Maximilian und Charlotte: die traurige Geschichte des verliebten Kaiserpaares in der Kunst von Schloss Miramare

Eines der Gemälde, das uns während und nach unserem Besuch im Schloss Miramare in Triest am meisten beeindruckt hat, ist jenes, das die Abfahrt von Maximilian von Habsburg-Lothringen und Charlotte von Belgien nach Mexiko darstellt. Der Maler Cesare Dell’Acqua hat genau diesen14. April 1864 verewigt: Eine feierliche Menschenmenge begrüßt im Glanz österreichischer Fahnen den Erzherzog von Österreich und seine Gemahlin, die bereits an Bord des Schiffes gegangen sind, das sie zur Fregatte Novara bringen wird, die wir im Hintergrund auf See sehen. Maximilian und Charlotte blicken dem Publikum gelassen entgegen, in einer Haltung, die man als feierlich und offiziell bezeichnen könnte. An der Lanze ist die mexikanische Flagge gehisst: Maximilian fährt nach Amerika, wo er seine Rolle alsKaiser von Mexiko ausüben wird. Auf der linken Seite ist ein Blick auf das Schloss Miramare zu erkennen.

Cesare Dell’Acqua, Abreise von Maximilian und Charlotte nach Mexiko; 1866; Triest, Castello di Miramare

Das Schicksal des Schlosses ist untrennbar mit dem des Erzherzogs verbunden: Auf unserer Websitehatten wir bereits über das Schloss Miramare gesprochen, seine Geschichte und die Besichtigung des Museums beschrieben (wie es Ilaria in ihrem Bereich “Musei d’Italia” zu tun pflegt), aber wir hatten es vorgezogen, eine eingehende Studie über die fiktive Figur des Erzherzogs Maximilian zu verschieben, der das Schloss erbauen ließ, aber nur vier Jahre lang genießen konnte. Von Mexiko kehrte er nämlich nie mehr zurück.

Dass er kein besonders glücklicher Charakter war, zeigt sich vielleicht schon bei seiner ersten bedeutenden politischen Ernennung: 1857 wurde Maximilian zum Vizekönig der Lombardei-Venetien ernannt, auf dem Höhepunkt des Risorgimento. Diese Ernennung wurde jedoch von seinem Bruder, dem österreichischen Kaiser Franz Joseph, der in der italienischen Geschichte gut bekannt war, wenige Tage vor Beginn des Krieges gegen die Piemontesen widerrufen. Maximilian war nämlich stets bestrebt, die Bevölkerung der Lombardei-Venetien mit Reformen zu umgarnen, die den österreichischen Gebieten auf italienischem Boden mehr Autonomie gewähren sollten. Seine Absichten stießen jedoch bei der Zentralregierung des Reiches auf wenig Gegenliebe: Der Erzherzog war offensichtlich ein zu moderner Herrscher und zu sehr auf der Seite des Volkes, so dass selbst Cavour ernsthaft zu befürchten begann, dass, wenn Maximilian die Gunst der Bevölkerung der Lombardei-Venetien (und natürlich auch der hohen Gesellschaft) gewonnen hätte, seine Absichten, Italien zu vereinen, gescheitert wären (auch wenn die Beziehungen zu Piemont weiterhin angespannt blieben). Franz Joseph widerrief angesichts Maximilians übertriebener Liberalität seine Ernennung, und der Erzherzog beschloss, wahrscheinlich enttäuscht, sich im Alter von nur 27 Jahren von der politischen Bühne zurückzuziehen und sich in Miramare niederzulassen, wo er ein Leben fernab von den Kriegen und Reichsplänen seines Bruders zu führen begann.

Es waren unbeschwerte Jahre: Maximilian und Charlotte, die aus wahrer Liebe und nicht aus familiären Gründen geheiratet hatten, wie es in jenen Kreisen oft der Fall war (es scheint, dass sich die Prinzessin seit ihrer ersten Begegnung in den Erzherzog verliebt hatte), lebten ihre romantische Geschichte und verbrachten ein friedliches Leben mit Spaziergängen am Meer oder im Schlosspark, Musik, Kultur und Malerei. Charlotte selbst war eine interessante Künstlerin: Sie schuf mit Begeisterung Ansichten, von denen viele heute in den Räumen von Schloss Miramare zu sehen sind.

Charlotte von Belgien, Ansicht von San Giorgio Maggiore in Venedig; 1859; Triest, Schloss Miramare

Maximilian hatte 1864 erneut die Gelegenheit, “als Protagonist” auf die Bühne zurückzukehren , doch diesmal sollte der Erzherzog für seinen Wunsch nach Erlösung teuer bezahlen. Am 10. April desselben Jahres traf eine Gruppemexikanischer Delegierter in Schloss Miramare ein, um ihm die Kaiserkrone von Mexiko zu bringen, die ihm einige Monate zuvor, am 3. Oktober 1863, angeboten worden war. Wie wir gesehen haben, brach Maximilian, der bereits gekrönt war, vier Tage später auf, um sein Reich in Besitz zu nehmen: Er kam am 28. Mai 1864 nach einer mehr als einmonatigen Reise in Veracruz an.

Maximilian kannte jedoch nicht die tatsächliche, äußerst komplizierte politische Situation in Mexiko: zerrissen von jahrelangen Bürgerkriegen, mit einem Territorium, das im Vergleich zur Unabhängigkeitserklärung um etwa die Hälfte geschrumpft war, nach einem katastrophalen Krieg gegen die Vereinigten Staaten, die sich die mexikanische Instabilität zunutze gemacht hatten, und mit ständigen Auseinandersetzungen zwischen den verschiedenen politischen Gruppierungen, die zu mehreren Staatsstreichen führten, wurde Mexiko 1860 von einem weiteren Gedärmekrieg erschüttert. Benito Juárez, ein Liberaler, der heute als eine der führenden Persönlichkeiten Mexikos gilt, wurde 1861 zum Präsidenten der Republik gewählt. Eine seiner umstrittensten Maßnahmen war der zweijährige Zahlungsstopp für Schulden gegenüber ausländischen Mächten: Spanien, Frankreich und England, die beschlossen, bestimmte Gebiete Mexikos zu besetzen, um ihre Ansprüche zu begleichen.

Cesare Dell’Acqua, Maximilian empfängt die mexikanischen Delegierten; 1867; Triest, Castello di Miramare

Spanien und England zogen sich dank der Verhandlungen von Juárez aus dem Unternehmen zurück, aber Frankreich setzte unter der Führung von Napoleon III. die Besetzung bis nach Mexiko-Stadt fort. Juárez war gezwungen, die Präsidentschaft der Republik aufzugeben, und auf Initiative Frankreichs übernahm eine Versammlung mexikanischer Konservativer die Regierung und rief dasKaiserreich aus. Jemand musste Kaiser werden, und die Wahl fiel auf den jungen und unerfahrenenMaximilian: Ein umsichtiger und erfahrener Herrscher hätte es sich wahrscheinlich zweimal überlegt, bevor er sich bereit erklärt hätte, ein instabiles Land zu regieren, das sich in einer tiefen Wirtschaftskrise befand und in ständigen internen Kämpfen mit ungewissem Ausgang verwickelt war. Dennoch nahm der Erzherzog die Krone an, vielleicht auch, um die untergeordnete Position zu kompensieren, in die er von seinem Bruder gedrängt worden war; aber es ist nicht schwer zu erkennen, dass Maximilian bei diesen Machenschaften das Opfer gewesen wäre.

Santiago Rebull, Porträt von Maximilian als Kaiser von Mexiko; 1865; Triest, Castello di Miramare

Die republikanisch gesinnten Liberalen konnten eine Monarchie nicht akzeptieren, die noch dazu von einem ausländischen Herrscher regiert wurde. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass die Präsenz einer europäischen Macht in Amerika denInteressen der Vereinigten Staaten zuwidergelaufen wäre. Trotzdem ging Maximilian nach Mexiko, ohne auf die Unterstützung seines Bruders Franz Joseph zählen zu können: Dieser hielt das Unterfangen nämlich für kontraproduktiv, sowohl in wirtschaftlicher als auch in diplomatischer Hinsicht, da das mexikanische Reich, wie bereits erwähnt, mit den Vereinigten Staaten in Konflikt geraten würde.

Maximilian war ein Mensch mit guten Gefühlen und hatte sehr gute Absichten: Aber seine guten Gefühle und guten Absichten, gepaart mit jenem Quäntchen Ehrgeiz, Eitelkeit und Frustration, das sich daraus ergab, der jüngere Bruder eines der mächtigsten europäischen Kaiser zu sein, kollidierten sofort mit der Realität der Fakten. Eine Realität, von der Maximilian nichts wusste: Er hatte keine Ahnung, wie heiß die Lage in Mexiko war. Die Reformen, die er durchzusetzen versuchte (aus Zeitmangel waren es nur wenige), erlaubten es ihm nicht, das Wohlwollen der Liberalen zu gewinnen, die in ihm ohnehin einen Eindringling aus Europa sahen (nicht zuletzt, weil Maximilian den republikanischen Rebellen befohlen hatte, sich unter Androhung der Hinrichtung der Krone zu unterwerfen), und entfremdeten auch einen großen Teil der konservativen Fraktionen. Und auch die Vereinigten Staaten unterstützten Juárez, der die Rückeroberung der Macht organisierte. Als Napoleon III. die Lage erkannte und die Vereinigten Staaten mit einer Intervention gegen die Franzosen drohten, zog er es klugerweise vor, seine Truppen aus Mexiko abzuziehen: Das war im März 1867. Maximilian stand nun ganz allein vor einem ganzen Land, das sich gegen ihn erhoben hatte. Die Republikaner brauchten nur wenig Zeit, um ihn gefangen zu nehmen: Das Urteil lautete auf Todesstrafe, trotz der Begnadigungsgesuche aus Europa. Das Leben des jungen und unglücklichen Kaisers endete am 19. Juni 1867 in der Stadt Querétaro: Maximilian wurde erschossen.

Tiburcio Sánchez, Porträt von Charlotte; 1866; Triest, Schloss Miramare

So endete der Traum von einem Herrscher, der immer von dem Willen geleitet war, so gut wie möglich zu regieren und Gutes zu tun, der aber nichts gegen Unerfahrenheit, Naivität, Fehler und Pläne tun konnte, in die er, vielleicht gegen seinen Willen, verwickelt war. Er träumte davon, einen gerechten Staat zu schaffen, der sein Volk achtet und eine aufgeklärte Regierung hat, die die ganze Nation in allen Bereichen voranbringt, aber er hatte weder die Zeit noch die Gelegenheit, dies zu verwirklichen. Mit dem Ende Maximilians endete auch der Liebestraum der schönen Charlotte. Kurz vor dem Abzug der französischen Truppen war sie nach Europa zurückgekehrt: Die Situation in Mexiko war ihr zu gefährlich geworden. Nach ihrer Rückkehr nach Miramare schien sie das Schicksal ihres Mannes vorauszusehen: Sie begann Anzeichen von Unausgeglichenheit zu zeigen, so sehr, dass sie eine Zeit lang sogar unter strenger Beobachtung (einige Historiker sagen, sie wurde eingesperrt) im Castelletto im Park von Miramare in Triest gehalten wurde. Nach dem tragischen Tod ihres Mannes, der inzwischen dem Wahnsinn verfallen war, wurde sie auf Geheiß ihrer Schwägerin Maria Enrichetta von Habsburg-Lothringen nach Belgien zurückgebracht, um den Rest ihres Lebens im Schloss Bouchout in der Nähe von Brüssel zu verbringen.

Heute ist es Schloss Miramare, das am stärksten von der Geschichte von Maximilian und Charlotte zeugt: Jedes Zimmer, jede Wand, jedes Möbelstück erzählt von den Träumen der beiden jungen Liebenden, aber auch von ihrem traurigen Schicksal. Überall sind ihre Porträts zu sehen: es sind feierliche, offizielle Porträts, aber obwohl ihre Mienen ernst sind, vermitteln ihre Augen die Aufrichtigkeit ihrer Seele. Und diese Seele wird immer in den Mauern des Schlosses Miramare in Triest eingeschlossen bleiben, das den Besuchern weiterhin diese Geschichte von Kultur, Kunst, Politik, Revolutionen und Liebe erzählen wird.

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