Ein antikes Labyrinth im Zentrum von Verona: das Labyrinth des Giusti-Gartens

Das Konzept des Labyrinths zu erforschen bedeutet, in etwas einzutauchen, das uralt ist und vielleicht so alt wie die Geschichte der Menschheit selbst. Es bedeutet, sich einem Symbol zu nähern, das die Menschheit vermutlich seit ihren frühesten Tagen begleitet hat und dem heute eine Vielzahl von Bedeutungen zugeschrieben wird. Trotz zahlreicher Interpretationsversuche bleibt dieEtymologie des Wortes “Labyrinth” leider im Dunkeln, aber vielleicht war es gerade die dem Labyrinth innewohnende, so schwer fassbare und äußerst vieldeutige Gestalt, die den Diplomaten Agostino Giusti (Verona, 1548 - 1615) im 16. Jahrhundert anzog, als er beschloss, sein persönliches Labyrinth zu schaffen.

Im 16. Jahrhundert errichtete die mächtige Familie Giusti einen prächtigen Palast und einen spektakulären italienischen Garten, nachdem sie gegen Ende des 13. Jahrhunderts aus der Toskana nach Verona gezogen war und in die Wollfärberei einstieg. Jahrhunderts in die Wollfärberei einstieg. Dieser Industriezweig war damals die Haupteinnahmequelle der Stadt Verona, und so konnte das Familienoberhaupt Provolo Giusti 1406 ein Grundstück in der Nähe der antiken Via Postumia erwerben, die die wichtigste Straßenverbindung von Ost nach West in der Poebene darstellte.

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In diesem Gebiet entlang der antiken Stadtmauern nutzte die Familie zwei Jahrhunderte lang die Räume des heutigen Gartens, die lange Zeit dem Kochen von Kesseln für die Behandlung von Wolle und das Trocknen von Stoffen gewidmet waren. Im 16. Jahrhundert wurde das ursprüngliche Produktionszentrum vor allem dank Agostino Giusti in einen prächtigen Palast umgewandelt, der dem Stil des Architekten und Stadtplaners Michele Sanmicheli folgte. Der wohlhabende Agostino war ein kultivierter Mann mit einer großen Leidenschaft für Musik und Malerei und knüpfte, was nicht weniger wichtig war, enge Beziehungen zu den Familien Medici und Habsburg.

Der ehemalige Giusti-Palast ist auch heute noch eine Privatresidenz und nicht öffentlich zugänglich, auch wenn in einigen Sälen gelegentlich kulturelle Veranstaltungen stattfinden, während der Garten oft von der Morgendämmerung bis zur Abenddämmerung zugänglich ist und zum unbestrittenen Hauptdarsteller wird. Wenn man den imposanten Eingang durchschreitet, der von zwei majestätischen Obelisken bewacht wird, taucht man in eine lange Allee aus jahrhundertealten Zypressen ein, die vom Palast zum Hügel San Zeno führt. Genau über diese Zypressen schrieb der berühmte französische Enzyklopädist und Anthropologe Charles de Brosses, Graf von Tournay, in seinem epistolischen Tagebuch über seine Italienreise zwischen 1739 und 1740 und beschrieb sie als “unglaublich hoch und spitz, im ganzen Garten gepflanzt, geben sie dem Ort das Aussehen eines jener Orte, an denen Magier den Sabbat halten”. Am Eingang des Gartens steht die imposanteste Zypresse, die auch als “Goethes Zypresse” bekannt ist. Ein Baum, der eine Höhe von 25 Metern und einen Umfang von 4 Metern erreicht, was auf ein Alter von über 500 Jahren schließen lässt. Der alte Strauch wurde nach dem deutschen Dichter benannt, und zwar aufgrund einer eher ungewöhnlichen Legende: Als der junge Mann im Schloss lebte, soll er die Geschichte gehört haben, dass die grünen Blätter der Zypresse Fruchtbarkeit schenken. Goethe glaubte so sehr an diese uralte Tradition, dass er einige kleine Zweige des Baumes sammelte und aufbewahrte, in der Hoffnung, sie seien wirksame Amulette für die männliche Potenz.

Am Ende der verwunschenen Zypressenallee befindet sich ein Hügel mit einer Grotte, die von einer großen steinernen Monstermaske überragt wird, ähnlich der im Parco dei Mostri in Bomarzo, die von einer Belvedere-Terrasse gekrönt wird, auf der der Diplomat und Mäzen Agostino Giusti seine Gäste beeindruckte, indem er Feuerzungen aus seinen Nasenlöchern und Kiefern spuckte.

Das Labyrinth des

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Die Grotte sollte die Besucher mit Spiegeln und dem Echo des rauschenden Wassers verwirren, aber das Buchsbaumlabyrinth war die eigentliche “Falle” des Gartens. Die Baumlabyrinthe aus dem 16. und 17. Jahrhundert hatten ihre Wurzeln in den Gärten mittelalterlicher Klöster und Schlösser, wie verschiedene literarische Quellen bezeugen. Diese für damalige Verhältnisse ungewöhnliche Praxis könnte auf orientalische, byzantinische und arabische Einflüsse zurückgehen und eine Weiterentwicklung der Klostergärten und Herbarien darstellen. Entgegen dem gängigen Bild von dunkelhäutigen Kriegern widmeten sich auch die Männer des Mittelalters der Ausschmückung ihrer Wohnungen mit diesen Labyrinth-Gärten und schufen komplexe und faszinierende Räume. Der wohlhabende Mäzen Agostino Giusti liebte alles, was dem Auge schmeichelte, aber vor allem unterhaltsam war, und obwohl die Hecken seines Labyrinths nie so hoch waren, dass sie den Besucher in eine Welt des üppigen Blattwerks einschlossen, war es sehr schwierig und manchmal fast unmöglich, den Ausgang zu finden. Selbst der Enzyklopädist Charles de Brosses war darin gefangen und irrte stundenlang umher, um den Ausgang zu finden.

Leider ist das Original aus dem 16. Jahrhundert von Agostino Giusti bis heute nicht erhalten geblieben, sondern ein von Luigi Trezza entworfenes Exemplar aus dem Jahr 1786 mit einem quadratischen Grundriss, der dem der Labyrinthe in römischen Mosaiken ähnelt, das die Atmosphäre des ursprünglichen Gartens sorgfältig bewahrt und auf jeden Fall als eines von nur drei historischen Labyrinthen in ganz Italien gilt.

Ein antikes Labyrinth im Zentrum von Verona: das Labyrinth des Giusti-Gartens

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