Die Stätten des Heiligen Franziskus im Valtiberina: ein Rundgang zwischen Frömmigkeit, Kunst und Natur

Die Bedeutung des Gehens hat archetypische Werte, die in zahlreichen Religionen praktische, liturgische und spirituelle Funktionen übernehmen, und der Katholizismus bildet hier keine Ausnahme. Es ist sicherlich nicht ungewöhnlich, dass Menschen, von denen die meisten zu Heiligen geworden sind, ihre religiöse Praxis auf Pilgerreisen gegründet haben, wobei sie ständig zu Fuß unterwegs waren, um einerseits Gott näher zu kommen und andererseits sein Wort als Werk der Evangelisierung zu verbreiten. Auch heute noch werden ihre Wege von vielen Menschen beschritten, sowohl für religiöse als auch für weltliche Pilgerreisen. Der Weg des heiligen Franziskus ist zweifellos einer der interessantesten: An jedem Ort, an dem der Schutzpatron Italiens Station machte, entstanden Klöster, Kirchen, Kapellen, Wallfahrtsorte und Kreuze, die ihn auch heute noch zu einem der faszinierendsten Wege machen, die man gehen kann.

In den letzten Jahren sind zahlreiche Initiativen entstanden, um dieses Erbe aufzuwerten und in eine Route einzubinden, und die Strecke, die sich durch die Toskana schlängelt, ist eine der bedeutendsten, inmitten prächtiger Monumente und bezaubernder Landschaften. Insbesondere die Valtiberina in der Provinz Arezzo bewahrt die Erinnerung an zahlreiche und prächtige Orte, die mit dem Leben des Heiligen Franziskus verbunden sind, inmitten von Spiritualität und Kunst.

Obwohl es nur wenige Kilometer außerhalb der Valtiberina liegt, befindet sich in Chiusi della Verna im Casentino einer der wichtigsten Orte, der mit der Geschichte des Heiligen Franziskus verbunden ist und von dem alle Varianten des dem Heiligen gewidmeten Weges ausgehen. Hier, “in dem rauen Felsen zwischen Tiber und Arno, nahm Christus das letzte Siegel, das seine Glieder zwei Jahre lang trugen”, schrieb Dante und spielte damit auf die Tatsache an, dass der Seraph von Assisi auf diesem Berg die Stigmata empfing. Franziskus erhielt diesen “frommen Berg” 1213 von einem Gläubigen geschenkt und ließ hier eine erste kleine Kirche errichten, die damals die gleichen Ausmaße wie die Portiuncula in Assisi gehabt haben muss, die aber im Laufe der Zeit durch das Kloster und andere heilige Orte erheblich vergrößert wurde.

Heute kann man sie mit dem Auto erreichen, oder man folgt dem gleichen Weg von eindringlicher Schönheit zwischen Fels und Wald, den Franziskus gegangen war. “Es gibt auf der ganzen Welt keinen heiligeren Berg”, steht auf dem Bogen, der den Zugang zu dem Komplex ermöglicht, der aus der Marienkapelle, der ersten ursprünglichen Kirche, der Basilica Maggiore und der Kapelle der Wundmale besteht, der ein Korridor vorgelagert ist, in dem auf achtzehn Tafeln einige Episoden aus dem Leben des Poverello von Assisi von Baccio Maria Bacci dargestellt wurden. Das Heiligtum, in dem auch zahlreiche Reliquien des Heiligen aufbewahrt werden und das eine unendlich weite Landschaft beherrscht, ist mit herrlichen Keramikarbeiten von Andrea della Robbia und seiner Werkstatt geschmückt, die die schlichte Architektur erhellen.

Die Wallfahrtskirche von La Verna

Die Wallfahrtskirche von La Verna in Chiusi della

Die Wallfahrtskirche von La Verna in Chiusi della

Wenn man in die Valtiberina zurückkehrt, ist einer der ersten Orte, an denen man Franziskus begegnet, in der Nähe von Caprese Michelangelo, dem Ort, der seinen Namen mit einem der bedeutendsten Künstler der Geschichte verbindet. Dort befindet sich die Einsiedelei Casella, wo der Heilige einer alten Überlieferung zufolge auf seiner Rückreise nach Assisi Halt machte, um einen Ritus zu vollziehen und ein letztes Mal den Berg Verna zu betrachten, wohl wissend, dass er ihn nie wieder sehen würde: “Lebe wohl, Berg Gottes, heiliger Berg, mons coagulatus, mons pinguis, mons in quo beneplacitum est Deo habitare! Lebe wohl, Berg Alvernia; Gott der Vater, Gott der Sohn, Gott der Heilige Geist segne dich! Sei in Frieden, auf dass wir uns nie mehr wiedersehen”.

Diese kleine Steinkapelle, die ein bescheidenes und einfaches Aussehen bewahrt hat, wurde an der Stelle errichtet, an der Franziskus ein Kreuz aufstellen ließ, an einem Ort, der von Stille und einer atemberaubenden Landschaft umgeben ist.

Ein weiteres eindrucksvolles Bauwerk ist dieEinsiedelei von Cerbaiolo, die nicht weit von Pieve Santo Stefano entfernt liegt und von der eine Volksweisheit sagt: “Wer die Verna und nicht Cerbaiolo gesehen hat, hat die Mutter und nicht den Sohn gesehen”. In Wirklichkeit ist dieser heilige Ort viel älter als die Wallfahrtskirche La Verna, denn er wurde im 8. Jahrhundert erbaut und ist eines der ältesten Benediktinerklöster der Toskana. Es steht auf einem Kalksteinfelsen und wurde 1216 von Franziskus bei seiner dritten Durchreise durch Pieve Santo Stefano besucht, als es ihm geschenkt wurde. Hier machte auch der Heilige Antonius von Padua Station, der hier seine Predigten fertigstellte, weshalb diese Etappe auch in den ihm gewidmeten Rundgang aufgenommen wurde. Auch Giosuè Carducci war im Kloster zu Gast und erinnert sich in einem Gedicht aus dem Jahr 1867 daran: “E tu che al cielo, Cerbaiol, riguardi / Descendendo dai balzi d’Appennin, / Come gigante che svegliato tardi / S’affretta in caccia e interroga il mattin” (Und du, Cerbaiol, blickst zum Himmel, / Steigst vom Apennin herab, / Wie ein Riese, der spät erwacht, / Sich beeilt zu jagen und den Morgen befragt). Die im Zweiten Weltkrieg schwer beschädigte Einsiedelei wurde später wieder aufgebaut: Der Komplex, der den Franziskanern gehörte, besteht aus einem anmutigen Kreuzgang aus dem 17. Jahrhundert, einer Kirche mit polygonalem Grundriss und einigen Renaissance-Elementen sowie einem Kloster.

Nicht weit entfernt, mitten im Gebüsch und an einem Hang gelegen, befindet sich die Kapelle des Heiligen Antonius aus dem 18. Ein Stück weiter ist ein eindrucksvoller Christus in den Stein des Berges gemeißelt, das Vermächtnis eines anonymen Pilgers.

Die Einsiedelei

Eine weitere franziskanische Einsiedelei befindet sich in der Valtiberina, und zwar in Montecasale auf dem Gebiet von Sansepolcro, der Stadt, in der Franziskus auf den Stufen der alten Kathedrale predigte. Die Einsiedelei, die sich in der wilden und unberührten Natur verliert, ist ein Heiligtum, das im Jahr 1200 auf einer bereits bestehenden Kamaldulenserklause errichtet wurde, die die Funktion eines Hospitals hatte und ihrerseits auf frühmittelalterlichen Befestigungen errichtet wurde. Sie wurde vom Bischof von Città di Castello dem Heiligen Franziskus geschenkt, der hier die"Bekehrung der Diebe“ vollzog, von der im 26. Kapitel der Fioretti erzählt wird. Diese Episode in der Hagiographie des Heiligen erzählt, wie es ihm gelang, die Räuber zu bekehren, die den örtlichen Klerus seit einiger Zeit belästigten und sich im Busch versteckten, um Hinterhalte zu legen und Nahrung zu beschaffen. Franziskus wollte ihnen trotz ihrer gegenteiligen Meinung zu essen geben und sie dann fragen, warum sie weiterhin ein entbehrungsreiches Leben führten, das ihre Arbeit verdarb: ”Es ist besser, dem Herrn zu dienen, und er wird euch in diesem Leben versorgen und am Ende eure Seelen retten", womit er ihre Bekehrung erreichte und sie dazu brachte, die Regeln seines Ordens anzunehmen; der Schädel von zwei von ihnen wird in der Einsiedelei aufbewahrt.

Der Komplex, der die Demut des Seraphikus von Assisi verkörpert, besteht aus Stein und Holz und behält den Grundriss der ältesten Franziskanerklöster bei, der durch einen zentralen Kreuzgang mit Säulen und Architraven gekennzeichnet ist, um den herum sich bescheidene Gebäude mit klösterlichen Zwecken entwickeln. Im Inneren der Kirche befindet sich eine interessante Skulptur einer hölzernen Madonna , deren Polychromie erhalten geblieben ist, eingebettet in einen Altar mit geschnitzten Voluten aus Holz. Später wurde an der Stelle der Zelle, in der der heilige Franziskus wohnte, ein Oratorium mit drei Reliquienschreinen und dem Stein, auf dem der Arme von Assisi lag, sowie einem Kruzifix aus dem 15. Jahrhundert. Außerdem sind die Zellen erhalten, in denen der Heilige Antonius und der Heilige Bonaventura wohnten.

In der Nähe von Anghiari, wo die Kreuzkirche steht, die der Überlieferung nach an der Stelle errichtet wurde, an der Franziskus ein Kreuz gepflanzt hatte, befindet sich schließlich das Schloss von Montauto. Es steht auf dem Gipfel des Monte Acuto und wurde bereits vor dem Jahr 1000 erbaut, obwohl es seitdem mehrmals umgebaut wurde. Der ikonische zylindrische Turm, der Francesco di Giorgio Martini zugeschrieben wird, ist an den als Armigeri bekannten Palast angebaut.

Das gesamte Bauwerk wurde während des letzten Weltkriegs stark beschädigt und anschließend restauriert. An diesem Ort war der heilige Franziskus mehrmals Gast seines treuen Freundes, des Grafen Alberto de’ Barbolani, der seine Gastfreundschaft gerne zur Verfügung stellte, wenn der Seraph auf der Durchreise von oder nach La Verna war. Im Jahr 1224 sah Franziskus seinen nahenden Tod voraus und kündigte seinem Freund an, dass dies sein letzter Besuch auf der Burg sein würde. Er erklärte sich bereit, ihm seine abgenutzte, mit Ginsterhalmen geflickte Kutte als Geschenk zu hinterlassen und erhielt dafür eine neue. Die Familie bewahrte die Reliquie jahrhundertelang in einer Kapelle auf, bis sie 1503 von den siegreichen Florentinern aus Arezzo mitgenommen wurde, die sie bis vor wenigen Jahren in der Kirche von Ognissanti aufbewahrten, wo sie Anfang der 2000er Jahre ihre endgültige Ruhestätte in der Wallfahrtskirche von La Verna fand.

Nicht weit entfernt befindet sich auch das Franziskanerkloster Cenacolo di Montauto, das im 16. Jahrhundert von Federico Barbolani gegründet wurde, als Beweis für die Verehrung der Familie für den Heiligen von Assisi. Das Refektorium des Klosters ist mit einem Freskenzyklus geschmückt, der Geschichten aus dem Leben des Heiligen Franziskus darstellt, und in der Kirche ist ein kleines Stück des berühmten Habits erhalten.

Die Stätten des Heiligen Franziskus im Valtiberina: ein Rundgang zwischen Frömmigkeit, Kunst und Natur

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