Drehen Sie die Leinwand. Bassano del Grappa zeigt die... Rückseite der Werke

Wenn wir den Saal eines Museums betreten, erwarten wir normalerweise eine Reihe von Gemälden, die alle aufgehängt sind und bewundert werden können. Wir würden jedoch nie denken, dass wir auch die Rückseite dieser Werke sehen würden. Und genau das ist der Grund, warum die Ausstellung Abscondita auf den ersten Blick . Unverhüllte Geheimnisse von Kunstwerken lässt einen auf den ersten Blick ein wenig ratlos zurück. Die Ausstellung, die noch bis zum 5. November im Museo Civico in Bassano del Grappa zu sehen ist, besteht nur aus Werken, die man von hinten sieht... Die Werke in der Gemäldegalerie und im Depot wurden nämlich geduldig durchgesehen und analysiert und haben Anekdoten und Geschichten ans Licht gebracht, die mit den Künstlern und Sammlern der Stadt verbunden sind, Rätsel, die zum Teil gelöst wurden, zu denen es aber noch Fragen gibt. Hinter diesen Werken hat man eine reale Welt entdeckt.

Ein Ausstellungsprojekt dieser Art ist beispiellos: Noch nie zuvor gab es eine Ausstellung, die ausschließlich aus “Wiederholungen” bestand. Tatsächlich ist die Idee dahinter nicht ganz neu und hat ihre Wurzeln im fernen 17. Jahrhundert. Bereits zwischen 1670 und 1675 malte der Antwerpener Maler Cornelius Norbertus Gijsbrechts (Antwerpen, ca. 1630 - nach 1675) in Öl eine Leinwand, die sich heute im Nationalmuseum in Kopenhagen befindet und nur die Rückseite eines Gemäldes zeigt. Der Künstler stellte mit akribischer Detailgenauigkeit das Geflecht der Leinwand von hinten dar: die Stütze, die Nägel, die Inventarkarte. Damit widmete er zum ersten Mal in der Kunstgeschichte etwas so viel Aufmerksamkeit, das zuvor nicht als würdig erachtet worden war. Kunst also nicht mehr nur als Darstellung einer Szene oder eines Themas, sondern als ein Medium, das über sich selbst und seine verborgenen Strukturen nachdenkt. Eine hochauflösende Reproduktion dieses Gemäldes von Gijsbrechts ist nun in der Bassano-Ausstellung zu sehen, gerade um den Präzedenzfall zu verdeutlichen, der zu dieser Idee führte. Das Ziel von Abscondita ist genau dasselbe wie das dieser Leinwand aus dem 17. Jahrhundert: Während das Werk ein Zeugnis eines Subjekts ist, wird seine Rückseite zu einem Zeugnis des Trägers, des Objekts und seiner Geschichte. Chiara Casarin, Direktorin des Museums und Kuratorin der Ausstellung, drückt es so aus: “Wenn wir die Schwelle des Sichtbaren, des offiziell Erlaubten überschreiten, wenn wir die Leinwand oder die Tafel überqueren, betreten wir eine Welt, die noch fast völlig im Dunkeln liegt. Vorne finden wir Erfindungen, hinten eine Welt der Inventare”.

Cornelius Norbertus Gijsbrechts, Trompe l’oeil. Die Rückseite eines gerahmten Gemäldes (1670-1675; Öl auf Leinwand, 66,4 x 87 cm; Kopenhagen, Nationalmuseum Kopenhagen). Die Ausstellung zeigt die Reproduktion

Die rund einhundert ausgewählten Werke reichen vom Spätmittelalter bis ins 20. Jahrhundert, darunter Künstler wie Tiepolo, Canova, Hayez, Ciardi und Sironi. Diese Werke zeigen unbekannte und bisher unbeachtete Welten und fordern den Betrachter auf, sich mit ihnen auseinanderzusetzen, ohne die Regeln der Bildkomposition zu “erleiden”. Sie appellieren an unsere Neugier, an unseren Wunsch, etwas zu erfahren, was sonst nur Gelehrten und Insidern vorbehalten ist.

Auf den Rückseiten der Werke finden sich entscheidende Informationen von beeindruckender Fülle. Inventar- und Ausstellungskarten rekonstruieren die Geschichte und die Bewegungen des Werks. Codes, Nummern und Abkürzungen in verschiedenen Farben zeigen, wie das Werk in die Museumssammlung gelangte, wie es an einer Auktion teilnahm, welche Familien der Stadt es besaßen und schenkten. Zuschreibungen, Ablehnungen, Neuzuschreibungen; die Namen von Künstlern, die aufgeschrieben, durchgestrichen und mit einigen Korrekturen neu geschrieben wurden, zeigen die ständigen Studien hinter jedem Werk. Hinter den Werken können sich auch Beschreibungen, Zeitungsartikel und Widmungen befinden, wie im Fall des Sonetts auf der Rückseite des Werks La Beata Giovanna Maria Bonomo von Francesco Trivellini (Bassano del Grappa, 1660 - 1738), das ihr gewidmet ist.

Signaturen finden sich oft auf der Rückseite von Werken, wie im Fall des Porträts des Grafen Francesco Roberti, das die Unterschrift seines Autors Francesco Hayez (Venedig, 1791 - Mailand, 1882) trägt. Und es kommt vor, dass diese Unterschriften für Aufruhr und Rätsel sorgen. Dies ist der Fall bei einem Salvator Mundi, der auf der Rückseite die Aufschrift Leonardo da Vinci pinxit trägt, aber von einem unbekannten Künstler des 15. Jahrhunderts gemalt wurde, der sich des Genies Leonardos bereits bewusst war. Es kann vorkommen, dass man hinter einem Werk ein anderes Werk findet, etwas, das vom Autor verworfen wurde, ein nachträglicher Einfall, ein Fehler; zum Beispiel hat das Ritratto di vecchio (Porträt eines alten Mannes ) von Pietro Roversi (Faenza, 1908 - Bassano del Grappa, 1992) auf der Rückseite ein interessantes Gemälde mit einem auf dem Kopf stehenden Kruzifix. Ebenfalls ausgestellt sind zwei Monochrome von Antonio Canova (Possagno, 1757 - Rom, 1822) mit Figuren auf der Rückseite, in einem Fall fünf Tänzerinnen, im anderen Fall eine männliche Figur, die gerade gekrönt wird; Sujets, die die grafischen und malerischen Merkmale der anderen Studien des Meisters widerspiegeln und sicherlich die Protagonisten einer Fassade sein könnten. Interessant sind auch die Zeichnungen von Mario Sironi (Sassari, 1885 - Mailand, 1961), die in dieser Werkauswahl ausgestellt sind und zu einem Korpus gehören, der 2011 in das Museum von Bassano kam. Viele der Blätter, die sich im Besitz des Museums befinden, sind beidseitig gezeichnet, gepinnt und bemalt und zeigen vor allem die Ergebnisse der letzten zwanzig Arbeitsjahre des Künstlers.

Francesco Trivellini, La beata Giovanna Maria Bonomo, verso (18. Jahrhundert; 78 x 69 cm; Bassano del Grappa, Musei Civici)

Francesco Hayez, Porträt des Grafen Francesco Roberti, verso (1819; 56 x 48 cm; Bassano del Grappa, Musei Civici)

Ignoto lombardo, Salvator Mundi, verso (15. Jahrhundert; 53 x 40 cm; Bassano del Grappa, Musei Civici)

Pietro Roversi, Bildnis eines alten Mannes, verso (1936; 92 x 75 cm; Bassano del Grappa, Musei Civici)

Antonio Canova, Transport des Leichnams von Orazio Nelson zum Boden, verso (um 1805; 88 x 172 cm; Bassano del Grappa, Musei Civici)

Mit dieser Ausstellung wird die faszinierende Geschichte der Werke offengelegt und für jedermann zugänglich, so dass sich der Besucher wie ein Hüter der Geheimnisse des Museums fühlt. “Es genügt, eine nackte Leinwand leicht geneigt an den Fuß einer Wand zu stellen und sie zu betrachten”, schrieb Italo Calvino in La squadratura (Die Quadratur), “um zu erkennen, wie undankbar wir sind, die wir nur Augen für das haben, was getragen wird, das Bild, und nicht für das, was es tragen soll: die Leinwand, ihren Rahmen, die Wand, die sie trägt, den Boden, auf dem die Wand ruht”.

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