Venosa, was zu sehen: 10 Orte in der Stadt des Horaz

Venosa, die Stadt des Horaz. Venosa, Kreuzung von Menschen und Waren. Venosa, Wiege einer tausendjährigen Kultur und Schatztruhe wertvoller Kunst- und Architekturschätze. In der Provinz Potenza, an der Grenze zwischen Basilikata und Apulien, liegt auf einer Hochebene zwischen zwei Tälern und umgeben von üppiger Vegetation eine echte Perle, die dem Massentourismus kaum bekannt ist. Die ersten Siedlungsspuren in Venosa gehen auf die Jungsteinzeit zurück, wie die Entdeckung einer antiken Nekropole in Notarchirico beweist. Der Aufschwung von Venosa begann jedoch in der Römerzeit, als die Heere von Urbe es den Samniten entrissen. Seitdem wuchs dieses kleine Zentrum an Größe und Bedeutung und wurde dank seiner Lage direkt an der Via Appia zu einem der wichtigsten Knotenpunkte für den gesamten südlichen Teil des Stiefels. Im Jahr 65 v. Chr. wurde in Venosa einer der bedeutendsten Dichter der Antike, Quintus Horatius Flaccus, geboren. Im Laufe der Jahrhunderte hat Venosa dank seiner zentralen Lage für den gesamten Verkehr in dieser Ecke Italiens nie an Bedeutung verloren und hat daher verschiedene Herrschaften erlebt, die jeweils wichtige Spuren ihres Durchgangs in einer Abfolge von Stilen hinterlassen haben, die heute einen Besuch in Venosa zu einer Reise durch die Falten der Zeit und ihre Wunder machen. Hier sind 10 Dinge, die Sie auf Ihrer Reise nach Venosa nicht verpassen sollten.

1. Archäologischer Park von Venosa

Ein Besuch zur Entdeckung von Venosa und seiner Umgebung kann nur mit einem Spaziergang durch die Straßen des großen Archäologischen Parks beginnen. Hier findet man noch perfekt erhaltene monumentale Überreste der lateinischen Kolonie Venusia, deren Gründung auf das Jahr 291 v. Chr. zurückgeht und die bis ins Mittelalter das Zentrum des Handels in dieser Gegend war. Noch heute kann man im archäologischen Park die großen Bauwerke der Römer bewundern, angefangen bei den Thermen, die im 1. Jh. n. Chr. erbaut und bis zum 3. Jh. renoviert wurden, aber auch die Häuser, unter denen ein prächtiges, mit herrlichen Mosaiken verziertes Domus und ein von zwei gepflasterten Straßen begrenzter Block hervorstechen. Vor dem Hintergrund des gesamten archäologischen Rundgangs erhebt sich dann majestätisch die große Abtei der Heiligen Dreifaltigkeit, in der die verschiedenen Bauphasen deutlich hervortreten, von ihren römischen Ursprüngen, als sie ein Domus war, über eine Renovierung nach der anderen bis hin zur normannischen Zeit. Nur wenige Schritte entfernt befindet sich das große elliptische Amphitheater auf drei verschiedenen Ebenen.

2. Aragonesische Burg

Das Wahrzeichen von Venosa ist zweifellos die große herzogliche Burg del Balzo, die während der Zeit der Aragonier-Dynastie errichtet wurde. Es handelt sich um einen Herrensitz, der im 15. Jahrhundert auf Geheiß des Herzogs Pirro del Balzo erbaut und im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut wurde, da sich seine Funktionen veränderten. Ursprünglich als Verteidigungsanlage mit quadratischem Grundriss, drei Meter dicken Mauern und eckigen, zylindrischen Türmen konzipiert, lockerte sich sein Profil zu Beginn des 17. Jahrhunderts, als es zu einem Adelssitz wurde. Nachdem es als Feudalbesitz in den Besitz der Familie Ludovisi übergegangen war, wurde es vollständig aufgegeben, und die heftigen seismischen Erschütterungen, die im 17. Jahrhundert immer wieder auftraten, untergruben die Struktur und die Funktionalität des Schlosses. Erst später wurde das Schloss wieder aufgebaut und mit zeitgemäßen Elementen versehen, wie z. B. der eleganten Loggia im Hauptgeschoss, die auf Geheiß der Familie Caracciolo errichtet wurde, um ihre herrschaftliche Macht über die Stadt zu bekräftigen, die sich immer weiter vom Glanz ihrer glorreichen Vergangenheit entfernte. Derzeit befinden sich am Anfang der Zugangsbrücke zwei Löwenköpfe aus den römischen Ruinen.

3. Komplex der Heiligen Dreifaltigkeit

Ein großes Projekt, das nie ganz verwirklicht wurde: Der Komplex der Heiligen Dreifaltigkeit in Venosa hat einen ganz besonderen Charme. Die Erhabenheit seiner Architektur erzählt von der Bedeutung dieser Stadt im Laufe der Jahrhunderte, während die nie fertig gestellten Mauern ein greifbares Zeichen für das wechselnde Schicksal der Stadt im Laufe der Geschichte sind. Dieser große Monumentalkomplex befindet sich am äußersten Rand der modernen Stadt und besteht aus drei Teilen: der alten Kirche, die rechts von einem fortschrittlichen Gebäude flankiert wird, das einst der Empfangsstelle für Pilger diente; der unvollendeten Kirche, deren Umfassungsmauern sich hinter der alten Kirche erstrecken und in der gleichen Achse fortgesetzt werden; und dem Baptisterium, einer wahrscheinlich frühchristlichen Kirche mit zwei Taufbecken, die durch einen kurzen Zwischenraum von ihr getrennt ist. Man nimmt an, dass die alte Kirche an der Stelle eines frühchristlichen Gebäudes stand, das seinerseits auf den Ruinen eines heidnischen, dem Gott Hymen geweihten Tempels errichtet wurde, mit dessen Bau um 900 begonnen wurde. Der unvollendete Tempel hätte grandiose Ausmaße gehabt, mehr als 2.000 Meter, wurde aber aufgrund der Krise, in die das Benediktinerkloster kurz nach Beginn der Erweiterungsarbeiten geriet, nie vollendet. Vor dem Eingang sind die Überreste einer großen geschwungenen Mauer zu sehen: Das ist das, was heute vom Baptisterium übrig ist.

4. Co-Kathedrale

Wie viele andere Gebäude in Venosa ist auch die Co-Kathedrale des Apostels St. Andreas nicht nur stilistisch und geschmacklich von der langen Geschichte dieses Landes geprägt, sondern auch materiell mit dieser reichen Vergangenheit verbunden. Die Co-Kathedrale des Heiligen Andreas steht nämlich an der Stelle der alten Pfarrkirche St. Basilius, und das Material, das für den Bau verwendet wurde, stammt aus dem römischen Amphitheater, so dass noch heute lateinische Inschriften und Grabsteine im Gebäude zu sehen sind. Der Grundriss der Kirche besteht aus drei modularen Schiffen und Spitzbögen und besticht von außen vor allem durch seine schlichte Erhabenheit. Das Innere der Co-Kathedrale ist hingegen einfach, aber gleichzeitig sehr raffiniert, mit einigen bemerkenswerten Denkmälern, wie dem von Maria Donata Orsini, der Frau von Pirro del Balzo, in der Krypta. Unter den Kapellen ist die schönste wahrscheinlich die des Allerheiligsten mit ihren zwei großen Fresken zu biblischen Themen.

5. Kirche des Fegefeuers

Die Kirche San Filippo Neri, besser bekannt als die Kirche des Fegefeuers, ist sicherlich eines der ikonischsten Gebäude von Venosa. Dieses authentische Juwel aus dem 17. Jahrhundert sticht im historischen Zentrum der lukanischen Stadt durch sein schlichtes Profil und seinen barocken Geschmack hervor. Es wurde 1679 auf Veranlassung der “Confratelli del Monte dei Morti” errichtet, die den Bau auch finanziell unterstützten. Auf dem Eingangsportal ist ein Satz des Dichters Horaz eingraviert: “Pulvis et umbra”. Die Fassade mit ihren Friesen, Voluten, Nischen und Fialen ist unverwechselbar. Sie soll das Werk eines römischen Architekten sein, der um 1680 von Kardinal Giovanni Battista De Luca nach Venosa gebracht wurde. Im Inneren befinden sich ein Polyptychon eines unbekannten Autors aus dem 17. Jahrhundert, das die Erschaffung der Welt darstellt, sowie Gemälde von Carlo Maratta aus dem 18. Jahrhundert. Im Innern befinden sich wunderschöne gedrehte Säulen und ein Heiliger Philippus, der den Geschmack des gesamten Gebäudes perfekt widerspiegelt.

6. Das Haus des Horaz

Der berühmteste Bürger von Venosa wurde vor mehr als zweitausend Jahren hier geboren. Quintus Horatius Flaccus, oder einfach Horaz, war einer der berühmtesten Dichter der Antike und wurde ab 65 v. Chr. in Venosa geboren und wuchs dort auf. In Venosa kann man heute noch eine Stätte aus dieser Zeit besichtigen, die allen als Horaz’ Haus bekannt ist. Es handelt sich um ein Bauwerk, das aus den Thermenräumen eines Patrizierhauses besteht, die sich aus einem runden Raum, dem Caldarium, und einem angrenzenden rechteckigen Raum zusammensetzen. Die Fassade zeigt sichtbare Spuren römischer Strukturen, die mit Ziegeln verkleidet sind. Die Geschichte von Horaz in Venosa ist mit den Kindheits- und Jugendjahren des Dichters verbunden. Als Sohn eines freigelassenen Sklaven wuchs Horaz allein mit seinem Vater auf, der auch sein erster Lehrer war, bevor er begann, die antike Welt zu bereisen. Er ließ sich in Rom nieder, wo er die besten Schulen für Grammatik und Rhetorik besuchte, aber auch in Athen, wo er als Schüler berühmter Akademiker, Peripatetiker und Epikuräer die beste Kultur der damaligen Zeit kennenlernte.

7. Anjou-Brunnen

Auch im Anjou-Brunnen aus dem 13. Jahrhundert sind die Spuren der einstigen Größe Venosas deutlich sichtbar. Dieses bedeutende Monument besteht aus einem langen, an eine Mauer gelehnten Trog, an dessen Enden zwei steinerne Löwen aus den römischen Ruinen stehen: der erste, fast unversehrt, hält einen Widderkopf unter seiner Pfote. Ebenfalls antiken Ursprungs ist der kreisförmige Altar, der in dem Bereich davor aufgestellt ist. Neben diesen Hinweisen auf die römische Geschichte ist der Anjou-Brunnen jedoch auch ein wichtiges Zeugnis des Mittelalters. Es ist kein Zufall, dass der Brunnen auf ein Privileg zurückgeht, das der Stadt von König Karl II. von Anjou im Jahr 1298 verliehen wurde und mit dem unter anderem ein Korps lokaler Inspektoren eingesetzt wurde, die nicht nur mit der Instandhaltung des Brunnens, sondern auch mit der Kontrolle der ihn speisenden Aquädukte beauftragt waren. Es befindet sich an dem Ort, von dem aus man bis 1842 durch das als Brunnen bekannte Stadttor in die Stadt gelangte.

8. Jüdische Katakomben

Nur etwas mehr als 500 Meter vom Zentrum von Venosa entfernt befindet sich eine unterirdische Zitadelle, deren Ursprünge weit zurückliegen. In den Maddalena-Hügeln ausgegraben, kann man die so genannten jüdischen Katakomben besichtigen. Die Katakomben sind in mehrere Kerne innerhalb einer Reihe von in den Tuffstein gegrabenen Höhlen unterteilt, in denen Wand- und Bodennischen erhalten sind. Dem Besucher präsentieren sich die Katakomben als ein Netz unterirdischer Gänge, das sich um drei Hauptkorridore gruppiert, von denen eine Reihe kleinerer Seitengänge abzweigt. An den Wänden der Seitengänge befinden sich kleine Nischen und Grabnischen oder sie münden in größere Höhlen, die mehrere Gräber beherbergen. Die Entdeckung dieses wahren archäologischen Schatzes geht auf die Mitte des 19. Jahrhunderts zurück, doch schon damals zeigten die Katakomben deutliche Spuren von Plünderung und Verwüstung. Am Ende des Hauptgangs sind jedoch noch zahlreiche Inschriften in rot gemalten oder mit Graffiti versehenen Buchstaben zu sehen. Davon sind 15 in griechischer Sprache, 11 in griechischer Sprache mit hebräischen Wörtern, 7 in lateinischer Sprache, 6 in lateinischer Sprache mit hebräischen Wörtern, 4 in hebräischer Sprache und weitere 4 in Fragmenten.

9. Archäologisches Gebiet von Notarchirico

Das archäologische Gebiet von Notarchirico liegt etwa zehn Kilometer von Venosa entfernt und ist eine der wichtigsten paläolithischen Ausgrabungsstätten in Süditalien. In dem Teil, der derzeit besichtigt werden kann, lassen sich neun Schichten aus der Zeit zwischen 600.000 und 200.000 Jahren aus nächster Nähe betrachten, obwohl es vor allem der Bereich aus dem Jungpaläolithikum vor etwa 359.000 Jahren ist, der Notarchirico zu einer der am besten erhaltenen und reichsten europäischen Fundstätten des Mittelpleistozäns macht. Seit 1979 wurden mehrere ausgedehnte Siedlungsschichten freigelegt, in denen Artefakte gefunden wurden, die mit den Überresten heute ausgestorbener Tierarten in Verbindung gebracht werden. Von besonderer Bedeutung sind ein Elefantenschädel sowie die Überreste von Bovidae und Cervidae sowie seltenere Funde von Nashorn, Hase, Schildkröte und einigen Vögeln. Es wurden auch Werkzeuge aus Scherben und Kieselsteinen gefunden. Die Route wird nun durch eine Reihe von Tafeln veranschaulicht, die dem Besucher helfen, die komplexe stratigrafische Abfolge der Ausgrabung zu verstehen.

10. Römisches Amphitheater

Das Symbol des römischen Venosa ist zweifellos das große Amphitheater, dessen Bau auf die republikanische Zeit zurückgeht und das auch in späteren Jahrhunderten umgestaltet wurde. Das elliptische Amphitheater, das damals das Zentrum des gesellschaftlichen Lebens in Venosa war, soll bis zu 10.000 Zuschauer fassen. Seine Überreste können noch heute im großen archäologischen Areal von Venosa besichtigt werden, aber auch bei einem einfachen Spaziergang durch die Straßen der Stadt lassen sich Teile des römischen Amphitheaters entdecken. Mit dem Niedergang des römischen Venusia ereilte das Amphitheater ein ähnliches Schicksal wie viele andere imposante Bauwerke der Antike: Es wurde buchstäblich Stück für Stück abgebaut, und die entnommenen Materialien wurden zur Verschönerung des städtischen Umfelds verwendet. Einige der steinernen Löwen, die wir heute in der Stadt finden, stammen tatsächlich aus den Ruinen des Amphitheaters, wie so viele andere Steine, die zum Bau des Venosa späterer Jahrhunderte verwendet wurden.

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