Villa Silvio Pellico, der Garten und das Labyrinth: Russell Page's italienisches Meisterwerk

Als der Landschaftsarchitekt Russell Page (Tattershall, 1906 - London, 1985) nach dem Zweiten Weltkrieg nach Italien zog, fand er in den Gärten , die er besuchte, ein altmodisches und unmodernes Land vor. In einer Zeit, in der die Arbeit in großen Gärten übermäßig teuer war, bestand die Tendenz, Gärten mit dem romantischen Charakter des 19. Jahrhunderts anzulegen, die durch saisonale Bepflanzungen bereichert wurden. Jahrhunderts zu schaffen, die mit saisonalen Pflanzen bereichert wurden. Außerdem war das botanische Wissen eher begrenzt und die Entscheidung über die zu kultivierenden Pflanzen lag hauptsächlich beim Hausgärtner, so dass die Figur des Landschaftsgärtners praktisch unbekannt war, was den Einfluss, den ein anspruchsvoller und kompetenter Gärtner wie Page in diesem Zusammenhang haben konnte, umso bedeutender machte. Seine Anwesenheit war daher von grundlegender Bedeutung für diejenigen, die es sich leisten konnten, Gärten auf höchstem Niveau anzulegen.

So schuf Russell Page dank einer aufgeklärten Vision jenseits der traditionell auferlegten Schemata in Moncalieri, am Stadtrand von Turin, den Park des Barolo-Weinbergs, auch bekannt als “Villa Silvio Pellico”, der heute als einer der international renommiertesten Gärten hervorsticht. Er gilt als meisterhafte Synthese der italienischen Tradition und der angelsächsischen Schule der Gartenkunst und verdankt seinen Ruhm nicht nur seinem historischen Adel, sondern auch seiner zurückhaltenden Aura, die seine Anmut über die Zeit hinweg bewahrt hat. Zwischen 1820 und 1850 wurde der so genannte “Italianate Style” in Großbritannien populär und markierte eine Wiederbelebung des Interesses an der Architektur italienischer Villen des 16. Jahrhunderts mit einem Neo-Renaissance-Stil, der den englischen Geschmack, auch in der Gartenkunst, beeinflusste. Diese kulturelle Bewegung markierte auch die Wiederentdeckung des Labyrinths als charakteristisches Element italienischer Gärten und ließ eine Reihe von Wegen entstehen, die heute zum historischen Erbe des Vereinigten Königreichs gehören. Berühmte Beispiele für diese Entwicklung sind, wie Ettore Selli in seinem Buch Italienische Labyrinthe beschreibt, Chevening House von 1820, Woburn Abbey von 1831, Shrubland Hall von 1848 und viele andere. Dieser Stil wurde später im berühmten Labyrinth von Capel Manor von 1989 aufgegriffen, das alle Prinzipien dieser Denkschule verkörperte und zum großen Revival des viktorianischen Zeitalters beitrug, wodurch Großbritannien zur weltweiten Wiege der Labyrinthe wurde.

Villa Silvio

Kurz nach dem Zweiten Weltkrieg widmete Russell Page, der als “Mozart der Gärten” bezeichnet wurde, seine Meisterschaft dem Garten von Moncalieri, wo er das schuf, was er selbst als sein erfolgreichstes Werk bezeichnete. Eine so tiefe, vollkommene und unendliche Liebe, dass er sie auch in seinem 1962 erschienenen Buch The Education of a Gardener (Die Erziehung eines Gärtners ) mitreißend beschreibt. In der Residenz, die ursprünglich den Markgrafen Falletti di Barolo gehörte, wohnten viele prominente Persönlichkeiten, wie Silvio Pellico, der 1832 das Buch Le mie prigioni (Meine Gefängnisse) schrieb, von dem die Villa ihren Namen ableitet. Pellico war hier untergebracht, als die Villa von Julie Colbert, der Tochter des Finanzministers von Ludwig XIV. bewohnt wurde, die Carlo Tancredi Falletti di Barolo geheiratet hatte: Sie war es, die Silvio Pellico als ihren persönlichen Sekretär einstellte, und die Überlieferung besagt, dass Meine Gefängnisse genau an diesem Ort geschrieben wurde. Nach dem Tod der Marquise Julie wurde die Villa zu einem Waisenhaus, das von der Stiftung Barolo verwaltet wurde. Danach wurde sie an Baron Milius verkauft (der sie “Villa Silvio Pellico” nannte), der die Gärten restaurieren ließ und eine Zeit lang dort lebte. Später ging die Villa wieder an die Barolo-Stiftung zurück und wurde dann erneut an private Eigentümer verkauft. Im Jahr 1948 kaufte eine junge Erbin die Villa und beschloss, sie vor dem Verfall zu retten, und beauftragte Russell Page mit der Neugestaltung des Gartens.

Im Jahr 2007 erwarben es Raimonda Lanza di Trabia und ihr Ehemann Emanuele Gamna, denen es zu verdanken ist, dass diese historische Residenz erhalten bleibt und ihre Geschichte erzählt wird. Wenn man die gewundene Allee entlanggeht, enthüllen sich nach und nach tanzend die verborgenen Geheimnisse des Gartens. Der Blick wird sofort von der Majestät des großen hängenden Laubes einer Fagus sylvatica pendula (Hängebuche ) gefesselt, deren Früchte immer wieder am Hang verstreut sind und die einen stechenden Duft verströmen.

Wenn man den Weg weitergeht, lichten sich die von Ettore Selli beschriebenen “Buchsbaumwolken”, und zwischen den jahrhundertealten Platanen, die wahrscheinlich von Napoleon gestiftet wurden, eröffnet sich langsam ein triumphales Panorama mit zwei riesigen Zedern, die kürzlich zum Nationaldenkmal erklärt wurden, und etwas weiter ein smaragdgrüner Rasen. Wenn man das Tor der Villa durchschreitet, steht man vor einem von der Renaissance inspirierten Garten mit Labyrinthen, Treppen, Terrassen, Wasserbecken mit Wasserspeiern, Nymphäen, Buchsbaum- und Eibenhecken. Die beiden idealen Achsen schaffen ein eindrucksvolles perspektivisches Bild, in dem sich der Blick zwischen Hecken und Wasserbecken verliert und den Weg zum ’Faux Labyrinth’ freigibt, einem Geflecht, das zwar nicht begehbar ist, aber Jahrhunderte der Gartenkunst repräsentiert.

Russell Page, Projekt für den Garten der

Page hatte sich für die Villa Silvio Pellico eine Lösung ausgedacht, schreiben Marina Schinz und Gabrielle van Zuylen in ihrem 1991 erschienenen Buch The Gardens of Russell Page, “die darin bestand, einen neuen Garten auf einer Reihe von horizontalen Ebenen zu errichten, jeden Abschnitt mit Hainbuchenhecken einzurahmen und sie durch mit Steinen eingefasste Teiche zu verbinden. Mit diesem allgemeinen Plan vor Augen ließ Page das Land planieren, die Stufen bauen und die Becken ausheben, bevor er sich überhaupt Gedanken darüber machte, was er mit dem Steilufer machen und wie er den Garten mit der oberen Ebene des Grundstücks verbinden wollte. Schließlich entwarf er eine doppelte Treppe mit drei Stufen, um die beiden Ebenen zu verbinden. Vor der Villa ließ er eine Rasenfläche anlegen, die durch einen gemauerten Weg in zwei Teile geteilt wurde. Quadratische, von Kamelien gestützte Rosenrabatten zu beiden Seiten des Weges dienen als stille Einleitung in die neoklassische Formalität des darunter liegenden Gartens. Blickt man von der Ebene des Hauses hinunter, so fällt der Blick entlang der Hauptachse auf das erste von zwei rechteckigen Parterres, die jeweils mit Buchsbaum eingefasst und mit Rautenmustern umrandet sind. Die Innenräume sind mit Santolina gefüllt, die etwas höher als die Buchsbäume geschnitten sind. Der zweite Abschnitt enthält ein quadratisches Reflexionsbecken, während der dritte aus Buchsbaum und weißem Kies mit Arabeskenmuster besteht. Wege aus rosafarbenen Ziegeln, die in einem Fischgrätenmuster angeordnet sind, verbinden diese Ebenen”. Eines der interessantesten Merkmale des Gartens sehen Schinz und Van Zuylen in den “achsenübergreifenden Erweiterungen”. Links des quadratischen zentralen Beckens, zu dem man über eine Rampe mit fünf Stufen gelangt, befindet sich in der Tat ein leicht erhöhter Kanalgarten, während sich rechts ein weiterer, niedrigerer und kleinerer Garten befindet. Kein anderer klassischer Garten, den Page in Europa angelegt hat“, schreiben die beiden Wissenschaftler, ”veranschaulicht seine außergewöhnliche Fähigkeit, die Natur eines Ortes zu interpretieren, besser als die Villa Silvio Pellico. Das Projekt beweist seine Meisterschaft darin, einen problematischen Fall, in diesem Fall die Hanglage, in einen Vorteil zu verwandeln. Der Garten mit seinen grünen Bäumen und Sträuchern, den Räumen und dem Mauerwerk, den Höhen- und Perspektivwechseln bietet trotz der Nähe zu einer geschäftigen Stadt eine Oase der Ruhe und des Friedens.

Das Labyrinth, die Sphinxen und die allegorischen Statuen sind stumme Zeugen einer geflüsterten Botschaft zwischen Offenbarung und Erstaunen, in der die präzisen Linien der Buchsbaumhecken ein eindrucksvolles rechteckiges Wasserbecken bilden, während das verschlungene Labyrinth den Blick auf die darunter liegende Stadt freigibt. Auf beiden Seiten befinden sich zwei weitere Wassergärten, die mit eleganten neoklassizistischen Steinstatuen geschmückt sind. Der formellere Bereich ist von einer entspannten und informellen Atmosphäre umgeben, wie sie für englische Parks typisch ist, mit grünen Hainen, Buchsbaumwegen, majestätischen Palmen, üppigen Farnen, Akanthusbäumen und imposanten Libanonzedern. In diesem romantischen Winkel ruht eine Bank um den Stamm einer schiefen Buche, während die Äste der ältesten Buche ein kleines Häuschen beherbergen. Umgeben von der Geschichte und der melancholischen Schönheit der Umgebung, verzaubert dieses verworrene Labyrinth der Vegetation die Augen und die Seele der Besucher.

Villa Silvio Pellico, der Garten und das Labyrinth: Russell Page's italienisches Meisterwerk

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