Montaione, ein mystisches Dorf in den Wäldern des florentinischen Valdelsa

Jahr 1500: Franziskanermönche kommen in Montaione an, einem Glasmacherdorf, das in den Wäldern eines grünen und bewaldeten Gebiets des florentinischen Valdelsa liegt. Unter ihnen befindet sich ein florentinischer Mönch, Fra’ Tommaso da Firenze, der vor seiner Ankunft in diesen Hügeln mehrmals im Heiligen Land gewesen war. Vielleicht hatte er dort einen Mailänder Bruder, Bernardino Caimi, getroffen, der eine originelle Idee hatte: Da eine Pilgerreise ins Heilige Land ein langes, anstrengendes und gefährliches Unterfangen war, warum sollte man das Heilige Land nicht nach Italien bringen? Caimi ließ daher ab 1486 in den Bergen von Varallo im Piemont einen Gebäudekomplex errichten, in dem die heiligen Stätten Jerusalems nachgebildet wurden: So entstand der Sacro Monte di Varallo, der erste Ort dieser Art auf italienischem Boden. Fra’ Tommaso beschloss, etwas Ähnliches in der Toskana zu schaffen, und Montaione war der richtige Ort: Für das kleine toskanische Jerusalem wurde ein Ort gewählt, an dem bereits im 13. Jahrhundert eine ecclesia sancti Vivaldi bezeugt war, und hier ließ Fra’ Tommaso vierunddreißig Kapellen errichten, die die Passion Christi in Nachahmung des echten Jerusalems darstellten. Sechzehn Jahre später gewährte Papst Leo X. mit einem päpstlichen Schreiben einen Ablass für die Gläubigen, die zum Wald von Fra’ Tommaso pilgerten. Der Sacro Monte di San Vivaldo war offiziell geboren, der einzige in der Region.

Von den ursprünglich vierunddreißig Kapellen sind heute nur noch dreizehn erhalten, aber die wenigen, die übrig geblieben sind, präsentieren sich unseren Augen auf die gleiche Weise, wie sie einem Pilger im 16. Jahrhundert erschienen (mit Ausnahme der wenigen, die in späteren Epochen gefüllt wurden): jede der Kapellen stellt einen Moment der Passion Christi durch lebensgroße Terrakotta-Skulpturen dar. Man taucht in die Geschichte des Evangeliums ein, betritt das Haus des Pharisäers, um am Abendessen mit Jesus und Maria Magdalena teilzunehmen, versinkt in der Menge nach dem Aufstieg zum Kalvarienberg, wird Zeuge des Leidens Christi am Kreuz, nimmt sogar die Position Christi im Kreuzigungsschrein ein und sieht in die Augen der Massen, die seine Folter fordern.

Der Heilige Berg von San Vivaldo. Ph. Credit Akademie der Schönen Künste von Carrara

Sacro Monte di San Vivaldo, der Weg zum Kalvarienberg. Ph. Credit Finestre Sull’Arte

Sacro Monte di San Vivaldo, die Ädikula des Kruzifixes. Ph. Kredit Finestre sull’Arte

Heute ist der Weg, dem der Pilger folgt, sicherlich nicht mehr das, was er einmal war: Der Verlust zahlreicher Kapellen hat unweigerlich die Einheit und Harmonie des Projekts von Fra’ Tommaso gestört. Es handelt sich jedoch immer noch um einen Ort der dichten Mystik und der Kunstpflege, denn die Restaurierungen der 1970er Jahre haben dafür gesorgt, dass das Erbe des Sacro Monte di San Vivaldo dem Zahn der Zeit besser standhalten kann. Und das ist einer der Gründe, warum viele nach Montaione kommen.

Der Ort liegt nur wenige Kilometer entfernt und ist über die Provinzstraße zu erreichen, die sich kurvenreich, aber leicht durch dichte Wälder schlängelt. Der Grundriss von Montaione hat sich im Laufe der Jahrhunderte kaum verändert: drei parallel verlaufende Straßen und einige wenige Gebäude, die sich um die Pfarrkirche San Regolo gruppieren, in der der selige Vivaldo Stricchi da San Gimignano, der zwischen dem zweiten und vierzehnten Jahrhundert lebte und dem Weiler, auf dem der Sacro Monte steht, seinen Namen gab (er wurde nie heiliggesprochen: Er ist einer der vielen Volksheiligen, von denen die Geschichte der italienischen Dörfer voll ist). Heute ruht der Heilige in der Kirche San Vivaldo, nur wenige Schritte vom Komplex des Kleinen Jerusalem entfernt. Ganz in der Nähe befindet sich die Kirche der Heiligen Josef und Lucia, die im Dorf auch als “Kirche der Nonnen” bekannt ist, da sie als Gotteshaus eines alten Frauenklosters diente: Ihre beiden symmetrischen Fenster über dem Eingangsportal lassen die Fassade wie ein lustiges lächelndes Gesicht aussehen.

Die Kirche von San Regolo. Ph. Kredit Francesco Bini

Die Kirche der Heiligen Giuseppe und Lucia. Ph. Kredit Besuch Montaione

Palazzo Pretorio. Ph. Kredit Francesco Bini

Der Wal von Montaione

Wenn man die Via Cresci weitergeht, stößt man zunächst auf den Sitz der Mostra Permanente degli Antichi Mestieri, der an die Figur des Dorfschmieds Ernesto Cecconi (der in der Nachkriegszeit auch Bürgermeister von Montaione war) erinnert und somit die Geschichte der Arbeit in der Vergangenheit nachzeichnet, und dann, eingezwängtzwischen zwei Gebäuden, auf den Palazzo Pretorio aus dem 13. Jahrhundert, den alten Sitz des Gouverneurs von Montaione, der das Dorf im Auftrag der Florentiner verwaltete: Damals war er Adelssitz, Postamt, Gemeindebibliothek und heute Sitz des örtlichen Museo Civico, in dem Funde aus der Gegend, insbesondere aus etruskischer und römischer Zeit, aufbewahrt werden. Der eigentliche “Star” des Museums sind jedoch die Überreste eines fossilen Wals , die 1980 im nahegelegenen Dorf Castelfalfi, einem Ortsteil von Montaione, gefunden wurden (wo sich übrigens auch die Kirche San Floriano befindet, ein recht seltener Fall einer italienischen Kirche, die diesem in den germanischen Ländern verehrten Heiligen gewidmet ist). Dies ist nicht die einzige Entdeckung dieser Art: Im Naturkundemuseum von Certosa di Calci befindet sich ein weiterer Walknochen der gleichen Art wie der in Montaione gefundene. Und da diese Gruppe von Fossilien keine Merkmale aufweist, die bei anderen prähistorischen Walen irgendwo auf der Welt zu finden sind, beschlossen die Paläontologen, den Namen des Dorfes in den wissenschaftlichen Namen dieses alten Wals aufzunehmen: Balaena Montalionis . Und man findet ihn in der Toskana, wo man ihn am wenigsten erwarten würde.

Artikel verfasst von der Redaktion von Finestre sull’Arte für die Kampagne “Toscana da scoprire” von UnicoopFirenze

Montaione, ein mystisches Dorf in den Wäldern des florentinischen Valdelsa

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