Tiere und fantastische Orte in Italiens Museen: Piemont

Die Reise zu den Tieren und phantastischen Kreaturen der italienischen Museen erreicht mit dem Piemont ihre vierte Etappe: Hier sind die Kreaturen, die wir am Fuße der Alpen gefunden haben, in diesen Museen voller Leben, die man gefahrlos besuchen kann, um allein, mit der Familie oder mit Freunden Zeit zu verbringen. Das Projekt Tiere und phantastische Orte ist eine Zusammenarbeit zwischen Finestre sull’Arte und dem Kulturministerium.

1. Die Sphinxen des Ägyptischen Museums in Turin

Die Sphinx ist ein mythologisches Tier mit dem Körper eines Löwen und dem Kopf eines Menschen, Symbole für Stärke bzw. Intelligenz. Das Ägyptische Museum in Turin beherbergt unter anderem zwei große, jeweils etwa drei Meter lange Sphinxe aus Sandstein aus dem Amun-Tempel in Theben, die aus der 19. Dynastie (1292-1250 v. Chr.) stammen. Dynastie (1292-1250 v. Chr.). Sie sind in der typischen Liegeposition dargestellt, wobei die Vorderbeine nach vorne gestreckt sind und der Schwanz am Körper anliegt, während das menschliche Gesicht mit anderen typischen Merkmalen wie dem Kopfschmuck und dem langen Bart erscheint. Paare ähnlicher Sphinxen wurden in der Regel am Eingang eines Tempels (oder in den Räumen eines Tempels) einander gegenüber aufgestellt: Sie waren die Wächter der Orte, vor denen sie aufgestellt waren. Beide Statuen sind Teil der Sammlung des Entdeckers und Sammlers Bernardino Drovetti, aus der das Ägyptische Museum hervorging. Seine Sammlung wurde 1824 von König Karl Felix gekauft, der damit das erste Ägyptische Museum der Welt eröffnete.

2. Kairós, der geflügelte Genius aus dem Antiquitätenmuseum in Turin

Für die alten Griechen hatte der Begriff “Zeit” mehrere Bedeutungen. Es gab Krónos, die Zeit in ihrer Dauer verstanden. Und es gab Kairós, der die Zeit als Gelegenheit, als günstigen Moment verstand. Es gab auch eine Gottheit, Kairós, die für glücksverheißende Momente zuständig war (es ist nicht verwunderlich, dass es in der griechischen Mythologie Personifikationen von abstrakten Ideen oder Konzepten gab, wie z. B. Sieg, Reichtum und so weiter). Das Relief im Antikenmuseum von Turin stellt den Gott Kairós gemäß der vom großen griechischen Bildhauer Lysippos erfundenen Ikonographie dar: Der “günstige Moment” wird als geflügelter Genius dargestellt, der ebenfalls geflügelte Schuhe trägt (die Flügel sind ein Symbol für die Flüchtigkeit des günstigen Moments, der jederzeit verschwinden kann), während er eine Waage und ein Rasiermesser in der Hand hält. In diesem Fall ist die Waage auf dem Rasiermesser balanciert, was symbolisiert, dass der gute Augenblick dünner und schärfer ist als die Klinge eines Rasiermessers. Die Waage hingegen symbolisiert die Entscheidung zwischen zwei Schicksalen, die durch die Fähigkeit, den Moment zu nutzen oder nicht, getrennt sind. Schließlich bemerkt man, dass der Nacken des Genies rasiert ist: Denn wenn der gute Moment einmal entkommen ist, kann man ihn nicht mehr von hinten... an den Haaren packen. Das Relief aus pentelischem Marmor im Antiquitätenmuseum in Turin ist eine römische Kopie eines griechischen Originals.

3. Pan in der Gruppe von Pan und Daphnis im Museo delle Antichità in Turin

Daphnis, nicht zu verwechseln mit Daphne, der Nymphe, die von Apollo geliebt wurde und sich in einen Lorbeerbaum verwandelte, um den Blicken des Gottes zu entgehen, war ein sizilianischer Hirtenjunge, Sohn des Gottes Eros und der Nymphe Daphnis. Ihm wird die Erfindung der bukolischen Poesie zugeschrieben, aber es ist interessant zu wissen, dass er oft zusammen mit dem Gott Pan abgebildet wird. Letzterer war eine Gottheit mit dem Körper eines Mannes und den Beinen einer Ziege, wie die Gruppe im Turiner Antikenmuseum zeigt: Er wurde vor allem in Arkadien verehrt, war der Gott der Wälder und Weiden und beschützte so die Hirten und Jäger. Dem Mythos nach soll Pan Daphnis das Flötenspiel beigebracht haben: Der ziegenähnliche Gott galt als Erfinder der Syrinx (auch bekannt als Pans Flöte"), eines Blasinstruments mit einer Reihe von miteinander verbundenen Rohrblättern. Außerdem war Daphnis wohl auch sein Geliebter: Wir sehen Pan, wie er zärtlich posiert und den Körper des jungen Mannes mit seinem Arm umschlingt. Die aus weißem Marmor gefertigte Gruppe im Antikenmuseum stammt aus der zweiten Hälfte des 1. Jahrhunderts n. Chr. und der ersten Hälfte des 2.

4. Pegasus in der Öllampe im Museo di Antichità in Turin

Die Öllampe war im antiken Rom ein weit verbreitetes Objekt: Sie diente der Beleuchtung und war in der Tat das am weitesten verbreitete Instrument für diesen Zweck. Sie wurde gewöhnlich aus Terrakotta oder Bronze hergestellt. Ein zentraler Körper, der in der Regel rund war, aber die unterschiedlichsten Formen haben konnte, wurde mit Öl gefüllt, das durch einen Docht, der typischerweise aus Leinen oder Hanf bestand und durch die Tülle eingeführt wurde, verbrannt wurde. Die zentrale Scheibe wurde mit den unterschiedlichsten Figuren verziert: Stellen wir uns zum Beispiel die heutigen Feuerzeuge vor, an denen die Phantasie der Dekorateure arbeitet. Bei Öllampen funktionierte es genauso: Handwerker in der römischen Welt stellten Szenen und Figuren aller Art dar, und so waren auch Öllampen mit phantastischen Gestalten weit verbreitet. So wie diese im Antikenmuseum von Turin, wo wir die Figur des Pegasus sehen, des mythischen fliegenden geflügelten Pferdes, das hier aufrecht auf seinen Hinterbeinen steht. Dem Mythos nach war Pegasus das Pferd, auf dem Zeus seine Donnerkeile trug. Später zähmte es der Held Bellerophon und tötete damit die Chimäre. Nach dem Tod des Helden, der von Pegasus durch das Eingreifen der Götter, die auf ihn neidisch waren, abgesetzt wurde und zum Invaliden geworden war, kehrte das geflügelte Pferd zu den Göttern zurück.

5. Die fantastischen Kreaturen in der Schatulle von Pietro Piffetti im Turiner Königspalast

Diese elegante Schatulle befindet sich in den Sammlungen des Palazzo Reale in Turin und ist vor allem in der Sala del Caffè im ersten Stock zu sehen. Sie wurde zwischen 1740 und 1750 von Pietro Piffetti angefertigt, einem erfahrenen Turiner Kunsttischler, der unter Karl III. von Savoyen auch zum Hofschreiner ernannt wurde: Er hatte im gesamten Herzogtum Savoyen keinen Gleichen. In den Sammlungen der Königlichen Museen sind viele seiner Werke erhalten, aber dieses hier zeichnet sich durch seine hohe Virtuosität aus: Es ist aus Nussbaum, Palisander und Buchsbaum gefertigt (Hölzer, die für ihre Härte bekannt sind und in der Vergangenheit für Luxusgegenstände verwendet wurden, die lange halten sollten), mit Elfenbeineinlagen und vergoldeten Bronzeverzierungen. Die Dekoration ist reich an fantasievollen Motiven, die von der antiken Mythologie inspiriert sind: Kentauren, Sirenen, Tritonen und monströse Fische tauchen auf und entführen uns in eine von fantastischen Kreaturen bevölkerte Meereswelt.

6. Die Hydra im Pumpenrad aus der königlichen Waffenkammer in Turin

Ein Prunkrad ist ein besonderer kreisförmiger, leicht gewölbter Schild, der zu zeremoniellen Zwecken (d. h. bei Paraden und offiziellen Anlässen) verwendet wurde. Dieses in der Königlichen Rüstkammer in Turin aufbewahrte Rad ist besonders luxuriös und aufwändig und stellt in seinem Zentrum eine der Aufgaben des Herkules dar, die Tötung der Hydra von Lerna. Die Hydra war ein legendäres Ungeheuer mit dem Körper einer Schlange und neun Köpfen, von denen der mittlere unsterblich war und die anderen nachwachsen konnten, wenn sie abgeschlagen wurden. Sie war auch ein sehr giftiges Tier, das nur mit seinem Atem töten konnte, und äußerst intelligent. Herkules tötete die Hydra beim zweiten Versuch dank der Hilfe seines Freundes Iolaus, der die abgetrennten Köpfe verätzte, so dass sie nicht mehr nachwachsen konnten, während Herkules den mittleren Kopf zerquetschte, um das Ungeheuer endgültig zu bändigen. Auf dem Abguss in der Königlichen Rüstkammer in Turin ist Herkules im Begriff, das Ungeheuer mit seiner Keule zu schlagen, woraufhin dieses versucht, es mit seinen Krallen zu verwunden. Die Darstellung ist sehr detailliert, denn wir sehen auch Iolaus auf der linken Seite, der die Fackel hält, mit der er die Wunden des Ungeheuers verbrennt. Auf der rechten Seite schließlich sehen wir wieder Herkules, der, nachdem er die Hydra getötet hat, seine Pfeile in ihr Blut taucht, um tödliche, vergiftete Waffen herzustellen. Wir wissen nicht, wer der Autor dieses Pumpenrads ist, aber die Art und Weise erinnert an einige Mailänder Meister wie Leone Leoni und Annibale Fontana.

7. Das Seeungeheuer in Bartolomeo Passerottis Perseus in der Galerie Sabauda

Die Mythologie erzählt, dass Andromeda, eine Meeresnymphe, bestraft wurde, weil ihre Mutter, Kassiopeia, immer wieder mit der Schönheit ihrer Tochter prahlte und behauptete, sie sei die schönste der Nereiden (der Meeresnymphen). Daraufhin schickte Poseidon gegen König Kepheus, Kassiopeias Ehemann und Andromedas Vater, ein schreckliches Seeungeheuer, das die Küsten seines Königreichs verwüstete. Das Orakel Ammon prophezeite, dass die einzige Möglichkeit, das Ungeheuer loszuwerden, darin bestehe, die schöne Andromeda zu opfern: So wurde das junge Mädchen an einen Felsen gekettet und der schrecklichen Kreatur geopfert. Sie wurde jedoch von Perseus gerettet, der zufällig auf den Felsen stieß, an dem Andromeda angekettet war, das Ungeheuer tötete und das junge Mädchen befreite. Auf dem Gemälde von Bartolomeo Passerotti (Bologna, 1529 - Rom, 1592) ist Andromeda nackt dargestellt, wie es in Gemälden, die sich mit diesem Thema befassen, häufig der Fall ist und daher von einer erotischen Ader umhüllt wird, während Perseus sich mit seinem Schwert darauf vorbereitet, die Ketten zu zerschneiden. Gleich drei phantastische Wesen sind auf diesem Gemälde zu sehen: nicht nur das Ungeheuer in Form eines bizarren, scharfzahnigen Fisches, sondern auch Medusa, die von Perseus kurz vor der Befreiung Andromedas besiegt wurde (links ist ihr Kopf zu sehen), und Pegasus, der der Legende nach aus dem Blut der Medusa geboren wurde. Interessant ist, dass der Autor über dem Ungeheuer sehr detailliert Pflanzen und Muscheln dargestellt hat, ein Zeichen für das große Interesse an der Wissenschaft, das sich in Passerottis gelehrtem Bologna dank der Arbeit des Wissenschaftlers und Naturforschers Ulisse Aldrovandi, der eines der ersten Naturkundemuseen der Welt gründete, verbreitet hatte.

8. Der Drache in der Heiligen Margarete, Nicolas Poussin zugeschrieben

Margarete von Antiochia war ein junges christliches Mädchen, das, weil es die Aufmerksamkeit des Präfekten Ollarios verweigerte, denunziert und dann eingekerkert wurde: Während ihrer Gefangenschaft wurde sie vom Teufel heimgesucht, der ihr in Gestalt eines großen Drachen erschien. Der Legende nach besiegte Margarete, nur mit ihrem Glauben und einem Kruzifix bewaffnet, den Teufel allein durch die Kraft ihrer Gebete. Die Art und Weise, wie der Autor dieses Gemäldes (das Nicolas Poussin zugeschrieben wird) den Drachen darstellt, ist wirklich einzigartig: Der Kopf sieht fast wie der eines Hundes aus, der Körper wie der eines Krokodils, und um ihn herum sieht man eine Schlange kreisen, die sich wiederum der Heiligen zuwendet. Der Kontrast zwischen der Erscheinung des abscheulichen Ungeheuers und der Gelassenheit der Heiligen, die sich in aller Ruhe und ohne Rücksicht auf den Dämon (ja, sie ignoriert ihn sogar ganz) den Engeln zuwendet, die kommen, um sie zu krönen, ist frappierend.

9. Der Drache der Villa della Regina in Turin

In Turin, in der Villa della Regina, besichtigen wir das private Wohnzimmer des Appartements der Königin, das von Pietro Massa (Nachrichten von 1721 bis 1760) um 1733 eingerichtet wurde. Massa, ein Maler, von dem wir nur wenig wissen, spezialisierte sich auf die Herstellung von Werken, die von der orientalischen Kunst inspiriert waren, deren künstlerische Techniken er auch nachahmte. Er war nie in China oder Japan gewesen, aber er wusste, wie man orientalische Figuren, Tiere, Landschaften und Gebäude malt, indem er einfach beobachtete, was aus China nach Turin kam: Vasen, Porzellanstatuen, Stoffe, bemalte Papiere, lackierte Holzgegenstände. So malte er im privaten Salon der Königin verschiedene Szenen aus dem orientalischen Alltag auf sehr frische und lebendige Weise, zu einer Zeit, als die “Chinoiserie” ein besonders modisches Genre war. Zu den Dekorationen im Salon der Villa der Königin gehört auch eine Gruppe von Männern, die ein geflügeltes Tier mit einigen Stöcken stützen: Massa stellt hier den “Drachentanz” dar, einen traditionellen Tanz, der anlässlich des chinesischen Neujahrsfestes aufgeführt wird und der noch heute in China und in chinesischen Gemeinschaften in aller Welt getanzt wird, wobei der Drache immer noch mit denselben Stöcken bewegt wird. Während der Drache in Europa in der Antike mit bösen Mächten assoziiert wurde, war er im Osten der Träger des Glücks und ein Symbol für Stärke, Würde und Weisheit. Im Gegensatz zu den europäischen Drachen, die fast immer die Form von riesigen, oft geflügelten Reptilien haben, können chinesische Drachen die Formen verschiedener Tiere annehmen: Hirsche, Stiere, Kaninchen, Tiger, Fische und andere, wobei anatomische Elemente dieser Tiere auf einen Schlangenkörper aufgepfropft werden.

10. Die Greifen der Abtei Fruttuaria in San Benigno Canavese

Auf diesem Bodenmosaik aus der zweiten Hälfte des 11. Jahrhunderts, das in der Abtei Fruttuaria in San Benigno Canavese gefunden wurde, stehen sich zwei Greife gegenüber, die aus weißen, schwarzen und blauen Mosaiksteinen bestehen und in einen geflochtenen Rahmen eingebettet sind, dessen zentrale Rundungen aus Terrakotta bestehen. Zwischen ihnen befindet sich die Darstellung des Lebensbaums. Der Greif war der Mythologie zufolge ein fantastischer Vogel mit dem Körper eines Löwen, den Beinen, Flügeln und dem Kopf eines Adlers. In der christlichen Vorstellung ist der Greif ein positives Tier: Er wird mit Christus assoziiert (der Löwe, ein Landtier, und der Adler, ein fliegendes Tier, stellen die doppelte göttliche und menschliche Natur Jesu dar), aber auch mit den Evangelisten Johannes und Markus, da die Tiere, deren Merkmale er aufweist, ihre Symbole sind (der Adler des Johannes und der Löwe des Markus). In den Benediktinerklöstern, wie z. B. in der Abtei Fruttuaria, verliert der Greif, der ein Mischwesen ist und daher einen Teil seiner bestialischen Natur beibehält, diese Natur, indem er sich von der Frucht des Baumes des Lebens ernährt, wendet sich von der Sünde ab und schließt sich so Christus an.

Tiere und fantastische Orte in Italiens Museen: Piemont

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