch dank der Beziehungen und des kulturellen Austauschs mit Künstlern wie Auguste Rodin, Max Klinger, Ferdinand Hodler, Gustav Klimt, William de Morgan, Odilon Redon, Gaetano Previati und Giovanni Segantini, um nur einige zu nennen. Entlang des Ausstellungsweges stehen die Werke der letzteren in einem Dialog mit den chinesischen Meisterwerken: Ein Beispiel dafür ist der Saal, in dem das 1901 von Chini geschaffene Porträt von Rodin mit der darunter befindlichen Gips-Danaide , die Rodin im selben Jahr Galileo schenkte, ausgestellt ist, das Porträt von Chinis Frau mit demSelbstporträt und dem Porträt der Schwester von Fernand Khnopff, die zwischen 1898 und 1900 entstanden sind, sowie die Illustrationen von Galileo Chini zur Göttlichen Komödie von Alinari im Vergleich zu den Stichen von Max Klinger.

Die große Vielseitigkeit von Galileo Chini zeigt sich in der Ausstellung durch Werke, die verschiedenen Sprachen und Techniken angehören: Gemälde, Zeichnungen und Keramiken folgen in den Ausstellungsräumen in einer sehr harmonischen Anordnung aufeinander und bieten dem Besucher kontinuierliche Parallelen, ganz im Sinne des vorherrschenden Denkens des Künstlers, demzufolge es keine Trennung zwischen großen und kleinen Künsten gab. Galileo Chini, der sich an den Prinzipien der expressiven Erneuerung der Moderne, insbesondere des Jugendstils und der mitteleuropäischen Sezessionen, orientierte, widmete sich der Keramik, deren größter Erneuerer er zu jener Zeit in Italien war, und der Wandmalerei, die er der Staffelei vorzog. Inspiriert von den englischen Kunstgewerbetheorien Walter Cranes verbreitet Chini das Konzept der industriell gefertigten Kunstwerke: Seine in großen Stückzahlen hergestellten Keramiken bringen den Jugendstilgeschmack in die Wohnungen des italienischen Bürgertums und seine Wanddekorationen verbreiten sich im öffentlichen Raum. Im Jahr 1917 schlug er in seinem Manifest Rinnovando rinnoviamoci die Abschaffung der Akademien der Schönen Künste vor, die eine inakzeptable Unterscheidung zwischen den großen Künsten, d. h. Malerei, Bildhauerei und Architektur, und den kleinen Künsten, wie z. B. der Keramik, vertraten, um “industrielle Kunstschulen zu gründen, die in der Lage sind, alle Formen der angewandten Kunst zu erneuern”.

1896 gründete er zusammen mit Vittorio Giunti und Giovanni Montelatici in der Via del Ghirlandaio in Florenz die Arte della Ceramica (Keramikkunst) mit dem Ziel, die italienische Keramik zu erneuern und sie der schönen Künste würdig zu machen, indem er sie in der Art der Antike wiederbelebte und zu den höchsten Ausdrucksformen führte. Seine frühe Produktion wurde von Botticellis Frauenfiguren , präraffaelitischen mythologischen Themen und phytomorphen und zoomorphen Figuren inspiriert, mit Pfauen, Fischen, Blumen, Früchten und Blättern. Chini orientierte sich auch an William de Morgan, einem der führenden Künstler des Arts and Crafts, der lange Zeit in Florenz bei der Firma Cantagalli gearbeitet hatte: In der Villa Bardini ist ein Albarello (eine traditionelle Form von Majolika aus dem Mittelalter und der Renaissance) mit Pfauen ausgestellt, das dieser um 1890 für Cantagalli anfertigte, ein Symbol des Jugendstils, weil eine traditionelle Form mit modernen Figuren neu erfunden wird. Chini ließ sich von diesen Experimenten inspirieren, als er auf der traditionellen Form des Albarello ein typisch jugendstiliges, präraffaelitisches Design mit Frauengesichtern schuf. In einer Vitrine sind nebeneinander chinesische Vasen mit Frauengesichtern aus der Zeit um 1898, eine Scheibe mit Frauengesicht aus derselben Zeit und Entwürfe für Vasen mit Frauenprofilen und Blumen sowie mit Pfauen zu sehen. Die Vorliebe für Botticellis Frauenfiguren mit einer Flora im Jugendstil, die sich an der mitteleuropäischen Moderne von Alphonse Mucha orientiert, zeigt sich bereits im Manifest der Florentiner Ausstellung Festa dell’Arte dei Fiori von Attilio Formilli aus dem Jahr 1896, die das erste öffentliche Debüt von Galileo war: Sie wurde von jungen Künstlern besucht, die mit der in der Stadt vorherrschenden akademischen Tradition brechen wollten und einem Ideal der Erneuerung nicht nur in der Malerei, sondern auch in den angewandten Künsten folgten, das von modernen Zeitschriften wie The Studio, dem wichtigsten Träger der Verbreitung des Präraffaelismus, verbreitet wurde. Er wird aber auch bald seinen Blick auf einen Japonisme mit schillernden Emaillen und tropfenden Monochromen richten, der sich auf Edo-Bronzen und -Porzellan bezieht, sowie auf die Nabis-Illustration , die von seiner Bekanntschaft mit Pierre Bonnard und der Revue Blanche (ausgestellt mit Lithografien) zeugt.

Wie die Ausstellung beabsichtigt und wie der Besucher von Anfang an wahrnimmt, sind die ersten zwanzig Jahre der Produktion von Chini, genauer gesagt des Symbolismus, ein ständiger Dialog mit den innovativsten Tendenzen in Europa zu dieser Zeit und mit den prominentesten Vertretern, immer in einem breiten Kontext, aber dennoch unter Beibehaltung einer unverwechselbaren und unabhängigen Persönlichkeit. Ein Wille, der schon in der großen Pastelllünette mit der Darstellung einer Allegorie der Malerei aus der Zeit um 1895 deutlich wird, mit der das Publikum in der Villa Bardini nach den ersten Keramiken, mit denen es konfrontiert wird, begrüßt wird, sobald es die Treppe zum zweiten Stockwerk des Gebäudes hinaufsteigt, dem ersten der beiden Stockwerke, in denen die Chini-Ausstellung aufgebaut ist. Tatsächlich zeigt die Lünette bereits eine Loslösung von den Neorenaissance-Bezügen seines Meisters und Dekorateurs Augusto Burchi, bei dem Galileo in die Lehre ging, und eine Annäherung an die divisionistische Technik mit Bezug auf das Beispiel von Giovanni Segantini (mit dem Zusatz der bereits vorhandenen Pfauen, die zu einem der häufigsten Motive in der Kunst von Chini werden sollten, vor allem in der Keramik, und die auch im Jugendstil sehr verbreitet waren). Etwas später entstand das Porträt seiner Schwester Pia (1896-1897), in dem ein deutlicher Bezug zum bereits erwähnten Präraffaelismus zu erkennen ist, und zwar durch ein junges Mädchen in mittelalterlicher Kleidung in einem Garten voller Lilien. Die divisionistische Erfahrung, die er zusammen mit seinem Freund Plinio Nomellini entwickelt hat, wird mit einem dichten und schnellen Pinselstrich französischer Herkunft kombiniert, um Hintergründe zu schaffen, die reich an Lichtblitzen sind, wie in zwei Gemälden der Ausstellung, nämlich dem Porträt von Elvira von 1899-1900, das rötlicher ist, und demSelbstporträt von 1901, in dem Chini sich mit der Palette in der Hand am Strand und einem Wolkenhimmel darstellt, aus dem ein Schimmer von Sonnenlicht zu sehen ist. Es ist ein nebliger Himmel mit braun-grauen Schattierungen und gleichzeitig mit leuchtenden Schimmern, der stattdessen in Die Fabrik von 1901 dargestellt wird, eine Allegorie der Fabrik, die in der einen Hand eine Lilie, das Symbol von Florenz, und in der anderen eine Statuette mit einem geflügelten Sieg hält, was auf den Erfolg der Keramikkunst hinweist, die von kleinen Räumen in die neuen und größeren Räumlichkeiten in Fontebuoni umgezogen ist. Il bacio della Sirena (Der Kuss der Meerjungfrau), ein Meisterwerk von Max Klinger, steht im direkten Vergleich mit Il mare rosso al tramonto (Das rote Meer bei Sonnenuntergang ) von Galileo Chini: In beiden spiegeln die Wellen des Meeres das Licht und die Farben des Himmels wider.

Die erste Ausstellung in Italien, die die nach Erneuerung strebenden jungen Künstler im Gegensatz zu den offiziellen und akademischen Ausstellungen zusammenbrachte, war die 1904 im Palazzo Corsini, die von Chini selbst, Giovanni Papini und Ludovico Tommasi organisiert wurde: Letzterer bezeichnete in seiner Eröffnungsrede die Akademiker der Società di Belle Arti sogar als “Affen”. Chini brachte einige Gemälde in den Palazzo Corsini, die in der Ausstellung in der Villa Bardini zu sehen sind, wie das bereits erwähnte Autoritratto, Gli Eguali und LeFrodi. Die Gleichen erinnern an das Makabre von Franz von Stuck und Arnold Böcklin mit diesen dunkelgesichtigen Figuren, die sich fast in einer Prozession befinden, während die Betrüger drei in ihre Umhänge gehüllte weibliche Figuren darstellen, die versuchen, ihre Gesichter zu verbergen, indem sie sich von dem stehenden Mann, einem Selbstporträt des Malers, wegbewegen, was unterstreicht, wie der Maler auf seiner Suche nach der Wahrheit Betrügereien, d. h. Strategeme zur Erlangung von Ruhm, anwendet. In diesem Sinne wird das Gemälde fast zu einem Manifest für die Ausstellung im Palazzo Corsini, die darauf abzielt, authentische, wahre und symbolische Kunst gegen akademische Unwahrheiten zu fördern.

Eine wichtige Etappe in der Karriere von Galileo Chini war die Dekoration des Sala del Sogno (Raum des Traums ) auf der Biennale 1907, die er zusammen mit Nomellini konzipierte, wo er ein großes Fresko mit Bezügen zu Segantini und Previatesque ausführte, mit Putten, die denen sehr ähnlich sind, die er drei Jahre zuvor im Ballsaal des Grand Hotel La Pace in Montecatini gemalt hatte und die zu den ersten Wandmalereien des Künstlers zählen. Der Einfluss von Gaetano Previati und Giovanni Segantini, die zu den größten Vertretern des Divisionismus gehören, ist bei diesen Gelegenheiten deutlich zu spüren. In der Ausstellung erinnert die Tafel mit den Putten mit Bändern und Girlanden an den Sala del Sogno (Raum des Traums), der abgenommene Johannes, der an Gustave Moureau erinnert, der von Previati inspirierte Giogo und derIkarus, bei dem der goldene und silbrige Schimmer des Himmels und des Wassers eine sehr suggestive Atmosphäre schaffen und als Hintergrund für den Sturz der menschlichen Figur dienen, die auf der Leinwand einen Moment vor dem Sturz ins Meer dargestellt ist. In der gleichen Nische, in der sich derIkarus und der Giogo befinden, wird der Besucher von der großen Tafel Der klassische Frühling fasziniert, die Chini für den Sala Meštrovi? auf der Biennale 1914 präsentierte: Hier wollte der Künstler an die Wiener Sezession, vor allem an Gustav Klimt, erinnern, indem er mit Tafeln, die von den Kritikern als genau klimtianisch bezeichnet wurden, den Frühling zum Ausdruck brachte, die erzeugende Kraft der Natur und damit der Kunst. Eine Ausstellungssektion also, die den Beitrag von Chini zu den Biennalen von Venedig mit diesen beiden wunderbaren Räumen zeigen will, die ihn für die große Interpretationskraft der Erneuerung der letzten Jahre noch berühmter gemacht haben.

Die zweite Etage der Ausstellung führt das Publikum in einen großen Raum, in dem von Chinis Aufenthalt in Siam erzählt wird: Der Maler schiffte sich im Juni 1911 in Genua auf dem Dampfer Princess Alice mit Ziel Bangkok ein. König Rama V. beauftragte den Künstler mit der Ausmalung des Thronsaals (eine Studie für die Dekoration des Palastes mit siamesischen Kostümen ist ausgestellt), inspiriert von dem Traumzimmer, das er 1907 auf seiner letzten Europareise gesehen hatte. Während der Schiffsreise erschien vor seinen Augen eine von der Sonne durchkreuzte dunkle Wolkenmasse, die ihre Umsetzung auf der Leinwand im Taifun (hier Vallottons Die große Wolke gegenübergestellt) fand, einer Landschaft von starker Wirkung, die auch eine starke Emotion beim Betrachter hervorruft; ein Gefühl, das aus einem Naturphänomen geboren wird, das an die Stelle esoterischer und theosophischer Symbolik tritt. Dann sehen wir Meisterwerke wie The Grand Chinese in Bangkok, In the Wat und My Friend the Mandarin, Bilder einer fernen Welt mit goldenem Glanz und starkem emotionalen Pathos, die Ähnlichkeiten mit den Interieurbildern von Bonnard und anderen ehemaligen Nabis-Malern aufweisen: ein Beispiel ist Pierre Bonnards Akt im Spiegel von 1931, der im selben Raum ausgestellt ist.

Die Ausstellung schließt mit einem kleinen Beitrag über die letzte Periode von Chini, in der sich seine Vision mehr an Bonnard anlehnt: beide kommen von symbolistischen Erfahrungen und landen dann impsychologischen Impressionismus, der intimer und introspektiver ist, mit einer Vorliebe für Interieurs, die durch verschwommene Figuren und Farbtöne zwischen Rot, Orange und Violett gekennzeichnet sind. Emblematisch ist das Stillleben mit siamesischer Maske von Galileo Chini aus dem Jahr 1939, in dem der Maler ein Gefühl der Nostalgie durch das orientalische Souvenir ausdrückt, das er aus Siam mitgebracht hatte.

Anhand von mehr als zweihundert Werken zeichnet die Ausstellung in der Villa Bardini die ersten zwanzig Jahre der Karriere des florentinischen Künstlers nach, der sich dank seines innovativen und gegenkulturellen Instinkts in Europa einen Namen machen konnte und weithin anerkannt wurde. Dank der ständigen Querverweise und Vergleiche hat der Besucher die Möglichkeit, den weitreichenden Kontext zu verstehen, in dem sich die Kunst von Chini vom letzten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts bis Mitte der 1910er Jahre bewegte, d. h. seine symbolistische Periode, die sich später zu einem Impressionismus mit inneren und psychologischen Werten entwickeln sollte.

All dies in einem harmonischen und angenehmen Rahmen, dank der Abwechslung von Gemälden, Illustrationen und Keramiken, die die gleiche Würde zwischen den so genannten großen und kleinen Künsten bestätigen, wie in den Prinzipien des Künstlers. Der reichhaltige Katalog bietet Beiträge verschiedener Wissenschaftler sowie des Kurators zu den Aspekten, die diese zwanzig Jahre kennzeichneten, wie z. B. die Dekoration der Umgebung, die internationalen Ausstellungen und das grafische Werk im Rahmen der internationalen symbolistischen Erfahrung; er enthält auch Werke, die nicht in der Ausstellung gezeigt werden, aber für weitere Vergleiche und Parallelen nützlich sind. Die erste Hommage an Galileo Chini in seiner Heimatstadt war schon lange überfällig und verdient nun alle Aufmerksamkeit, die sie bekommen kann.

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