Das Debüt von Sassetta, einem eleganten Maler aus dem 15. Jahrhundert. So sieht die Ausstellung in Massa Marittima aus

Es ist die Aufgabe der Maremma, Stefano di Giovanni, genannt Sassetta, den eleganten Protagonisten der sienesischen Malerei des frühen 15. Jahrhunderts, in die überfüllte Arena der Ausstellungen antiker Kunst einzuführen. Diesem Künstler war noch nie eine monografische Ausstellung gewidmet worden, obwohl die ersten Rekonstruktionen seiner Persönlichkeit und seines Schaffens mehr als hundert Jahre zurückliegen und obwohl sein Name in Siena, das sich den Neuerungen der Renaissance zuzuwenden begann, herausragend war. Das Feld, auf dem Sassetta sein Debüt gibt, ist das Museo di San Pietro all’Orto in Massa Marittima, das sechs Jahre gewartet hat, bevor es wieder eine große Ausstellung organisierte: 2018 war es für einen klangvolleren Namen, den von Ambrogio Lorenzetti, mit einer Ausstellung rund um diehier aufbewahrten Maestà . Dies geschah jedoch nach der großen Ausstellung in Siena im Jahr zuvor, und die kleine Ausstellung in Massa, die kurz darauf stattfand, schien, obwohl sie sehr unterhaltsam und wissenschaftlich einwandfrei war, eher eine Art Koda der großen Schwester von Santa Maria della Scala zu sein, eine Art, die Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten, eine Art kleines Best-of der Maremma. Diesmal ist das Paradigma ein anderes: Das Publikum, das bis Mitte Juli ins Museo di San Pietro all’Orto kommt, um Il Sassetta e il suo tempo zu sehen, hat die Gelegenheit, eine Ausstellung voller interessanter Neuerungen zu besuchen.

Zwei Umstände haben dazu geführt, dass die Ausstellung in Massa Marittima organisiert wurde. Der erste hängt mit einer Präsenz zusammen: Wie bei der Ausstellung über Ambrogio Lorenzetti war auch in diesem Fall der Anlass ein Werk, das in der Sammlung des gastgebenden Museums aufbewahrt wird: In diesem Fall handelt es sich um die Spitze mit dem Erzengel Gabriel, die in der Antike Teil eines Polyptychons war, das später zerstückelt wurde und aus dem auch die Jungfrau Verkündigung stammt, die leider nicht auf dem Ausstellungsplan steht und heute in der Yale University Art Gallery aufbewahrt wird. Das heißt, in jenem Museum, das Ende des 19. Jahrhunderts aus der Sammlung eines amerikanischen Kunstkritikers, James Jackson Jarves, entstanden ist, der in die sienesische Malerei verliebt war. Für ihn war Sassetta ein “mystischer Maler, ausgezeichnet in Allegorien, fähig, aufrichtige Gefühle in der Malerei darzustellen”. Es ist schwer, an seinen Worten zu zweifeln. Der zweite Umstand hängt vielmehr mit der jahrzehntelangen Arbeit des Kurators Alessandro Bagnoli zusammen, der von 1980 bis 2018 Beamter der Oberaufsichtsbehörde von Siena und Grosseto war und eine lange Erkundung des Territoriums durchführte, die es der Ausstellung ermöglichte, den Kontext, in dem Sassetta arbeitete, mit großer Präzision zu rekonstruieren.Sie hat es auch ermöglicht, einige bereits bekannte Persönlichkeiten neu zu definieren und eine neue vorzustellen, nämlich Nastagio di Guasparre, einen Namen, der gerade für diese Ausstellung wiedergefunden wurde, einen Maler, der mehr oder weniger den gleichen Weg wie Sassetta gegangen ist.

Wer war also dieser Sassetta, der auch fähig war, einen Gedanken durchzusetzen? Wir könnten ihn als einen Künstler sehen, der sich an der Tradition seiner Stadt orientiert, an der von Simone Martini und den Brüdern Lorenzetti, der aber auch offen ist für das Neue von Gentile da Fabriano, Masolino und Masaccio. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war dieser Künstler so populär, dass er die Aufmerksamkeit verschiedener Künstler auf sich zog, wie Bernard Berenson, Roberto Longhi, John Pope-Hennessy, Enzo Carli und sogar Robert Langton Douglas, Autor einer wunderbaren Geschichte der Republik Siena , die ein großer Erfolg war.Sie haben eine erste, bahnbrechende, synthetische Erforschung der Kunst Sassettas unternommen, noch bevor Berenson ihm seine extravagante Monographie Ein sienesischer Maler der Franziskanerlegende widmete, die im Übrigen von Longhi verrissen wurde, und bevor sich jemand anderes diesem Maler näherte, der den Geschmack im Siena seiner Zeit bestimmte.

Die Gründe für den Beinamen Sassetta, der nur in einem Text aus dem 18. Jahrhundert auftaucht und in antiken Quellen nicht belegt ist, sind nicht bekannt. Es gibt keine Hinweise auf eine Verbindung zu dem gleichnamigen kleinen Dorf im Val di Cornia, nicht weit von Massa Marittima entfernt. Wahrscheinlicher ist, wie Gabriele Fattorini vermutet, dass der Spitzname aufgrund eines Lesefehlers in wer weiß welchen Dokumenten entstanden ist. Er klang jedoch gut und war praktischer als “Stefano di Giovanni”, und so ist er bis heute an ihm haften geblieben, und es wird vermutet, dass niemand ihm diese Bezeichnung abnehmen wird. Auch über seine Anfänge ist wenig bekannt: Man kann davon ausgehen, dass er um 1400 in Cortona geboren wurde, der Heimatstadt seines Vaters, der von Beruf Koch war, und dass er einen kometenhaften Start in seine Karriere gehabt haben muss, wenn er bereits 1423, mit Anfang zwanzig, den Auftrag erhielt, ein Polyptychon für die Arte della Lana in Siena zu malen, die erste Grundlage für jede Rekonstruktion seiner Karriere. Dies ist auch der Ausgangspunkt der Ausstellung, die jedoch, bevor sie die Überreste des Polyptychons vorstellt, mit einer Madonna der Demut im Museo dell’Opera del Duomo in Siena eröffnet wird, die als jugendliches Gemälde betrachtet wird, das um 1423 entstanden ist und dennoch bereits wie Paolo Dal Poggetto bemerkte, der “die große, fast abnormale Figur des Kindes, die eine bewundernswerte Interpretation des Kindes in Masaccios S. Anna Metterza ist”, hervorhob. Sassetta revidiert Masaccios Herkules-Jesuskind nach seinem eigenen Geschmack, der durch einen kontinuierlichen, fruchtbaren und modernen Ritt auf den Wellen der sienesischen Schule des 14. Jahrhunderts entstanden ist: Das Ergebnis ist ein zarteres Kind, ebenso zart wie die Madonna, die es hält, eine schlanke und durchsichtige Figur, die unter dem weiten Mantel verborgen ist, der zu Boden fällt und eine unrealistische gotische Kalligraphie beschreibt. Neben der Madonna der Demut befinden sich die Überreste des Polyptychons der Arte della Lana, des einzigen abnehmbaren Altarbildes, das Sassetta für die Zunft der sienesischen Wollarbeiter gemalt hatte: Es wurde nur bei Feierlichkeiten und liturgischen Festen ausgestellt, weshalb es bei Nichtgebrauch in einem Schrank aufbewahrt werden musste, weshalb eine leicht abbaubare Maschine entwickelt werden musste. Diese Leichtigkeit erleichterte wahrscheinlich die Zerlegung, als die Zunft aufgelöst wurde, und die anschließende Zerstreuung der Fragmente, so dass die drei großen Tafeln, die Haupttafel mit dem Triumph der Eucharistie und die beiden Seitentafeln mit dem heiligen Abt Antonius und dem heiligen Thomas von Aquin, nicht zu uns gelangt sind.

In Massa Marittima brachte Bagnoli die zwölf Fragmente, die normalerweise in der Pinacoteca Nazionale in Siena aufbewahrt werden (ein Museum, das lobenswerterweise großzügige Leihgaben für diese Ausstellung zur Verfügung gestellt hat), ohne dass es zu einer Wiedervereinigung mit den anderen erhaltenen Fragmenten kam, die heute in Budapest, in der Pinacoteca des Vatikans, in Australien und in England verstreut sind. Wir können uns nicht vorstellen, wie Sassetta die Tafeln des Polyptychons gemalt hat, aber die Heiligen, die die Säulen schmücken, lassen uns auf einen Maler schließen, der auf Anhieb zu großer Subtilität fähig zu sein scheint (siehe in diesem Zusammenhang die Genauigkeit, mit der die Bärte der Propheten gemalt sind, oder die Qualität der gestanzten Motive), und die Qualität der Stanzung. die Qualität der Stanzmotive), der in der Kontinuität seiner eigenen Tradition steht, aber dennoch experimentierfreudig ist, wie uns das Fragment der Predella mit demletzten Abendmahl zeigt, in dem Sassetta das Problem einer glaubwürdigen Darstellung des Raumes aufwirft. Und er erweist sich als Maler, der auch über eine diskrete Erzählkunst verfügt: Unvergesslich ist das Predella-Fragment mit der Szene, in der der heilige Abt Antonius von Teufeln gequält wird, die gegen ihn wüten, indem sie ihn schlagen und an seinem Habit zerren. Ein Beweis für diesen Geschmack sind die Tafeln mit den Trauernden eines verlorenen gemalten Kreuzes, das Sassetta für die Kirche San Martino in Siena malte (zu den beiden Kreuzköpfen mit der Madonna und dem heiligen Johannes sollte noch ein drittes Fragment hinzugefügt werden, eine Tafel, auf der der heilige Martin dem armen Mann seinen Mantel gibt): Die Intensität, mit der die Jungfrau ihren Schmerz über den Verlust ihres Sohnes zum Ausdruck bringt, indem sie in ihrem Mantel versteckt und mit gefalteten Händen weint, sucht in der Malerei der damaligen Zeit ihresgleichen. Der große Abt des Heiligen Antonius mit seinen langgestreckten Proportionen und dem leichten Faltenwurf, das Überbleibsel eines zerstückelten Polyptychons, mit dem auch der Heilige Nikolaus von Bari , der sich heute im Louvre befindet, in Verbindung gebracht wird, erinnert an die gleichaltrige Schneemadonna der Uffizien, ein Meisterwerk, das um 1430 gemalt wurde und sich in den Uffizien befindet, aber leider nicht in der Ausstellung zu sehen ist. Die Liste der Leihgeber geht nicht über die Grenzen eines Sperrgebiets hinaus, das sich über die Provinzen Siena und Grosseto erstreckt, mit einigen Ausnahmen außerhalb dieses Gebiets, die jedoch alle zur Toskana gehören. Die Ausstellung, so die Organisation, wurde auch nach den Grundsätzen der “Berufsethik” konzipiert, d.h. es werden vorrangig Werke aus der Region und solche, die ohne besondere Schwierigkeiten transportiert werden können, berücksichtigt, und der “Nachhaltigkeit”, die wir uns in erster Linie finanziell vorstellen müssen, da es sich um eine Ausstellung handelt, die in den Provinzen Siena und Grosseto stattfinden wird. Wir sprechen von einer Ausstellung, die 160.000 Euro gekostet hat und mit den Kräften einer kleinen Gemeinde sowie zwei Sponsoren (Interalia und Toscana Energia) und vier Mäzenen (BF spa, Massa Marittima Multiservizi, Patrizio Forci und Fondazione CR Firenze), die das Engagement unterstützt haben, aufgebaut wurde: Es ist jedoch zu betonen, dass die grundlegenden Präsenzen, die nicht in Massa Marittima zusammenkommen, durch die Verkleidung der Räume angemessen hervorgehoben werden.

Neben dem Heiligen Antonius dem Abt befindet sich derErzengel Gabriel , um den die Ausstellung aufgebaut wurde, und an der angrenzenden Wand dieAnbetung der Könige , eine Leihgabe der Sammlung Chigi Saracini, eine kleine Tafel, die den engsten Kontakt zu Gentile da Fabriano darstellt, dessen große Anbetung, die 1423 für den Palla Strozzi gemalt wurde und sich heute in den Uffizien befindet, Sassetta hier seine persönliche Neuinterpretation in einem etwas zimperlicheren und eleganteren Stil bietet.Eine etwas zimperlichere Eleganz, die weniger auf Kostbarkeit ausgerichtet ist, dafür aber zu überraschend geschmackvollen Passagen fähig ist, wie zum Beispiel der kleine Hund, der beim Spielen mit einem Stock erwischt wird. Die nächste Phase von Sassettas Karriere, die zwischen Mitte und Ende der 1430er Jahre, wird durch drei Meisterwerke repräsentiert, denen der Besucher nacheinander begegnet: Wir beginnen mit der Madonna mit den Kirschen, einem Tafelbild aus der Zeit um 1435, das vom Archäologischen und Kunstmuseum der Maremma in Grosseto ausgeliehen wurde. Die Madonna ähnelt stark der Schneemadonna in den Uffizien, aber sie aktualisiert das Modell sozusagen auf noch weicheren und feineren Linien, mit weiter gestreckten Proportionen, einer weniger sumpfigen und mehr auf den Kopf gestellten Madonna. und das Gesicht der Madonna nimmt jene Züge an, die so persönlich, so erkennbar sind, mit dem spitzen Kinn, den hohen und perfekt geschwungenen Augenbrauen, dem dreieckigen Gesicht, das sich auch auf dem späteren San Bernardino an der gegenüberliegenden Wand findet. Diese Merkmale finden sich auch in der Madonna mit Kind aus der Pfarrkirche San Giovanni Battista in Molli, in der Nähe von Sovicille, in der Nähe von Siena: Dies ist die wichtigste Neuheit der Ausstellung, ein Meisterwerk von Sassetta, das gerade während der Vorbereitung der Ausstellung in Massa Marittima entdeckt wurde. Es wurde unter einer schweren Übermalung aus dem 17. Jahrhundert gefunden, die das Werk völlig verdeckt hatte, und war in der Antike vielleicht Teil eines größeren Werks, wie die Madonna der Kirschen : Ein Detail, das Ausschneiden der Augen, veranlasste Bagnoli, dieses schwere, zwei Jahrhunderte später entstandene Bild eingehender zu untersuchen, und so wurde dank der Arbeit der Restauratorin Barbara Schleicher die übermalte Madonna entfernt und die verlorene Sassetta, das “Manifest”, wie Bagnoli es selbst nennt, seines Gemäldes, wieder ans Licht gebracht. Die Ikonographie ist die der Madonna der Demut, dieselbe, die für die zentrale Tafel des Polyptychons von Cortona verwendet wurde, dem dritten Meisterwerk von Sassettas voller Reife, das das Publikum in der Ausstellung finden wird. Das um 1435 entstandene Werk, eine Leihgabe des Diözesanmuseums in Cortona, war einst das Altarbild der Nikolauskapelle in der Kirche San Domenico in Cortona. Es ist eines der am besten dokumentierten Werke Sassettas, da wir auch den Namen des Auftraggebers kennen (ein Apotheker aus Cortona namens Niccolò di Angelo di Cecco del Peccia), und eines seiner am besten erhaltenen Gemälde. Die Raffinesse des Künstlers zeigt sich hier auch im Grad des Experimentierens mit dem Material: Die Verkleidung des Raumes zeigt uns “die Flügel und Umhänge der Engel um die Jungfrau, die mit Farbschleiern auf Folie gemalt sind, und die winzigen Sgraffitodekorationen, die mal mit Einsparungen wie beim Gewand des Engels hinter der Madonna und mal mit durchscheinenden Lackschleiern über dem Goldgrund im Messgewand des Heiligen Nikolaus ausgeführt sind”. In formaler Hinsicht greift das Polyptychon von Cortona die Eleganz der Vorbilder der sienesischen Tradition auf (vor allem in den Heiligen, die die Madonna in den seitlichen Fächern flankieren), aktualisiert sie jedoch entsprechend den Volumina, die sich zu Masaccio hin öffnen, und fügt die Figuren in einen einheitlichen perspektivischen Raum ein, eine weitere Neuerung, die Sassetta in seiner Kunst gerne aufnahm. Auch die Jungfrau erhält eine neue, volle Menschlichkeit: Sie ist nicht mehr, wie John Pope-Hennessy in seiner Monografie von 1939 feststellte, die hieratisch thronende Jungfrau der Schneemadonna, sondern eine Madonna der Demut, die resignierter und zugleich solider ist.

Die späte Sassetta, die von den 1440er bis zu den 1450er Jahren reicht, in der Unmöglichkeit, in Massa Marittima die verschiedenen Die späte Sassetta, die aus den 1440er bis 1450er Jahren stammt, ist in der Unmöglichkeit begründet, in Massa Marittima die verschiedenen Teile des Polyptychons von Borgo San Sepolcro zu versammeln, die heute in der ganzen Welt verstreut sind, von Florenz bis zum Louvre, von New York bis Moskau, von London bis Berlin, und die durch ein Heiligenpaar, einen Heiligen Bartholomäus und einen Heiligen Franziskus, dokumentiert werden, die einst Teil eines zerstückelten Polyptychons waren, das für den Altar des Heiligen Bartholomäus in der Kirche San Pietro in Castelvecchio in Siena angefertigt wurde: Sassettas Figuren erobern in der letzten Phase seines Schaffens eine neue, noch nie dagewesene Solidität, ein plastisches Relief, das sich mit der bereits im Entstehen begriffenen Renaissancekunst misst, eine noch unerforschte Monumentalitätdie sicherlich noch einige spätgotische Elemente enthält (die Draperie des Heiligen Bartholomäus ist zum Beispiel den Skulpturen von Lorenzo Ghiberti sehr ähnlich), die aber bereits neue Wege zu beschreiten scheint, die noch nicht beschritten wurden: Sassetta verschwand jedoch zu früh, um sie über eine längere Strecke zu verfolgen.

Neben seinen Werken führt der letzte Teil der Ausstellung, der in zwei verschiedenen Sälen untergebracht ist, das Publikum in den Kontext von Siena zwischen den 1530er und 1550er Jahren ein, mit Bildern von Künstlern, hauptsächlich aus Siena, die das hohe Niveau der künstlerischen Schule der Stadt dokumentieren und vor allem ein tieferes Verständnis, wie Bagnoli in seiner Einleitung zum Katalog sagt, “der gleichen Interessenlinien, die Sassetta verfolgte, und notwendigerweise den Vergleich mit seinem bewundernswerten und prägenden Beispiel” ermöglichen. Zu den interessantesten Werken gehören eineHimmelfahrt der Jungfrau Maria mit einem fliegenden Gürtel, der dem Heiligen Thomas überlassen wurde, eine interessante Tafel von Sano di Pietro, der mit Sassetta zusammenarbeitete (er war es, der zwei von seinem Kollegen unvollendet gebliebene Werke vollendete, darunter den in der Ausstellung gezeigten Heiligen Franziskus ), und dann wieder eine Klage über den abgesetzten Christus mit einem nordischen Duft, vom Meister derOsservanza, dessen Persönlichkeit in der Ausstellung weiter erforscht wird, so dass er hier als hochrangiger Mitarbeiter von Sano di Pietro in dessen Werkstatt vorgestellt wird: Und wenn Sano und der Maestro dell’Osservanza als zwei Maler betrachtet werden können, die Sassetta nahe standen, wenn nicht sogar komplementär zu ihm waren, so präsentiert die Ausstellung auch einen seiner Gegenspieler, nämlich den langlebigeren Giovanni di Paolo. Giovanni di Paolo (er starb 1482 im Alter von vierundachtzig Jahren), ein Maler, der rauer und flüchtiger als der Cortonese war und sich auch weniger für die Neuerungen aus Florenz interessierte, der es aber dennoch nicht versäumte, sich mit seinem Kollegen zu vergleichen. Dann gibt es Skulpturen, wie die von Domenico di Niccolò “dei cori”, einem Spezialisten für Holzstatuen, einem Künstler, der sich seine Figuren von Sassetta inspiriert vorstellte, wie Roberto Longhi bereits bemerkte und wie in der Ausstellung durch den Vergleich seiner kerzentragenden Engel oder seinesHeiligen Franziskus mit den Figuren von Stefano di Giovanni bestätigt werden kann. Eine weitere Neuheit der Ausstellung ist schließlich die Wiederentdeckung einer Persönlichkeit, die bisher keinen Namen hatte: Es handelt sich um Nastagio di Guasparre, einen in den Quellen dokumentierten, aber bisher nicht aufgespürten Maler, den Bagnoli mit den Werken des Künstlers zu identifizieren vorschlägt, den die Kritiker, beginnend mit Miklós Boskovits im Jahr 1983, den “Meister des Heiligen Ansano” genannt hatten. Nastagio, schreibt Bagnoli, “gewinnt eine wichtige Rolle als Mitgestalter der spätgotischen Malerei in Siena zurück, indem er den von Sassetta eingeschlagenen kulturellen Weg weiterverfolgt, mit diesem zusammenarbeitet und auch zu berücksichtigen weiß, was Sano di Pietro und Lorenzo di Pietro, genannt Vecchietta, geschaffen haben”: Zu den ausgestellten Werken gehören eine Madonna mit Kind und Heiligen , die vom Schloss Gallico gestiftet wurde, ein Glasfenster aus der Kirche San Sebastiano in Chiusdino, das heute im Stadtmuseum zu sehen ist, und eine Madonna in Demut mit Kind und Engeln.

Für Alessandro Bagnoli, der auch einer der Kuratoren der großen Ausstellung über Ambrogio Lorenzetti in Siena war, gibt es keinen Zweifel: Der Kurator hat Sassetta wiederholt als den wichtigsten sienesischen Maler der Spätgotik bezeichnet und geht sogar so weit, ihm eine führende Rolle zuzuweisen, wie er im Ausstellungskatalog schreibt, “in der letzten vitalen Phase des gotischen Stils”, als einem Künstler, der in der Lage ist, “die Lektion der großen sienesischen Erneuerer des frühen 14. Jahrhunderts wiederzugewinnen und sie mit einer persönlichen erzählerischen Fantasie zu durchdringen, die sich mit den modernen Tendenzen der Eleganz und des extremen Dekorativismus, die der Zeit eigen sind, verbindet und die Neuheiten der sehr modernen künstlerischen Manifestationen der frühen florentinischen Renaissance willkommen heißt”. Allerdings muss man sich einen Vergleich mit den Majors von Sassetta vorstellen, da die Ausstellung weder die Werke der Vorläufer noch die des Gentile da Fabriano zeigt, der für Stefano di Giovanni ein unumgänglicher Bezugspunkt war.

Und dennoch gibt es keine Mängel, vor allem, weil man den Kontext berücksichtigen muss, in dem diese hervorragende Ausstellung entstanden ist: Es wurde bereits gesagt, dass das Museo di San Pietro all’Orto in Massa Marittima sein Handeln an Kriterien der wirtschaftlichen Nachhaltigkeit ausrichtet, weshalb auch seine Programmgestaltung nicht jedes Jahr Ausstellungen von großem Reiz unterstützen kann. Das Problem ist, wenn überhaupt, ein kulturelles und betrifft nicht nur Massa Marittima, sondern ist viel weiter gefasst: zwischen steigenden Versicherungs- und Transportkosten, der Praxis der Leihgebühren , die oft blind angewendet werden, der Schwierigkeit, private Sponsoren zu finden, wie könnte man ein Museum in einer kleinen Gemeinde ermöglichen, das auch den Raum und die intellektuellen Ressourcen hätte, eine größere Ausstellung zu planen? Hinzu kommt, dass das erklärte Ziel schon im Untertitel lautet, einen “Blick” auf das 15. Jahrhundert in Siena zu bieten. Und es gelingt der Ausstellung über Sassetta gut, mit einer intelligenten und lebendigen Rekonstruktion das Geschehen im Siena des frühen 15. Jahrhunderts durch die Linse eines der faszinierendsten Künstler zu betrachten, der den Anbruch der Renaissance miterlebt hat.

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