Zwischen Studium und Reflexion: Die Malatesta-Bibliothek, der Renaissance-Traum von Malatesta Novello

Im Jahr 2003 fand in Cesena eine Konferenz anlässlich des 550. Jahrestages der Eröffnung eines der bedeutendsten kulturellen Juwelen Italiens, der Biblioteca Malatestiana, statt, und für dieses Treffen von Wissenschaftlern aus der Stadt in der Romagna wurde ein besonders passender Titel gewählt: Das Geschenk von Malatesta Novello. Ohne den aufgeklärten Mäzen Domenico Malatesta (1418 - 1465), der 1433, als er Pfalzgraf und Herr von Cesena wurde, beschloss, den Beinamen"Novello" anzunehmen, wäre die Bibliothek vielleicht nie zustande gekommen. Der junge Herr hatte einen Traum: die humanistische Kultur in seiner Stadt zu verbreiten und seiner Familie durch die Künste Glanz und Ruhm zu verschaffen. Dies war im Wesentlichen das, was sein Bruder Sigismondo (1417 - 1468) zur gleichen Zeit mit dem Malatesta-Tempel in Rimini tun wollte.

Und genau im Jahr 1450, dem Jahr, in dem der Tempel in Rimini eingeweiht wurde, begann sich Malatesta Novello in Cesena für die Pläne der Brüder des Klosters San Francesco zu interessieren, die etwa drei Jahre zuvor endlich mit dem Bau eines Gebäudes beginnen konnten, in dem die in über zweihundert Jahren in Cesena gesammelten Bände aufbewahrt werden konnten. Im Jahr 1445 hatte Papst Eugen IV. den Brüdern nämlich gestattet, ein Vermächtnis, das sie erhalten hatten und das für den Bau einer Kapelle innerhalb des Klosters bestimmt war, stattdessen für den Bau einer Bibliothek zu verwenden. Im Jahr 1448 wurde die Anwesenheit des Architekten Matteo Nuti in der Stadt vermerkt, der einige Jahre später seinen Namen auf der Inschrift zum Datum der Beendigung der Arbeiten anbrachte: Man kann also davon ausgehen, wenn auch nicht mit Sicherheit, dass der Bau des Gebäudes um 1448 begonnen wurde. Ohne objektive Beweise gibt es jedoch Stimmen, die davon ausgehen, dass die Arbeiten im Jahr 1450 begannen, als das Interesse von Malatesta Novello spürbar wurde: In diesem Jahr schenkte der Fürst den Brüdern Kodizes im Gesamtwert von fünfhundert Gulden, eine beträchtliche Summe für eine Schenkung, die den Eintritt von Malatesta Novello in das Unternehmen sanktionierte.

Der Entwurf des Gebäudes wurde, wie vorgesehen, Matteo Nuti anvertraut, und die Arbeiten wurden sowohl von den Brüdern als auch vom Herrn von Cesena überwacht: noch heute kann man beim Rundgang durch die Bibliothek die beiden Seelen erkennen, die der klösterlichen Tradition und die der humanistischen Kultur der Malatesta. Diese beiden Seelen sind besonders in den stilistischen Entscheidungen zu erkennen. Es dauerte nur zwei Jahre, um den großen Saal der Bibliothek fertig zu stellen, dessen Arbeiten 1452 abgeschlossen wurden, und weitere zwei Jahre, um die Bände zu ordnen: Am 15. August 1454 wurde die Malatesta-Bibliothek feierlich eingeweiht und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht, woran auch das Datum erinnert, das in die Holztür eingraviert ist, die von dem Künstler Cristoforo da San Giovanni in Persiceto geschaffen wurde. Jahrhunderts wurde festgestellt, dass die Biblioteca Malatestiana eine der ältesten Stadtbibliotheken der Welt ist (manche halten sie sogar für die erste Stadtbibliothek überhaupt): Die Gelehrten der damaligen Zeit konnten sich hier also Bände ausleihen. Es gibt auch Dokumente, die belegen, dass die Stadtverwaltung von Cesena, vor allem zu Lebzeiten von Malatesta Novello, eine strenge Kontrolle über alles ausübte, was in der Bibliothek geschah: die Büchersammlungen wurden gepflegt, ihre Erweiterung wurde überwacht, die Ausleihen wurden kontrolliert, es wurde regelmäßig überprüft, ob keine Bücher fehlten, und es wurde ein Kustos gewählt, für dessen Ernennung der Stadtrat zuständig war. Malatesta Novello hatte in der Tat auf unglaublich moderne Weise dafür gesorgt, dass die Stadtverwaltung die Bibliothek gemeinsam mit den Mönchen betreute. Der Fürst legte nämlich so viel Wert auf das Institut, dass die Bibliothek auf sein Geheiß hin bald von einer Kopierwerkstatt flankiert wurde: Der in Cesena tätige Amanuensis fertigte in etwa zwanzig Jahren einhundertzwanzig Codices an (gedruckte Bücher sollten sich später durchsetzen).

Der umgestaltete Eingang des alten Klosters, in dem die Malatesta-Bibliothek untergebracht ist

Der wunderschöne (und perfekt erhaltene) Saal der Malatesta-Bibliothek

Der Pluteus

Antike Kodizes, die mit Eisenketten am Pluteus befestigt sind

Die große humanistische Kultur der Malatesta Novello lässt sich auch an der Gestaltung der Räume im Inneren desSaals ablesen, der heute als Nuti-Saal bekannt ist, benannt nach dem Architekten, der ihn entworfen hat. Dieser entwarf, wahrscheinlich in Anlehnung an das Werk von Leon Battista Alberti (insbesondere De re aedificatoria), einen dreischiffigen Raum, der wie eine Kirche mit Kreuzgewölben (die Seitenschiffe) und einem Tonnengewölbe (das Mittelschiff) überdacht war. Die Umgebung wurde von der ersten Bibliothek der Renaissance inspiriert, die Michelozzo 1444 für das Kloster San Marco in Florenz entwarf, und sollte nach den Prinzipien von Alberti Harmonie und Gleichgewicht suggerieren: Mit den Räumen, die in konstanten geometrischen Beziehungen durch die eleganten kannelierten Steinsäulen abgegrenzt sind, gelang es Matteo Nuti, einenraffinierten Unterrichtsraum zu schaffen, der den Bedürfnissen der Leser entspricht. Die Beleuchtung der Gänge erfolgt durch eine dichte Reihe von kleinen Spitzbogenfenstern, zwei für jedes Seitenschiff, die das Sonnenlicht hereinlassen und die Leseregale der Plutei beleuchten, der Holzbänke (in unserem Fall aus Kiefernholz), auf denen die Leser Platz nahmen und an denen die Bände mit Ketten befestigt waren, um zu verhindern, dass die Bücher aus der Bibliothek entfernt oder einfach nur verlegt wurden und die Mönche gezwungen waren, sie zu ersetzen. Noch heute kann man die antiken Bände der Malatesta-Bibliothek dort sehen, wo sie ursprünglich aufbewahrt wurden: Die Libraria Domini, wie die Malatesta-Bibliothek in der Antike genannt wurde (was “Bibliothek des Herrn” bedeutet: und der Dominus ist nicht der “Herr”, der als Gott verstanden wird, sondern Malatesta Novello), ist in der Tat dieeinzige klösterlich-humanistische Bibliothek der Welt, die sowohl in Bezug auf das Gebäude als auch auf die Einrichtung und den Buchbestand intakt geblieben ist. An der Rückwand öffnet sich ein Oculus im gotischen Stil, der das Kirchenschiff erhellt, das keine Plutei aufweist, da er den Zugang zu den Bänken der Seitenschiffe ermöglichen sollte.

Die Symbole der Malatesta-Dynastie sind, wie nicht anders zu erwarten, reichlich vorhanden. Das Eingangsportal aus lokalem Stein empfängt uns mit demElefanten, einem der Malatesta-Symbole schlechthin, begleitet von einer Kartusche mit dem Motto Elephas indicus culices non timet, “der indische Elefant fürchtet keine Mücken”, was bedeutet, dass sich großmütige Menschen nicht um die Belästigungen kümmern, die von kleinen Menschen verursacht werden. Neben dem Portal verewigt eine Tafel den Namen des Architekten, der sich vielleicht etwas unbescheiden mit dem mythischen Dädalus, dem Erbauer des Labyrinths von Kreta, verglich: “MCCCCLII Matheus Nutius Fanensi ex urbe creatus Dedalus alter opus tantum deduxit ad unguem”, oder “Im Jahr 1452 vollendete Matteo Nuti, geboren in der Stadt Fano, wie ein neuer Dädalus ein großes Werk”. Auf dem Fußboden und dem Türsturz des Portals erinnert eine weitere Tafel an den Namen der Person, die der Gemeinde die Bibliothek geschenkt hat: “Mal. Nov. Pan. Fil. Mal. Nep. Dedit”, was bedeutet: “Malatesta Novello, Sohn von Pandolfo und Enkel von Malatesta, stiftete”. Überall sehen wir die Symbole der Familie, die wir bereits im Artikel über den Malatesta-Tempel erwähnt hatten, wie das dreiköpfige Gerät oder die Hundsrose (mehrere vierblättrige Rosen, ebenfalls im gotischen Stil, schmücken die Holztür), und das Gerät des Zauns, das für die Malatesta-Familie von Cesena charakteristisch war, taucht häufig auf: Da er einer Rüstung ähnelt, war der Zaun ein Symbol der Stärke, aber er ist auch in der Bibliothek häufig anzutreffen, da seine ursprünglichen Farben (Weiß, Rot und Grün, d.h. die Farben der theologischen Tugenden) mit denen der Bibliothek übereinstimmen, d.h. das Weiß der Säulen, das Rot der für den Bodenbelag verwendeten Terrakotta und das Grün der Wände und der Decke.

Auch die antike Bibliotheksausstattung, die Malatesta Novello seiner Libraria zuweisen wollte, spiegelt seine humanistische Kultur wider: Neben Büchern der Kirchenväter (wir befinden uns schließlich in einer Klosterbibliothek) finden wir Bücher über Geschichte, ein Thema, für das der Herr ein großer Liebhaber war, klassische griechische und lateinische Autoren (Plinius, Plutarch, Livius, Cicero), hebräische Codices und Werke zeitgenössischer Humanisten. Dank des Engagements von Malatesta Novello, der weitsichtigen Doppelherrschaft der Gemeinde und des Klosters und der großen Sorgfalt, mit der die Bürger von Cesena die Bibliothek pflegen, wurde der Traum des Fürsten und seiner Stadt von der Renaissance und dem Humanismus nicht nur vollständig verwirklicht, sondern wird bis heute unversehrt bewahrt, um der Welt zu vermitteln, wie wichtig die Kultur ist und wie wichtig es ist, sie am Leben zu erhalten. Die Bibliothek ist heute Teil des UNESCO-Registers "Memory of the World", des Programms zum Schutz historischer Archive, und kann besichtigt werden (auch wenn man sich nicht zwischen den Plutei aufhalten darf): Sobald wir die noch original erhaltene Tür des Nuti-Saals betreten, öffnet sich vor uns ein wahres Wunder und wir werden von einer ungewöhnlichen Emotion überrascht, nicht nur, weil wir uns in einer historischen Umgebung befinden, die bis ins kleinste Detail perfekt erhalten ist und in das gleiche Licht gehüllt ist, das einst den Saal erhellte, sondern wir können auch die Liebe der Menschen von Cesena zu ihrer Stadt schmecken und uns bewusst werden, dass Kultur auch die Erinnerung an unsere Vergangenheit bedeutet, aus der wir Beispiele ziehen können, um unsere Zukunft zu gestalten.

Das Eingangsportal der Bibliothek mit den Malatesta-Elefanten

Inschrift mit dem Namen des Architekten Matteo Nuti

Inschrift zur Erinnerung an die Schenkung der Malatesta Novello

Die Wappen auf den Plutei

Säule mit dem Unternehmen der drei Köpfe

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