Pieter Paul Rubens in Genua: vier Werke zu sehen

Fröhliche und gesellige Atmosphären, satte Farben, blühende Frauen: Wir alle kennen mehr oder weniger die prächtigen Gemälde von Pieter Paul Rubens (1577 - 1640), dem wohl größten europäischen Vertreter des Barock in der Malerei. Nicht jeder weiß jedoch, dass Rubens sich mehrmals in Genua aufhielt: Das erste Mal war er im Februar 1604 in der ligurischen Hauptstadt, auf dem Rückweg von Spanien nach Mantua, wo er damals für die Familie Gonzaga arbeitete, dann wieder 1605 auf einer Reise nach Rom und ein weiteres Mal im Sommer 1607, als er zusammen mit dem Herzog von Mantua, Vincenzo I. Gonzaga, in der Villa des Adligen Giovanni Battista Grimaldi in der Sampierdarena wohnte. Während dieses letzten Aufenthalts, der dadurch motiviert war, dass der Herzog die Sommerluft am Meer genießen wollte (und auch... in den Gewässern des Ligurischen Meeres baden wollte), hatte Rubens auch die Gelegenheit, die schönsten Paläste der Stadt aus nächster Nähe zu studieren, was so weit ging, dass er 1622 ein Buch mit dem Titel I Palazzi di Genova (Die Paläste von Genua) veröffentlichte, um die Pracht der genuesischen Gebäude in seinem Flandern bekannt zu machen.

Natürlich schuf Rubens während seiner Aufenthalte auch mehrere Gemälde für den genuesischen Adel, von denen einige noch in der Stadt zu finden sind. Wir haben daher vier Gemälde von Rubens ausgewählt, die an öffentlich zugänglichen Orten aufbewahrt werden und in Genua noch zu bewundern sind, um einen kleinen Rubens-Rundgang im Herzen einer der schönsten Städte der Welt zu unternehmen.

1. Die Beschneidung (Kirche Jesu)
Das Altarbild der Beschneidung ist wahrscheinlich das erste Werk von Rubens in Genua. 1604 wurde es von Marcello Pallavicino, einem Mitglied des Jesuitenordens und einer der prominentesten Familien der Stadt, für die Chiesa del Gesù in Genua (auch bekannt als Kirche der Heiligen Ambrosius und Andreas) in Auftrag gegeben, die sich neben dem Dogenpalast befindet. Ein Wirbel von Engeln am oberen Rand des Gemäldes öffnet den Himmel, um das göttliche Licht auszustrahlen, das den Körper des Jesuskindes erleuchtet, das sich gerade dem Ritus der Beschneidung unterzieht - ein wichtiger Moment im Leben Christi, denn es ist das erste Blut, das er vergießt, und spielt somit auf sein Leiden am Kreuz an. Man beachte die Figur der Madonna, die sich von der Szene abwendet, wahrscheinlich weil sie beeindruckt ist. Währenddessen scheinen einige Figuren von der Anwesenheit der Engel am Himmel stark angezogen zu werden. Die Farben des Gemäldes sind bereits die für die Kunst von Rubens typischen warmen Farben (und man beachte, wie die Farbe die Figuren formt, gemäß dem Diktat der venezianischen Malerei: Rubens studierte lange Zeit die Kunst von Tizian), während die wirbelnde Bewegung auf Lösungen von Tintoretto verweist, einem Maler, den Rubens sehr gut kannte. Die Beschneidung ist ein Werk von großer Bedeutung, da es als das Gemälde gilt, das den Barock in Genua in Gang setzte: neu ist die ungestüme Bewegung, die den Betrachter emotional mit einbezieht, neu ist das sehr starke Licht, das auf die Figuren fällt, und neu ist die Verwendung der Verkürzung von unten, nicht so sehr zu illusionistischen Zwecken, sondern um die Erscheinung der Engel dramatischer zu machen.

Pieter Paul Rubens, Beschneidung (1604; Genua, Chiesa del Gesù)

2. Die Wunder des Heiligen Ignatius (Kirche Jesu)
Es befindet sich ebenfalls in der Gesù-Kirche, in der Kapelle des Heiligen Ignatius, deren Dekoration von Niccolò Pallavicino, dem Bruder des oben erwähnten Marcello, in Auftrag gegeben wurde und um die sich Marcello selbst kümmern musste. Nach dem Tod von Niccolò Pallavicino im Jahr 1619 beschloss dieser, den Willen seines Bruders zu erfüllen, und beauftragte Rubens mit den Wundern des Heiligen Ignatius für die Kapelle, die der Maler in Antwerpen malte und vermutlich 1620 nach Genua schickte. Für diese Komposition über den Gründer des Jesuitenordens, den heiligen Ignatius von Loyola, stützte sich Rubens auf eine Biografie, die Vitae Ignatii Loyolae SOcietatis Jesus fundatoris des Jesuiten Pedro de Ribadeneyra, die 1572 erstmals veröffentlicht und 1587 auch in Antwerpen gedruckt wurde. Der heilige Ignatius steht in der Mitte, in einer mystischen Pose, mit weit ausgebreiteten Armen, um die Fürsprache des Herrn zu erbitten. Er wird von einigen Mitgliedern seines Ordens begleitet, und vor ihm befinden sich eine Reihe von Figuren, die auf seine Wunder hinweisen. Auf der linken Seite windet sich eine Frau, während einige Männer versuchen, sie in Schach zu halten: eine Anspielung auf das Wunder der Befreiung der Ossessa. Auf der rechten Seite sind ein kranker Mann und eine kranke Frau zu sehen, die auf die wundersamen Heilungen des Heiligen verweisen, während die Frau mit Kindern in der Mitte auf die Fähigkeit des Heiligen Ignatius verweist, auch besonders widerspenstige und schwierige Kinder zu erziehen.

Pieter Paul Rubens, Die Wunder des Heiligen Ignatius von Loyola (1619-1620; Genua, Kirche des Gesù)

3. Reiterporträt von Giovanni Carlo Doria (Nationalgalerie, Palazzo Spinola)
Dies ist vielleicht eines der bekanntesten Porträts von Rubens und eines der wertvollsten Werke in der Galleria Nazionale di Palazzo Spinola, in die das Werk 1988 nach verschiedenen Wechselfällen gelangte. Die Familie Doria gab dieses Porträt 1606 bei Rubens in Auftrag, um die Verleihung des Jakobsordens an Giovanni Carlo durch König Philipp III. von Spanien zu feiern. Das Gemälde blieb bis 1838 im Besitz der Familie, bis es an den neapolitanischen Zweig der Familie überging. Im Jahr 1940 wurde es von einem privaten Sammler erworben, der es 1941 auf Befehl Mussolinis an Hitler übergeben musste, der es dem Linzer Museum in Österreich zukommen ließ. Im Jahr 1948 kehrte das Werk nach Italien zurück: Es wurde zunächst im Palazzo Vecchio ausgestellt, kam dann 1985 in das Museo Nazionale di Capodimonte in Neapel und schließlich 1988 endgültig nach Genua zurück. Giovanni Carlo Doria, der Sohn des Dogen Agostino, reitet auf einem schönen weißen Pferd, das auf den Hinterbeinen steht, trägt ein elegantes Paradekleid und auf seinem Brustpanzer ist das Symbol des Jakobsordens, ein rotes Kreuz, in derselben Farbe wie die Stola, die er am Arm trägt, eingraviert. Man beachte, wie Giovanni Carlo Doria die Zügel des Pferdes mit nur zwei Fingern hält: ein Symbol der Unerschütterlichkeit. Hinter den Zweigen der Eiche, dem Symbol der Stärke, sehen wir einen Adler, das Symbol der Familie Doria, während unter dem Pferd ein Hund zu sehen ist, der die Loyalität der Familie gegenüber der spanischen Krone symbolisiert. Die ungestüme Bewegung des Pferdes, die Dynamik verschiedener Elemente wie das Tuch und das Blattwerk der Bäume sowie die Lichtstrahlen, die die bedrohlichen Wolken des Himmels durchdringen, geben uns eine greifbare Vorstellung von Rubens’ barocker Poetik, die den Betrachter beeindrucken will.

Pieter Paul Rubens, Reiterporträt von Giovanni Carlo Doria (1606; Genua, Galleria Nazionale di Palazzo Spinola)

4. Venus und Mars (Palazzo Bianco)
Dieses Gemälde wurde nicht für Genua angefertigt, sondern kam erst später nach Ligurien. Zum Zeitpunkt des Todes des Künstlers im Jahr 1640 befand es sich noch in Antwerpen. Danach wanderte es durch verschiedene Privatsammlungen und gelangte 1691 nach Genua in die Sammlung von Francesco De Mari, bevor es in die Sammlung des Dogen Giovanni Francesco II Brignole Sale gelangte. Im Jahr 1889 schenkte die letzte Erbin der Familie Brignole Sale, Maria, Herzogin von Galliera, der Stadt Genua einen großen Teil der Familiensammlung, darunter auch Venus und Mars. Das Werk war früher unter dem Namen Lanzichenecco con amante bekannt, weil die männliche Figur in der Mitte in der Gestalt eines Lanzichenecco dargestellt ist (1987 wurde aufgrund von Vergleichen mit anderen Gemälden vorgeschlagen, den Mann als Mitglied der Familie Van den Wijngaerd aus Antwerpen zu identifizieren). Angesichts des Vorhandenseins bestimmter Elemente, die für die Ikonographie von Venus und Mars typisch sind (vor allem Amor, der Mars entwaffnet, indem er ihm das Schwert abnimmt), wurde jedoch auch die Hypothese aufgestellt, dass die Figuren eine mythologische Allegorie darstellen könnten. So lässt sich der Kriegsgott von der Schönheit seiner Geliebten (Venus) und der Lebensfreude des Weins verführen, der die Liebe erleichtert und vom Gott Bacchus dargestellt wird, während rechts die gespenstische Figur einer Furie die Szene mit Verachtung betrachtet, da sie von der Liebe besiegt wird. Es handelt sich um ein Werk aus der Reifezeit von Rubens, das in die Zeit zwischen 1632 und 1635 datiert werden kann. Ein Kuriosum: In der Vergangenheit gab es Kunsthistoriker, die glaubten, dass die beiden Hauptfiguren Rubens selbst und seine Frau Hélène Fourment seien.

Pieter Paul Rubens, Venus und Mars (1632-1635; Genua, Palazzo Bianco)

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