Canova in Bologna. Eine erneuernde Ausstellung im Kunstzentrum der Alma Mater

Ein Flug! Ein funkelnder Flug, ausgeführt von einer weisen Biene, die der Idealfigur einer leutseligen und kultivierten Fürstin wie Maria Luisa Pacelli, Direktorin der Pinacoteca Nazionale in Bologna, entspricht. Ein Einblick in ein Phänomen, das immer interessanter wird, bis hin zur Kunstbegeisterung, je mehr der Besucher die Themen und Werke einer einzigartigen und schönen Ausstellung über Canovas Durchdringung des gelehrten Bologna mit der lebendigen Aura eines hohen und erhabenen Neoklassizismus aufnimmt.

Wie sah Bologna aus, als Girondini und Jakobiner mit der französischen Revolution kämpften und als der Korse Buonaparte Italien mit allen möglichen Gütern überzog? Es war eine Stadt der Studien und der Besonderheiten, die den langen weltlichen Frieden des Kirchenstaates genoss und sich kultureller Stätten von höchstem Ansehen rühmen konnte: das 1711 von Luigi Ferdinando Marsili gegründete fortschrittliche Institut der Wissenschaften, das (neben der Alma Mater Studiorum) an der Spitze der Forschung in allen Wissensbereichen stand; die Universität selbst; die Philharmonische Akademie; die Akademie der Künste, die in der Accademia Clementina beheimatet war und sich um Literatur, Poesie, Geschichte, Archäologie und Architektur kümmerte; alles im “Geist der Aufklärung”, wie Francesca Lui in einem ausgezeichneten Katalogessay erinnert. In Bologna unterrichtete Pater Giovanni Battista Martini, “gran musagete” und Mozart-Lehrer, die Harmonielehre; hier erfüllte der berühmte Literat Pietro Giordani, der Mentor Leopardis, eine souveräne Aufgabe in den Geisteswissenschaften und im Geschmack der Gesellschaft, ebenso wie Francesco Algarotti in der Kunst des Zeichnens mit profunder Kultur; hier arbeiteten Maler wie Ubaldo Gandolfi, Bildhauer wie Carlo Bianconi und Giacomo Rossi, Kupferstecher wie Mauro Tesi und später Francesco Rosaspina, Architekten wie Angelo Venturoli und Giovanni Battista Martinetti. All das muss heute neu bewertet werden, und zwar mit Wissen und Gewissen.

Warum diese Einführung? Weil sie ein ganzes Universum von Studien und Aktivitäten im letzten Viertel des 18. Jahrhunderts in einer Stadt von europäischem Ausmaß eröffnet. Englische, irische und französische Intellektuelle kamen und blieben hier in großer Zahl, ebenso wie figurative Künstler auf der Suche nach Beispielen, Modellen und Inspiration. Berührend und von großer Bedeutung war die Geste des irischen Malers James Barry, der der Stadt sein Gemälde Filottete ferito (Verwundeter Philoctetes ) als Geschenk überlassen wollte, nachdem er zum Ehrenakademiker der Clementina ernannt worden war (1771): ein Gemälde, das bald als frühes und herausragendes Beispiel des Neoklassizismus berühmt wurde, d. h. mit Monumentalität, antiker literarischer Evokation und starkem moralischen Inhalt ausgestattet. Generell war Bologna ein ethisches Zentrum von hervorragendem Ruf, das das lebende Wunderkind des neuen Klassizismus aufnehmen sollte und es auch wurde.

Canova hielt sich sechs Mal in Bologna auf, und es waren sogar noch mehr, wenn man die Etappen seiner nationalen und internationalen Reisen berücksichtigt. Das erste Mal im Alter von 22 Jahren im Jahr 1779, als er nach Rom reiste, um das unermessliche Erbe der Ewigen Stadt in Empfang zu nehmen und im Palazzo Venezia von den direkten Erben seines geliebten venezianischen Papstes Carlo Rezzonico, nämlich Clemens XIII, als Neuankömmling der Kunst begrüßt zu werden. Das Glück, seine autographen Reisetagebücher zu besitzen, die in der Ausstellung zu sehen sind, bestätigt seine sorgfältige Zählung der Werke in Bologna, wo er neben den Zeichnungen auch seine Bewertungen und oft bewunderndes Erstaunen festhält: wie für die Anatomien im Istituto delle Scienze, für Lombardis Klage, für die Altarbilder von Carracci, Reni, Cavedone, Pasinelli und Domenichino; und für die Decke in der Casa Sampieri von Guercino, von der er schreibt: “Ich glaube nicht, dass ein Sterblicher mehr in Fresko machen kann”. Diese weitläufige und reiche Bühne (auch in Bezug auf Musik und Essen) verschaffte ihm eine innige Verbindung mit der Stadt, eine entscheidende Lektion in künstlerischer Vitalität und mehrere aufrichtige Freundschaften, die er immer wieder erneuerte.

Die Ausstellung, die von dem jungen und versierten Wissenschaftler Alessio Costarelli kuratiert wird, umfasst alle Besuche des Mannes, der in der Felsina felix für ganz Europa zur “Skulptur an sich” wurde, und alle glühenden Beziehungen, die diese Bindungen kennzeichneten, in einem Crescendo von Entdeckungen auf Dokumenten, Geschenken, Höflichkeiten von Bologneser Damen, auf die literarischen Panegyrik, auf die bewundernswerten Skulpturen, bis hin zu der überwältigenden Dankbarkeit des Genies, das einige der größten Meisterwerke aus den napoleonischen Raubzügen nach Bologna und Cento zurückbrachte, die für den Besucher eine extreme Stimmgabel der herzlichen und dankbaren Begeisterung darstellen. Schon die Gestaltung der Ausstellung ist erfreulich einladend: Das weitläufige Untergeschoss und der ultramoderne “offene Raum”, der perfekt und gezielt beleuchtet ist, gliedert sich in einen abwechslungsreichen und entgegenkommenden Rundgang, der auf Schritt und Tritt die Leichtigkeit der Betrachtung, des dokumentarischen Lesens, der und schließlich, nach der unvergesslichen Bildergalerie der aus Paris zurückgekehrten Meisterwerke, die der Seele Canovas Tribut zollen, führt sie zur nachgebauten Computerrekonstruktion der Kirche Santo Spirito, in der 1816 die Ausstellung der zurückgekehrten Gemälde stattfand.

Eine Ausstellung, die einen unerwarteten Einblick in eine wenig bekannte, aber sehr intensive Verbindung zwischen dem großen Antonio und der Stadt, die ihn über alles liebte, bietet. Außerdem kann sich Bologna heute rühmen, dank der verdienstvollen Entdeckung von Antonella Mampieri, einer wahren Meisterin des “Felsina-Bildhauers”, tatsächlich einen Marmor von Canova in dem schlanken Akt des Apollino in den Städtischen Museen zu besitzen.

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