Aber sind wir sicher, dass Narziss der Prototyp des Selbstporträts ist? Wie ist die Ausstellung in Forlì

Ist das Selfie der Endpunkt, mit dem sich der Kreis des Selbstporträts schließt, wie er sich seit der sehr attraktiven, aber auch sehr falschen Idee, dass in jedem Menschen ein Künstler steckt, entwickelt hat? Riccardo Falcinelli zum Beispiel hat in seinem umfangreichen Essay Visus, der vor einigen Wochen bei Einaudi erschienen ist, Antworten auf diese Frage gesucht, indem er die verschiedenen “Gesichter” des Problems untersucht hat. Und ein zeitgenössischer österreichischer Intellektueller, Thomas Macho, hatte unsere Gesellschaft als “Gesichtsgesellschaft” definiert, was der bedeutendste lebende Bildwissenschaftler, Hans Belting, vor etwa zehn Jahren zum Ausgangspunkt einer “Geschichte des Gesichts” gemacht hat(Faces, Carocci Verlag). Belting argumentierte, dass die Kunst in unserer Gesellschaft nichts anderes tut, als “Masken von Masken” zu produzieren. Diese Art, das Gesicht zu sehen, brachte für die Venezianer des 18. Jahrhunderts die “Larven” hervor, dasEidolon der Griechen, d.h. den Geist oder den Schatten von jemandem (Longhi hat die Erinnerung daran entstaubt, indem er einen Dialog zwischen Caravaggio und Tiepolo erfand, und es ist klar, wer der Schöpfer der Larven ist).

Die Ausstellung, die die Museen von San Domenico kürzlich eröffnet haben (bis zum 29. Juni) und die dem Porträt des Künstlers gewidmet ist, “von Narziss bis zum Selfie”, zielt genau darauf ab, zu zeigen, wie sich dieser besondere Blick im Laufe von mehr als zweitausend Jahren Geschichte verändert hat. Sich selbst im Spiegel des Wassers zu sehen, war vielleicht die erste Annäherung an die Selbsterkenntnis. Bin ich wirklich ich? Bin ich wirklich so? Wie sehen mich die anderen? In unserer Moderne liegt der größte Fortschritt in der Selbstwahrnehmung in dem “Sich-selbst-sehen”, das Proust Monsieur Teste zuschreibt, der sich selbst im Schlaf sieht. Sich selbst zu sehen und sich bewusst zu sein, dass man sich selbst sieht: zwei unterschiedliche und sich ergänzende Momente.

Wir werden an Leon Battista Albertis Narziss als Terminus a quo für den Blick des Künstlers auf sich selbst erinnert. Aber ist Narziss wirklich der Prototyp des Selbstporträts? Tintoretto bleibt nicht dabei stehen, die Quelle ist das Medium einer Subjektivität, die in der Natur zu sehen ist; während Corrado Caglis Narziss in der Tapisserie, die im Senat der Republik ausgestellt ist, sich eher in Gauguin als in sich selbst zu spiegeln scheint und wenig mit dem Selbstporträt zu tun hat.Auch der Narziss, der bis vor kurzem Caravaggio zugeschrieben wurde, in den letzten Jahrzehnten aber Spadarino zugeschrieben wurde und jetzt in der Merisi gewidmeten römischen Ausstellung zu sehen ist, hat wenig mit dem Selbstporträt zu tun. Seine zeitgenössische Schülerin Artemisia macht das lorbeergekrönte Selbstbildnis hingegen zur großspurigen Erklärung ihres erlangten Ruhms als große Malerin. Aber nicht jeder stellt sich gerne selbst dar: Casorati behauptete, er habe nie sein eigenes Porträt gemalt. Und es gibt Künstler, die sich ihr ganzes Leben lang mit sich selbst beschäftigt haben, Rembrandt zum Beispiel, von dem vier Stiche in Forlì ausgestellt sind; oder Chardin (nicht ausgestellt), De Chirico oder Ingres: manche mehr, manche weniger, alle haben ihr Geheimnis vielleicht mehr in den Veränderungen ihres Gesichts im Laufe der Zeit als in einem präzisen Porträt eingeschlossen. Wie das von Giulio Aristide Sartorio aus dem Jahr 1905, auf einem Pferd und mit einem Tiger zu seinen Füßen; oder das surreale von Léon Frédéric aus dem Jahr 1881, im Hintergrund seines Ateliers, wo die Gegenstände zusammenwirken, um das “Gesicht” des Künstlers zu definieren. Der Vergleich zwischen den Selbstporträts von Thorvaldsen und Canova hingegen ist eine Herausforderung an die Fähigkeit, sich in verschiedenen Stilen und mit unterschiedlicher historischer Relevanz als Ikone darzustellen.

Die “Betrachtung des Selbstbildes”, die Cristina Acidini, eine der Kuratorinnen der Ausstellung, als Viaticum zum Nachdenken anregt, verbirgt unter der Oberfläche die verschiedenen Motive, die den Künstler bewegen: Es mag der Wunsch sein, sich unter illustren Gestalten darzustellen - das Adjektiv “göttlich” gehört zu den Künstlern der Neuzeit: siehe Raffael oder Michelangelo - oder als Zeuge: so stellt sich Caravaggio im Martyrium des heiligen Matthäus oder in der Entführung Christi im Garten dar, wo er sogar die Laterne hält, die die Szene beleuchtet, oder noch tiefer, im David der Borghese, wo der Kopf des Goliath sein j’accuse als Schuldiger und als Opfer ist.

Wie Fernando Mazzocca, ebenfalls einer der Kuratoren, hervorhebt, verbinden sich in der Moderne Selbstporträt und Autobiografie in einer Art gleichzeitiger physiognomischer und abstrakter Manifestation des Selbst, siehe die beiden sehr unterschiedlichen Selbstporträts von Giacomo Balla oder das düstere Gesicht von Sironi. Unter den Zeitgenossen wird das Selbstporträt zu der Projektion des Selbst, die der Künstler als Möglichkeit sucht, in der Welt zu sein: Marina Abramovics Triptychon Ecstasy II ist, um die Wahrheit zu sagen, eher eine ironische Maske als ein Bekenntnis zur Innerlichkeit, währendSelf-Portrait. Submerged von Bill Viola ist ein schmerzhafter Atemstillstand.

Eine Frage bleibt: Die Fondation Gianadda hat vor kurzem eine Bacon gewidmete Retrospektive mit dem Titel Présence humaine eröffnet, in der unter den zahlreichen Selbstporträts des Malers sechs gezeigt werden. Auf die Frage von David Sylvester, warum er sich so sehr für Selbstporträts interessiere, antwortete Bacon, dass um ihn herum die Menschen wie die Fliegen sterben würden und er keine andere Wahl habe, als sich selbst zu malen. Aber in Wirklichkeit war die Entstellung des Gesichts, die für Bacons Porträts typisch ist, fast ein psychologisches Make-up (mehr von ihm selbst). Wie ein Schauspieler, der in der Garderobe seine Schminke abnimmt, ist sein Gesicht für einen Augenblick eine “monströse” Maske. Warum hat man bei über zweihundert Werken nicht einmal daran gedacht, ein Selbstporträt von Bacon in Forlì auszustellen? Und von Giacometti gibt es in der Tat kein einziges. Mit anderen Worten, es fehlen zwei der aussagekräftigsten zeitgenössischen Künstler dieses Genres.

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